Хао Мун стоял перед зеркалом. Все его лицо было забинтовано, как и тело. Официально он заявил, что полученные раны плохо заживают, для этого и нужны бинты, вот только на деле… Приподняв бинт мужчина увидел чешуйчатую кожу. Попавшая в его меридианы чакра, чуть его не убила. Эта штука, словно кислота, чуть не выжгла его культивацию.
Ему пришлось поместить эту Ци в свой средний даньтянь, фактически сбить привязку к измерению Огня, чтобы банально выжить. Стоило ему это сделать, как его внешний вид стал меняться. Сначала у него выросли рога, а затем вместо кожи появилась красная чешуя. Последними изменились глаза, приобретя золотистый оттенок.
Открыв же прореху в план Огня… его чуть не затянуло внутрь механическое щупальце. Сменив источник силы, его привязка также изменилась! Вот только мужчина не понимал, куда теперь ведет прореха в реальности, в их мире просто не существовало еще одного измерения, откуда могли бы появляться механические монстры!
После того, как он открыл прореху, он стал слышать голос:
[Не сопротивляйся… Тебе понравится… Я дам тебе такую мощь, что не снилась твоему отцу…]
— Я не верю тебе, — сухо произнес мужчина, став ходить из стороны в сторону в своем кабинете.
Голос искушал Хао Муна принять силу чужого измерения. Эта сила происходила от мастера Ур, следовательно, была чужда их миру. Осознав, из какой дыры прибыл мастер Ур, правитель Империи Огня больше не верил ни единому его слову. Подобным существам нельзя доверять! Мурим должен быть уничтожен, ради их общего блага.
[Я Мара, правительница четвертой преисподней, дам тебе силу, чтобы ты лично убил существо, что зовется мастер Ур…]
Хао на секунду замер, услышав знакомое имя. До этого он думал, что существа из… темной прорехи на стороне его врага, но услышав эти слова, он недоверчиво произнес:
— Ты хочешь, чтобы я убил мастера Ур? — хмыкнул он. — Почему я вообще должен тебе верить?
[От него разит… моим бывшим мужем… убей его, разорви на куски!] — Буквально завизжал голос в голове.
Мужчина до сих пор ни на каплю не верил этому голосу, но при этом у него мелькнула мысль, что эту ненависть крайне трудно подделать. Похоже голос буквально ненавидит своего бывшего. На этом можно было сыграть, вот только мужчине требовались гарантии. Он и сам не против убить мастера Ур, но он совсем не желает стать безвольной марионеткой этого голоса.
— Мне нужны гарантии… — все же произнес он.
Где-то в другом измерении в этот момент раздался безумный хохот.
В коллекторе действительно попахивало, но ничего прям совсем отвратительного, так что жить можно. Воды было также немного, так что можно было найти сухой участок пути, по которому и двинулась Асура Мун, я шел прямо вслед за ней, активировав третий глаз, исследуя стены на наличие ловушек. Вот только сквозь камень невозможно было ничего рассмотреть, так что это тоннели могли бы стать идеальной ловушкой для бессмертных.
— Отвратительное место выбрал себе этот практик в качестве убежища, — со вздохом произношу.
— Думаю, это было сделано намеренно, — кивнула Асура. — Не каждый практик сунется под землю по уши в дерьме. Мы, повелители огня, не особо любим сражаться в столь замкнутых помещениях, — признается она. — Стоит использовать огненную технику, как ты начнешь задыхаться…
— Да, куда проще было бы отправить сюда практика из Империи Земли, но Хао Мун до последнего не желает заключать даже временный союз. Я слышал, что он уже отошел от полученных травм? — с любопытством уточняю.
— Его лицо и тело все еще перевязаны специальными бинтами, говорят, полученные раны от механической птицы крайне плохо заживают, — с уважением посмотрев в мою сторону.
Да, Хао Мун теперь навсегда останется со шрамами, что нанес ему механический Сокол. Раны, нанесенные демонической Ци, крайне плохо заживают, особенно, если не знать с чем ты имеешь дело. Все же в этом мире нет преисподней, отчего и опыта «общения» с подобными созданиями у них нет.
— Похоже Император довольно болезненно воспринял свое поражение, — со вздохом произношу. — Было бы куда проще, присоединись он к временному союзу. Ба Сянь не та угроза с которой можно справиться в одиночку…
Вот только договорить я не успел, поскольку земля под ногами буквально провалилась, и я полетел вниз. В последний момент я успел увидеть, как существо, похожее чем-то на каменного ежика, который родился где-нибудь в Чернобыле, пробил собой стену и ринулся прямо на Асуру. Похоже мы все же сумели привлечь внимание демонического практика.
Упав в каменную яму, меня явно не собирались убивать, по крайней мере не сейчас, я ускорился, став вырабатывать Ци времени. Нужно поймать этого маньяка живым, иначе мы рисковали напрасно, на место убитого Ба Сянь довольно быстро найдет замену. В первую очередь мне нужна информация, а не смерть этого демонического практика.
