– На дороге? – спросил мотоциклист Барбосов.
– Всюду. В гостях, на стадионе, на Лунном бульваре. Как разговаривать в метро. Как отвечать на вопросы на улице. Или не отвечать незнакомым людям. Вести себя красиво, никого не задевать ни локтем, ни словом. Есть этикет мобильного общения, этикет компьютерного ЖЖ. Никого не шокировать и не огорчать – главная задача. Вот зачем этикет.
Агата подумала: «Разве это получится, никого не задевать?»
Леха буркнул:
– Потанцуем на празднике, а там разберемся.
Режиссер Вадим Вадимович сказал:
– Праздник – это всегда прекрасно. Хотя у всякого праздника есть два серьезных недостатка, всего два. Кто ответит какие?
– Какие два недостатка? – закричали вокруг.
– Я не знаю!
– Никаких нет недостатков!
Вадимыч засмеялся:
– Ну как же? Праздник бывает не каждый день – это главный минус. А второй: праздник рано или поздно кончается. Как правило – рано. Так считает ваш шестой «Б».
– Да! – весело вопил шестой «Б». – Всегда – рано! Нечестно! Не успеешь разгуляться, а уже все, иди домой!
– Так устроен мир, – туманно пояснил Вадимыч, – не нравится – не приходи.
Все, разумеется, пришли.
Гремела музыка на всю школу. В зале вдохновенно танцевали девчонки, а мальчишки тоже танцевали, но лица их были равнодушные.
Вадимыч в элегантном сером костюме стоял на сцене. Оксана Тарасовна дежурила в дверях зала. Она – завуч. Ее задача – не пускать на праздник посторонних. Но посторонние все равно проникли в зал и отплясывали вместе со всеми. Артем, Точка Ру, Валентин-Константин.
– Как они сюда попали? – Оксана Тарасовна суетилась, – я же не отходила от двери! И в окно влезть они не могли – третий этаж!
– У каждого свои маленькие секреты, – это сказал Валентин-Константин, повернул вокруг себя свою Анюту балетную, а потом совершенно случайно задел Анютой Оксану Тарасовну, завуч отлетела в угол и закричала свое любимое сердитое слово:
– Опять?!
– Извините, – Валентин-Константин подал Оксане руку, легко поднял ее, – вам очень катит это платье, подходит к глазам, к бровям, к щекам. У вас, Оксана Тарасовна, отличный вкус.
В сторонке Анюта балетная прижимала к губам кружевной платочек, она сдерживала смех, и правильно поступала: в правилах поведения, которые Анюта читала вчера, было сказано: «нельзя обижать человека насмешкой, колкостью, намеком». Для некоторых шестиклассников – это трудная задача. Но кто сказал, что соблюдать этикет легко?
На сцене был накрыт столик, любой желающий мог посидеть, сделать бутерброд с сыром, съесть мандарин, попить воды. Еще там были сосиски, печенье, шоколадка. Стакан, бутылка воды, тарелочки, вилки, ножи.
Вадимыч предложил:
– Кто умеет ловко управляться с вилкой? Ложкой? Стаканом?
Оля в синем костюмчике смело поднялась на сцену, за ней – Артем, на плече у него, как всегда, сумка, из которой выглядывала усатая мордочка крысы Гертруды. Крыса довольно противная, но Артем ее любит и таскает всегда с собой.
Оля и Артем сели за стол. Зал танцевал, но не спускал с них глаз. Оля взяла мандарин, аккуратно очистила, корки положила на тарелку, отломила дольку, положила в рот. Другую – в рот Артему, третью – крысе.
Потом Артем схватил сосиску рукой, откусил половину, а другую сунул в сумку – Гертруде. Он удивленно поднял брови: почему хохочет зал?
Вадим Вадимыч – опытный режиссер, он видит, что Артем играет придуманную им самим роль. Вадимыч начинает аплодировать, зал – тоже. Потом Вадимыч предлагает:
– Кто еще хочет показать свое знание этикета? В любой области. Этикет общения по телефону. Или, например, этикет танцевального вечера, дня рождения…
– А этикет конкурса красоты можно? – закричал Леха.
– Можно, – засмеялся Вадимыч, – а перебивать старших можно?
Леху смутить трудно, но тут он смутился и от этого нагрубил:
– Старшие – начальники! Родители – начальники! Младших тоже нельзя перебивать!
Потом Леха прошелся по сцене, как манекенщик, – медленно и грациозно. Так казалось самому Лехе. На самом деле он шагал неуклюже, вразвалку, руки болтались не в такт походке. Это от смущения.
Все танцевали, но ждали ответа Вадимыча на Лехино не совсем этичное заявление.
Вадимыч сказал:
– Извини, Леха, если я тебя чем-нибудь обидел. Я этого не хотел.
– Да ладно, – пробурчал Леха. На хамство он отвечать умеет, а на вежливые слова – пока не научился.
Праздник продолжался. Оксана Тарасовна стояла у тумбочки с фикусом и наблюдала за дисциплиной. Этикет требует веселого настроения – кислое лицо на празднике неуместно. Но, честно говоря, завучу так хотелось танцевать! Она завидовала девчонкам, которые не ждали приглашений, а сами выскакивали на середину зала и кружились, прыгали, топали – веселились. «Поколение без комплексов», – Оксана в последние дни часто употребляла слово «комплекс», оно означает несвободу, зажатость, недоверчивость. Людям с комплексами кажется, что все на них смотрят и смеются над ними. Оксана считала, что сама она без комплексов – свободная и независимая. Но, видимо, не совсем свободная завуч Оксана. «Зажатая, как плоскогубцы», – так сказала однажды психолог Галина Петровна о завуче Оксане Тарасовне. Но сказала не вслух, а про себя.
