Мы едем, едем, едем в далёкие края...
Вот привязалась песенка из счастливого детства!
Уже три недели, как мы покинули Порто-Франко. Южная дорога — она такая: перегон, город, остановка на сутки. Потом снова перегон, снова город, снова остановка на сутки. А ещё — реки. Большие и маленькие. В отличие от Северной, возникшей «стихийно» в объезд крупных рек, Южную строили специально. Поэтому на крупных реках, таких, как Мунви, Рио-Бланко, Рио-Гранде, Большая, Москва, организованы нормальные переправы либо наплавные понтонные мосты. На десятках небольших и даже крохотных — построены деревянные и каменные. А ещё она редко заходит в населённые пункты. Если надо куда-нибудь заехать — сворачивай по указателю и шуруй километров тридцать-пятьдесят в сторону какого-нибудь «великого» Коринфа или «столичной» Варны. Настолько «огромной», что одноимённый населённый пункт на юге Челябинской области покажется мегаполисом!
Все эти «столицы национальных анклавов» на самом деле — небольшие деревеньки с численностью населения от тысячи до трёх тысяч человек. Но гонору-то, гонору!
Климат на этой части побережья не настолько сухой, как в районе Порто-Франко. Потому и растительность намного богаче. По сути — самые натуральные субтропики с обилием лесов в горных долинах. Соответственно — намного меньше зверья, обитающего в саванне. Переезжая Меридиональный хребет, довелось нам издалека пронаблюдать охотящегося на кого-то каменного варана. Этот сухопутный крокодил длиной метров пять-шесть, на удивление, развил приличную скорость между камней, свалившихся со скалы. Не зря местный люд считает его очень опасным, и охотников, добывший эту зверюку, очень уважают.
В общем-то, Евросоюз оказался вполне предсказуемым после немецкого анклава и Валлийского Принципата. Народ ругает последними словами Старую Европу, счастлив от того, что здесь нет никакой толерастии и диктатуры еврочиновников, замаскированной под демократию. Не любят Орден, который у многих ассоциируется с США, прессовавших в их прежней жизни Европу по политической и военной линии. Готовы дружить с теми, с кем это выгодно, и кто не покушается на их свободы. АСШ не любят, поскольку там как раз и сконцентрировались местные толерасты, постоянно нудящие о том, что их соседи неприязненно относятся к «цветным» и извращенцам. Да и особая приязнь Ордена к АСШ не шибко играет на положительный образ здешних гринго.
Года четыре назад ещё всё было по-другому. Именно на территорию Евросоюз предпочитали ходить бандиты, поскольку местные, повёрнутые на правах человека (особенно — на праве «быть не таким, как все»), стеной вставали за каждого «обиженного государственной репрессивной машиной». Но часть таких просто заклевали соседи, часть повыбили сами бандиты, не делившие свои жертвы на тех, кто заботится об их правах, а кто не заботится. Ну а кто-то «перековался» после того, как погибли, пострадали или были проданы в рабство арабам их родственники. В общем, борьба с бандитизмом развернулась не на шутку, и теперь стало можно ездить куда более свободно, поскольку нападения, особенно в отдалении от Меридионального хребта, стали считаться настоящим ЧП, и местные военные или полицейские силы «вставали на уши» при каждом таком случае.
Наша экскурсия в американские земли едва не закончилась плачевно. Уже на обратном пути из столицы АСШ Зиона, одновременно являющегося административным центром Федерального округа Новый Израиль, в Форт-Линкольне мы стали свидетелями нападения, устроенного негритянской бандой на компанию белых поселенцев. Явившаяся полиция сгребла всех. Включая нас с Наташей и Андреем, хотя мы просто выходили из магазинчика. Правда, хозяин магазина подтвердил, что мы во время драки были в его заведении, и мы отделались лишь грязной, после лежания в пыли, одеждой. Одного из белых, подвергшихся нападению, серьёзно ранили ножом, второму сломали руку бейсбольной битой. Но компанию сидящих на вэлфере чернокожих отпустили немедленно, отняв у них ножи, биты и кастеты, а белых, которых было вдвое меньше, загребли в участок. Как пояснил полицейский, их, скорее всего, будут судить за проявление расизма, поскольку немедленно явившийся на место происшествия адвокат как раз специализируется на защите городских негритянских банд. И свою защиту строит именно на том, что жертвы бандитов — якобы расисты, подбирая «свидетелей», которые за деньги объявляют в суде, что именно белые были инициаторами драки и выкрикивали расистские лозунги.
— А вам я советую поскорее уехать из города. Ради вашей безопасности. Ваши имена и номера АйДи занесены в протокол, поэтому будут фигурировать в суде, и вас могут вызвать в качестве свидетелей.
— Да не проблема! Если здесь судебные разбирательства длятся также быстро, как и везде на Новой Земле, мы готовы явиться в суд хоть завтра!
— Вы неправильно понимаете ситуацию. Судебная система Американских Соединённых Штатов полностью копирует судебную систему США на Старой Земле. И вы можете быть обвинены в лжесвидетельстве, если всё пойдёт по уже наработанной господином Леви, этим адвокатом, схеме. А если не согласитесь выплатить бандитам отступные за нанесённый этим моральный ущерб, то составите компанию тем четверым парням, которых только что отправили в участок.
