— Санитары, пожалуйста, займитесь пациентами. Возвращайтесь к своим обычным занятиям, — сказал Дэвид и начал медленно подниматься по громадной лестнице под сказочно голубым небом с райскими облаками и резвящимися птичками.
«Мне кажется, что я почти слышу, как они поют».
Еще никогда в жизни Дэвид не чувствовал себя таким одиноким. Он не знал, что такие ощущения — как будто ты падаешь, и одновременно тебя хоронят заживо — вообще возникают у людей.
Форд вошел в свой кабинет, наполняющийся вечерними тенями, тихий, точно сама смерть.
Здесь действительно проблема безопасности, и, боже праведный, он наверняка являлся главной мишенью. Другого человека — Аллмана — сожгли, и он погиб. Его сожгли.
Внутри у Дэвида все сжалось, мысли путались, он решил, что ему нужен пистолет и телохранитель, но как узнать, на кого можно положиться?
И тут он обнаружил, что в кабинете кто-то есть. Дэвид обернулся и увидел, что на пороге стоит и молча наблюдает симпатичная молодая женщина.
— Привет.
— Я Кэти Старнс.
Вот и все представление друг другу.
— Мисс Старнс, мне нужен список членов совета директоров. Я хочу немедленно с ними связаться.
Она удивленно на него уставилась.
— Доктор Форд, больше нет никаких членов совета директоров. Миссис Денман… она единственная являлась советом директоров.
— Это невозможно!
— Мне очень жаль.
— В таком случае, свяжитесь с ее секретарем, бухгалтером, любым, кого сможете найти. Мне нужно с ними поговорить.
— У нас есть только один номер.
— Вы меня обманываете!
— У нас есть только один номер!
— А банк? Позвоните в банк или адвокату!
Кэти Старнс покачала головой, и Дэвид увидел в ее глазах страх.
— У нас есть только один номер. Извините. Служба безопасности…
— Очень жесткая и очень плохо организованная.
И что же теперь делать?
Впрочем, это был единственный вопрос, на который имелся ответ: выбора у него не осталось. Он оказался в ловушке.
Еще никогда в жизни я не был так напуган, так растерян и так сильно охвачен предчувствием беды. Я бы начал принимать препараты для стабилизации настроения, но их запас исчерпан, да и в любом случае я не могу себе позволить притуплять жалкие остатки здравого смысла и мозговой деятельности.
В клинике полно оружия, и я тоже получил в собственное распоряжение компактную «беретту». Смогу ли я ее использовать? Понятия не имею. Я ни разу в жизни не стрелял из пистолета.
Повторяю себе, что слишком мало знаю, и мне не придется воспользоваться оружием или цианидом, но, заглядывая в самые глубины своего сознания, понимаю, что там поселилась амнезия, и точно знаю, что опытный человек, который будет вести допрос, сумеет с ней справиться. Психосоматическая амнезия есть не более чем отказ от определенных воспоминаний, остающихся нетронутыми под поверхностью.
Как без помощи миссис Денман сумею вернуть к нормальной жизни моих одноклассников, не говоря уже о том, чтобы их отыскать, я не знаю. На тему индуцирования психоза не существует никакой научной литературы — по крайней мере, в открытом доступе. Но, возможно, что-то есть в специальных закрытых хранилищах.
Я стараюсь изо всех сил справляться с внешней стороной жизни, однако мое общение с миром весьма ограничено. Например, Интернет в последнее время работает нерегулярно, а сотовые телефоны после событий сегодняшнего утра так и не ожили. Учитывая, что наземная связь практически полностью зависит от Интернета, она стала исключительно ненадежной. В прошлом эти системы справлялись со всеми катастрофами, кроме самых серьезных. Сейчас это уже не так.
В мире, который стремительно выходит из-под контроля, заведения вроде нашего становятся невероятно уязвимыми. Мы страдаем от нехватки практически всего, включая лекарства. Например, у нас больше не осталось атипичных антипсихотиков. Ни клозапина, ни рисперидона, вообще ничего. Учитывая молодость большинства наших пациентов, особенно плохо отсутствие риспердала. У нас есть ксанакс, но это не совсем то, что требуется.
Многие пациенты, с которыми я встречался, демонстрируют весьма определенные и не вызывающие сомнений типичные симптомы. Они похожи на актеров, попавших в плен к своим героям. Полагаю, это и есть индуцированный психоз.
И дело вовсе не в том, что у них одинаковые симптомы и всем следует поставить один и тот же диагноз — они выглядят так, будто сошли со страниц учебника «Диагностика и статистика».
По мере того, как их состояние будет приходить в норму, что делать с пациентами, которые, как мне известно, стали жертвами искусственно индуцированной психической болезни? А если смерть миссис Денман означает, что мы никогда не получим необходимую информацию, чтобы окончательно вернуть этих людей к нормальной жизни?
Уже поздно, и на небе появляются полосы света, даже здесь, далеко на юге. Они странного изумрудно-зеленого цвета и мерцают, точно неисправная электрическая лампочка. Комната окутана глубокими тенями, и мне страшно идти сквозь них, чтобы добраться до спальни.
