Так отбросил полог спальника и посмотрел на ее обнаженное тело, вытянувшееся перед ним. Эффект оказался предсказуемым, и его тело моментально восприняло визуальный сигнал.
–Одежда – не самое важное.– Он провел рукой по ее телу от горла до лобка. Потом снова прилег, оперся на локоть и поцеловал ее в шею, затем нашел ладонью грудь.
Кэсси поежилась от овевавшего ее теплую кожу холодного утреннего воздуха. Она вытянула шею, чтобы Таку было удобнее, а его рука скользнула вниз, к ее ногам, которые тут же слегка раздвинулись. От прикосновения к самому ее сокровенному месту его большого пальца она простонала. При еще одном движении внутрь ее тела выгнула спину. Когда в дело вступил другой палец, произнесла имя Така. А когда его голова склонилась над ее лоном, приникла к нему, ее закрутил водоворот страсти.
На сей раз ей не понадобилось много времени, чтобы взлететь на предельную высоту. Чудесной красоты пейзаж способствовал редкому по силе оргазму и дополнял его. Чистое синее небо, бескрайние дали, мертвая тишина, прерываемая лишь ее вскриками, прохладный ветерок и белокурая голова Така над ней заставляли ее взлетать к вершине наслаждения при каждом его движении.
Умопомрачительные виды сливались в одно целое и пульсировали вместе с ходившими по ее телу волнами. В момент наивысшего напряжения ее ноги дернулись вверх. Потом она вскрикнула и приподнялась, когда ее унесло в космос, и весь ее мир едва не взорвался внутри ее. Она положила руку на волосы Така, крепко ее прижала, по ее телу в ритм с движениями его языка ходили волны, она взлетала ввысь и тут же падала в пропасть. Она откинулась на спину, бесстыдно распластавшись перед ним и небом вверху, словно замученная жертва язычников.
Чуть позже еще один звук двигателя заставил ее шелохнуться, и она открыла глаза. Так продолжал целовать ее, поднимаясь все выше.
–Нам правда надо ехать.– Он помог ей натянуть футболку.
Кэсси не могла произнести ни слова. Лишь смотрела на хайвей неподалеку и движущуюся по нему в их направлении первую машину.
Так лежал рядом с ней. Он поднял ноги, чтобы надеть шорты.
–Надо получше посмотреть в спальнике – нет ли там нашей одежды.
Машина остановилась у обочины, примерно в ста метрах от них. Это вторжение в их маленький мирок заставило Така нахмуриться.
–Давай, Кассиопея,– поторопил он ее, когда дверца машины хлопнула.– Если они собираются спросить, все ли с нами в порядке, лучше нам быть одетыми.– Он выбросил ноги из спальника и спрыгнул на землю.– Конечно…– его взгляд снова пробежался по ее телу…– если ты склонна остаться здесь со мной навеки, думаю, я готов всячески этому способствовать.
Кэсси поежилась, чтобы выйти из послесексуального расслабления. Так напомнил ей, что пора возвращаться в привычный им мир. Она надела через голову рубаху, а Так ей помог.
Ветер задирал ей рубаху, а Так стянул ее вниз. Холодный воздух овевал все еще теплые части ее тела, и Кэсси радовалась, что у нее такая просторная одежда – ей не хотелось, чтобы ее кто-то разглядывал, пусть и с приличного расстояния.
Поднявшись на ноги, она споткнулась о камень.
–У-у!– вырвалось у нее, и она скривилась.
–Не больно?– спросил Так и приобнял ее.
Кэсси мотнула головой, хотя ощущения были неприятные:
–Все о’кей.– И она глубоко вздохнула.
–Ты, когда сердишься, особенно красива.
Она недовольно на него взглянула, но он погладил ее по щеке, а его поцелуй погасил ее возмущение, унял боль и заставил резко упасть IQ. Его феромоны снова заполнили ее сознание, и Кэсси прильнула к его обнаженной груди, которая сводила ее с ума.
Так отстранился, процедив:
–Нам правда надо ехать.
Через минуту они тронулись с места, а вскоре мчались по шоссе к Флагстафу. Через час они уже летели в Итаку.
Два дня спустя Кэсси опустила крышку своего ноутбука в десять вечера. Так сидел на кровати, скрестив сильные длинные ноги. Он смотрел на большом телеэкране главный футбольный матч четверга. Звук он приглушил, но зрелище его захватило. Кэсси легко окуналась в свою работу, и ее не отвлекли бы даже взрывы на улице.
Он одарил ее влюбленной улыбкой, как обычно после их возвращения домой, и она нахмурилась. Он явно был не в себе.
–Тебя что-то волнует?
–Не меня,– попытался перевести стрелки он.
Кэсси улыбнулась его неуклюжей лжи.
–Я пойду приму душ.
–Жду тебя.
По пути в ванную Кэсси испытующе его оглядела. Она устала. По-хорошему устала. Настолько вымоталась, что просто хотела спать. До встречи с Таком она подобной усталости никогда не чувствовала. Всегда ощущала небольшую взвинченность и потому нуждалась в снотворном. Но Так оказался прав. Сексуальное удовлетворение – верный успокоитель. Жаль, его не разливают по бутылкам.
Кэсси принимала душ десять минут и вернулась в комнату в одном нижнем белье, с волосами в традиционном хвосте. Его глаза оторвались от телевизора и следовали за каждым ее движением, пока она рылась в ящиках в поисках ночнушки.
