А я что? Я совсем не против. Тем более, что в животе уже начало урчать, а приятные запахи лишь раздразнили аппетит.
— Ксюш, я тут думаю в город сходить. Поискать, что-нибудь о магии, да и вообще может, что полезное найду. Ты пойдешь? — пытаясь не чавкать, но тем не менее не прекращая есть, спросил я.
— Лучше сходи один. Мне как раз нужно время для упражнений, да и за Аленкой я присмотрю. А на обратном пути, купишь кое-что — я напишу список, — ответила она мне.
Я кивнул, продолжая набивать желудок. Все-таки в команде, действовать было гораздо легче.
— Кстати, Джон вроде создавал гильдию или пати, в которой вы все состояли. Мы можем сделать нечто подобное? Общий чат, был бы нам весьма кстати, — поинтересовался я.
— Да, точно! Зайди в интерфейс, найди вкладку создание клана и групп, в настройках и приглашай добровольцев, — улыбнулась Ксюша, подливая мне чаю в кружку.
Интерфейс, вкладки… Отыскав нужную строчку, я кликнул по иконке.
Введите название клана? А как нам назваться-то?
— Просят ввести название клана. Есть идеи? — поделился я с Ксюшей.
Та задумалась.
— Никогда не думала о таком. Клан нашей группы назывался просто «Группа 34». Я не знаю почему, особо не интересовалась, — закрутив прядь на палец, сообщила девушка.
Значит ли это, что групп у Второго как минимум тридцать четыре? Интересная информация — надо запомнить. Но все-таки, как назваться? Внезапно Аленка, с интересом слушавшая нашу беседу, отставила стакан с чаем в сторону и поглядела на меня.
— Помнишь тот фильм про шпионов? Где еще прослушки были? Давай также как там — «Альфа»! — сестренка стрельнула глазами, а после подражая главному героя фильма, прицелилась пальцем в окно, на манер пистолета и с громким: «Паф! Паф!», изображающим выстрелы, обвела нас взглядом.
— Я за! — засмеялась Ксюша.
— Я тоже за! — вставила Аленка, хотя это и так было ясно.
Да какая в принципе разница? Альфа, так альфа. Звучит вполне прилично и в меру пафосно.
Значит будем альфами.
Пальцы пробежали по полупрозрачной клавиатуре, кликнули ввод и отжали «да», в окне с просьбой подтвердить название.
«Поздравляем! Вы создали клан игроков и являетесь клан — лидером. Клан, безусловно станет для вас опорой в мирное время и щитом во время войны. Однако, большие силы ведут к большой ответственности. Мудрости Вам, клан — лидер.»
Закрыв окно с поздравлением, я добавил единственного, пока участника — Ксюшу.
Вроде все. Проверив чат, сообщения приходили моментально, помигивая конвертиком в углу интерфейса, я засобирался в город.
— Ты надолго? — глядя как я облачаюсь в свой новый доспех, спросила Ксюша.
— Да прям. К завтрашнему вечеру буду дома, — ответил я надев шлем на голову. — Ну все, не скучайте.
Входная дверь мягко затворилась за моей спиной. Я взглянул на солнце, висевшее над головой — полдня у меня еще есть, должен успеть до закрытия городских врат.
И я побежал.
Глава 20
Полуденные лучи раскаленного солнечного диска, бесстрашно падали на землю заливая ее ярким светом. Пот заливал мои глаза, солеными градинками попадал в раскрытый рот, усиливая и без того мучившую меня жажду. Не останавливаться. Нельзя останавливаться.
Все было почти по моему плану. Да, я действительно бежал очень быстро. Доспех щедро делился своей мощью, даря мне невероятную скорость. Потоки маны, освежали меня, насыщая и сводя на нет голод и жажду.
Я позабыл лишь об одном. Толстые стальные пластины моего доспеха, нагревались под палящими лучами солнца, заставив меня на личном опыте прочувствовать, что чувствует жареный окорок, попавший на раскаленную сковороду.
Долбаный доспех! Вернусь обратно наделаю парных амулетов, источающих холод и тепло. Эдакий портативный кондер для воина в походных условиях.
В начале, поняв свою ошибку, я создал вокруг себя десятки ледяных осколков, держа их максимально близко к себе. Однако, зачарование, что я наложил на свои доспехи, воспринимало магический холод, как замедленную и растянутую во времени атаку и прекрасно гасило столь ничтожную агрессию. В итоге, солнце доспех нагревало, а моя магия остудить стальные пластины артефакта, не могла. Снять с себя артефакт я тоже не мог. Весило все это столько, что можно было с тем же успехом попытаться дотащить на своем горбу годовалого бычка.
А потому, мне ничего не оставалось, кроме как шипя сквозь зубы ругательства, бежать дальше, снимая постоянную жажду потоками маны.
Дернул же черт меня проверять походные возможности доспеха! Хотя, выбора особо не было. Обычная лошадь, могла и не выдержать долгой скачки с таким грузом на спине. Мне требовался, настоящий монстр — тяжеловоз, который в деревне был, но уже настолько старый, что достаточно было одного брошенного взгляда на него, чтобы понять — не потянет.
Остановившись перевести дух, я устало огляделся. Вокруг не то степь, не то поля — я как человек проживший всю жизнь в городе видел перед собой лишь заросшую высокой и не очень травой местность.
