[48]. Внутри таких религиозных общин существует твердое убеждение, что на все есть свои причины, все является частью Божественного плана, вера избавляет от тревог, а Бог хочет, чтобы каждый был здоров, счастлив и богат. Если у вас проседает одна из этих сфер, просто поменяйте свои мысли.
По мере того как последователей религии становится меньше, растет влияние современных духовно-эзотерических воззрений. В 2019 году исследовательский центр Pew сообщал, что количество взрослых американцев, относящих себя к христианам, за последнее десятилетие упало на 12%. Параллельно с этим на 9% увеличилось число людей, определяющих себя как атеисты, агностики или «вообще никак»[49]. Церковные службы посещаются уже не так активно, как прежде: 54% американцев говорят, что бывают на религиозных мероприятиях несколько раз в году или реже. Многие из этих людей отворачиваются от религиозных институций, чтобы обратиться к иным формам духовности, но, к сожалению, те тоже становятся жертвами капиталистического общества потребления и позитивного мышления.
Токсичный позитив в эзотерической среде часто называют духовным избеганием или духовным побегом от реальности. Термин придумал Джон Уэлвуд, чтобы обозначить «использование духовных идей и практик для отгораживания от неразрешенных психологических проблем, подпорки шаткого личностного стержня или преуменьшения своих базовых потребностей, чувств и задач социального развития». Уэлвуд заметил, что многие люди уходят в духовные практики, чтобы вытеснить из жизни болезненные эмоции и ситуации[50]. И по сей день многочисленные духовные направления и общины по всему миру обещают открыть доступ к безграничному счастью и призывают манифестировать все свои заветные желания, ни на миг не задумываясь о внутренних и социальных барьерах, которые могут встать на пути.
Психологическое здоровье и религия идут рука об руку
Лиз очень переживала из-за психологических проблем и своей идентичности. Религия стала для нее и утешением, и тяжким грузом одновременно. Девушка испытывала стыд, но вместе с тем чувствовала себя спасаемой. Лиз казалось, что психотерапия и религия — взаимоисключающие вещи. У нее не получалось представить, как можно одновременно верить в Бога, полностью принимать себя и пользоваться научно обоснованными методиками помощи, в которой она нуждалась.
Данные исследований свидетельствуют, что религиозные практики обладают профилактическим действием в вопросах психологических расстройств[51]. Это не означает, что верующие не болеют и всегда радуются жизни. Просто для некоторых людей вера может стать эффективным и важным способом справляться с жизненными трудностями. Скорее всего, это связано с выгодами и преимуществами религиозных общин. Верующие, принадлежащие к некой группе, получают пользу от здорового образа жизни и социальных связей с близкими по мировоззрению людьми. Вера и религиозные убеждения могут дать надежду, которая так нужна в минуты отчаяния.
Религиозное сообщество, в котором культивируются принятие, вера и взаимопонимание, может приносить огромную пользу. Если мы хотим очистить религию от токсичного позитива, то необходимо сосредоточиться на том, чего мы действительно ждем от веры, — на мировоззрении, полном надежды, на коллективе единомышленников и на здоровых привычках. Религия не должна быть пространством, где человек ощущает себя ущербным и где для достижения счастья от него требуется постоянно стремиться к моральному совершенству.
Научные исследования внесли свой вклад в распространение токсичного позитива. Когда стала популярной дарвиновская теория эволюции, в обществе появилось сильное стремление заменить авторитет религии на голос науки. Ученые произвели на свет многочисленные «научные исследования», дабы подтвердить, что определенные виды преуспевают благодаря биологическим преимуществам — скажем, жизнерадостному настрою и эмоциональной саморегуляции[52]. Проводились даже эксперименты, в ходе которых людей, больных, например, алкоголизмом и туберкулезом, лишали лечения, чтобы проверить их сопротивляемость и получить доказательства естественного отбора и выживания сильнейшего.
Оглядываясь на такую «науку» с сегодняшних позиций, мы можем испытать шок и ужас, но не будем забывать, что в тот период подобные ученые считались экспертами. Их мнения, научные выводы и оценки пользовались доверием и большим уважением. То, что их идеи были направлены на достижение общественного счастья, лишь добавляло им популярности. Исследователи и сторонники евгеники обещали людям, что если просто избавиться от слабых и негативных членов общества, то жизнь оставшихся станет гораздо полнее и благополучнее[53]. Многие не смогли устоять перед такой перспективой.
Сегодня научные исследования по-прежнему считаются одним из самых надежных и заслуживающих доверия источников информации. Обычно так и есть. Со времен популярности евгеники методики существенно изменились и гуманизировались. Однако, наблюдая, что токсичный позитив остается с нами на протяжении веков, мы вынуждены посмотреть на ту роль, которую играет в этом научное сообщество, и на то, как позитивность продолжают позиционировать в качестве доказанного и хорошо исследованного способа достижения счастья.