Увидев ее покачивающуюся грудь, Так забыл о всяком футболе:
–Не беспокойся о ночной рубашке.
Кэсси повернулась к нему, ее соски немедленно отреагировали на сексуальные нотки его голоса: – Да?
Его улыбнуло от слогана на ее майке. Рядом с буквой пи стояли слова: «Я говорю как гик». Он махнул рукой:
–Ложись прямо сейчас.
На самом Таке были трусы-боксеры и ничего больше. Кэсси пересекла комнату, его голос словно тянул ее за талию шелковыми нитями. Она подошла к своей стороне кровати и откинула простыню, чтобы лечь. Так с пульта погасил экран телевизора, а Кэсси потянулась и щелкнула выключателем, наступила темнота.
Хотя полной темноты не было. С потолка лился слабый зеленый свет, и Кэсси открыла рот от удивления, когда увидела над собой сотни мерцающих на широком потолке звезд.
Она посмотрела на Така:
–Ты это сегодня устроил?
Он кивнул:
–Нанял одного известного астронома, чтобы звездное небо соответствовало настоящему. Тебе нравится?
Кэсси смущенно ерзала на кровати.
–Кассиопея.– Она указала на созвездие, знакомое ей так же хорошо, как ее собственное имя.
Так лег рядом с ней, и они стали рассматривать звезды, как и раньше в Аризоне, только на сей раз у себя дома.
–И тебе это разрешили? В съемной-то квартире?
Так пожал плечами:
–Я заплачу, чтобы все привели в первозданный вид, если хозяевам будет угодно.
–Отверстия в навесном потолке просверлены?– промурлыкала она под мерцающими звездами.– Стоило ли ради этого беспокоиться?
Так мотнул головой. Что ж – вот его жребий. Предсказуемая реакция на его беспокойство. Да, когда у него дела шли великолепно, другим приходилось несладко. Долгие годы они покорно несли свой крест, а он наслаждался всеми мыслимыми благами и привилегиями. Но теперь эта череда праздников виделась ему как унылый белый потолок. И вообще – любые праздники когда-то кончаются.
–Я очень старался.– Так оперся на локоть и посмотрел на нее.– Просто хотелось, чтобы ты каждую ночь видела звезды.
Кэсси закрыла глаза, когда на нее стал наплывать его запах. Она задышала глубже. Первозданный призыв почувствовать его внутри себя становился все сильнее.
–Было бы справедливо, если бы в первую очередь их увидел ты.– Она толкнула его в грудь. Когда он опрокинулся на спину, она приподнялась и нависла над ним.
Так улыбнулся ей – полуобнаженной, в одной маечке, как той ночью в пустыне.
–О’кей…– Его ладони заскользили по ее телу, нашли груди.– Если ты настаиваешь.
Но когда ее намерения прояснились, его руки опустились. Она целовала его ниже и ниже, а когда дошла до его трусов, ему показалось, что само небо упало на него с потолка и жадно к нему прильнуло.
На следующий день в их гнездышке, запрятанном в Итаке, вдали от шумного мира, произошел самый настоящий взрыв. Все началось со звонка Марии. Кэсси сразу почуяла неладное.
–Как дела? Все о’кей?– спросила Марии.
Кэсси оторвалась от компьютера и нахмурилась.
В голосе подруги звучало что-то тревожное.
–Ну… да… конечно. А почему нет?
–О! Ты ведь это видела?
–Видела – что?
–Статью в журнальчике.
Кэсси снова посмотрела на дисплей ноута.
–Та история с якобы отцовством? Это – не новость.
–Нет, не это. В некоторых таблоидах… пишут о тебе и Таке. Не очень приятные фотографии, а заголовки… это просто ужасно!
Умница Марии, что предупредила, но Кэсси совершенно не волновали разные сплетни и люди, их распространяющие.
–Как-нибудь все это переживу,– сухо заметила она.
–О’кей… но ты не можешь… совсем это игнорировать. Теперь все, кого ты знаешь, увидели, какая ты красивая – одетая и не вполне.
Кэсси замешкалась после этой реплики, но тут же вернулась к работе.
Вскоре позвонила Джина, а за ней – Риз. Кэсси заверила обеих, что у нее все в порядке и полно дел, а поэтому некогда заниматься слухами, которые распространяют разные газетенки. И она выбросила все это из головы.
Но только до вечера, когда в семь часов она вернулась домой, а Так стоял у широкого окна и кричал в трубку:
–Не нужны мне никакие извинения. Я обещаю крупную сумму за голову этой мрази. Хочу получить его живого или мертвого. Чтобы все они заткнулись. Хочу засудить их, пока они не останутся без гроша. После истории с Дженни они решили, что со мной можно тягаться? Что ж, они в моем лице получат такого врага, который им и не снился!
Кэсси подпрыгнула, когда Так швырнул в стекло окна телефон. Он отскочил и упал на пол. Так не обратил внимания, что бросил дорогущий аппарат, и взъерошил рукой волосы.
–Привет,– сказала она.
Так повернулся к ней. Сделал полдюжины длинных шагов и заключил ее в объятия. Он ничего не говорил, но она чувствовала, что он вне себя от возмущения.
Так отстранился и взглянул в серо-голубые глаза Кэсси. Они стали частью его жизни, и он не представлял, что ее может не быть рядом, такой спокойной и мудрой. И это взъярило его еще сильнее – ведь их жизни вместе пришел конец!