- С первым секретарем? - Арман удивился. - Так когда я с ним ссорился?
- Не важно. Просто помирись. Это мое условие. А! И еще одно.
- Какое? - кажется, он был согласен на все.
- Свадьбу мне устроишь?
И мы расстались почти влюбленными друг в друга.
- Хм, Анж…И что это мы тут делаем?
Ректор был сильно хмур и витал в облаках.
Там, в облаках, я так полагаю ему мерещился кое-кто роскошный в красном платье, потому я не слишком его теребила. Просто молча привезла в дремучий лес.
- Гулять будем, - пожала плечами. - С невестами. Березки, цветочки, красные шапочки…
- Бере… что? - он запнулся еще на первом слове.
- …зки, - у меня, между прочим, тоже не особо настроение. - Вот у вас жизнь полна опасностей?
- Ну… редко, но…
- И нужно надежное плечо?
- Неплохо бы…
- И чтобы если что рука об руку в светлое будущее?
- Я не понял, мы мне жену сейчас выбираем или телохранителя? - действительно не понял ректор.
- Особой разницы не вижу, - буркнула. - Пусть покажут, что готовы сражаться на вашей стороне - по мне так это более важное умение для спутницы, чем крестиком вышивать.
- О, кто-то вышивать умеет? - заинтересовался Алик.
- Нет! - рявкнула я. - А вот и девочки, - осклабились.
Девочки выглядели… как на подбор. В том смысле, что подбирала я их тщательного. Тест Люшера, пятна Роршаха, шкала депрессии Бека… Им повезло, что я в свое время подозревала в себе многи ерасстройства и вообще считала, что себя надо познавать и изучать, а потому проходила все психологические тесты, которые были доступны в Интернете.
Так что зеленых от ужаса перед происходящим, в цвет деревьев, невест уже почти ни к чему готовить не надо было. Они немного оживились при появлении ректора и корзинки для пикника, которую я тому сунула, но тут же сникли, когда выяснилось, что пикник будет во-он за той чащей, по тропинке через холм к реке. Там потрясающее место.
- То есть нам просто надо пойти на полянку, выпить вина и поесть? - недоверчиво посмотрел на меня Альдорелло.
- Конечно, - я вернула ему честный взгляд. Обожаю устраивать сюрпризы без намеков.
- Но то, что ты говорил про сражаться и красную шапочку…
- Мясом наружу? - любезно уточнила я, сбивая с мысли.
- Ч-что?
- Ничего. Приятной прогулки.
Вот такая я загадочная.
Настроение и правда было отвратительным.
И дело даже не в алкогольных посиделках с Арманом. А в том, что с утра меня во временно предоставленный кабинет вызвал Камилл и устроил форменный допрос. Видела ли я когда-нибудь блондинку, которая представляется как Анжелика фон Фон, и не имею ли я какого к ней отношения, и не знаю ли я, как она пробралась в Академию… И при этом смотрел так странно-странно, но не так, как я привыкла, обычно смотрят на меня мужчины - с ужасом и благоговением, хоть в каком я виде.
А по-другому… Как будто…
Как будто я ему чужа-ая! И вра-а-аг! И вообще престу-у-упница!
И даже шуток моих не понима-а-ал!
На этом снова захотелось делать рыдашки.
Почему же он ко мне так переменился?!
- Чего это она опять в слезы? - шепнул полосатик розовому.
Еди поджидал меня за терновым кустом.
- Переживает из-за палача, к которому она ну вот вообще равнодушна, - прошлепал своими губищами однорогий. Как бы рога не лишился!
Я вытерла набухший нос:
- Ничего я не переживаю. За свою жизнь только разве что. Ведь если он меня разлюбил - так может и на виселицу за все отправить…И сложу я свою белокурую головушку… И будут петь обо мне песни грустные… И взовьются в небеса флаги траурные…
Себя стало снова ужасно жалко. Но зверье только заржало - вот не понимают они всю глубину опасности!
- Хотелось бы посмотреть на того, кха-кха, кто рискнет тебе предложить пройти на гильотинку, - прокаркал Феникс. - Так, дальше-то чего?
- Всего и понемногу, - я хищно ощерилась. Настроение как раз было кровожадным для этого свидания. - Действуем согласно плану.
Птички пели, ласковый ветерок овевал дружную компанию расслабившегося ректора и повеселевших блондиночек, сидящих на кледчатом пледике, который я с такой любовью выбирала в купеческой лавке. Бокалы с вином сияли всеми гранями, серебрилась река, вкусно пахли цветочки, а над всем этим сияло голубое небо - будто и не было вокруг дремучего леса с вековыми деревьями.
Я позволила себе повосхищаться своим сценарно-режиссерским талантом - с высоты удобно расположенного дерева - буквально пару минут.
А потом дала отмашку и все вокруг зловеще захрустело.
Хрум-хрум.
Набежали тучки, налетел ветер, а из-за деревьев выступили скелеты не самой первой свежести - конечно, говорить так о скелетах было странно, но на пластиковые макеты из фильмов они не были похожи. Скорее - на движущиеся куски зеленоватого мяса с выступающими костями.
Увлеченная разговорами компания заметила их не сразу.
Но когда к скелетам присоединились зловещие мертвецы - я, если честно, не слишком понимала разницу, но некромантскому чутью старшекурсников, которые под небольшим воздействием А-аа всю эту компанию и подняли буквально на полчасика, поверила.
