Сначала она думала о машине, а потом решила – квартира важнее. Ну сколько можно жить у родителей? А общага и съёмная жилплощадь – не самый идеальный вариант.
Всего через минуту Лиля тоже появилась в комнате, обратилась к мужу:
– Глеб, можно тебя?
Словно боялась даже ненадолго оставить их вдвоём. Ну или это Алёна нарочно придумывала такие причины для каждого её действия, чтобы оценивать его с насмешливой снисходительностью. А на самом деле Лиля всего лишь хотела посоветоваться, что лучше приготовить или где накрыть стол, или вообще сообщить какую-то чисто семейную новость, не предназначенную для постороннего уха и никак его не касающуюся.
– Да, конечно, – откликнулся Глеб и опять повернулся к Алёне. – Мы на секундочку. Ты не скучай.
И опять он улыбался, а Лиля смотрела на него нетерпеливо и сосредоточенно, и уголки её рта едва заметно изгибались вниз, придавая лицу выражение лёгкого капризного недовольства.
Между ними всегда так или исключительно по случаю Алёниного визита? Но ведь раньше Лиля не сомневалась в своём превосходстве. Так что вдруг изменилось? Уже не настолько была уверена в своей силе, или Алёна перестала казаться чересчур безобидной и неконкурентоспособной?
Ну вот! Опять она пытается разглядеть то, чего, скорее всего, нет и в помине. Ну какие могут быть соревнования сейчас? И не собирается она отвоёвывать у Лили Глеба. Не собирается – вроде бы.
Минут через двадцать они уже сидели за столом, ужин был приготовлен заранее, и Дима вернулся с коробкой пирожных. Готовила Лиля тоже неплохо, она вообще, наверное, была образцовой хозяйкой. Или очень старалась ею быть. И даже разговор поддерживала, отнюдь не через силу или неприязнь, болтали вполне так увлечённо. В основном, конечно, Глеб – спрашивал, рассказывал, Алёна отвечала, Дима отмалчивался и большую часть времени смотрел либо в свою тарелку, либо в сторону. Лиля вставляла замечания и короткие фразы, а потом вдруг поинтересовалась, заглянув Алёне в глаза, и, надо же, это получилось у неё почти так же, как раньше, хоть и не столько показательно, снисходительно, свысока:
– А чем ты ещё занимаешься? Кроме того, что преподаёшь?
– Немножко переводом, немножко репетиторством, – перечислила та.
– Со студентами? – Лиля чуть округлила глаза, спрятала улыбку в уголках рта.
Или опять Алёне привиделось, или всё-таки оно было в этом вопросе, какое-то особое любопытство, немного насмешливое, с намёком на неоднозначность. Будто Лиля пыталась её на чём-то подловить. На том, что Алёнино репетиторство включает не только занятия английским?
– Наоборот. С младшими школьниками.
– Мм, – с пониманием качнув головой, выдала Лиля. – А кроме работы?
Хотела знать, существует ли что-то ещё в Алёниной жизни?
– Да под настроение.
Нет, она не сидит безвылазно дома и не страдает от одиночества, а уж тем более от того, что у неё на данный момент нет мужа и детей. Да и когда-то она тоже едва не вышла замуж. Уже и съехались, сняв квартиру, и всё хорошо было, даже про свадьбу заговаривали. Да только Алёна ревновала его чуть ли не к каждому фонарному столбу. Боялась, вдруг неожиданно опять объявится такая вот Лиля и легко в одночасье заберёт у неё всё.
Истерик и сцен она, конечно, не устраивала, но изводила придирками и подозрениями, и однажды он не выдержал, сказал: «Алёна, ты меня прости, но я больше так не могу. Мне уже и самому начинает казаться, что я тебе изменяю, даже если просто смотрю на другую женщину. Ну, нельзя так». И ушёл. А она решила, что, если всё равно у неё нормально не получается, значит, и ни к чему ей долгосрочные, серьёзные отношения. Достаточно и такого: хорошо провести время, развлечься, заняться сексом. А семья – это точно не для неё, и сожалений она не испытывает, и ущербной из-за этого себя не чувствует. Так что Лиля зря ожидает смущения и оправданий, и лучше Алёна тоже спросит:
– А ты чем занимаешься?
– Я занимаюсь… – повторила Лиля, стараясь произносить слова так, чтобы они звучали как можно значительней, ещё и паузу сделала, прежде чем договорить до конца: – домом. Семьёй.
А вся семья – два взрослых мужика и, похоже, вполне самодостаточных и самостоятельных, чтобы не пропасть без круглосуточной неусыпной заботы. Но, возможно, Алёна и правда чего-то не понимает в жизни.
– Так, значит, квартиру ты сама обустраивала и оформляла?
– Не совсем, – отвечая, Лиля в который раз напряжённо сжала губы. Наверное, ей очень хотелось сказать «Да, конечно! Всё сама». – Вместе с дизайнером. А тебе нравится?
Алёна неосознанно обвела взглядом обстановку, хотя уже успела её рассмотреть.
– Да. Очень даже мило. И уютно.
– А ещё я сейчас на курсы по фитодизайну хожу, – добавила Лиля.
– Планируешь открыть цветочный магазин?
– Возможно. Ещё не решила.
– Как интересно! – вклинился Глеб. – А мне ты ничего такого не говорила.
И посмотрел на жену, прищурившись, с каким-то особым вниманием, а та ответила ему коротким взглядом, быстро отведя глаза:
– Но ведь пока это только предположения.
