Как могло такое произойти? Как он — спокойный, циничный, привыкший держать себя в руках и быть в одиночестве, — мог принять за чистую монету все, что она ему рассказывала? Она совершенно ненормальная! А он тоже хорош — пошел на поводу у этого сумасшествия.
Но до чего же она хороша во сне. Невесомое, легкое перышко… Знать бы только, куда ты летишь? Но рано или поздно любое перышко куда-нибудь прилетает, так почему бы не ко мне?
А она ни разу не раскрывает глаз, даже для того, чтобы съесть горячий обед, но мгновенно просыпается, как только самолет касается посадочной полосы. Раскрывает глаза и довольно потягивается.
— Нам нужно выйти из самолета по отдельности, — очень деловито заявляет она, и Антон чувствует, что в животе у него сжимается отвратительный ледяной комок. Неужели уже сейчас?!
— Почему? — спрашивает он.
— По кочану! Мне, конечно, кажется, что все в порядке, но я ведь не знаю, что на самом деле случилось с доктором! Вдруг меня уже встречают у выхода? Я не хочу тебя впутывать в эту историю, — невесело улыбается она.
— А я хочу! Мне все равно, что ты сделала! Останься со мной!
— Нет уж, с этим я буду разбираться сама.
— Подожди! Невесомое, легкое перышко, задержись со мной! Твоя дочка могла бы быть такой же нежной и тонкой, как ты сама…
Ну вот и все. Он сказал это вслух, оказывается, это совсем несложно. Вдох и выдох. И еще один глубокий вдох.
Она улыбается ему одними глазами и очень серьезно говорит:
— Я найду тебя, не волнуйся.
И как только самолет останавливается на посадочной полосе, она берет с полки над сиденьем свой маленький рюкзачок и протискивается по проходу. Она первой бежит к трубе, которая соединяет самолет со зданием аэропорта. Антон видит, как впереди мелькает ее тонкая фигурка — сначала у окошек паспортного контроля, а потом у таможенной зоны. Она ни разу не оборачивается назад. Перегнувшись через перила, он со второго этажа смотрит вниз, пытаясь разглядеть Тату среди толпы. Ее действительно встречают. Высокий темноволосый мужчина в очках с большим букетом крупных темно-красных роз. Насколько можно судить издалека, обе его руки абсолютно здоровы. Тата целует мужчину, обнимая его за шею.
И вот тогда-то Антон понимает, что силы медленно, но верно покидают его тело, измученное напряжением последних дней.
«Я помогаю людям взглянуть на свою жизнь другими глазами. А если для этого приходится обвести их вокруг пальца, что ж…» Невесомое, воздушное перышко, было ли хоть слово правды в том, что ты мне говорила? Кто ты на самом деле? Откуда взялась и куда пропала?
На ватных ногах он медленно спускается по лестнице, на нижней ступеньке лежит телефон — ее телефон! Антон поднимает его и не слушающимися пальцами нажимает на кнопки. В памяти мобильного только один номер — его собственный. «Проект» закончен? Но тогда как же история с пилкой, которая не давала ему покоя все это время?
Отвратительный ледяной комок становится больше и протягивает щупальца к сердцу. Невесомое, легкое перышко, неужели ты тоже придумываешь сюжеты в пути, убегая от себя и нигде не задерживаясь надолго?
«Когда твоя любовь уходит от тебя сквозь пальцы, это очень больно, но только поначалу. А потом ты понимаешь, что терять уже нечего, и становится так легко, что хочется летать…»
Вдох и выдох. И еще один глубокий вдох. Это несложно. Старый ноутбук у меня есть, потертая сумка тоже. И я напишу для тебя историю, перышко, — о том, что случается, когда на небе нет луны. Я напишу ее только для тебя. Вот увидишь.
ЗЕМЛЯ
1
Когда он появляется в первый раз, Настя нисколько не удивляется его присутствию. В конце концов, людям свойственно видеть во сне нечто странное и необычное. Им снится то, чего никогда не было и быть не может, а значит, стоит ли удивляться тому, что ты видишь перед собой маленького взлохмаченного человека, в безразмерной красной куртке, съехавшем на бок шарфе и с ноутбуком в руках? К тому же если ты прекрасно понимаешь, что спишь, а значит, в принципе можешь увидеть все, что угодно? Настя вяло думает о том, что этот сон ей не нравится и неплохо было бы переключиться на что-нибудь другое. Но человечек недовольно кашляет и говорит:
— Подождите! Попрошу минуточку внимания.
Вот тут Настя удивляется. Конечно, людям свойственно видеть во сне нечто странное и необычное, но персонаж сновидения, который требует внимания к собственной персоне, — это уже слишком.
— Это вы мне? — неуверенно спрашивает она.
— Конечно! — тут же отзывается человечек. — Разве вы здесь видите еще кого-нибудь?
Настя оглядывается по сторонам, убеждаясь в том, что поблизости больше нет ни одной живой души и что находится она в своей собственной комнате. Правда, выглядит эта комната как два года назад, еще до того, как в ней сделали ремонт, переклеили обои и поменяли мебель. Пока Настя осматривается, человечек успевает расстегнуть куртку, расположиться за столом и включить свой компьютер.
