Коробку я вновь принесла на кухню, надеясь, что от того, что она будет перед глазами, у меня будет меньше поводов слинять от этой задачи. В итоге же — пила кофе, сидя на подоконнике, не решаясь преодолеть эти несколько шагов до стола. Но кончился кофе, причем не только у меня в чашке, но и во вскрытой упаковке. Можно было достать новую пачку, намолоть еще и снова завести кофеварку, но… Это снова был обходной путь, поэтому я просто вымыла чашку и убрала её от греха подальше.
Сегодня — уже не кофе. Сегодня нужно что-то гораздо крепче — вроде твердого плеча Джека Дэниэлса.
Виски, лед и стакан, вынутый из морозилки.
Годная анестезия, вот только сгодится ли она для человека, который добровольно сейчас собирался вскрыть себе грудную клетку тупым кухонным ножом?
А, нету у меня сейчас альтернатив, из более сильных способов обезболивания души — только пуля в висок, да кто ж мне её подарит?
Перед тем, как открыть коробку — я замираю, опустив пальцы на крышку. Ладно, это, в конце концов, не гроб и не пасть дракона. Давай, Света, открывай. Сейчас или никогда.
Все, что есть в коробке — упаковано в белые пакеты. На каждом пакете — твердой рукой Алекса написан номер. В принципе, по форме некоторых из них я могла бы понять, что в них лежит, но от догадок я отстранилась. Номера зачем-то нужны, значит, Алекс предполагал какой-то алгоритм.
Три пакета и один конверт. И на чистом белом поле — острым почерком Алекса выведено:
Ласточке.
То ли виски такой ледяной, то ли я просто не чувствую вкуса. Еще так мало сделала шагов вперед, а уже спешно закидываюсь алкоголем, потому что без него тут совершенно никак.
Мне отчасти бы хотелось, чтобы в конверте лежало много-много листков бумаги, но я прекрасно знала, что не в традициях Алекса растекаться мыслью по древу. Он никогда не был болтлив, больше молчалив, и это на самом деле не было страшно. Не столь уж и нужно, чтобы оба партнера в отношениях никак не затыкались.
Один листок. Мелкий убористый почерк и строчки, наползающие друг на друга. По листку рассыпаны даты, видно, он писал это не за один день. В глазах невыносимо режет, не помогает ни кружащий голову виски, ни самоконтроль, ни твердая уверенность, что взрослые девочки не плачут.
“Знаешь, летучая, я пишу тебе сейчас, и думаю только лишь о том, что я провел слишком дохрена дней без тебя рядом. И жизнь до — да и сейчас тоже. Дурак был. Надо было сразу тебя искать, а я даже не знал, что ты есть и ждешь меня. Никогда меня не парили ошибки, а сейчас — тревожно за них становится. Сколько времени потерял”.
“…Хрен его знает, как пройдет операция, терапия жутко выматывает, сейчас целовал бы твои пальцы — на удачу, но не хочу, чтобы ты плакала. Только бы вернуться к тебе, передать уже все дела Эду и прожить спокойно последние месяцы — хоть сколько, лишь бы с тобой”.
“…Знаешь, летучая, я все думал, что начало этого письма придет, но, судя по всему, нет, не придет, и будет вот так, но хоть по-настоящему”.
Строчки бегут по бумаге, а по моим щекам — слезы, которые мне приходится смахивать, лишь бы не падали и не смазывали написанные его рукой буквы.
Читаю каждое слово, врезаю в сердце.
“…Без тебя — не дышу… Без тебя — не живу”, — самое банальное, самое простое — но мне не нужны особые изыски. Слова — ложь, чем проще слова, тем они искреннее. А эти слова я могла бы повторить для него. Потому что взаимно. Если б был.
Это не было даже письмо, это были просто хаотично набросанные мысли, тревоги — Его тревоги и Его мысли. Каждая из которых была как судорожный, горький, но такой необходимый для жизни вдох.
После этого письма невозможно верить, что меня обманули. Даже если бы эта шальная и безумная гипотеза и имела бы права на жизнь. Слишком много личного, слишком много глубоко Его — такого что не подделал бы даже тот, кто хорошо знал Алекса.
“Кажется, я тебя все-таки предам, моя летучая. Прогнозы хреновые. И сказал бы прости, да этого мало. Допрыгался. Ты все-таки будешь плакать.
Ласточка, не хорони себя со мной. Если бы мог — сам с того света приволок бы к тебе кого-нибудь, с кем бы ты смогла еще раз ожить, да только знаю, что ты ни для кого — только для меня и для себя. Так оживи для себя, моя летучая, и прости старого дурака, что тебя приручил и бросил одну.
С любовью, твой Господин”.
Он никогда не допускал подобных сентиментальностей в жизни, был слишком стреляный воробей для всего этого. Я и не просила. Тем бесценнее были эти слова сейчас. Каждая отдельная фраза — как бриллиант.
Белый лист я прижимала к лицу. “Твой Господин — оказалось под губами. Сердце выло как никогда надсадно.
Алекс…
Ну вот как?
Как себя с тобой не хоронить?
Я не хочу без тебя.
Я знаю, что надо. Но не хочу! Не хочу!!!