Скелеты хрустели. Мертвецы выли. Пара иллюзий из «хоббита» - черных всадников я талантливому А-аа подробно описала - смерчем начали носиться туда-сюда. Да еще и наряженный белым ходоком Чва-Чва, свалив по дороге пару деревьев, выступил вперед, нечаянно наступил на парочку хрупких, расстроился, начал извиняться, но, поскольку никто не хотел выслушивать эти извенения - ушей то у них не было - расстроился еще больше и превратил суматоху в хаос. А саундтрек из парочки фильмов ужасов - я напела - стал просто финальным аккордом.
Невестушки визжали и цеплялись за ректора. Ректор, сначала самодовольно ухмыляющийся, вдруг понял, что маньяки вокруг не бутафорские, а самые настоящие, и начал отстреливаться магическими снарядами. Психованые блондинки вместо того, чтобы помогать - тоже мне, магички - завизжали еще сильнее и попытались спрятаться за его спиной. А так как спина у него была одна, а их трое, то они едва не повторили судьбу предыдущей троицы, столь раздражавшей меня на катке. Но нет, скелетики были проворны - растащили рыдающих дев на разные концы полянки и начали потихоньку срывать с них одежду, чтобы поглумиться…
Поглу…Что?!
Я поперхнулась и с изумлением посмотрела на расплышегося в довольной улыбке А-аа:
- Ты какое внушение сделал некромантам, искуситель?!
- Дополнительное… - мечтательно закатил глаза удавик, - Ш-штобы повес-селее было. Ты не бойс-ся, не попортят-с - нечем-сс…
- Извращенец! - я не знала, смеяться или плакать. Чем или нечем, но движения скелетонов были весьма недвусмысленными и напомнили мне одну противную болонку соседки, которая всегда норовила обхватить меня за ногу своими конечностями. - Отменяй!
- Да оно само, через десять минуточек… Некромантов-то нет - ты ж сама сказала их усыпить до завтра, чтобы и не вспомнили, что нам помогали… Да и я пос-сплю, пока тут вс-сее… Альдорелло справитс-ся…
Алик и правда справился.
Спас честь полуобморочных девиц, правда и сам с ними обошелся несколько грубо - свалил в одну кучу на все то же клетчатое покрывалко и разве что ногой не напподал. Оно и понятно - они пока отдыхали, ему приходилось с целой армией разбираться.
Я залюбовалась его роскошными развевающимися белокурыми локонами, уже пересекшим лицо шрамом - ничего, целители уберут - огненным разящим мечом в сильных руках, порванной острыми костями одеждой и…
Спохватившись, посмотрела на часы.
И чего-то засомневалась.
Мои сомнения подтвердил ленивый голос Тигры, зависшего на нижней ветке:
- А время-то прошло-о… А эти как бы не успокаиваются…
Сглотнула.
- М-мм… Еди?
- Не знаю чо… - голос рожика был взволнованным.
- Феникс?
- Да как-то не утихомириваются, - птичка носилась взволнованно вокруг.
Чва-Чва спрашивать смысла не было. Ему именно в этот момент стало совсем не сладко - почему-то часть скелетов и зомбов узрели в нем врага и полезли не меньше чем на ректора!
- А-аа! - завопил недоходок.
- Чего? - буркнул чуть не заснувший удав.
- А-аа!!! - заорали мы все.
0 Да чего вам?! - он окончательно открыл свои наглые круглые глазки.
- Ты какой курс некромантов брал?! - возмутился просекший, видимо, тему единорог.
Удав дернулся:
- Так это… Кто попался… Третий, что ли…
- Идиот! - тут мы уже все хором. Потому что кто на третьем курсе нормально заклинания знает-то?!
А мертвечина пошла окончательно вразнос. И если ее не разложить на атомы - фиг с ним, с успокоением - то…
- Алик… - прохныкала я. - Чва-Чва… - но тут же пришла в себя, когда увидела, что на моего блондинчика лезет непрезентабельная парочка - испачкают ведь! - А ну чего расселись! На помощь им!
- Но… - не понял Тигра. - Нам же кидаться нечем…Ни оружия…Ни огня…
- Огонь в наших сердцах! - ничего не хотела даже слышать. - Своих не бросают!
Сбросилась с ветки и побежала к Алику.
Ох что тут началось!
Я поняла, что больше никогда не буду смотреть фильмы ужасов! Потому что весь ужас был вокруг.
Мы дрались как джедаи! Как чужие против хищников! Как орки против эльфов! Я грудью и зубами расчищала дорогу к любимому, чтобы стать с ним плечо к плечу! Случайно встала к плечу не к тому, возмутилась, вырвала это плечо и все что ниже и принялась отбиваться от врагов костяным мечом. Да и прочие ошметки оказались неплохими снарядами.
А-аа задымлял всех своей пыльцо - от нее даже мертвецы успокаивались. Воспрявший духом Чва-Чва, поняв, что никто его не бросил, даже не топтался по врагам, а просто валялся на них, превращая всякую гадость во вполне безвредный порошок. Феникс поднимал кости по одному на большую высоту и сбрасывал оттуда в реку. Тигра так мотал своих хвостом и рычал звуковыми волнами, что отстающая плоть отставала с неимоверной скоростью, мешая захватчикам двигаться. Ну а Еди, верный своему предназначению, производил, как он обычно и производит, чудесные магические снаряды и забрасывал их своими копытцами в самые опасные клубки из остатков тел.