— Все нормально, — небрежно бросил палач, малость прихрамывая, подошел к дому с распахнутым окном и, запрокинув голову, крикнул:
— Эй, Далла, скинь мои шмотки!
— Уже уходишь, мой тигр? — отозвался испуганный, но пытающийся сохранить томные профессиональные интонации женский голосок, однако в окне девица предусмотрительно не показалась. Умница: меньше знаешь, крепче спишь!
— Да. Деньги оставь себе, — великодушно разрешил Кейр (а может, просто успел услугами воспользоваться, ведь из окна голый «выпорхнул») и получил в награду свою одежду и сапоги.
Палач не успел натянуть сапоги, а я уже иезуитски поинтересовалась:
— Если все нормально, что с правой пяткой? Старые раны разболелись или ты ради шутки хромаешь?
— О черепок малость рассадил, когда из борделя на твой сладкий голосок сигал, — хмыкнул воин и продолжил одеваться.
— Иди сюда, рану заживлю, — попросила я.
— Займись лучше своим приятелем, — буркнул Кейр, сноровисто натянув штаны и рубашку.
— Им в первую очередь, а потом твою ногу подлатаю, — ответила я, уже вызывая в памяти успевшую стать привычной череду целительных рун, чтобы наложить их на окровавленный бок друга, опустившегося на колени рядом со мной.
Приятная композиция, наскоро нарисованная пальцем прямо поверх распаханного мяса с помощью крови вора (не пропадать же ценному продукту зря, все равно возиться с красками и кисточками сил у меня пока нет!), высветилась мягким золотистым сиянием. Рана закрылась, оставив лишь розовую полоску шрама. Приятель облегченно вздохнул, боль ушла, правда, разрез на рубашке остался. Вот бы еще наловчиться вещи чинить!
— Спасибо, Оса, — улыбнулся друг, легко вскочив на ноги. Кажется, руны не только залечили нанесенную морианцем рану, но и оказали общее благотворное воздействие на организм Лакса. Он снова был свеж как огурчик и готов скакать молодым козликом.
— Всегда пожалуйста! Но, если честно, мне хотелось бы проделывать с тобой такое как можно реже, — кивнула я и повела плечами, мысленно пересчитав отдающие тупой болью места на собственном бренном, ой каком бренном, теле.
— А здорово у тебя выходит, — удивился Кейр, подглядывавший за процедурой магического врачевания, поправляя ремни перевязи.
— Давай свою пятку! — приказным тоном потребовала я.
Палач хмыкнул разок-другой, но послушался. Поднял босую ногу до уровня моего колена и замер. Хорошо быть магевой, с ней даже палачи не спорят! Пару порезов, один из которых оказался на мой привычный к рассаженным пяткам взгляд (любишь бегать босиком в деревне, терпи и травмы!) весьма скверным. Набор целительных рун снова пошел в дело, и пятка Кейра стала целой. Он ловко развернул ногу и задрал ее чуть ли не к самому носу. Вот так гимнаст! Оглядел пристально и довольно цокнул языком:
— Ловко!
— Пора отсюда мотать, пока кто-нибудь из прохожих не забрел, — сноровисто обшарив карманы и срезав кошельки с тех трупов, которые не спеклись воедино со всем своим снаряжением, предложил Лакс, охваченный внезапным приступом осторожности.
И кто, интересно, в эту дыру способен сунуться? А даже если и заглянет в поисках развлечений, так, уловив, чем дело пахнет (в прямом и переносном смыслах одновременно!) смоется прежде, чем мы раз-два-три сказать успеем. Стража же, насколько я понимаю психологию блюстителей порядка, воспетую в многочисленных сатирических произведениях, любой ценой постарается избежать подобных закоулков в темное время суток, даже если их будут звать, особенно если будут звать на помощь, ибо приличные люди по таким закоулкам не шастают, а неприличным туда и дорога, город чище будет. Но раз Лакс хочет уйти немедленно, значит, стоит его послушать, вдруг опытный вор прав и поблизости ошивается еще одна группа морианцев. А я пока на повторное применение боевой рунной магии была совершенно не способна.
Собрав все имеющиеся жизненные ресурсы организма, чуть ли не ногтями вцепилась в стену и приказала ногам поднять тело. Они послушались, но мгновение спустя решили, что такая работа им пока не по силам, и начали подгибаться. Фаль предупредительно заверещал. От позорного заваливания назад меня спас Кейр. Палач проворно подсек мои колени и подхватил на руки с небрежной легкостью, будто я не девушка пятидесяти трех килограммов веса, а месячный котенок.
— Пошли, магева, — устроив меня поудобнее, согласился мужчина. — По дороге расскажете, чего вы с морианцами не поделили.
Лакс недовольно нахмурился, но устраивать дуэль за право поноса, нет, несения или носки меня, не стал. Сообразил, что Кейр повыносливее будет, а ему лучше короткую дорогу к трактиру указывать да разведывать все в округе.
Фаль довольно захихикал, наслаждаясь поездкой, мне тоже было довольно приятно. Еще ни разу в жизни мужчины, если не считать отца и дедушку, на руках меня не носили. Один романтичный кадр как-то попробовал, так я думала, после пары шагов у этого обладателя рельефных мышц из спортзала от натуги пупок развяжется. Пыхтел, обливался потом и краснел он так, что я тут же решила парня бросить.