Танцевать без партнера казалось Оксане унизительным. Примерно настолько же, как Лидке Князевой приходить на свидание вовремя. На празднике этикета Оксана грустила с веселым лицом, но Вадимыч разглядел ее обиженные глаза, спрыгнул со сцены и оказался около – этикет не допускает на празднике грустных глаз.
– Оксана Тарасовна, я приглашаю вас на современный танец танго. – И они стали танцевать среди учеников и учителей.
Литераторша Курица со своим морским офицером. Лидка шепчет Салату в ухо:
– Никогда бы не подумала, что у зануды Курицы такой муж – моряк с кортиком!
– А обсуждать людей на празднике не этично! – вдруг зашипел Салат и засмеялся.
Оля танцевала Артемом. Агата с Лехой. Салат достал из кармана телефон и посмотрел на часы. В его кафе «Тройка» сегодня очередная корпоративная вечеринка. То есть соберутся коллеги из солидной фирмы «Крыша». Салат Салата – коронное праздничное блюдо. Стройная башенка из киви, апельсинов, цукатов. Все это залито гранатовым сиропом, а наверху светится лампочка. Этот новый салат – изобретение талантливого поваренка Салата. Именно в эту минуту его начнут есть на вечеринке. Попробуют, восхитятся, будут кричать: «автора», «автора!» Но автор сегодня не сможет выйти и поклониться, как музыкант или певец, – он сегодня занят, участвует в празднике этикета. Тоже важное дело, особенно для работника кафе «Тройка».
Точка танцует одна, вид независимый, в руке роза. А еще сегодня на празднике этикета оказалась англичанка. Тоненькая, в розовом костюме, с ней красивый человек. Он бережно ведет ее под музыку современного танца танго. Она тихо говорит ему:
– Ты знаешь, что значит «дрэгон-флай?»
– Да, знаю. Это просто, ты же научила меня английскому. В наше время без английского языка не проживешь. А ты знаешь, что такое «гоут»?
Они смеются, смотрят друг на друга, так полагается, когда танцуешь танго.
Девчонки засмотрелись на эту красивую пару.
– Муж, – Лидка перекрикивает музыку.
– Бойфренд, – поправляет Точка.
– Обсуждать присутствующих бестактно, – напоминает Вадимыч, а сам продолжает танец с Оксаной, – и отсутствующих, кажется, тоже.
Вадимыч проводил Оксану к ее любимому месту у тумбочки с фикусом. Он поцеловал ее руку.
– Во дает! – завопил в восторге Леха.
Тут появился Булавкин и стал танцевать вокруг Точки.
– Кнопкин! – закричал Леха.
– Иголкин!
– Шпилькин!
– Заколкин!
Шестой «Б» ликовал от собственного остроумия.
– Сами вы Кнопкины-Иголкины, – ответил Булавкин. – Гостя цеплять невежливо! А то как двину в пятак!
– Вилкин!
– Тарелкин!
Потом Вадимыч со сцены объявил:
– Праздник не место для скандалов.
И они мирно танцевали. Булавкин приблизился к Точке, но она со своей розой отвернулась от него:
– У меня, Булавкин, сегодня одинокое настроение. Я хочу обдумать важные вещи.
Пока Булавкин соображал, как поступить, чтобы не нарушить правила вежливости, Вадимыч вышел на сцену:
– А теперь – разбор полетов! Кто быстро назовет пять ошибок в этикете, которые совершили люди на этом празднике?
– Я знаю! Нельзя прыгать со сцены! – крикнула Точка. – Есть же лесенка! Это раз. А второе: сосиску неправильно есть рукой – надо вилкой и ножом! Хотя рукой вкуснее. И еще: зачем разглядывать чужое платье? Смущаешь человека. Разглядывай свое хоть сто лет! Это три. И еще: нельзя не пускать сюда чужих – им тоже хочется танцевать и веселиться! Это четыре ошибки. А пятая – неправильно откусывать большие куски печенья и тем более – разговаривать с полным ртом. Пять! Больше не помню!
– Больно ты умная, Точка! – обиделся Валентин-Константин. – Точка-точка, два крючочка!
– Ставит из себя Точка! А сама напустила туману на весь Лунный бульвар! – это сказала Надя-Сфинкс.
– И его окрестности! – крикнул Барбосов.
– И еще Точка темнит с английскими названиями! «Дрэгон-флай» какой-то! Что значит? К чему относится?
– И еще «гоут»! Морочит нам голову!
– Секреты надо хранить, – сказала Агата, – но не чересчур долго. А то все уже замучились, Точка. Некрасиво.
– Чересчур ты умная, Точка! Но и мы не Страна дураков!
– А еще некрасиво нарушать дисциплину и смеяться над завучем, – каждый может догадаться, чьи это слова.
– Обзывать человека слишком умным – серьезное нарушение этикета, – сказал режиссер Вадим Вадимович. Он говорил тихо, как обычно. Но все услышали, как обычно. – «Умный» – это комплимент, а не критика.
– А еще некрасиво смеяться над завучем и нарушать дисциплину! – это повторил понятно кто.
Заиграла торжественная музыка, Вадимыч объявил:
– Вручение призов! Первый приз Артему.
– За что?