— Благодаря вам наставница Вэй напряжена теперь не только моя спина, — с усмешкой произношу.
— Я вижу… — промурлыкала она, прижавшись к моей спине грудью.
На самом деле для напряжения у меня действительно есть повод. Сейчас фактически по городу бродит ТРОЕ практиков этапа звероформы, отчего я теперь даже отлучиться надолго не могу, если не хочу по возвращению застать одни лишь выжженные руины. И это пока в городе одни лишь воздушники, когда прибудет делегация из Империи Огня, то в любой момент может вспыхнуть драка, которую смогу остановить лишь я один.
Если я хочу нормально заниматься своими делами, то мне нужна хотя бы парочка практиков этапа звероформы, чтобы они могли вразумить в случае нужды разошедшихся «дипломатов». Вот только где мне их взять? Сейчас же я могу обеспечить лишь наблюдение, не больше…
Хрясь! Пока я размышлял о своих делах, локоток Вэй надавил куда-то на позвоночник. После щелчка я ощутил, как мое тело расслабляется. Проведя рукой по лицу, я оценивающе посмотрел на Вэй, на ее короткий халатик, похоже мне действительно стоит немного отвлечься от дел.
Шутливо зарычав, я поднялся с лежанки, повалив на нее весело смеющуюся «сестрицу»…
Глава одиннадцатая
Подготовительная
Налаживать связи порой не так-то просто, особенно, если у тебя нет нужных знакомых. Вот только, когда ты по местным понятиям бессмертный, многие сами с радостью предложат все, что ты захочешь купить. Кёко Мьери была как раз-таки из таких. Торговка, которая помогла моему ученику найти место призыва, она уже какое-то время сотрудничала с кланом Хамада, доставляя им алхимию и в общем товары из Империи Неба.
Проверив список, который мне передал Сан, я добавил туда и вещи, которые понадобятся мне самому, как для строительства крепости, так и для секты Небесных Клинков. К примеру, вы никогда не задумывались, сколько пар обуви практик истопчет за год? Казалось бы, такая мелочь, но, если я действительно хочу создать Мурим, то мне уже сейчас нужно озаботиться снаряжением для будущих учеников.
Открытие любой школы — это тот еще геморрой, открытие же школы для практиков, и вовсе может стать кошмаром. И ведь помимо обучения, мне еще придется наладить взаимодействие с администрацией городов, сбор заданий с населения и в целом разведку. Все эти детали требовалось решить уже сейчас, но начать я решил с условных «сапог». Понятно, что покупать я буду не одну обувь, но и ее в том числе.
Переместившись в пригород Ханто, где я оставил один из маячков, я осмотрелся. Город и его жители похоже стали приходить в себя. Вот только стоило мне пройти чуть дальше, как я увидел стену, на которой висел траурный венок. Пока я сражался с огненными духами, некоторые из них успели собрать свой кровавый урожай.
Некоторые здания выглядели разгромленными, в некоторых местах виднелись следы от пожара. Если так подумать, то Ханто должен был сгореть дотла, но благодаря моему вмешательству удалось отделаться малой кровью. Единственное, что я до сих пор не знаю, кому все это вообще могло понадобиться. У меня есть подозрения, но никаких доказательств. Я даже не знаю, гостил у лорда Ханто мужчина или женщина.
В оговоренном месте меня уже встречала роскошная карета. Золото с серебром, на двери узор в виде весов, символ торговцев. Стоило мне приблизиться, как занавеска отошла в сторону, и я увидел миловидную женщину в фиолетовом платье. Похоже Кеко решила встретить меня лично.
— Мастер Ур, — с почтением первой начала она, — для меня честь вновь с вами встретиться. О вашем сражении с Великими Духами, уже сейчас барды сочиняют песни! Я уже слышала несколько из них…
Тем временем карета тронулась с места. Слушая щебет этой Кеко, я подумал, что она мне напоминает певчую птицу, которая словно наслаждается звуком своего голоса. Впрочем, когда дело дошло до дела, она не менее яростно стала обсуждать цену поставок. Хорошо, посмотрим, как она исполнит мой первый заказ. Там уже и решу, можно ли с ней иметь дело.
— Вы же понимаете, связываясь со мной, вы можете усложнить себе дела с Империей Неба? Хоть мы и не враги, но и не друзья, — под конец решаю спросить.
— Я понимаю, — кивнула она мне. — Сегодня друзья, завтра враги, все довольно быстро меняется. На этот случай я зарегистрировала отдельный торговый дом, даже в самом худшем раскладе пострадаю лишь я.
Было видно, что Кеко действительно подготовилась к нашей встречи, и когда только успела? Впрочем, мне найдется, что предложить ей в ответ. Взмахнув рукой, я переместил из печати пилюлю из моей крови.
— В качестве жеста доброй воли, позвольте предложить вам на реализацию партию высококачественной алхимии, думаю, вы легко найдете покупателя, — голосом змея искусителя заканчиваю.
Понятно на что рассчитывает торговка — на прибыль, так что можно и подкормить ее, показать, что со мной крайне выгодно иметь дело. Красную пилюлю Кеко взяла с осторожностью, словно самое настоящее сокровище. Если судить по блеску в ее глазах, когда оценила качество пилюли, то в накладе она всяко не останется, а риски… они есть всегда.
