— Отпечаток качественный? — поинтересовался Сэм.
Терри улыбнулась своей лукавой кошачьей улыбкой.
Сонора в ожидании ответа подалась вперед.
— А где именно она оставила этот отпечаток, в каком месте снимка?
— На лице Марка Дэниелса.
— Теперь твоя очередь, — сказал Крик, посмотрев на Грубера.
Грубер встал с ленивой улыбкой.
— Мы обследовали все окрестности рядом с местом происшествия и посетили несколько домов, хозяева которых отсутствовали в день убийства. Сандерс отыскала даму, которая видела окрашенный под бронзу «понтиак», стоявший у обочины дороги около парка. Женщина утверждает, что накануне гибели Дэниелса машина простояла там целый день. Это неподалеку от площадки для пикников, в районе Пастушьего ручья. Женщина обратила внимание на автомобиль, потому что живет напротив, через улицу. Ей хорошо запомнилась эта странная машина. Тогда мы подумали — о’кей: если Вспышка действительно оставила машину, чтобы вернуться к ней ночью, то куда и каким маршрутом она направилась дальше? Чуть ниже по дороге расположены гастроном и бензоколонка «Бритиш петролеум», причем и в том и в другом месте установлены телефоны-автоматы. Прослушав записи звонков, мы обнаружили, что в день убийства Дэниелса из автомата на автозаправке после полудня кто-то заказывал такси. Мы побеседовали с работавшими там парнями, и один из них вспомнил, что видел, как звонила какая-то блондинка. Но прическа у нее несколько отличалась от той, что у девушки, изображенной на портрете. Парень сказал, что телефонный разговор действительно был очень коротким, а звонившая выглядела довольно смешно: небрежно одетая и вся растрепанная. Затем мы разыскали водителя такси, который ее отвез в торговый центр и высадил у антикварного магазина «Шелбиз».
— А как далеко машина Вспышки стояла от того места, где был убит Дэниелс? — спросил Сэм.
Грубер открыл было рот, но его опередил поднявший руку Моллитер.
— Думаю, на этот вопрос лучше ответить мне, поскольку я как раз прошел этой дорогой, — начал он, ткнув указательным пальцем в карту. — Весь путь — от места убийства до стоянки машины — занял восемь минут быстрым шагом.
— Но на высоких каблуках и в потемках времени потребуется гораздо больше, — добавил Грубер.
— Но она могла идти и вдоль шоссе, — нахмурившись, предположила Сонора.
Моллитер снисходительно посмотрел на нее и уверенным тоном произнес:
— Она едва ли отважилась бы продираться сквозь кустарник, растущий у подножия холма. Да еще на высоких каблуках.
— Но она сменила туфли, — сняв очки и помассировав раскрасневшуюся переносицу, возразила Терри.
Сонора кивнула.
— Ну, вы даете, девушки, — выходит, она в своей крошечной дамской сумочке таскала кроссовки?
— Не в маленькой, а в большой сумке, — пояснила Сонора. — Ей было что носить и помимо кроссовок. К тому же, Моллитер, у нее не такие здоровые лапы, как у тебя.
Грубер согласно закивал:
— Действительно, вспомни — ведь ей надо было прихватить еще веревку и фотоаппарат. Почему бы заодно не сунуть в сумку и кроссовки?
Сэм махнул рукой:
— И еще она отлила немного бензина из бака машины Марка Дэниелса. Ведь вы нашли оплавленный кусок пластика рядом с бензобаком, не так ли, пожарный эксперт?
— Точно так. Значительно легче отсосать горючее из бака, чем таскать его с собой, — согласился Микки.
— Есть что-нибудь по поводу веревки? — спросил Крик.
— Обычная бельевая веревка. Такую можно купить в любом хозяйственном магазине.
Сэм потер кончик носа.
— Тогда как ей удалось добраться до бара Кухо, если она оставила машину радом с парком? Снова такси? Или автобус?
— Хороший вопрос, — хмыкнул Грубер.
— Да, надо разобраться с этим, — начал было Крик.
Стук в дверь заставил его прерваться и вопросительно вскинуть брови. Моллитер подошел к двери, с кем-то пошептался и, обогнув стул, на котором сидела Сонора, бросил на стол перед ней небольшой пакет.
Оторвавшись от своих записей, Сонора взяла его в руки, встряхнула, а затем отодрала полоску, которой он был заклеен. Взгляды присутствующих устремились на Сонору. Даже Микки на секунду умолк, но потом продолжил доклад.
— Не слышно тиканья? — раздался над плечом Соноры шепот Сэма.
Сонора вскрыла пакет. В нем оказались записка и небольшой квадратный брикет, завернутый в фольгу. Она положила его на колени и постаралась бесшумно развернуть, медленно отгибая края фольги.
Внутри лежал тостик, состоявший из двух поджаренных кусочков хлеба и масляной прослойки между ними, причем корочки были аккуратно срезаны. Сонора потерла подбородок и принялась рассматривать записку, написанную черной перьевой ручкой на тонкой, линованной бумаге серого цвета.
Почерк был уверенный, с нажимом и сильным наклоном. Прищурившись, Сонора поднесла листок поближе к глазам и прочитала:
«Я приготовил этот завтрак для тебя. К.»
— В чем дело, крошка? — через ее плечо заглянул Сэм. — У тебя лицо покраснело.