— Значит, так, — сосредоточенно бормочет он. — Ваш заказ принят 14 февраля… новолуние, Сатурн в трине к Урану… Все правильно. Поздравляю вас, ваше желание выполнено. Сейчас я распечатаю вам квитанцию…
Его пальцы очень быстро щелкают по клавишам, и компьютер тут же начинает тихонько жужжать, выпуская тонкий розовый лист бумаги с темно-красными сердечками.
— Какое желание? Какую еще квитанцию? Я не делала никаких заказов! — испуганно кричит Настя.
К этому моменту она уже перестает осознавать, что спит, и ко всему происходящему начинает относиться очень серьезно.
— Ну как же, — человечек миролюбиво качает головой. — 14 февраля, ровно два года и 12 дней назад! Отправлен заказ на космическую кухню, неужели не помните?
— Нет! — решительно говорит Настя, но на самом деле в этом своем «нет» она не так уж и уверена. Потому что при словах «космическая кухня» в памяти моментально всплывает промозглый вечер дня святого Валентина, когда муж через пару месяцев после свадьбы неожиданно сорвался в командировку и она пила шампанское со льдом, в этой самой комнате, в компании трех подруг, которые тоже, как на зло, остались в этот вечер в одиночестве. И одна из них решительно говорит: «Я, кажется, знаю, что нам нужно делать! Я недавно в книге читала».
— В этой самой комнате, со звенящим ледяным бокалом в руке и в компании трех подруг, которые тоже остались в одиночестве, вечером 14 февраля, — вторит Настиным воспоминаниям маленький человечек, — вы пожелали… Помните, что вы пожелали?
— Неееет, — тихо говорит Настя.
Человечек вздыхает, как будто его очень огорчает такое упорное нежелание признаваться в совершенных когда-то поступках, и терпеливо продолжает:
— Вы пожелали, цитирую «Страстного и романтичного любовника, который сделал бы мою серую жизнь разноцветной. А еще бешеного секса и никаких сложностей». Теперь вспомнили?
— Ну да, что-то такое было…
— Прекрасно! — лицо маленького Настиного гостя озаряется лучезарной улыбкой, и при этом мелкие морщинки на его лице становятся значительно крупнее и глубже, но очень странно — это его совершенно не портит. — Поздравляю вас! Ваше желание выполнено! В ближайшее время вы получите и любовника, и жизнь, раскрашенную во все цвета радуги. И бешеный секс, разумеется. В качестве оплаты я забираю ваш серебряный браслет с изображениями растений и животных, вес сто пятнадцать граммов, проба отсутствует.
В первое мгновение Насте становится приятно. Кто бы на ее месте не обрадовался тому обстоятельству, что его жизнь будет чудесным образом раскрашена, причем без малейших усилий с его стороны? Сначала Насте хочется по-детски захлопать в ладоши, но уже в следующую секунду она понимает, что не все так просто. И к тому же ей совершенно не нравится, что кто-то забирает ее любимый браслет.
— Подождите-ка, — серьезно говорит она. — Это было пять лет назад, с тех пор я успела передумать! И вообще это была минутная слабость, а сейчас у меня интересная работа, полон дом цветов в горшках и я люблю своего мужа! Мне больше не нужен никакой любовник!
Человечек тут же перестает улыбаться, а его лицо делается сморщенным и недовольным.
— Ничего не знаю! Я получил заказ, и я его выполнил. Остальное меня не касается.
— Как это не касается?! Прошло целых пять лет! Сейчас мне ваш любовник совершенно некстати… Меня вот-вот на работе повысят, а еще я хочу ребенка… У меня на вашего любовника и времени-то нет!
— Ничего не знаю, — упрямо повторяет человечек, — это не мой любовник, а ваш. В заказе на космическую кухню не было указано сроков, а значит, время выполнения желания остается на усмотрение кухни.
— Нет, мне все это не нравится, — заявляет Настя. — Вы что же, будете решать за меня, когда и кого мне любить?!
— Если бы вы могли себе представить, сколько женщин мечтали бы о том, чтобы кто-нибудь за них решил, кого и когда им любить, — задумчиво и нараспев произносит человечек. — Вы не принимаете решений, а значит, ни за что не отвечаете. Вы знаете, сколько замужних женщин мечтают оказаться на вашем месте?
— Ничего не знаю! — передразнивает Настя и хотя многим это показалось бы обидным, она каким-то шестым чувством знает, что ее странному гостю такая непочтительная манера обращения как раз очень нравится. — Отмените мой заказ!
— Не могу. Это не в моей компетенции. Я могу получить заявку и распечатать квитанцию…
— И что мне теперь делать?!
— Отправляйте новый заказ.
— А как? — почти со слезами спрашивает Настя.
— Точно так же, как в прошлый раз. Сосредоточьтесь на том, чего хотите, представьте себе космическую кухню и предельно четко сформулируйте заказ.
— Я хочу, чтобы вы забрали своего любовника обратно! Он мне не нужен! И я никому не отдам мой браслет, оставьте его мне, — сквозь зубы произносит Настя, представляя себе космическую кухню в виде огромного светлого помещения с высокими окнами, в котором сидят за компьютерами десятки одинаковых, невысоких человечков.