Оформив контракт, я покинул Ханто, не желая попадаться на глаза практикам из Империи Неба, которые рыскали по окрестностям. Пока мы ехали в карете, мимо нас по крышам пронеслось минимум двое практиков. Похоже расследование продолжается, мне бы не хотелось, чтобы про меня подумали, что я явился замести следы.
Так что я не стал нарываться, отправившись почти сразу обратно, хотя Кеко предлагала устроить пир в мою честь, но я решил отказаться. Вскоре в Сохо должны прибыть практики из Империи Огня, к тому моменту мне лучше быть в городе на случай возможных осложнений. Чем ближе приближалось время самих переговоров, тем я все отчетливее ожидал неприятностей. Ведь не может же все пройти гладко? Или может?
* * *
Следующей точкой моего маршрута стал клановый квартал семейства Хамада. Время, которое попросил Хье, подошло к концу, стоит наведаться к нему, а заодно узнать, как проходят поиски его дочери. Мне все же не стоит упускать данную ситуацию, чтобы она не переросла во что-то большее.
Переместившись по метке, я оказался во дворе, который оказался заставлен телегами с добром. Вокруг суетились слуги, которые таскали какие-то мешки, принюхавшись, я понял, что часть из них с рисом. Зачем Кье вообще брать с собой столько еды? Я же ему сказал, что он в основном будет охранять строящуюся крепость! Впрочем, если хочет взять с собой еду, то пускай.
Стоило мне появиться среди телег, как вокруг меня образовалось пустое пространство. Слуги не смели и близко ко мне подойти, лишь Хье Хамада в сопровождении сына двинулся ко мне. Одет он был в доспех, а за спиной виднелся походный мешок и копье.
— Господин, мы готовы отдать свой долг кровью, — с серьезным видом сложил он перед собой руки.
— Кье, — устало вздыхаю, — крепость, которую вы будите охранять, находится в недели пути от Осло, вам там придется отбиваться лишь от комаров, да вороватых строителей, — красноречиво на него посмотрев.
— Кх-кх, — немного смущенно покашляв в кулак, — думаю, с комарами мы как-нибудь справимся мастер Ур.
На что я с улыбкой похлопал его по плечу, отчего раздался металлический звон его брони. Окинув взглядом всех собравшихся, оценив момент, вытянутые лица слуг, которые, казалось, провожали господина в последний путь, мне пришлось приложить все свои силы, чтобы гнусно не заржать.
— Ладно Кье, — перехожу на серьезный тон, — у тебя пять минут на все про все, чтобы к этому моменту во дворе остались лишь те, кто отправится с тобой, у меня не так много времени, я перемещу нас сразу на Плоскую гору.
После моих слов все засуетились. С собой Кье взял с десяток бойцов, причем большинство из них было едва на стадии закалки тела. Скажем прямо, такие себе бойцы, но, чтобы отогнать всякую мелочь, хватит и их, зато я смогу вернуть часть людей обратно в секту.
Спустя пару минут, Хамада вновь подошел ко мне:
— Мы готовы господин, — с почтением произнес он.
Пускай бойцы семьи Хамада не особо сильны, но, если их усилить Магатамой, то они даже против практика этапа звероформы смогут продержаться хотя бы пару секунд…
Форма Драконида умеет не только физическую силу и дышать огнем, словно напалмом, но и летать. Так что даже десятка Драконидов хватит для патрулирования и охраны Плоской горы. Я даже настолько щедр, что буду раз день возвращать Кье обратно в клан, чтобы он мог помочь своей семье, если появится такая нужда. Да и в целом, ему нужно еще контролировать поиск своей дочери, которая, казалось, растворилась в пространстве.
Убрав телеги и практиков в свой внутренний мир, я переместился сразу на плоскую гору. Пускай обустраиваться, первое время им придется пожить в палатках, пока им не построят нормальное жилье. Но в целом о базовых удобствах я уже позаботился, здесь есть столовая, нашли горячие источники, а также сейчас строят дома. Через пару лет Плоскую гору уже будет не узнать, со временем здесь появится целый поселок.
* * *
Вернувшись обратно в свой кабинет, я вновь взялся за отчеты. Хан прислал мне небольшую записку, в которой содержалось три имени, которые он уже успел привлечь для слежки, а также он просил уже настоящих денег для подкупа соглядатаев. Прикинув варианты, я одобрил его просьбу, пусть работает.
Строительство крепости шло с опережающим графиком, совсем скоро мне уже придется начать возводить телепортационную сеть. Нужно будет к этому быть готовым. Начать стоит с общедоступных для практиков порталов в Сохо и Осло, как никак союзные города, после чего добавить проход и на плоскую гору. Придется использовать печать в своем внутреннем мире, как основу, после чего к ней добавлять уже новых «абонентов».
Моя скорость создания массивов не особо-то увеличилась за прошедшее время, для работы мне требуется развитая душа, которые неизвестные обкорнали ради непонятных мне целей. Если я правильно понимаю, найдя артефакты, куда заточили куски моей души, я со временем сумею восстановиться, вот только прежде мне нужно разблокировать свою форму глубоководного, чтобы суметь вернуться назад.