— Вы об этом знаете и так спокойно рассуждаете?
— Решаю, к сожалению, не я, а суд, который руководствуется не мнением полицейских, а показаниями свидетелей и предоставленными документами. Пострадавшие — вполне благополучные граждане, а эта компания, — он кивнул в сторону удаляющихся с видом победителей чернокожих. — социально неблагополучные. И это является поводом для того, чтобы их слову верить больше. Если вы уедете из города завтра рано утром, от этого будет лучше и вам, и городу, которому не придётся тратить деньги налогоплательщиков на содержание вас под стражей.
В общем, сюда я больше не ездок, сюда я больше не ездец, сюда я больше хрен приеду! Несмотря на то, что верфи Форта Линкольн — самые мощные на Новой Земле, и на них можно построить корабль хоть на пару тысяч тонн водоизмещения.
Федеральный округ Новый Израиль и город Зион мало чем отличался от Форта Линкольн как по виду строений, так и по инфраструктуре. Разве что, немалую часть населения составляли иммигранты из Израиля и других стран мира, где существуют крупные иудейские общины. Но засилья ортодоксов мы там не заметили. Может, процентов десять и ходило в традиционных лапсердаках, шляпах и с пейсами, но основная масса новоземельских евреев выглядела вполне себе в контексте реалий этого мира. Да и сам Зион смотрелся так же аккуратно, как и Форт Линкольн. Даже улицы кое-где также имели асфальтовое покрытие. Разве что не хватало живописного мыса с маяком, являющегося достопримечательностью Линкольна.
После Нью-Портсмута мы посетили Виго, где тоже строились суда. Но там они именно строились. В Форте Линкольн же их преимущественно собирали из переправленных через Ворота блоков и узлов. А поскольку в городе располагался ещё и нефтеперерабатывающий завод, местная электростанция, работающая на мазуте, вполне обеспечивала верфи электроэнергией, необходимой для сварочных работ.
Отыскать свободные мощности на верфях представлялось возможным, хотя их загруженность была почти полной. Почти. Но и цены на сборку несколько превышали то, что просили в Виго. Причина — использование «заленточных» комплектующих, считающихся здесь априори более качественными. Вот только вписаться в местный бизнес... После истории с чернокожей бандой — увольте!
Техас отличался от АСШ просто разительно! Если за ношение оружие в Соединённых Штатах можно было (при рецидиве) загреметь на цугундер, то здесь косо смотрели на человека без кобуры. И за весь путь по этому государству мы не увидели ни одного чернокожего. В Билокси я не удержался и спросил у местных об этом парадоксе. На что раздался дружный хохот, а в ответ прозвучало:
— Видимо, наш климат им не подходит!
К русским здесь относились с симпатией. Особенно — после того, как узнавали, что мы направляемся в ПРА. Оказывается, многие техасцы и жители Конфедерации в позапрошлом году отправились добровольцами на войну Русской Армии с чеченцами. Добровольцы очень помогли удержать Береговой и отбросить боевиков за Амазонку. «Армейцев» уважали, на «москвичей» смотрели снисходительно, хотя, казалось бы, формально столицей русских земель считалась именно Москва.
Там же, в Билокси, нам посоветовали двигаться дальше в составе конвоя. Побережье было достаточно протяжённое, и проконтролировать места возможной высадки пиратов с Диких островов, из Чеченского Имамата и Исламского Халифата, физически не представлялось возможным. В том числе — в дельте Гранд-ривер. Сиречь, Большой реки. И пираты, пересев на лёгкие багги и квадроциклы, совершали набеги не только на прибрежные деревеньки и фермы, но и на Южную дорогу.
Именно поэтому до Форта Ли мы ехали в составе колонны, охраняемой местными рейнджерами. И пострелять действительно пришлось. Причём, схватка происходила в два этапа: сначала пара квадриков, выскочивших из рощицы, обстреляла колонну и ушла в располагавшийся неподалёку овраг. В расчёте на то, что охрана конвоя бросится вдогонку. А в это время четыре экипажа багги ударили в тыл. Но рейнджеры оказались ушлыми, направив в погоню лишь один «хамвик», а невесть где выкопанный бронеавтомобиль М3, которые поставлялись в СССР ещё по лендлизу, немедленно выехал на другую сторону дороги и встретил багги огнём из двух пулемётов. Наташа тоже помогла, но, вроде бы, безрезультатно.
Зато отличился Андрюшка. Пока все глядели на атаку багги, он заметил квадрик, выскочивший с противоположной стороны дороги из оврага, и раскрошил его длинной очередью из своего FN-FAL. После чего обзавёлся автоматической винтовкой М-16, обшарпанным китайским «Калашниковым», не менее ободранным израильским «Узи» и парой Браунингов «Хай-Пауэр» аргентинской сборки. Всё это мы сбагрили в оружейную лавку в Форте Ли, поскольку состояние оружия не вызывало доверия к нему.