В отличие от религиозно-тезисных пьес Тирсо, его «Севильский озорник» — пьеса все же по преимуществу философско-психологическая, построенная на счастливо найденном характере. Хуан Тенорьо — отпрыск знатного рода, богач; храбрец, щепетильный в вопросах дворянской чести (он и гибнет-то из-за слова, данного им командору!), блестяще образованный, словом, почти «uomo universale». Главенствующая страсть Хуана Тенорьо — жажда наслаждении. Ей в угоду он готов пойти на любой риск, на любой обман. Но замечательно у Тирсо еще и то, что Хуан Тенорьо поступает со своими жертвами без всякого душевного смятения не только в силу полной нравственной свободы от каких-либо устоев, моральных обязательств или религиозных принципов (оставаясь верующим!). Он поступает тай еще и потому, что твердо уверен в безнаказанности, Он прямо так и заявляет Каталинону:
В самом деле, какие основания у него бояться, когда отец его ближайший к королю придворный, да и сам он королевский любимец? Ему все сходит с рук. Замечательно и то, что эта краска — не просто прихоть художника. Она имеет под собой точную социальную подоплеку и исторический адресат. Во времена создания «Севильского озорника» разыгрался один из очередных скандалов с фаворитами, этим настоящим бичом Испании того времени. Таким образом, мысль сделать первого в мировой литературе «соблазнителя женщин» королевским фаворитом и сыном фаворита вряд ли является простой художественной интуицией и случайным совпадением. И финал пьесы — не просто наказание порока, а наказание явления, с которым общество не в силах справиться. Ведь если бы это было не так, то почему бы Тирсо — по примеру множества чужих, да и своих пьес — было не привлечь для решающей сцены короля? Все нити преступлений Хуана он уже держал в руках. Оставалось только отправить Хуана на казнь и счастливо соединить влюбленных. Эту традиционную роль короля в пьесах испанских драматургов Тирсо почему-то решил разделить: «кесарю кесарево», а «богу богово». Зло представлялось ему столь сильным, что он решил передоверить его искоренение небу.
Как в «Севильском озорнике», так и в комедиях Тирсо де Молина, не исключая комедий интриги, происходит трансформация лопевского «галана» (героя-влюбленного). Тирсовский «галан» уже не обладает тем преувеличенным благородством и добродетелями, которыми, не без влияния «идеального дворянина», обладают «га-ланы» любовных комедий Лопе де Вега. Тирсо соскабливает с них позолоту, оставшуюся от эпохи Возрождения. В случае с Хуаном Тенорьо, например, он доводит внешние черты лопевского «галана» до абсурда, но лишь для того, чтобы обнажить его истинное лицо. В доне Мартине (из комедии «Дон Хиль Зеленые Штаны») он сразу снижает традиционного «галана», обнажая низменные мотивировки его поступков. «Галан» Лопе действует напролом для достижения конечной цели всех своих помыслов — завоевать любимую. Если он и грешит порой против морали, то только для достижения этой благородной цели. Конечная награда — счастливый брак. Эта награда достается ему и за силу чувств, и за личные достоинства. «Галан» у Тирсо — ближе к реальности, часто даже неприглядной реальности. Любовь для него редко бывает конечной целью, венцом счастья. Чаще — она лишь средство удовлетворения прихоти или даже еще более прозаических материальных нужд.
Кажется, что в творчестве Тирсо происходит прощание с героем, выдуманным Высоким Возрождением. Время больше в нем не нуждается. Он не нужен уже как «образец», имевший когда-то положительное значение. Идеальные «галаны» из героев постепенно превращаются в антигероев. А это не та публика, на которую можно было опереться в деле восстановления «добрых обычаев».
Словом, «Исправительная комиссия» оказалась на страже и действовала вполне в духе возложенных на нее высочайшей волей задач. Однако и тут, как почти все в биографии Тирсо, вдруг чудодейственным образом изменилось и без всяких видимых (или известных нам) причин пришло к сравнительно благополучному разрешению. Чьими-то стараниями дело было замято, без тяжелых для автора последствий. Тирсо не был ни отлучен, ни даже сослан. В конце марта 1625 года он был осужден, а уже весной того же года оказывается в Севилье, где и остается до января следующего года. Затем возвращается в Мадрид и хлопочет по изданию «Первой части» своих комедий. Вполне возможно, что какую-то роль в смягчении судьбы своего собрата сыграл генерал ордена Гаспар Прието, с которым Тирсо водил давнюю дружбу. В 1629 году Тирсо принимает участие в поэтическом конкурсе в Саламанке, посвященном канонизации основателя ордена мерсенариев Педро Ноласко. В 1632 году его назначают генеральным историографом ордена. В 1639 году Тирсо заканчивает «Всеобщую историю ордена». Живя эти годы в Мадриде, он по-прежнему живо интересуется театром. Но времена наступили не театральные. Война с Францией и каталонскими сепаратистами, феодальные заговоры, экономическая разруха, недовольство и ропот в обществе побуждают правительство принять охранительные меры. В первую голову под подозрение попадают главные распространители идей — литература и театр. На Тирсо снова обрушивается неожиданный удар. Во время инспекции орденских монастырей в Кастилии Маркос Сальмерон отдает приказ арестовать Тирсо и под конвоем препроводить в монастырь в дальнюю Куэнку. Все было произведено поспешно и в такой тайне, что сведения о постигшем Тирсо наказании просочились только в XX веке! Ссылка длилась два года. В 1642 году Тирсо был переведен в монастырь в Сеговию, а в 1645 году — в Сорию, настоятелем которого он оставался до 31 августа 1647 года. Став снова орденским дефинитором Кастилии, но уже extra capitulum. (почетным), Тирсо де Молина скончался в Альмасане ранней весною 1648 года.