И всё-таки между ними что-то происходило. Хотя, опять же, Алёне откуда знать, как объясняются подобные мелочи? У неё же почти никакого опыта личной семейной жизни, только несколько месяцев совместного проживания, испорченного её неистребимой беспричинной мнительностью. Но, возможно, вот именно этот опыт и позволял ей отмечать, казалось бы, ничего не значащие детали, видеть в них скрытые тревожные смыслы.
Она отвернулась и случайно поймала взгляд.
Дима действительно очень походил на Глеба, очень-очень. Ну, может, был не настолько улыбчивым, немножко более серьёзным. Он смотрел чуть исподлобья и не торопился отводить глаза. Взгляд не тяжёлый, но осязаемый – медленно скользил по Алёниному лицу, изучал. Чересчур пристально изучал, превращая невесомую нематериальность почти в откровенное касание.
Вообще-то студенту не полагается так пялиться на преподавателя. И у него же вроде бы девушка есть. Или та с другим? С забавным, считающим себя неотразимым опытным ловеласом Ростиком. А Дима…
– Алёнка, – начал Глеб, но Лиля перебила:
– Может, не стоит называть Алёну так? Она ведь не маленькая девочка. Я думаю, ей неприятно.
Глеб посмотрел вопросительно, Алёна дёрнула плечом.
– Да нет, всё нормально. Без разницы.
Дима поднялся из-за стола.
– Я к себе.
Направился в комнату.
– Ой, и я, наверное, тоже, – произнесла Алёна. – Домой. И так вышло, как снег на голову.
– Да брось, – откликнулся Глеб. – Во-первых, я сам тебя позвал. Во-вторых, это и правда здóрово, что вот так встретились. А то даже как-то несправедливо получалось. Долго-долго жили рядом, уже почти как родственники. А потом разъехались в разные стороны, потерялись и ничего друг о друге не знали.
Лиля молча собирала тарелки и чашки со стола.
– Помочь? – спросила Алёна.
– Нет. Что ты? – отказалась Лиля, не глядя и не отрываясь от дела, но сразу остановилась и резко вскинулась, стоило Глебу сообщить, что, он конечно же, самолично доставит Алёну прямо до дома.
– Ты же с работы! Устал! Может, лучше такси вызвать?
А теперь уж точно – Алёна не придумывала и не сомневалась – Лиля не хотела отпускать Глеба с ней. На машине, к ней домой, в недосягаемость, когда нельзя оказаться рядом и проверить в любой момент.
– Да ну, какое такси? – отмахнулся Глеб. А вот он за столько лет так и не научился считывать находящихся не на поверхности смыслы. Заверил как можно убедительней: – И я уже отдохнул.
Но только усилил Лилину подозрительность. Она сосредоточенно свела брови, явно стараясь побыстрее выдумать более убедительную причину, но тут неожиданно вмешался Дима. Он так никуда и не ушёл, задержался в дверях.
– Да давайте, я отвезу. Ну а что? Я же могу.
18
Ну вот, он же говорил, что откуда-то знал её, что видел раньше. И имя «Алёна» звучало для него по-особому, не как любые остальные. Но вовсе не потому, что слишком много значило, просто относилось к конкретному человеку, который… которая…
Ха! Нянчила его, когда он был младенцем, и… чего там ещё папа наболтал?
Блин! До сих пор коробило, стоило вспомнить его слова.
Это было унизительно. Точно так же, как если бы папа достал и рассыпал на столе на всеобщее обозрение Димины малышовые фотографии, где он лежит голышом среди погремушек и пелёнок или первый раз сидит на горшке. Хотя, если бы на всеобщее обозрение, и то перенеслось бы легче, чем перед одной Алёной.
И пока папа, сентиментально улыбаясь, умильно перечислял все его детские глупости, Дима едва сдерживал желание, если и не проорать, то хотя бы высказать решительно и резко что-то типа: «Ну хватит уже! Да сколько можно нести этот бред?»
Но затыкай – не затыкай, а того, что было, всё равно не отменишь, не вычеркнешь из чужой памяти. Алёна Игоревна, чёрт, Алёна, когда-то таскала его на руках, кормила из бутылочки и – совсем уж зашибись! – меняла подгузники. И теперь только на одно остаётся надежда, что она не будет ассоциировать с тем самым беспомощным младенцем или чуть подросшим неразумным малышом его нынешнего.
Но, конечно, удивительно получилось, что они вот так знакомы, что папа называл её по-простецки, по-дружески «Алёнка», что они ехали вместе в отцовской машине, и она оказалась у них дома. Ростик бы прифигел. А потом папа отправил сына за чем-нибудь вкусненьким, тоже специально для неё, для Алёны.
Насчёт магазина Дима сразу передумал, доехал до ближайшей кондитерской. Сначала взял любимую мамину «картошку» – хотя ему самому эти пирожные не нравились, слишком вязкие и приторные, – потом ещё по немного разных, не вчитываясь в названия, а просто указывая на то, что стояло в витрине и понравилось на вид.
Алёна к «картошке» тоже не притронулась, а выбрала себе что-то с воздушным белым кремом и ела неторопливо, дольше всех, отламывая вилкой маленькие кусочки. И это было очень странно – наблюдать за тем, как кто-то ест, и думать, что это очень красиво, особенно, когда крем остаётся на губах, или когда их касаются тонкие зубцы вилки. И не только красиво, ещё и…