он был настолько жалок, что я спросил у него:
— Если тебе это действительно интересно, то я могу принять тебя в качестве уборщика, — вопросительно посмотрев на бродягу.
Парень натурально расплакался, он до последнего не верил, что его вообще пустят на территорию секты. Приказав охране пропустить его, я отвел бродягу внутрь, отдав приказ выделить ему место и выдать новую одежду. Немного подумав, я так же приказал накормить его.
— Меня зовут Ли Рой! — перед тем, как бродягу увели в глубь секты, успел выкрикнуть он. — Когда-нибудь я отплачу вам мастер Ур за вашу доброту!
Посмотрев ему вслед, я лишь покачал головой, едва ли он достигнет особых высот, так что я лишь отмахнулся, поскольку у меня и без него хватало дел…
По итогу из целой толпы я набрал себе всего трех человек, один из которых уже работал алхимиком, второй еще ребенок, а третий был принят, чтобы присматривать за лабораторией. Еще была уже бывшая проститутка и бродяга…
— Кажется, я лишь зря потратил свое время, — тихо вздыхаю, покачав головой.
Но у меня еще было целых два кандидата: Тан Вэй и тот странный ученик Хан Се, который каким-то образом научился поглощать космическую Ци. Если они согласятся, то всего получится пять человек. На самом деле для начала и этого хватит, чуть позже, если понадобится, можно будет провести и дополнительный набор уже среди учеников, которые будут заинтересованы в изучении алхимии.
Раньше у секты не было специализирующихся именно на алхимии практиков, очисткой волшебной травы занимались наставники. Но меня подобное положение дел не устраивает, мне нужны люди, которые смогут работать в том числе и с кровью глубоководного. Кого попала к этому не подпустишь, а так у меня будет личная алхимическая лаборатория, которая будет потихоньку экспериментировать с редкими материалами в том числе из моего прошлого мира.
Ресурсы во все это уже вложены, посмотрим, будет ли хоть какой-то толк.
* * *
Остаток дня я провел работая с бумагами, читая докладные от подрядчиков и донесения от стражи. В целом ситуация в городе была под контролем. Кто-то кого-то порезал в пьяном угаре, одному пьянчуге проломили голову бандиты, муж зарезал жену за измену… Все эти «бытовые» отчеты я читал лишь по касательной.
Обычная бытовуха в небольшом городе. На Истоке все было все то же, я сам с этим предпочитал не связываться, отдав на откуп страже, но здесь я пока еще не нашел человека, на которого мог бы все это скинуть. Был вариант вообще забить, столько лет стража обходилась и без моей помощи, а тут я уже в кратчайшие сроки повысил им зарплату и обновил оборудование, повысив количество патрулей…
НО я хотел жить в городе, где можно ночью выйти во двор и не опасаться, что тебя могут ограбить или даже убить. Если потребуется, я лично разберусь с местной преступностью. Вот только, я по собственному опыту уже знал, что с преступностью нужно бороться экономическими мерами, выбивая основу для криминала — нищету. Когда человек занят делом, ему не до всякой ерунды. Ясен пень, найдутся и идейные бандиты, но с ними можно справиться и уже проверенные не одной сотней лет методами.
Если я хочу из этого провинциального городка сделать приличное место, то нужно какое-то производство, которое даст людям работу. На Истоке я бы построил очередной завод, но здесь, слишком низкая техническая база. Возиться же с мануфактурами можно, но выхлоп с них будет не таким и большим, зато после постройки мне еще придется возиться с реализацией товаров.
— Опять же психану и захвачу какую-нибудь страну, — качаю головой.
Нет, я здесь всего на десять лет, в своих планах нужно исходить именно от этой цифры. Никаких переворотов и захвата власти в соседних городах. Одно цепляется за другое, и вот ты уже летишь сражаться с полумиллионным войском. Нет, мы уже через это проходили, я знаю, как это все работает…
Постучав пальцем по столу, я стал прикидывать, что может принести профит, при этом не потребует какой-то особой технической базы. Выглянув в окно, я увидел гору. Золото или серебро! Была бы здесь Ли На, я бы попросил обследовать ближайшие земли на наличие драг металлов…
— Как вы там? — тихо вздыхаю, стараясь не думать о том, чего лишил меня собственный учитель.
Тихо вздохнув, я вернулся обратно к бумагам. Если удастся найти золотую или серебряную жилу — это решило бы целый ряд проблем с финансированием. Все же содержать из собственного кармана целую секту, власть над которой через пару лет придется передать назад… не то, чтобы совсем глупо, все же я поимею с этого и свою пользу, но мне не нравилась сама постановка вопроса.
Стоит мне исчезнуть и все мои начинания заглохнут без финансирования от секты. Сайфутдин, вроде, парень головастый, но у него не появятся сокровища из воздуха. А потому, если я не хочу тратить впустую свои сбережения, то нужно уже сейчас озаботиться тем, чтобы все мои хотелки хотя бы поддерживались за счет местных доходов. Если постройку той же алхимической лаборатории я еще могу оплатить, то вот содержать ее секта должна уже сама.
