Тем не менее, если ещё раз проанализировать обращения Лифшица и Адари к этому загадочному Кимхи, то создаётся впечатление, что всё совсем не случайно окутано таким покровом секретности, а предмет их интереса не может быть банальным и обыденным. Хотя можно предположить, что здесь столкнулись две параллельные вещи — профессиональная деятельность Кимхи в какой-нибудь засекреченной военной области и какие-то совершенно не связанные с этим вещи, на которые клюнули наши пропавшие. Например, обыкновенная бытовая продажа дома или машины — да мало ли что может быть? Кимхи же, в конце концов, не робот, и ничто человеческое ему не чуждо.
И всё-таки, мне думается, никакие варианты, даже самые фантастические и невероятные, отвергать нельзя. Чутьё бывшего сыщика, знаете ли, редко подводит…
А тут и Штрудель подоспел. Звонит мне, мол, спускайся вниз, я тебя ожидаю в машине у подъезда.
Полицейскую форму он благоразумно оставил дома и вырядился в майку с облупившимся символом какого-то американского университета и поношенные шорты. Сзади оттопыривается пистолет, который не прихватить с собой Лёха не мог. Раз уж не форма, так хоть оружие…
— Едем в Рамат-Авив, — жизнерадостно сообщает он, — там обитают старики Кимхи.
— Это далеко?
— Где-то около часа, если пробок на дороге не будет. Кстати, я проверил по нашей базе его родителей — всё в полном порядке, живы-здоровы старички и прозябают по указанному адресу. Вилла у них там двухэтажная…
— Тогда чего мы ждём?
9
Родители Шауля Кимхи оказались милыми и гостеприимными людьми, которые порядком истосковались по нормальному человеческому общению, проживая в своей действительно шикарной вилле в спокойном и богатом Рамат-Авиве. Вокруг них почти нет многоэтажек, населённых пролетарским населением, зато полно таких же, как они, стариков, забытых своими занятыми отпрысками, почти не покидающих своих вилл и редко с кем общающихся.
Их не насторожило даже то, что какие-то мужчины, разговаривающие на иврите с сильным русским акцентом, явились к ним и выспрашивают о том, как разыскать их сына.
— Так редко к нам приходит кто-нибудь в гости, — посмеиваясь, говорит миниатюрный аккуратный старичок в очках с выпуклыми линзами и неожиданно пышными седыми усами, — что мы с женой любому человеку рады. Что желаете: чай, кофе или сок?
— Холодной воды, если можно. — Штрудель осторожно проходит вслед за старичком в большой зал, все стены которого увешаны картинами и фотографиями во всевозможных рамках.
— Жена, принеси нашим гостям воды из холодильника, а мне чашечку кофе! Проходите, пожалуйста, присаживайтесь на диван.
Мы с интересом оглядываемся по сторонам, и самые, наверное, интересные фотографии на стенах те, на которых можно проследить весь жизненный путь нашего старичка. Сперва это бравый боевой десантник с едва пробивающимся пушком на щеках, потом лейтенант с первыми ленточками наград на груди, а в конце знающий себе цену полковник, и много с ним на фотографиях людей, чьи имена у всех на слуху, а лица некоторых даже сегодня не сходят с газетных страниц и книг по истории нашей страны.
— Интересную жизнь вы прожили однако, — невольно вырывается у меня.
— Почему прожил? — самодовольно усмехается старик. — Жизнь продолжается, вот только молодёжь всё меньше интересуется историей нашего государства и той ценой, которую мы заплатили за его независимость. Даже нашему сыну это почти не интересно. Он, конечно, человек занятый, работа у него отнимает всё свободное время. Но нельзя же так! Мы с женой постоянно говорим ему, чтобы о себе подумал и своём будущем, мол, когда ты, наконец, женишься и подаришь нам наследника? Молчит, только усмехается. А ещё говорит, что у него столько работы, что не хватает времени не только на то, чтобы познакомиться с хорошей девушкой, а даже на то, чтобы посетить нас, своих родителей, которые отдали всё, чтобы он был такой, какой есть сейчас…
— А какой он сейчас? — не выдерживает Штрудель. — Чем он занимается сегодня?
— Простите, а кто вы такие? — удивляется старик. — Разве вы не знаете, чем он занимается?
— Мы его армейские друзья, — выкручивается Штрудель и машет в воздухе фотографией Ави, — двенадцать лет не виделись…
— Ну, тогда ладно… Я и сам не знаю точно, как называется организация, в которой он работает. Одно скажу — организация серьёзная и свою деятельность не афиширует. Да и Шауль, когда его спрашиваем, ничего не рассказывает. Ну, не рассказывает, значит, так и надо. Я-то знаю, что такое секретность — многое повидал в жизни…
— Может, дадите его адрес? Мы бы его навестили, от вас привет передали бы…
Старик закатывается от смеха над Лёхиной просьбой:
— Я ему сейчас позвоню, и он за вами подъедет. Уверен, что он будет рад своим старым армейским друзьям…
— Ни в коем случае! — чуть ли не хватает его за руки Лёха, опасаясь, как бы старик и в самом деле не принялся звонить своему непутёвому сыну. — Мы хотим ему сюрприз сделать и появиться неожиданно. То-то он обрадуется.