Я своими глазами видела, как это отразилось на Тори, историю которой привела в первой главе. Она из тех людей, которые в бесплодных поисках иллюзорного счастья перепробовали все. Но самое примечательное в ее гонке за благополучием то, что большинство практик были якобы основаны на научных данных и исследованиях. Это лишь усугубляло ее стыд, когда в очередной раз не удавалось достичь желаемого результата. На наших встречах мы обсуждаем научные работы и их ограничения, а также то, что не все их выводы верны для каждого человека, поскольку они не испытаны абсолютно на всех людях в любых ситуациях (это относится и к научным выводам, которые я привожу в книге). Наука может ошибаться, и мы должны осторожно и обдуманно соотносить ее открытия с собственной жизнью. Надеюсь, мои читатели также будут иметь это в виду, читая эту и другие книги о повышении качества жизни, основанные на научных изысканиях. Исследования необходимы, и, как правило, они приносят пользу. Но, как мы видим из истории, науку вполне можно использовать для укрепления весьма тревожных проявлений социального неравенства, объясняя это тем, что происходящее необходимо ради достижения счастья.
Остановитесь на минуту, чтобы вспомнить установки, услышанные вами о позитивности в этих сферах жизни. Подумайте, как они повлияли на вас.
• Как позитивное мышление насаждается на вашем рабочем месте? Использовалось ли оно когда-нибудь, чтобы скрыть крупные проблемы? Что бы сделало ваше рабочее место приятнее для сотрудников?
• Сталкивались ли вы с тем, что медицинские работники поощряют в вас позитивное мышление? Как это повлияло на ваше здоровье или здоровье вашего близкого?
• Каковы ваши отношения с религией и эзотерикой? Является ли позитивное мышление неотъемлемой частью ваших убеждений? Как на ваше мировоззрение повлияли идеи, продвигаемые духовными лидерами вашей общины?
Можно испытывать благодарность за полученный опыт и одновременно сожалеть, что с вами такое случилось.
Глава 3. Когда позитив не помогает
Позитив может стать токсичным в определенном контексте. Я выделила одиннадцать ситуаций, в которых настойчивые призывы к позитивности, скорее всего, причинят вред. По моему мнению, нам всем нужно проявлять повышенную осторожность и чуткость, когда дело касается описанных ниже случаев.
У Энни было несколько выкидышей, и теперь она лечится от бесплодия. Она начала посещать меня после колледжа, а потом возобновила встречи, когда на сроке семь недель оборвалась ее первая беременность. В целом можно сказать, что жизнь Энни вполне хорошо устроена. Она жалуется, что всегда поступала правильно, но мир словно все равно наказывает ее. «Я поступила в колледж и получила диплом. У меня никогда не было проблем с законом. Я не принимаю наркотики и прекратила пить алкоголь после первого выкидыша. У меня есть работа и заботливый муж. Чем же я заслужила это?» Энни воспроизводит типичную риторику «справедливого мира». Это когнитивное искажение, логическая ошибка, согласно которой действия человека приводят к адекватным и справедливым последствиям. Вера в справедливый мир предполагает, что хорошие вещи случаются с хорошими людьми, а плохие — с плохими. Из-за такого представления о порядке вещей появляются иллюзия контроля над жизнью и объяснение даже необъяснимым событиям. Энни пытается понять, почему такая трагедия может произойти с человеком, который этого не заслужил.
На ее боль окружающие реагируют с сочувствием, но выражают его неудачно. Чаще всего она получает бесполезные комментарии вроде:
• «Ребенок, который тебе предназначен, обязательно родится».
• «Бог посылает только то, что ты можешь вынести».
• «Не переживай, есть разные способы стать матерью».
• «Настройся на хорошее, и ребенок появится. Если будешь нервничать, ничего не получится».
Она понимает, что окружающие желают помочь, но из-за «позитивных» советов и слов утешения чувствует себя одинокой, непонятой и боится открываться. Энни хочет, чтобы люди знали: каждого из этих детей она считала предназначенным ей и отобранным у нее без спроса. Она не понимает, какому богу, независимо от религиозного течения, понадобилось испытывать ее веру, заставляя проходить через такое. Энни знает, что есть много способов построить семью, и рада за людей, выбравших другой путь. Она ни разу не отзывалась с пренебрежением о тех, кто усыновил ребенка или обратился к суррогатной матери, но сама Энни хочет испытать беременность. Ей нужен опыт, который есть у женщин из ее окружения. Она жаждет его получить, и у нее есть право оплакивать эту потерю, если (и когда) о