- Двенадцать?
Я подумал о Фэй, которой в марте исполнится двенадцать. Всего лишь на секунду представив ее с мальчиком сверху, толкающимся между ее раздвинутых ног, я захотел пнуть его в горло и выбить зубы.
- Я никогда не притворялась святой, - сказала Сэйдж. - На самом деле я почти уверена, что с самого начала ясно дала понять, что я полная противоположность святошам.
Она смотрела в окно, отвернувшись от меня. Я поехал дальше.
Виртуальный город-призрак Дерби был безмолвен, а ночь черна и холодна. Давно заброшенные промышленные здания мрачно вырисовывались на фоне пепельного ночного неба – гигантские надгробия некогда процветающего общества. С водосточных труб свисали сосульки, а венки на фонарных столбах были покрыты снегом. Я поймал себя на том, что хочу, чтобы фургон врезался в кусок черного льда и впечатался в стену, и это отправило бы меня в больницу, чтобы мне не пришлось убирать последствия той резни, но мы благополучно добрались до склада. До поры до времени я был цел и невредим, хотя, когда я закончу работу, Лестер может изменить это.
Склад представлял собой серое здание с раздвижными гаражными воротами и погрузочной площадкой. Он стоял прямо у реки Хаусатоник, окруженный бурой чащей и большими грудами разломанного гравия, который был раскопан и забыт. По другую сторону воды вдоль берега, словно часовые, выстроились мертвые деревья. Я заехал за Лестером и припарковался у первой гаражной двери. Я думал, что мы заедем внутрь, но Лестер выключил двигатель и вышел из «Транс Ам». Над дверями горел единственный датчик движения, и когда он загорелся, кожа на пальто Лестера засияла, как секс-игрушка.
Кожаный Лестер, - подумал я, - доступный для всех кузин.
Я заглушил двигатель, и Сэйдж вылезла первой, спрыгнув вниз, чувствуя головокружение от долгожданной крови. Я сказал себе, что не буду трахать ее сегодня вечером, и задался вопросом, был ли у меня выбор по крайней мере в этой части соглашения. Выйдя из машины, я выгрузил чистящие средства и инструменты и пошел вперед. Сэйдж схватила швабры и ведро с растворителем.
- У тебя есть все, что нужно? - cпросил Лестер.
- Да, - сказал я. - У нас остались запасы с прошлой работы.
- Там все бетонное. Обесцвечивай его до цвета гребаной слоновой кости.
Лестер повернулся к нам спиной, чтобы вставить ключ, и у меня возникло желание ударить его по голове молотком или дубинкой, чего у меня не было. У меня не было ничего, что могло бы послужить оружием, а даже если бы и было, у него был гребаный пистолет. Это было бы самоубийством. Я не хотел стать просто еще одним телом, добавленным к этому беспорядку. Сэйдж осквернила бы мои останки, а Лестер дал бы мне пару цементных башмаков и сбросил в реку. По крайней мере, Фэй будет скучать по мне.
Дверь открылась, и Лестер включил свет. Склад представлял собой одно большое открытое пространство с высокими потолками. Должно быть, это была старая типография или какая-нибудь судоходная бухта. Это было море красного цвета. Тела уже убрали, и это был плюс. Это означало меньшее искушение для меня (хотя я сомневался, что в перестрелке участвовали женщины-гангстеры, подруга или проститутка могли оказаться в неподходящем месте в неподходящее время, но это было маловероятно). Там было мало мяса и сухожилий, кишки не свисали с потолка, но это действительно была кровавая баня. Я надеялся, что на складе есть источник проточной воды и шланг со струйным переходником. Обычно Сэйдж не отказалась бы поваляться голой в этом потоке крови, но внутри склада было холоднее, чем в заднице пингвина, так что я рассчитывал, что она воздержится от этого.
- Хорошо, - сказал Лестер. - Начинайте. Мне нужно кое-куда сбегать, но я вернусь меньше чем через час, чтобы поговорить с вами, - oн ухмыльнулся мне. - Повесь носок на окно, если, ну, знаешь, будешь атаковать розовую крепость.
Сэйдж закатила глаза, но я ничего не сказал. Я был просто рад, что он уехал на некоторое время. Это дало бы мне шанс попытаться урезонить ее, не вовлекая в спор Лестера. Уходя, он опустил за собой дверь гаража, и я стиснул зубы, услышав, как щелкнул замок. Я застрял здесь.
- Атаковать розовую крепость? - повторила Сэйдж. - Это ужасно.
- Это лучше, чем макать корн-дог в тесто или делать маленькие ножки в детских туфельках.
Она усмехнулась.
- Даже не знаю. Мне вроде как нравятся детские туфельки. Не то чтобы я когда-нибудь хотела детей. Последнее, что мне нужно, это кричащая, гадящая, высасывающая деньги маленькая пиявка.
- Да, я никогда не видел в тебе материнского инстинкта.
- Ни одной заботливой косточки в моем теле, - мы слушали, как «Транс Ам» Лестера тащится по рыхлому гравию открытой стоянки. - Извини, что здесь нет мертвой подростковой "киски" для тебя, большой мальчик.
Я нахмурился.
- Прекрати.
- Зато много крови. Это напоминает мне наш первый раз.
- Да, наслаждайся ностальгией, милая, на этот раз я не буду с тобой трахаться. Неважно, что ты сделаешь или что пообещаешь. Ты ни за что не будешь трахаться здесь сегодня, по крайней мере со мной.