Вот, собственно, почти все, что нам известно достоверного о жизни великого испанского писателя. Если учесть, что многие из приведенных выше скудных сведений (большинство чисто должностных перемещений здесь опущено) были обнародованы лишь в последние пятнадцать — двадцать лет, то станет ясным, с какой осторожностью следует подходить к жизнеописаниям Тирсо, порой весьма красочным, но чаще всего выдуманным. Недостаток в фактах пополнялся воображением. В этом смысле особенно много вреда принесли сочинения, построенные на соблазнительном для любого биографа отожествлении личности монаха Габриэля Тельеса и Севильского озорника. Можно даже сказать, что писатель Тирсо де Молина явился в некоторых работах (по заданию своему даже научных) каким-то фантастическим персонажем, плодом противоестественного их скрещения. Книжка одного мексиканского критика так прямо и называется: «Тирсо и Дон Хуан». Название явно неточное. Исходя из содержания, ее следовало бы озаглавить: «Житие смиренного монаха Габриэля Тельеса, в миру Хуана Тенорьо». Непонятным остается лишь чудо, благодаря которому славный монах сумел вырваться из преисподней, куда его вверг оскорбленный и убитый им командор.
Впрочем, покаран был не только герой, но и автор. Если при жизни наказание было сравнительно пустяковым, то посмертно он был отлучен от людской памяти на целых сто пятьдесят лет. Пьесы ставились, но чаще всего в переделках и под чужими фамилиями. Само имя Тирсо де Молина, казалось, было прочно забыто. Не случайно, что даже в начале 20-х годов прошлого века, в пору яростных сражений между романтиками и классиками, когда интерес к испанскому театру XVII века возрос необычайно, на страницах подробнейшего «Исторического, критического и библиографического словаря, содержащего жизнеописания знаменитых людей всех стран и времен» (Париж, 1821 — 1823 гг., т. XXV) о Тирсо можно прочитать лишь следующее: «Тельес (Габриэль), уроженец Мадрида, умерший около 1650 года. Был монахом ордена св. Марии; автор драматического сочинения под названием «Каменный гость». Сочинение имело большой успех в Испании. Петруччи Сицилиец поставил его в Италии, а Мольер приспособил к французской сцене».
Своим «вторым рождением» Тирсо обязан, пожалуй, проницательности и энтузиазму поэта и критика романтического направления Агустина Дурана, знаменитого собирателя испанских народных романсов. Произошло это в 1834 году, когда Дуран затеял первое критическое издание сочинений Тирсо. По следам Дурана пошли Артсенбуч, Мартинес де ла Роса и Альберто Листа. Но и эта реабилитация была неполной. Большинство продолжало считать Тирсо лишь биографом Хуана Тенорьо. Впрочем, небезынтересно отметить, что еще до того, как Тирсо признала литературная критика, ему уже начал аплодировать широкий зритель. Даже недалекий Фердинанд VII внял голосу публики и повелел театральному цензору не препятствовать появлению Тирсо на сцене.
Произошла парадоксальная вещь: Тирсо стал живым театром, пока критика сомневалась или прямо сопротивлялась его признанию. Но как только критика поголовно и безоговорочно его признала — репертуарно он померк.
То, что когда-то почиталось недостатком Тирсо-драматурга (уклонение от рыцарского идеала, обостренное чувство реальности, пикарескная наивность, насмешливость), в глазах новейшего времени превратилось в достоинство. И это совершенно понятно. На первый план стала выступать именно его оригинальность, а не схожесть с эталоном, которым служило творчество Лопе де Вега для всего испанского театра «Золотого века».
Наследие Тирсо не ограничивается одними театральными произведениями. Ему принадлежат «Всеобщая история ордена мерсенариев», работа, которая перешла к нему от брата Алонсо Ремона (Тирсо написал летопись ордена за годы 1570 — 1638), «Родословная дома Састаго» и «Жизнь пресвятой Марии Сервильонской».
Особняком стоят два сборника, созданные Тирсо де Молина: «Толедскне виллы» (1621) и «Полезные досуги» (1635).
Официальные апробации на выпуск «Толедских вилл» были получены Тирсо в октябре 1621 года. Одна из них была подписана церковником Мигелем Санчесом, другая правоведом Хуаном де Хауреги. Оба цензора удостоверили ученость и талант автора и засвидетельствовали отсутствие в книге чего-либо «противного вере и нравственности». Книга вышла в том же 1621 году и повторным изданием — в 1624 году.