— Я вообще морианцев впервые в жизни видела, — фыркнула я, отвечая на вопрос палача, — и уж точно мы с Лаксом ничего этим парням до того, как они на нас, таких безобидных, напали, ничего не сделали.
— Безобидных, говоришь? — улыбнулся Кейр, демонстративно оглянувшись в сторону проулка.
— Ага, — довольно согласилась я. — Кто нас обидит, тот дня не проживет. А вообще-то мы кроткие и совсем не мстительные, отомстим — и сразу забудем!
— Вот этому верю, — признал палач. — Но если вы с наемниками не пересекались, значит, их кто-то нанял. Морианцы дорогого стоят. Хотелось бы знать, во что вы, да и я заодно, вляпались.
— Готов спорить, этот Кольра постарался, — буркнул Лакс, приглашающе махнув рукой в сторону боковой узенькой улочки.
— Ого! — присвистнул палач, без лишних споров устремляясь в указанном направлении. — Чем же вы графу насолить успели?
— Во-первых, Оса отказалась продать ему своего коня, во-вторых, вернула князю эльфов древнюю реликвию рода и, в-третьих, наколдовала на эльфийское посольство такую защиту, что теперь Кольре придется переговоры вести совершенно честно, — коротко просветил соучастника преступления вор.
— Ну вряд ли он такое вообще умеет. Честно — это не для местных дворянчиков, — усмехнулся, притом весьма довольно и совершенно непатриотично, Кейр. — А убрав магеву с дороги, граф рассчитывал эльфов без охранных заклинаний оставить. Значит, нам надо из города уходить, и чем быстрее, тем лучше. Кольра — ублюдок упрямый, и эти морианцы у него могут быть не единственными.
— Нам? — переспросил Лакс.
— Морианцев вместе крошили, мне теперь не оправдаться, — почему-то с глубоким удовлетворением в голосе подвел логическую базу под свое решение палач, вернее, теперь уже бывший палач. — Да и засиделся я на одном месте, полугодовой контракт отработал, все по-честному, вам же охрана не помешает. Не каждый раз у тебя, магева, за случайно распахнувшимся окном приятель окажется и на зов кинется.
— Случайно?!! — возмущенно завопил сильф, подпрыгнув у меня на плече, и ущипнул Кейра за руку.
— Эй, магева Оса, поосторожнее, я ведь чего доброго и выронить тебя могу, — обиделся мужчина и чуток встряхнул меня.
— Это не я, — со смехом оправдалась я, хотя все внутренности протестующе взвыли. — Просто Фаль, третий член нашей компании, очень обиделся на столь вопиющее игнорирование его личных заслуг в деле борьбы с морианцами. Ставни не сами по себе открылись, их сильф распахнул, но поскольку ты чувствительным восприятием не обладаешь, на помощь звать пришлось мне, его бы не услышал, так же, как не видишь.
— Значит, еще и сильф, — скосив глаза на наливающийся на месте щипка синяк, обреченно кивнул воин, уже готовый к тому, что в нашей маленькой компании при магеве может оказаться и стадо невидимых слонов. — Ты, как там тебя, Фаль? Прости, не хотел обидеть.
— Ладно, прощаю. — Как только его роль в драке признали, отходчивый мотылек моментально успокоился и, умиротворенно замурлыкав, свернулся калачиком у меня на животе. — Ты тоже хорошо дрался и прыгал!
Я перевела Кейру слова сильфа, и тот вежливо кивнул, спрятав в уголках рта улыбку, появившуюся при слове «тоже».
— Если твои выводы правдивы, охрана нам и в самом деле может понадобиться, — заключила я. — Как, Лакс, наймем себе телохранителя, во всяком случае, до тех пор, пока я не придумаю, какими заклятиями врагов следует бить, и не решу, как наказать графа, если, конечно, мы не ошибаемся в своих подозрениях.
— Вряд ли. Допрашивать наемников было бы бесполезно, но вон в кошелях новенькие монеты патерской чеканки. Кто бы еще с морианцами так расплатиться мог? — скривился, будто глотнул мерзости вроде хинина, вор. — Охранник нам может понадобиться. Как, Кейр, серебряный в неделю устроит?
— Щедро, — без колебаний согласился палач, а с этого момента наш официально нанятый бодигард, и тут же приступил к исполнению своих обязанностей, строго заявив: — Из Патера вам уходить надо, утром, как ворота откроют, пока Кольра не проведал о крахе своей затеи с морианцами. Да и так у него небось на всех постах соглядатаи имеются. Заметят и, если задержать не попытаются, донесут, куда направились.
— Если заметят, — хитренько вставила я, поудобнее устроившись в надежной колыбели рук воина. Так уютно мне было, только когда «в детские годы чудесные» с папкой в парк на прогулку ходила.
— Неужто ты в невидимок нас обратить сможешь? — попытался догадаться восхищенный Лакс, а Фаль моментально навострил уши.
— Нет, это слишком сильное колдунство, — процитировала я одну из моих любимых фразочек, звучащих в фильме, коему выпала честь быть переведенным приколистом Гоблином. Между прочим, нудный блокбастер моментально стал куда более удобен для восприятия. — А вот сделать так, чтобы нас не замечали или внимания не обращали, попробую. Есть на примете одно подходящее заклятие.
За время пути по Веселому кварталу мы успели вчерне набросать план исчезновения из города. Лакс и Ке