Лукавый взгляд, который она бросила на меня, напомнил мне, как сильно она любит вызов, особенно когда он носит сексуальный характер. Но она не стала настаивать, по крайней мере, пока. Она присела на корточки над особенно густой темно-красной лужей и провела по ней кончиками пальцев, отчего кровь заструилась, как озеро.
Я стоял над ней.
- Поговори с ним вместо меня, Сэйдж.
- С кем?
- С Томом Гребаным Брэди[23]. А ты как думаешь, черт возьми? С Лестером!
- О чем именно?
- Ты прекрасно знаешь, о чем именно. Я хочу уйти.
Она повернулась ко мне лицом.
- Зачем мне вести с ним такой разговор, если он уже дал тебе свой ответ?
- Может быть, тебе удастся переубедить его.
Она издала звук: пффф.
- Ты не знаешь моего кузена. Он привык добиваться своего.
- Кто бы говорил.
- Продолжай оскорблять меня, Майк. Я уверена, что это даст тебе то, что хочешь. Может быть, ты еще немного обмочишься и захныкаешь. Я не могу говорить за всех женщин, но это действительно возбуждает, когда парень начинает скулить.
Я обхватил себя руками. Господи, как же там было холодно.
- Ты знаешь Лестера лучше, чем я. Должно же быть что-то, что мы можем сделать, чтобы заставить его передумать и вытащить меня из этого, какая-то сделка, которую мы можем заключить или что-то в этом роде.
Она встала.
- Что ты можешь предложить ему такого, чего у него еще нет?
- Я надеялся, ты мне скажешь.
Сэйдж подошла ко мне, ее щеки порозовели от холода. В шапке, пальто и перчатках она выглядела так, словно ей самое место на лыжне, а не в гараже, полном крови и несвежей мочи.
- Вот что я тебе скажу, - сказала она с улыбкой. - Я поговорю с Лесом, но сначала ты должен кое-что сделать для меня.
Я поморщился. Она снова загоняла меня в угол, желая, чтобы я участвовал в ее презренных плотских похождениях, как это было с самого начала. Сексуальное вымогательство.
- Нет, - ответил я. - Я же сказал, что не буду трахать тебя.
Ее улыбка исчезла.
- Тогда сам разговаривай с Лесом, мать твою.
- Почему ты так враждебно настроена? Как ты можешь злиться на меня за то, что я хочу перестраховаться? Ты же знаешь, что у меня двое детей…
- Да, да. Фэй и Кейтлин, бла-бла-бла.
- Фэй и Кармен.
- Да, насрать. Наверно, я не поняла, что они единственные девушки в твоей жизни, которые имеют значение для тебя. Наверно, я думала, мои желания и потребности что-то значат для тебя. Моя ошибка.
Я быстро заморгал. Неужели она это серьезно? Неужели она действительно превращает все это в любовную ссору?
- Сэйдж, перестань. Я сделал все возможное, чтобы сделать тебя счастливой. Я никогда не хотел заниматься сексом в человеческих отходах. Это было все для тебя.
- А теперь ты бросаешь меня. Так что, я думаю, ты больше не хочешь быть со мной.
Я вздохнул.
- Только не так, как сейчас.
- Именно. Ты хочешь порвать со мной, - eе глаза затуманились. - Ты думаешь, я буду счастлива, если меня бросят?
Она отвернулась, чтобы я не видел ее слез. Я отступил на шаг назад. Я не ожидал ничего подобного. Сэйдж начала переживать из-за меня. Очевидно, мой уход задел ее за живое. Это было что-то новое для меня – не только то, что Сэйдж эмоциональна, но и то, что она боится, что ее бросят. Я никогда раньше не бросал девушку. Я всегда был жалким лепечущим месивом в конце всех отношений. Даже когда все шло наперекосяк давным-давно, я все еще пытался заставить все быть как прежде, говоря себе, что отношения могут вернуться к страсти и дружбе своих ранних стадий. Как и все мужчины, я всегда предпочитал фамильярность и рутину и многое бы стерпел, чтобы избежать агонии перемен. Я действительно не знал, как легко расстроить Сэйдж.
- Послушай, - сказал я. - То, что у нас было…- при слове «было» у нее вырвался тихий стон. Я осознал окончательность этого слова и почувствовал себя виноватым за то, что употребил его. - Это было чудесно. Действительно. Ты вытащила меня из задницы, и я всегда буду благодарен тебе за это. Когда я буду вспоминать тебя, я буду думать об этом, а не обо всем остальном… ну, ты знаешь.
Вместо того чтобы успокоить ее, мои слова произвели прямо противоположный эффект. Она резко обернулась, больше не пытаясь прятать мокрые глаза.
- Да пошел ты нахуй, Майк! Сначала ты трахаешь меня на мертвой шлюхе и наслаждаешься каждой секундой, а потом заставляешь меня платить тебе за секс. Это сбивает меня с толку. Я вытащила тебя из задницы, а ты послал меня в нее. Встречаться с тобой – это токсично, в прямом и переносном смысле.
- Какого хрена? Ты хочешь сказать, что я отравляю твою жизнь или что-то в этом роде?
- Да! Ты заботишься только о себе. Ты получил от меня то, что хотел, и теперь бросаешь, - eе нос угрожающе сморщился. - Точно так же, как ты бросил своих драгоценных маленьких дочерей.