Душа рыдает, а сука шумно выдыхает, пытаясь выпустить из груди этот полынный колкий воздух, откладывает в сторону лист бумаги, размышляя, где теперь это письмо хранить. Чтобы не травить душу — по уму надо сжечь. Но если осмелиться на это — впору и самой нужно обливаться бензином и чиркать спичкой. Нет, куда-то, докуда я сразу не доберусь, но когда будет настроение, снова — только под руку с Джеком… Разве я не мазохистка? Это сделает больно, но напомнит, что я все еще жива.
Ну что ж…
Подарочек № 1.
Самый маленький и просто упакованный. Я сначала опускаю пальцы в бумажный пакет и натыкаюсь пальцами на бархатистую поверхость.
Нет…
Нет-нет-нет…
Да!
Коробочка черная, бархатная. И нет, в ней не сережки, в ней кольцо.
Только оценив количество мелких бриллиантов, я понимаю, что хорошо, что ценника не прилагается. Потому что окажись, что эта хрень стоит столько же, сколько моя машина — и я, наверное, не смогла бы его носить. А оно, очень вероятно, дороже…
Обручальное…
Мать твою, Алекс, это удар ниже пояса.
Мы никогда не говорили об этом. Я смеялась и говорила, что и так бракованная, и обойдусь без свидетельства о браке, а Он просто не звал. О детях речи не было, у Алекса уже был сын, необходимости в наследнике у него не было. Ему было поздновато. А я была бы ужасно хреновой матерью. Так что мы с Алексом прекрасно были друг для дружки без брака. Да и вообще. Алекс уже был женат. Впечатления у него от брака были самые что ни на есть неприятные. Повторять он вроде не стремился. И все-таки…
В коробочке — записка.
“Надо было жениться, как только понял, насколько ты — моя. Носи его на левой руке, летучая, или не носи вовсе. Спасибо, что была”.
И снова — сердце швами наружу, брызжет болью во все стороны. Снова виски жжет мне горло, я даже не чувствую.
Я не думала, что значу для него вот столько… Боже, нет, все-таки я вполне могу скоро найтись на Ваганьковском с лопатой…
Можно дальше не открывать. На этом он мог закончить.
Но почему-то он выбрал этот свой дар — фактически собственное сердце протянул с того света — и назначил его первым. А что дальше?
Подарочек № 2.
Что бы ни скрывалось за тремя слоями белой бумаги — это что-то длинное.
Когда пальцы касаются кожаной оплетки — я уже знаю, что выну из свертка. То, что четыре года назад “повесила на стену”.
Плеть. Длинная, гибкая, сделанная на заказ из белой и черной кожи, и два переплетающихся цвета — будто я и Алекс, инь и ян, нашедшие друг дружку. Его, Алекса, плеть.
Когда-то Он сорвал мне крышу. Это было что-то странное, безумное, но… Видимо, сказывалась сломанная рука и странное чувство беспомощности, от которого я не могла избавиться. Алекс возил меня на учебу каждое утро. Можете себе представить? Взрослый, состоятельный, солидный бизнесмен на протяжении двух месяцев возит мелкую пигалицу на пары и, забирая с них, отвозит в общежитие. Я думала — ему делать нечего, совесть мучает и уголовки не хочется — это потом я поняла, что с его связями и деньгами — он мог отмазаться даже от серии убийств, совершенных с особой жестокостью. А Алекс… Просто чувствовал себя виноватым, а потом… На меня запал. Ну, а если западал Алекс, тут даже я, как ни отбрыкивалась — все-равно сдалась. Это была настойчивость и целеустремленность, возведенные в культ. У меня шансов не было. Как и ни у кого на его пути.
Когда мы с Алексом съехались — плети, флоггеры, стеки — все это отправилось на помойку. Потому что с ним я хотела совсем другого. Не скажу, что не было моментов, когда меня перекрывало, когда смертельно хотелось сделать кому-то больно, но именно для этого я и занялась дзюдо. На Алекса моя рука не поднималась. Но пойти в клуб, связаться с каким-нибудь Нижним или Нижней — было бы изменой. Поэтому Сапфира исчезла из Темы. И Он знал, что ради него я отказалась от части себя. И теперь — возвращал мне эту часть снова. И этой ручки касались его пальцы… Практически священный артефакт, что уж…
Я отложила плеть, хотя её мне хотелось баюкать в ладонях.
Нужно уже закончить с этим.
Подарочек № 3.
И снова тонкая бумага, снова три слоя обертки. Думала — снова письмо, а на ладонь мне выпал ошейник. Мой белый ошейник, который я сама вложила в ладонь Алекса, когда первый раз вставала перед ним на колени. Который он забрал с собой, и тем самым будто держал меня у своих колен все эти годы. У меня не было двух ошейников, так как не было и двух сердец. И то самое, единственное — отдала ему.
Он вернул…
И записка, прикрепленная к ошейнику. Его последнее слово:
"Будь свободна".
Глава 14. Неуемный
Это было не смешно. Совершенно. И судьбу за такие подарочки хотелось поиметь анально, максимально жестко, предварительно заткнув ей кляпом рот, чтобы не было слышно воплей.
Вот представьте ситуацию: некая девица представляет для вас интерес. Вы, вообще-то, против, но интерес, сука такая, сам все решил, и все, что вы можете, — это отчаянно с ним спорить и пытаться переубедить. Ну, может, одумается…