Нет сомнений в том, что Эрик был ценным работником. Но что бы он ни делал, все сопровождалось сомнениями и страхом, что что-то пойдет не так. Однажды он рассказал, что один друг предложил ему прекрасную парусную лодку, поскольку не собирался плавать на ней тем летом. Но Эрик отказался. «Как только я ступлю на палубу этой лодки, что-нибудь сломается», – сказал он мрачно.
Хуже всего было на собраниях отдела и заседаниях редакции. Он был вздорным типом и с лету рубил все предложения. «Это мы уже делали», «об этом мы уже думали», «это не пойдет» – вот его любимые выражения.
Затем следовали объяснения. Он был ходячей энциклопедией неудач еженедельника. Память у него была как у целого семейства слонов, и ни одна неудача не избегала его пристального внимания. Даже если он ничего не говорил, весь его вид свидетельствовал о его скептическом отношении к предложенному.
Дело в том, что он ненавидел эти собрания. Он сам сказал как-то, что ничего хуже собраний он и представить себе не может, ведь там сообщают новости, о которых надо думать. А самое ужасное, что ему приходится «слушать все наигранные или наивные похвалы слабым идеям и некомпетентным коллегам и начальникам». Конец цитаты. Это он однажды высказал прямо во время горячей дискуссии в главной редакции.
И ничего не случилось. Эрик был неприкосновенен. Все понимали, что с ним ничего не поделаешь. Несмотря на то что на коллег он воздействовал негативно.
В поисках любви для пессимиста
Вопрос в том, как можно создать для пессимиста благоприятную обстановку. Более того, что нам сделать, чтобы в коллективе появилось больше «адвокатов дьявола»?
Однажды я выступал перед группой руководителей в одном из самых важных общественных институтов Норвегии, организации с высокой репутацией. Работа там привлекает многих, и практически никто не уходит добровольно. Другими словами, этой организации нет нужды тратить много времени на то, чтобы стать привлекательной для новых соискателей при помощи так называемого «брендинга работодателя».
Я приехал пораньше, чтобы послушать других докладчиков, выступавших до меня. Один из них говорил о зарплатах и продвижении сотрудников, упирая на понятие «гибкости». Следует ценить «гибких» сотрудников. При этих словах руководители кивали, возражений не последовало. Какой же руководитель не захочет, чтобы его подчиненные были гибкими?
Когда пришла моя очередь, я зацепился за это выражение, полностью все переиначив. Неужели они действительно хотят, чтобы все их сотрудники были гибкими? Можно подобрать парочку отличных синонимов – «дипломатичные» и «уступчивые», и конечно иметь в подчинении уступчивых работников очень приятно. Но когда группа руководителей всерьез начинает обсуждать необходимость продвижения «гибких» работников, им далеко до организаций, которые понимают, что конфликты и разнообразие могут иметь положительную сторону.
Действительно, руководители согласились со мной и пообещали, что впредь будут больше ценить «сложных» сотрудников, таких, как, например, пессимисты. Тех, кто предъявляет высокие требования к себе и руководству и в силу этого далеко не всегда бывают гибкими. Бескомпромиссные люди, которые не боятся высказывать негатив. Возможно, такие, как Эрик.
К счастью, коллеги, которых больше всего раздражал этот «убийца радости», предпочитали относиться к нему с юмором. Они просто отшучивались от его замечаний. Если кто-то приходил на работу с уставшим и немного понурым видом, его всегда спрашивали: «Ты что, Эрика в лифте встретил?»
Всего одна сотрудница защищала Эрика, жалея его. Это была Биргитте (43 года). Они уже давно работали вместе, и, возможно, она питала к нему материнские чувства, которые напрочь отсутствовали у других. Она всегда говорила: «Эрик – это Эрик». Как будто эта фраза могла что-то объяснить или как-то помочь.
Когда профсоюз решил купить цветы для начальника, Эрик устроил настоящую сцену. Все должны были скинуться всего-то по 20 крон, чтобы не превышать бюджет профсоюза. Он устроил такой скандал, что от идеи пришлось отказаться. «Я должен сейчас чествовать начальника и преподносить ему цветы от имени профсоюза, а на следующий день профсоюзу, может быть, придется конфликтовать с этим же человеком, чтобы я не потерял работу? Вы сами не понимаете, что это нелепо?»
«Чисто из принципа» – это еще одно любимое выражение, которым он бросался направо и налево. Оно подходило ко многим ситуациям.
Со временем анекдотов про Эрика сочиняли все больше и больше, и все вырабатывали собственные приемы обхождения с ним. Все сводилось к анекдоту – пока в еженедельнике не сменилось руководство.
Мы ищем пессимистов!
Нам не свойственно хвалить тех, кто не отступает от своей позиции и этим, возможно, раздражает нас больше прочих. Тех, кого мы воспринимаем как энергетических вампиров, и у которых на все есть возражения. Никогда не забуду, как однажды выступал в коммунальной службе. Сразу после моего доклада начальник отдела поднялся и спонтанно обратился к самому старшему слушателю в зале. Оказалось, что этот сотрудник скоро должен был выйти на пенсию, и у руководителя возникло острое желание исправить несправедливость, допущенную по отношению к нему.
