Полина внимательно наблюдала из машины за происходящим на улице. Когда босс и мать рука об руку направились к авто, она сказала водителю: «Поехали». Вильгельм широким жестом открыл дверь. От Татьяны не ускользнуло, что он не отвел взгляд, когда она, садясь на сиденье, приподняла пальто, и в высоком разрезе платья обнажились ее стройные икры. Мужчина закрыл дверь, обошел машину, чтобы сесть с ней рядом. Водитель сразу нажал на газ, и машина тронулась с места. Татьяна назвала адрес, Вильгельм на немецком языке пояснил водителю, куда надо ехать.
Вильгельм осторожно взял Татьяну за руку. Она не отдернула ее, а высвободила, лишь когда подъехали к дому.
— Сверните еще раз, в переулок, — сказала женщина.
— Там больше места для парковки, а мне страшно не хотелось бы, чтоб вашу машину кто-нибудь задел.
Вильгельм засмеялся и перевел ее совет на немецкий для водителя. Когда машина остановилась, он вышел, чтобы открыть дверь автомобиля для дамы.
— Татьяна, — обратился к ней Вильгельм, — я бы очень хотел завтра встретиться с вами.
Она молча достала из сумочки записную книжку, написала свой номер телефона, вырвала листочек и подала ему. Взяв листок, Вильгельм аккуратно сложил его пополам и спрятал в карман пиджака.
— Я провожу вас до подъезда.
У самой двери он вопросительно посмотрел ей в глаза:
— Вы мне не ответили…
— Но я же записала свой номер телефона. Завтра встретимся, — тихо произнесла она и скрылась в подъезде.
Дома ее с нетерпением ждала Полина, она ходила из угла в угол, смотрела в окно, переживая, как бы мать не раскрыла их секрет. Когда Татьяна переступила порог квартиры, Полина бросилась к ней и спросила:
— Мама, с тобой все в порядке?
— А что со мной может случиться? Ты же сама меня оставила, решила все за меня.
— Знаешь… меня удивило, что босс обратил на тебя внимание.
— Ты ведь этого хотела, — снимая пальто, улыбнулась мать.
— Да, хотела, чтобы появился мужчина. Но… что это будет Вильгельм…
— Полина, может, ты положила на него свой красивый глазик? Ну-ка посмотри на меня.
Дочь широко открыла глаза и, изображая честность, посмотрела на мать, а потом расхохоталась.
— Мама, о чем ты! Даже смешно.
— Я так и подумала. Он намного старше тебя, мой ровесник, наверное.
— Ему сорок один год.
— О, да он младше меня. Забавно.
— Лишь на три года. Это ерунда.
— Доченька, что за привычка заглядываться на мужчин, которые в отцы тебе годятся?
— Они надежные и опытные.
— Может, и так. Но разница в возрасте может быть максимум десять лет. Будешь выбирать жениха, учти это, — погрозила ей пальцем мать. — Что-то голова разболелась… Не стоило пить столько шампанского. От него теряешь разум.
Татьяна прошла в комнату, попросила дочь расстегнуть молнию на платье. Полина воспользовалась моментом, чтобы задать еще несколько вопросов.
— Надеюсь, ты не рассказала ему, что ты моя мама?
Он тактично себя вел?
— Доченька, он прекрасен. Интеллигентный, умный, воспитанный и очень вежливый. Не беспокойся, он меня не обидел. И я не рассказала ему, что ты моя дочь. Удовлетворена?
— Это хорошо, — протяжно сказала Полина и задумалась. — Надо же… Все поверили, что ты моя подруга.
— А вот это ты зря придумала. Все равно когда-нибудь узнают, и будет стыдно.
— Так вот, мамочка, этот Вильгельм, к твоему сведению, главная персона в фирме, от него зависит весь наш бизнес.
— Да ты что?! Вот не сказала бы, что он акула бизнеса. Он мил, интересен, я провела прекрасный вечер. Спасибо тебе, дочка. Приятно, когда мужчина говорит комплименты. И я сегодня слышала их предостаточно. В похвалах женщин всегда есть доля зависти, я это сразу отметаю. Никогда женщина не будет рада красоте другой. Только близкие люди могут сказать честно, от души. И то… не всегда.
— Ты даже представить себе не можешь, сколько женщин крутится возле него. Он холост, и многие метят к нему в жены, но он никогда ни на кого не обращал внимания. А ты сразу в десятку!
— А я-то думаю, что это все дамы разглядывали меня, когда мы общались!
— Да наши тетки сейчас все косточки твои перемоют. Будут стараться узнать про тебя как можно больше. Но тебя никто не знает, и это главная интрига. Они были в шоке, только завтра, наверное, опомнятся.
— Он симпатичный, — продолжала вспоминать Татьяна.
— Мама, а продолжение будет?
— Это как я захочу, — кокетливо улыбнулась мать.
Полина с наслаждением опустилась в кресло, в этот вечер она больше устала, чем отдохнула. Мысли снова вернулись к главному: до сих пор не верилось, что мать так легко завоевала симпатию Вильгельма. В прежние его приезды ей самой хотелось оказаться в зоне его внимания, но он держался ровно, по-деловому, только изредка отпускал комплименты. За мужчиной прочно закрепилась слава неприступного холостяка: занимался только своим бизнесом, поэтому времени на ухаживания не оставалось. Даже Володя удивленно пожимал плечами, когда босс отказывался от увеселительных мероприятий. Полина не понимала, как мать смогла очаровать Вильгельма за каких-то несколько часов, причем не прикладывая к этому никаких усилий! Он не побоялся любопытных взглядов окружающих, сам подошел к ней, танцевал и довез до дома… Чего-чего, а этого она не ожидала.