Сонора выхватила записку из его пальцев и засунула ее поглубже в карман.
— Так, ничего.
В комнате вдруг воцарилась тишина. Сонора оглянулась и, заметив, что Крик уставился на нее, спросила:
— Простите, я, кажется, что-то пропустила?
— Пожарник говорит, что ключ, который они нашли, подходит к наручникам, но не к тем, которыми был прикован Дэниелс.
Сонора положила пакет на колени и посмотрела на Микки:
— А ты в этом уверен?
Тот поскреб подбородок.
— Ключ, который мы обнаружили, не подходит к наручникам Дэниелса — совершенно разные конструкции.
— На одном из тех снимков, которые получил Китон, можно заметить, что Марк держит в руках какой-то предмет. Это трудно рассмотреть, но в его сцепленных пальцах определенно что-то есть, — сказала Сонора и подняла вверх руку, демонстрируя, как большой палец касается указательного, — и этот патрульный, Финч, тоже говорил, что Марк кричал о каком-то ключе. Вероятно, это не был призыв к брату Китону. Похоже, он кричал о ключе от наручников.
— Выходит, он держал ключ от наручников, но совсем не от тех, — заключил Сэм.
— Это нам ничего не дает, — покачал головой Мол-литер, откатив назад свой стул, — и ни в чем меня не убеждает.
Сонора вспомнила последнюю фотографию, на которой пламя уже подбиралось по веревочному фитилю к беззащитному, обнаженному телу Марка, а на лице его застыла гримаса ужаса.
Грубер шумно выдохнул. Взглянув на него, Сонора поняла, что он подумал о том же, что и она.
— А если предположить, — продолжила Сонора, откашлявшись, — что Вспышка специально дает Дэниелсу ключ от наручников, и он верит, что сможет снять их, причем надеется на это до того мгновения, пока не вставляет ключ в замок и не убеждается, что тот совершенно к нему не подходит?
— Давай разберемся. Итак, она приковывает Дэниелса к рулю…
— Как вообще Дэниелс позволил ей сделать это? — покачал головой Грубер, зачерпнув пригоршню засахаренных орешков в тесте.
— Возможно, какие-то сексуальные игры, — предположил Сэм. — Например, «разреши мне приковать тебя, чтобы сильнее любить».
— Но чтобы согласиться на такое, надо быть парнем определенного сорта, не так ли? — Лицо Моллитера раскраснелось. На верхней губе у него выступила испарина.
— Наверняка, — согласился Грубер.
Сонора поморщилась:
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь «определенного сорта», Моллитер? Уж не считаешь ли ты, что если при виде девушки у Марка раздвигались колени, то он получил то, что заслуживал?
— Хватит об этом, — вмешался в спор сержант Крик.
— Он всегда делает подобные замечания в адрес женщин-потерпевших. А что ты думаешь о представителях своего пола, Моллитер? Выходит, твои взгляды поменялись?
— Послушай, Блэйр…
— Я сказал, хватит, — резко оборвал их Крик.
Сонора подумала, что неплохо бы перенять его непререкаемый тон и использовать в тех случаях, когда дети начнут выводить ее из терпения. Но чтобы иметь командный голос, нужно долго и упорно тренироваться.
Лицо Моллитера приобрело багровый оттенок.
— Ну и что в этом такого? Ладно, ключ не подходит. А зачем она вообще отдала его Дэниелсу?
Сэм нетерпеливо махнул рукой:
— Положим, ей как-то, пока не знаю как, удалось заполучить бумажник и одежду парня, а потом приковать его наручниками к рулю. Но смотрите, что получается — такая тщедушная особа, как Вспышка, вряд ли вызывает у мужчин опасение, и те поначалу не воспринимают ее всерьез. Возможно, затем она направляет на них револьвер. Выглядит она при этом достаточно мило. Держа под прицелом, она заставляет их подчиниться, а они постепенно начинают понимать, что вляпались в неприятную историю.
— Тогда это не похоже на сексуальные игры, — голос Моллитера звучал уже более мирно.
— По крайней мере со стороны мужчин, — заметила Сонора.
Сандерс робко подняла руку и предложила:
— Давайте вернемся к обсуждению вопросов географии…
— Боюсь, что в данном случае мы имеем дело не с географией, а с порнографией, — перебил ее Грубер. — Не знаю, как вам, ребята, но мне кажется, что подобная наглость со стороны женщины может выглядеть по-своему забавной.
Смущенно улыбнувшись, Сандерс откашлялась и попыталась продолжить:
— И все-таки интересно…
— Есть какая-нибудь информация от свидетелей из парка? — вновь прервал ее Грубер.
Щеки у Сандерс покраснели, и она продолжила уже более громким голосом:
— Сэм, ты как-то упомянул, что в этом районе Кентукки имеется несколько муниципальных колледжей, не так ли? В тех местах, что ты показывал на карте?
Сэм ободряюще подмигнул ей.
— Возможно, она ходила в школу где-то в том районе. Стоит проверить колледжи и выяснить, не было ли у них там каких-либо историй с поджогами, или…
— Сандерс, она могла ходить в любой колледж, — нетерпеливо замахал руками Грубер, — если вообще когда-нибудь его посещала.
Сэм покачал головой в знак несогласия.