Жара и зреющее внутри раздражение, не располагали к долгому созерцанию красот природы, а потому вдохнув поглубже я пустился в путь.
Спустя час или два, вдалеке показались ворота города. Как он там назывался? Артот? Неважно. Градинки пота заливали мое лицо, сиплое дыхание, вылетавшее сквозь стиснутые от напряжения зубы, было едва слышно для стороннего наблюдателя, будь такой рядом.
Солнце еще не успело опуститься за линию видимого горизонта и потому врата были открыты. Пара стражников, дежурившая у ворот, видимо из далека заметила странный объект, что несся к ним на невероятной скорости. Началась суета. Кто-то кричал, взмахивая руками. Один страж оттолкнул в сторону, не в меру любопытных горожан, высунувшихся в раскрытый проем.
Что они там творят?
Оставалось метров двести, когда я увидел, что люди забежав во внутрь спрятались за массивными городскими стенами, а огромные створки врат стали закрываться. Вот же блин! Я столько терпел эту невыносимую жару, ради того, чтобы поцеловать закрытые двери?
Взбесившись окончательно, не обращая внимания на усталость, я зарычал и вложил в бег все свои силы.
Приблизившись, я заметил, что хоть створки врат еще только закрывались, но перед ними уже опущена толстая железная решетка.
Разломать ее что ли? Но решив не пороть горячку, я сбавил шаг и спокойно остановился у входа в город.
Сверху, из-за зубцов каменной стены показалась голова с натянутым набекрень шлемом.
— Представиться надо бы, господин. С какой целью пожаловали к нам город? — раздался неуверенный голос стражника.
Видимо, я успел впечатлить местных стражей своими успехами в легкой атлетике. Что теперь делать?
— Так я еще никуда не пожаловал. Вместо этого стою и разглядываю запертые врата. Могу узнать причину подобного отношения? — прокричал я вверх.
Поболтаю немного, даже если не пустят, левитирую через стены, выждав удобный случай. Ночевать за городом — я не собирался.
— Так вы слишком странно путешествуете, господин. Бежите, значит, быстрее любой кобылицы, а сами еще и в доспехах. Я стало быть, обеспокоен, безопасностью города. Это моя, значит, прямая обязанность, — ответил страж.
— Я пришел зарегистрироваться для участия в предстоящем турнире семи королевств. Запрещенного при себе ничего не имею. Открывай ворота, стражник. Не бойся — город захватывать я не собираюсь, — решив не ходить вокруг да около, сказал я.
Рядом со стражем, высунулась еще одна голова, поприличнее и с явным аристократическим выражением лица.
— Я офицер ордена рыцарей-магов Стальной Розы, Арктус. Могу я узнать с кем говорю? — у говорившего был хорошо поставленный голос и четкая, несколько неторопливая манера речи.
— Рыцарь — маг Алексей из Харна, — бросил я, примеряя на себя манеру речи офицера ордена и называя деревню из которой я прибыл.
Окинув меня задумчивым взглядом, Арктус кивнул сам себе.
— Множество желающих стремятся попасть на турнир, не ведая какие сложные испытания их там поджидают. Уважаемый рыцарь-маг Алексей, наверняка не из этих людей. Потому я не считаю, что запертые городские врата, могли бы стать проблемой для столь выдающейся личности, как вы. Если вы войдете в город, я бы пригласил вас к себе, а после помог бы подать заявку к участию в турнире, — нагло улыбаясь заявил Арктус.
Я молча уставился на ворота перед собой. Было понятно, что этот Арктус важная шишка в этом городе. Какова вероятность того, что он участник предстоящего турнира? Довольно высокая. Разнести запертые ворота в крошево — чревато последствиями, да и это покажет уровень моих способностей. А в этом мире магии, вполне возможно, что они зачарованы и я мог бы и не суметь их разрушить. Сенсорных навыков, у меня до сих пор не было, а потому лучше обойтись без попыток к вандализму.
Я перевел взгляд на смотревших на меня сверху рыцаря и стража. Ждете шоу?
Мана толкнулась в моем теле, потекла сквозь каналы, направляемая моей волей.
Тонкие щупы оплели мое тело, и я, согнув ноги в коленях — прыгнул.
Свистнул рассекаемый ветер, облачко пыли взметнулось вверх, там, где я только что стоял. Арктус и страж, не ожидав моего прыжка, рефлекторно дернулись в разные стороны. Я же, перелетев через их головы с шумом опустился уже за высокой, метров пятнадцати в высоту, стеной, вминая стальными сапогами землю под собой.
Арктус резко развернулся и не находя слов, застыл. Лишь глаза сощурились, оценивающе разглядывая меня.
Стражник дернулся, разворачиваясь и от этого, и без того криво надетый и не закрепленный шлем, слетел с его головы ударившись и зазвенев о каменные плиты.
— Ваше приглашение еще в силе, господин Арктус? — спросил я, оценивая их реакцию. Судя по всему, маги и рыцари так прыгать не могли. Или же, если и могли, то не все.
— Само собой, Алексей, — Арктус стряхнув оцепенение, ответил словно ни в чем не бывало. Не плохая выдержка у этого парня. Возможно, не зря он носит звание офицера своего ордена.