Откуда-то из глубины дома появляется старушка, мать Шауля, с подносом, на котором высокие бокалы и кувшин с водой, и внимательно оглядывает нас:
— А вы и в самом деле друзья нашего сына? Дайте-ка посмотреть фотографию.
Штрудель обречённо протягивает ей снимок, и она минуту вглядывается в него, потом тяжело вздыхает:
— Ничего без очков не вижу. Хотя за столько лет каждый из нас настолько изменился… — И прибавляет уже мужу: — Ну, что ты их допрашиваешь? Дай адрес и телефон сына! Охота мальчикам сидеть с тобой — им друга повидать хочется…
— Конечно, — сразу начинает суетиться старик и распахивает ежедневник, лежащий на телефонном столике, — вот, перепишите отсюда.
Штрудель мгновенно перекатывает адрес и сразу начинает торопиться:
— Ну, нам пора ехать. Времени мало, а то у нас выходной лишь сегодня, а мы хотели бы ещё посидеть вместе, пообщаться, в кафе сходить, отметить нашу встречу…
— Ох, я не уверен, что у него будет на это время, — печально качает головой старик.
— Ничего, что-нибудь придумаем…
Живёт Шауль Кимхи в одном из новых престижных районов Тель-Авива на берегу моря. Подъехав к дому на тихой зелёной улице, мы останавливаемся и начинаем прикидывать, как себя вести, встретившись с человеком, о котором, по сути дела, ничего не знаем. Как он отреагирует на визит незнакомых людей, если и с теми, с кем знаком, встречается с очень большой неохотой?
— Если он из какой-то серьёзной конторы под прикрытием Министерства Обороны, — рассуждает Штрудель, — то стандартное полицейское хамство тут не прокатит. А если станем разводить антимонии и что-то врать, то он просто захлопнет дверь и даже не станет с нами разговаривать… Что предлагаешь, шеф?
Я тоже думаю. Пока Лёха был в полицейской форме, ещё можно было ломиться напролом. Хоть это не самый оптимальный вариант, чтобы расположить человека к общению, но иногда такое срабатывает лучше, чем вежливое расшаркивание и интеллигентные экивоки. В нашем же случае мы вообще понятия не имеем, с кем придётся иметь дело.
— Полицейское удостоверение у тебя с собой? — спрашиваю я.
— Оно у меня всегда с собой.
— Тогда попёрли буром. По ходу дела решим…
Мы выходим из машины и идём к дому, поглядывая по сторонам и стараясь особо не светиться.
— Тс-с, смотри! — Лёха хватает меня за рукав и тянет в тень под дерево.
Входная дверь в доме Шауля распахивается, и оттуда высовывается спортивного вида парень с короткой стрижкой и оттопыривающимся из-под майки пистолетом. Оглядев улицу и не заметив нас, он что-то кричит в проём двери, и оттуда показывается ещё один такой же парень, толкающий перед собой человека с окровавленным лицом и руками, скованными за спиной наручниками.
— А ведь этот, с разбитой физиономией, и есть Шауль Кимхи. По-моему, это он на фотографии, — шепчет Лёха. — Что у них тут за баталии? А мы в самый раз подоспели… Что будем делать, шеф? Примем бой и спасём пациента?
— Подожди, — отмахиваюсь я, — давай посмотрим, что будет дальше.
А дальше события развиваются совсем для нас неожиданно. Человек с разбитым лицом неожиданно разворачивается и отработанным ударом ноги посылает переднего из парней в нокаут, но ничего больше сделать не успевает. Тот, что сзади, ловко подсекает его, и Кимхи катится по ступенькам, оставляя на камнях следы крови.
— Шеф, что мы ждём? — торопит меня Лёха. — Надо спасать парнишку, а то эти гориллы его замордуют. И мы не успеем у него ничего узнать.
— Подожди ещё капельку…
А парни уже пришли в себя, подхватывают под руки избитого человека и волокут к большому белому джипу у калитки дома.
— Они сейчас уедут! — почти стонет Штрудель.
— Погнали!
Но остановить их мы не успеваем. Мотор взревел, и джип трогается, постепенно набирая скорость.
— Шеф, быстро в машину! — кричит Лёха. — Эх, давненько я в гонках по пересечённой местности не участвовал!
10
— Не нужно их догонять и тормозить раньше времени, — предупреждаю Штруделя, — посмотрим, куда они поедут. Это в любом случае не помешает знать.
Но белый джип как раз никуда не спешит и едет по улице неторопливо, соблюдая правила движения и пропуская пешеходов. В какой-то момент мне даже показалось, что парни в джипе заметили преследование, но скрываться не хотят, а как бы даже играют с нами.
Штрудель тоже замечает это и ворчливо спрашивает:
— Ну, и долго мы будем играть в догонялки? Может, пора брать их за жабры?
— Если ты заметил, у ребятишек пушки на боку, да и плечики накачаны. Хочешь с ними в рукопашной помахаться? Только зачем нам это?
— Там же Шауль с разбитой физиономией…
— Ты уверен, что это он?
— Кажется, он, а кто ещё…
— Может, заслужил. А мы помешаем торжеству справедливости…
Тем временем джип уже выехал на приморское шоссе и теперь рассекает вдоль берега моря. Мы немного отстаём, потому что машинка у Штруделя всё-таки классом пониже.