Так что в целом идея с золотой шахтой мне показалась крайне интересной, но сперва нужно отправить экспедицию в горы, посмотреть, что там вообще интересного есть. Можно отправиться самому, но это было бы не совсем верно даже в воспитательном плане. Нужно позволить местным практикам себе «помочь».
— Пока Золотая Заря еще не объявила мне войну, можно смотаться в горы на пару дней, — задумчиво произношу. — Собрать небольшой отряд и слетать…
Разведать небольшой рудник и начать потихоньку добывать, оплачивая мои хотелки. Как по мне, идеальный вариант, проблема лишь в том, что не во всех горах есть полезные ископаемые. Многое зависит от строения земной коры, залежи полезных ископаемых располагаются совсем не равномерно.
Я сам не особый эксперт в геологии, но мне пришлось кое-чему научиться, когда я искал территорию, подходящую для добычи ресурсов. На Истоке, например, не было даже залежей угля, хотя остров был огромным. Проблема лишь в том, что остров появился во время битвы с Древним, отчего он по большей части состоял из горной породы, там даже почву первое время пришлось завозить.
Есть признаки наличие в горах руд, кое-что я даже еще помню. Нужно будет поискать специалиста среди местных, вдвоем мы что-нибудь да найдем. Если же нет, то придется искать другие источники финансирования, более геморройные, возможно, открыть какое-нибудь производство, но опять же это проект не на один год, не уверен, что вообще хочу этим всем заниматься в этом мире.
Обдумывая идеи о дополнительных заработках для секты, мне на глаза попался отчет от стражи, что прошлой ночью призрак в заброшенном особняке семьи Тан убил еще одного беднягу. Стража не просила секту помочь, просто информировала о происшествии. Похоже это происходит уже не в первый раз.
Перечитав отсчет еще раз, я щелкнул костяшками пальцев.
— Интересно, сработают ли против призрака мои техники? — задумчиво произношу.
Посмотрев на стопку бумаг, которые за неделю уже успели мне порядком надоесть, я подумал, что мне стоит хоть немного развеяться. Посмотрю, на что способны привидения, а заодно проверю возможных учеников. Дернув за веревочку, я попросил секретаря Ву сообщить наставнику Тан Вэй и ученику Хан Се, что у меня есть для них особое поручение.
— Глянем на возможных учеников в действии, — с ухмылкой произношу. — А заодно проверим, похоже ли воздушные техники на полтергейста…
В этот момент мне захотелось по-злодейски рассмеяться, но я сдержался. На фоне тех дел, что я воротил на архипелаге, секта Небесных Клинков ощущалась самым настоящим отпуском. Ответственности почти никакой, достаточно лишь поддерживать порядок и защищать от других сект. Единственное, что мне нужно подготовить ученика, который поможет разобраться мне с массивами, но, если повезет, то я уже нашел подходящих кандидатов.
Глава девятая
Дом с привидениями
Пока мои призрачные руки переписывали свиток с основой для изучения алхимии, чтобы мне было чему обучать набранных мной сегодня людей, я сам читал прокрутку, где описывались местные привидения. Надо сказать, что чтиво вышло КРАЙНЕ занимательным!
Для начала призраком может стать кто угодно, но духу требуется якорь, некая вещь, которая будет подпитывать его чакрой. Это может быть проклятый предмет, место, а иногда… даже проклятое измерение, куда злой дух будет затаскивать свои жертвы. Причем эта нежить способна усиливаться, похищая чужие души.
По итогу, если вам не удается уничтожить якорь, то необходимо опечатать место, чтобы туда никто не мог больше проникнуть. Без подпитки злой дух довольно быстро ослабнет и его выкинет в некий белый мир, где по местным преданиям души дожидаются, либо возрождения с полной потерей памяти, либо же они просто засыпают, сливаясь с богом, чтобы это не значило…
Местные мифы, на мой вкус, звучали немного дико. В них говорилось про древо мира, про потоп, про первых практиков, а затем даже про некое место, куда стремятся попасть все бессмертные. Намешано там куча всего, я мог годами во всем этом копаться, гадая, где реальная информация, а где откровенные сказки. Поскольку времени у меня на все это не было, я лишь бегло пробежался глазами по свитку, вернувшись обратно к изучению местной нежити.
Духов невозможно убить магией, только запечатать или уничтожить якорь. В этом мире даже существует секта монахов, которые за деньги помогают изгонять всякую нечисть. Причем, когда я почитал про эту организацию охотников на привидений, я чуть со стула не грохнулся! Эти монахи использовали путь Неба! Они способны вытягивать силу из злых духов, но при этом они считались слабаками, поскольку не укрепляли тело, поглощая алхимию.
Читая описание этих монахов, я не мог поверить своим глазам. [ Слабые практики со странной магией.] Буквально так описывали путь Неба местные практики. По описанию можно было понять, что Ци, вытянутую из злых духов, монахи хранят в душе, отчего и ощущаются слабаками. Вот только, насколько это правда? Я хочу сказать, догадались ли они до демонического пути? Поменяться сердцем со злым духом.