— Мама, а он тебе очень понравился?
— Ну как сказать… Мне было приятно его внимание. А в остальном… Я же совсем его не знаю, чтобы дать какую-то оценку.
— Да, действительно, но мы-то давно знакомы, — никак не могла успокоиться Полина.
— Дача, давай спать, — спокойно сказала Татьяна, будто ничего не произошло.
— Спать, когда такие события в нашей семье?!
— Да какие события?
— Мама, до тебя не дошло? Он миллионер, — выпалила Полина.
— Ну и что?
— Как ну и что? А если он тебя замуж позовет?
Татьяна так рассмеялась, что Полина посмотрела на нее с удивлением и даже с опаской, а потом расхохоталась сама.
— Дочка, ты такая фантазерка! Мне даже в голову такое не пришло, а ты выдумала…
— Ладно, посмотрим, пойдем спать.
Татьяна подошла к зеркалу, взяла бутылочку с тоником, ватный диск и стала медленно снимать макияж. «Я действительно его совсем не знаю», — подумала она и придирчиво вгляделась в свое отражение. Вспомнила хорошо одетого чужого ей человека и содрогнулась от стыда. «Совершенно бессмысленно было идти на этот банкет. Теперь кажется, что я провела вечер в какой-то виртуальной реальности. Пришла, произносила необходимые слова, танцевала, ехала с ним в машине… А ведь душой я все еще там, во Владивостоке, где мы жили, где погиб мой Сергей…»
Она открыла форточку, задернула штору и, ощутив приток свежего воздуха, нырнула под одеяло.
Утром мать и дочь проснулись позже обычного, был выходной. Татьяна уже сварила кофе, а Полина еще нежилась в постели.
— Вставай, соня.
— А что, уже все готово?
— Да, готово. Ты бутерброд с чем будешь?
— С красной икрой.
— Размечталась! Нет у нас красной икры, зато есть сыр и колбаса.
— Значит, с сыром, а икра скоро будет, я дождусь, — с усмешкой ответила Полина.
Около одиннадцати часов зазвонил телефон Татьяны.
— Мама, тебе звонят! — первой услышала сигнал Полина.
— Кто это с утра пораньше?… Алло!
— Здравствуйте, Татьяна, — услышала она мужской голос в трубке.
— Здравствуйте, Вильгельм, — укоризненно взглянула мать на дочку, которая тут же прибежала из кухни и встала рядом.
— Надеюсь, я вас не разбудил?
— Я действительно сегодня позволила себе поспать подольше, но уже встала.
— Извините… Время приближается к обеду, а я хочу сегодня пригласить вас в театр и перед этим зайти в ресторан. Поэтому решился позвонить.
— Хорошо, я подумаю, перезвоните, пожалуйста, через час.
Татьяна выключила телефон. Дочь замерла и с любопытством смотрела на мать.
— Мам, ты что? Ты еще будешь думать? — наконец вырвалось у нее.
— И что? Я по первому зову должна бежать?
— Мама, он же миллионер!
— Да хоть миллиардер! Он еще ничего не сделал такого, чтобы я сломя голову бросилась к нему.
— Ну ты даешь… — выдохнула девушка. И добавила: — А он не спрашивал про меня?
— Нет, не спрашивал. В таких случаях о подругах не говорят.
— Да, ты права.
— А если спросит, скажу правду, что ты моя дочь.
— Мамочка, не нужно, прошу тебя. Он думает, что ты одинокая женщина, детей наверняка нет. Ты же не выглядишь на свои годы.
— Но почему я должна скрывать существование такой красивой дочери?
— Мама, а вдруг он разочаруется, передумает продолжать знакомство? Тогда все, конец…
— Глупенькая, он и так его прекратит. У нас даже квартиры нет, а лгать я не собираюсь.
«Что же делать?» — лихорадочно думала Полина, ей очень не хотелось упускать такой исключительный момент. Ведь очевидно: если Вильгельм влюбится в мать, их жизнь изменится в корне. «Пусть не я, так мама станет миллионершей», — надеялась девушка.
— Мама, что ты собираешься делать?
— Не знаю, он предложил сходить в театр.
— Иди, обязательно иди, не раздумывай. Да что же мне с тобой сделать, чтобы ты всерьез отнеслась к нему?
— Ладно, ради тебя пойду, но не обещаю, что это продлится долго. Врать я не могу, а узнав все, он сам отстанет. Таким мужчинам не нравится, когда их обманывают.
— Мама, только не говори сегодня все о нас, пусть он привыкнет к тебе.
— Дочка, что с тобой случилось? Что ты придумываешь? Не строй никаких иллюзий, понятно?
— Хорошо, давай лучше подумаем, что ты наденешь, — отступила Полина.
— Какая хоть погода сегодня?
— Отличная. Солнце и тепло не по-осеннему.
— Как может быть тепло поздней осенью? Наверняка холодный ветер.
— Посмотри в окно — солнышко светит.
— А ты посмотри на деревья, вон как ветер их треплет.
— Все равно вы на машине поедете.
— Спектакль вечером, в восемь, но до этого он хочет поужинать в каком-нибудь ресторанчике.