Да и зачем туда идти? Я не могу спать.
Моя голова лежит на плахе, и я жду, когда на нее опустится топор.
Глава 3КОТ МАК
Майкл Грэм, называвший себя Кот Мак с тех самых пор, как его коллеги из участка в Мехико-Сити дали ему прозвище «Эль Гато»[15], рисовал в блокноте, в который врачи согласились не заглядывать, и, естественно, регулярно заглядывали… но он и не ждал от них ничего другого. Если предполагается, что Мак безумен, он должен демонстрировать симптомы, а доктора обожают рисунки.
Его радовала легкость и успех операции «Денман», благодаря которой эти ублюдки оказались в ловушке, точно крысы, попавшие в лабиринт. Старуха повела себя как дура, когда полностью взяла контроль над операцией.
Находясь за тщательно охраняемыми стенами клиники Эктона, Мак мог без проблем забыть, что выполняет особое задание и не является пациентом. Он разведчик, а это место чертовски интересовало его начальника, генерала Уайли. Здесь использовались самые экзотические способы обеспечения безопасности. Поэтому ему придумали фальшивое прошлое, чтобы он сумел сюда пробраться и узнать то, что требовалось генералу.
Мак пытался вести себя профессионально и сдержанно, делать работу четко и эффективно. Однако он ненавидел высокомерных уродов, которые его окружали, и ничего не мог с собой поделать. Грязные полукровки, все до одного, отобранные непотребным придурком Гербертом Эктоном на роль обычных людей.
Простые люди представляли собой серьезную проблему. Мак считал, что главное — это благородная кровь, и сейчас наступили времена, когда требовалось сделать все, чтобы ее сохранить, а обычные люди пусть умирают, не жалко; Эктон же показал всему миру, что он слабый, невежественный дурак.
Вначале Мак решил, что в клинике не происходит ничего особенного, однако оказалось, что это одно из самых сложных его заданий. Несмотря на успех операции по устранению Обри Денман, он по-прежнему не понимал, чем именно здесь занимаются — а это как раз и являлось ключом ко всему. Они владели средствами к выживанию или думали, что владеют, но какими именно, Маку не удавалось выяснить.
Каждую ночь генерал Уайли все настойчивее требовал информацию, которой у него не было.
Кот Мак сидел под яблоней, рядом с громадным дубом на границе территории клиники, прислонившись потной спиной к горячим кирпичам стены, окутанный тенью и ароматом яблоневых цветов.
Небо было окрашено в мерцающие оттенки желтого цвета, прошлой ночью его постоянно озаряли ослепительные вспышки. Так что ощущение, что ситуация становится все более критической, оставалось верным. Времени действительно почти не осталось.
Считалось, что он не только безумен, но и опасен, поэтому к нему приставили санитара Сэма Тейлора. Мак сидел под деревом и рисовал Цицимитля, демона-скелета со звезды, управлявшей Солнцем во времена, подобные этим. Звезды смерти. Сейчас все в мире знали, что отправной точкой нынешней катастрофы стала ночь 21 декабря 2012 года, и бросились изучать религии майя и ацтеков, их календари и предсказания. Поэтому Мак изображал обычного тупого пациента, павшего жертвой всеобщего помешательства.
Многие подозревали, что Герберт Эктон владел каким-то секретом, кроме сверхъестественного дара игрока на бирже. Его безрезультатно пытались разговорить оккультист Дж. П. Морган, Джон Д. Рокфеллер, представители президентов Гардинга, Кулиджа и Гувера, а также мастер масонской ложи Франклин Делано Рузвельт. Его тайну не сумели раскрыть главы дюжин солидных организаций, таких как «Общество Туле», «Общество просвещенных», «Новые рыцари тамплиеры», Ватикан и члены лучших и самых чистых династий, в том числе и Семи Семей, которым в настоящий момент принадлежит весь мир.
Эктону наверняка предлагали баснословное вознаграждение, однако он от всего отказывался. Жил у себя в поместье, откуда вел дела, и полностью игнорировал окружающий мир. Когда все посылали золото в Германию, чтобы спасти представителей самых лучших семей от катастрофы, Эктон отдавал все время коллекционированию дворняжек и жалких людишек, не имевших ни малейшего значения. После войны, когда немцы отчаянно нуждались в деньгах для создания колоний в Южной Америке, чтобы там могли укрыться те, кто хранил верность Гитлеру, Эктон создал идиотскую израильскую разведку, повысив тем самым расходы на спасение великих родов.
Предполагалось, что компания шавок, которых он собрал, владеет тайнами и средствами спасения от надвигающейся катастрофы. В то время как от людей, действительно имевших значение в этом мире, они были закрыты.
Усиление интенсивности вспышек на небе вчера вечером, даже необычный его цвет сегодня и отказавшее электронное оборудование убеждали Мака, что кульминационный момент приближается.
Генерал Уайли, который находился в Западной Виргинии в своем штабе в Блу-Ридж, в семидесяти милях от клиники, очевидно, считал так же, что объясняло постоянно нарастающую настойчивость и напряженность их радиопереговоров.