Начальник отдела произнес импровизированную речь, восхваляя своего сотрудника за то, что он всегда был упрямцем, возражавшим против всего на свете. Руководитель вспомнил все их споры и рассказал об одном случае, когда этот сотрудник отказался пойти на компромисс в профессиональном вопросе. В заключение он сказал, что его подчиненный был «очень негибок» и с большим пессимизмом отнесся и к этому, и ко многим другим вопросам, что в результате привело к хорошему, безопасному результату. Все растрогались от его речи.
Позже я спросил того сотрудника, как он отнесся к словам начальника в конференц-зале. Тот хитро улыбнулся и сказал: «Да все в порядке. Я бы и сам не назвал себя особенно гибким».
Этому сотруднику недолго оставалось работать, и я не знаю, сделал ли работодатель что-нибудь, чтобы найти ему достойную замену, человека с такими же качествами.
Однажды я слушал по радио интервью с начальником пожарной команды из большой коммуны. Он сказал, что они ищут новых пожарных, и уже получили много заявлений о приеме на работу. На шесть вакантных мест пришло несколько сотен заявок. Шеф рассказывал о своей потрясающей работе, о чувстве товарищества, о возможности тренировок в рабочее время, о том, как много значит возможность изменить что-то в ситуации, когда речь идет о жизни и смерти.
Наконец он подчеркнул, что они проводят вместе на посменном дежурстве очень много времени. Они живут как одна семья, и у них сложилось невероятное чувство товарищества. Они вместе готовят, вместе едят, вместе смотрят фильмы. Речь шефа была невероятно убедительной, неудивительно, что столько людей мечтали о такой работе.
Репортер спросил: «И каких людей вы ищете?» Ответ шефа был краток: «Таких, как мы сами».
Я подумал, что это имеет смысл. Но действительно ли пожарная служба нуждается в подобном? Еще в одном позитивном, общительном типе, который будет ладить со всеми остальными? Или, возможно, им пошло бы на пользу взять на работу брюзгливого критика-пессимиста, который задал бы руководству пару критических вопросов? Возможно, он бы не побоялся бросить профессиональный вызов своим коллегам, не обращая внимания на то, что это негативно повлияет на «дружелюбную атмосферу» на пожарной станции?
Если бы начальник взял на работу Хьелля из «Банды Ульсена» или Людвига из мультфильма про Флоклюпу, он мог бы расслабиться вместе с другими пожарными в уверенности, что теперь у них есть кто-то, кто будет выискивать ошибки и позаботится обо всем, что может пойти не так. Остальные могут спать спокойно.
Поэтому: да здравствуют пессимисты! Уже завтра вы можете первыми протянуть руку и показать, что высоко цените своего собственного «адвоката дьявола» на работе. Именно так и случилось в конце концов с Эриком.
Многие гадали, кто станет новым главным редактором еженедельника. Ходили разные слухи, в корпоративных СМИ выдвигались различные кандидаты. Но когда руководство наконец раскрыло, кто это будет, многие не поверили своим ушам. Главным редактором назначили Биргитте. Руководство решило выдвинуть шефа из числа сотрудников.
На собрании редакции Биргитте встретилась со своей командой, сияя от радости. Эрик тоже улыбался, возможно, в первый раз за свою карьеру. Все остались довольны, но выходя из конференц-зала Эрик высказал опасения, что Биргитте «съедят живьем шефы концерна».
Ну вот опять начались мрачные прогнозы. Но вскоре беспокоиться пришлось уже Эрику. Заняв кресло главного редактора, Биргитте сразу же назначила Эрика руководителем нового стратегического комитета, который должен был оценивать приоритетные направления развития.
«Нет никого, кто бы лучше видел подводные камни и мели, чем Эрик», – сказала она и освободила его от обязанностей присутствовать на всех постоянных собраниях. Пессимист с жаром взялся за самое важное в своей карьере задание. И на губах у него играла чуть заметная улыбка.
Как справляться с пессимистом
Для пессимиста любой вариант развития событий слишком хорош, чтобы быть правдой. Этот ворчун всегда звучит в миноре и ищет неполадки даже там, где все работает безукоризненно. Для окружающих это утомительно, потому что пессимист абсолютно не боится высказывать в лицо самые мрачные соображения. В то же время именно он проверяет пути эвакуации и датчики дыма. И даже несмотря на это, он всегда спит вполглаза. Этот сотрудник никогда не чувствует себя в полной безопасности, настоящий невротик.
1. Не стоит говорить, что пессимист высказывается пессимистически. От этого будет только хуже. Тогда он решит, что ему противодействуют, и его невроз только усилится. Лучше попробуйте встать на его место, проявите умение взглянуть на вопрос с разных сторон. Наденьте темные очки, примерьте на себя негативное отношение к обсуждаемому вопросу, но не будьте ироничны. Можете быть уверены, пессимист удивится, а вы узнаете много нового.