Мне нужна Небесная Сфера, без нее любое сражение с Ба Сянь бессмысленно, они довольно быстро восстановят свои потери. Так что придется Асуре немного потерпеть и притвориться жертвой, пока я не буду готов атаковать. Тем временем земля под ногами задрожала, похоже Асура не особо желает изображать из себя жертву, активно сражаясь с напавшим.
— Нужно бить наверняка… — со вздохом произношу, став выбираться из ямы, не используя воздушные техники, до последнего притворяясь обычным слугой…
Глава двадцать третьяВременные трудности
— Не ходите дети в подземелья под городом гулять… — тихо произношу, слыша грохот битвы в тоннелях.
Наш план выманить демонического практика полностью удался, осталась лишь сущая малость… поймать его живым. Убивать практика из Ба Сянь не имеет никакого смысла, а потому нужно шевелить булками и поймать его до того, как Асура серьезно пострадает.
Легко сказать, да только как это сделать под землей, когда у тебя самого НЕТ данной стихии? Нужно выждать нужный момент и ударить Ци времени, данный способ неплохо себя показал, вот только когда вокруг одни лишь каменные стены, довольно трудно прицелиться, нужно приблизиться поближе!
Рванув по коридору в сторону звуков борьбы, я мог лишь надеяться, что не опоздал. В крайнем случае придется сбросить маскировку и бежать вместе с Асурой, но пока я все же надеюсь на удачный исход данного мероприятия. Во второй раз подловить демонического практика будет КУДА сложней, поскольку они уже будут знать, что я охочусь на них.
Пробежав коридор, я проник в довольно просторную полость, где раньше явно была каменная арена, от которой сейчас остались одни лишь развалины. На руинах арены сражался каменный ежик и девушка с позеленевшей кожей, глаза которой в темноте светились желтым светом.
Буквально на моих глазах ежик выстрелил целым градом каменных шипов в сторону принцессы, вот только та, высоко подпрыгнув, буквально выплюнула навстречу раскаленный сгусток магмы. Спустя секунду прямо в воздухе раздался взрыв, отчего ошметки каменной породы полетели во все стороны. С потолка же посыпалась пыль, а стены «жалобно» захрустели, готовые в любой момент осыпаться мне на голову. Стоит поспешить.
Когда пыль осела Асура обнаружилась на потолке, она повисла… на собственном языке. Это выглядело немного забавно, если бы внизу уже не готовился к очередной атаке демонический практик. Так дело не пойдет, моя кожа заискрилась, после чего я побежал вперед, желая ударить в спину. Вот только стоило мне только приблизиться к ежику переростки, как он довольно шустро для своих размеров развернулся в мою сторону.
Земля под моими ногами буквально взорвалась, вот только взрыв не разорвал меня на части, а встретившись с воздушным щитом, меня буквально подкинули вверх. Понимая, что время крайне важно и практик из Ба Сянь УЖЕ понял или вскоре поймет с кем имеет дело, я частично трансформировался в громовую птицу, за моей спиной появились сверкающие отростки, которые больше походили на своеобразные тентакли, а не крылья.
В следующий момент у меня засверкал «нимб», прореха в план воздуха стала подпитывать меня, я ощутил связь с другим планом. Времени на призыв духов у меня не было, а потому я использовал данную прореху, чтобы еще больше ускорить себя и придать своему «полету» нужное направление. Спустя секунду я врезался в каменного ежа, ломая его защиту, я попытался понять, в какой части находится демонический практик…
— Ха-ха-ха! — раздался радостный смех над сводами пещеры, после чего на стенах засветились непонятные символы, образуя полупрозрачный барьер. — Кто к нам пожаловал? Мастер Ур собственной персоной…
Голос доносился из печатей, так что его обладатель мог находиться где угодно. Под моим ударом каменный ежик осыпался, и я понял, что это был не сам практик, а какой-то массив. Голем! Асуру Мун гонял по пещере даже не сам практик из Ба Сянь, а его марионетка… Как я и думал, подземелье оказалось одной большой ловушкой.
Взлетев в воздух, не спеша отменять свои техники:
— С кем имею честь говорить? — усиливаю свой голос Ци ветра.
— Тод Зи, едва ли вам что-нибудь даст мое имя, но я выходец из Империи Земли, который крайне заинтересован в ее уничтожении… — довольно зловеще закончил он.
— Если это действительно так, то почему ты здесь Тод? — с любопытством произношу, сам же стараясь понять, что за массив активировал демонический практик, исследуя печать с помощью третьего глаза.
— Почему я здесь? — раздался смешок. — Да потому, что мне нравится убивать самоуверенных практиков. Хао Мун показался мне самым интересным соперником, я тут готовился его поймать, но в мои сети угодила добыча не менее интересная…
— Понимаю, я и сам не прочь убить Хао, — чтобы потянуть время, произношу. — Я его уже победил его раз, но по некоторым обстоятельствам я не мог его тогда добить.
— Как неосмотрительно оставлять своего врага живым, — цыкнул Тод. — Если вы пытаетесь разгадать мою печать, то я могу вам подска