– Кто бы сомневался, – заметила язвительно и опять прицельно вперилась в Алёну.
Разглядывала, будто сканировала, пыталась найти какие-то особые признаки, по которым можно определить точно. Ей не требовалось разгадывать тайные смыслы, она их давно знала, сейчас её больше интересовало: было что-то или нет?
Не было, не случилось. А жаль. И ещё жаль, что Лиля не явилась минуты на три раньше, когда они стояли слишком близко друг к другу, когда Алёна обнимала Глеба за шею. Уж тогда бы она точно не позволила расцепить её руки, пока бы Лиля не увидела всё. И вряд ли бы ту успокоило, что Глеб сказал «нет», напомнил, что женат и в тот момент для него это было по-настоящему значимым.
Не так, как теперь.
32
Мобильник зазвонил, когда Алёна была уже дома, выходила из ванной, и мысль появилась сразу, кому и зачем она могла понадобиться, а надпись на экране только подтвердила правильность предположения.
– Да, Глеб.
– Извини, что так поздно, – негромко произнёс он. – Ты… – и почему-то сделал паузу, прежде чем продолжить, словно выбирал подходящие слова: – ещё не спишь?
– Пока нет, – сообщила Алёна. – Но собираюсь.
– Извини, – повторил Глеб. – Мы можем увидеться?
Увидеться? Даже так?
– А нужно?
– Да, – прозвучало коротко, но твёрдо, и Алёна откликнулась с не меньшей убеждённостью:
– Но только не сейчас.
– Конечно, – согласился Глеб. – Завтра. Ты ведь будешь в университете? До какого времени? Я подъеду, когда тебе удобно.
А если ей неудобно? Вообще. Никогда. Говорить о том, о чём он, скорее всего, собирался.
– Зачем, Глеб? Зачем? Я и сейчас могу сказать, что…
– Не надо, – остановил он. – Сейчас – не надо. Пожалуйста.
Хотя Алёна по-прежнему не видела необходимости, но всё-таки тоже согласилась, не требуя дополнительных объяснений. Наверное, потому что просто устала, спать хотелось, сил не было отговаривать и доказывать.
– Ну хорошо. Подъезжай к половине пятого. Тебя устроит?
– Да. Спасибо. До завтра.
– До завтра.
Следующие несколько мгновений Алёна просто стояла неподвижно, ничего не делая и, возможно, даже не думая. Давняя привычка, примерно, как «посидеть на дорожку» – на короткий срок как бы выскочить из реальности, перевести дыхание, принять получившийся расклад вещей и только затем шагнуть в будущее, позволить времени течь дальше, а новым событиям происходить.
Наконец она сдвинулась с места, прошла на кухню, глотнула воды из чашки, выключила свет, направилась в комнату, задёрнула шторы на окне и только тут осознала, что до сих пор сжимает в руке телефон, не торопясь отложить его в сторону. Словно намеревается дойти до кровати, устроиться на ней поудобней, привалившись спиной к стене или прижав к животу подушку, с расчётом на долгую болтовню и набрать нужный номер.
Да только теперь подобное не прокатит. Как-никак больше пятнадцати лет прошло со дня окончания школы, внеся серьёзные коррективы, и по тому старому номеру кто нужен не ответит, потому что больше там не живёт. Хотя есть и другой номер, новый, но тоже не вариант.
Давно минули те времена, когда Алёна могла позвонить в любое время – почти в любое – и обсудить с ним всё, что её интересовало, озадачивало или тревожило. И он бы не отказался (разве только по очень-очень уважительной причине), не заявил бы, что ему некогда или по фигу её заморочки, а, если бы понадобилось, то и пришёл. Но теперь самое больше, что может между ними быть: случайные встречи, разговоры за чашкой кофе, маленькие дурачества в память о прошлом.
Блин, Шарицкий. Кажется, ей его не хватает. Особенно сейчас, когда опять появился Глеб. Нет, не влюблена Алёна в него до сих пор, и не собирается заново влюбляться, но всё равно не получается сохранять обычные спокойствие и безучастность, не получается не заморачиваться и не придавать особых смыслов, когда дело касается его. И только Андрюха способен вносить ясность в эту сумятицу, направлять на путь истинный.
Он, конечно, сейчас не в Иваново, гораздо ближе, и всё равно как бы в недосягаемости. Но и Алёна уже не полоумная девица-подросток, справится и сама. Тем более, ничего ж такого запредельного не происходит. Увидеться с Глебом только затем, чтобы заверить его, она не станет кричать направо и налево о случайно увиденном – это же не проблема.
На следующий день мобильник зазвонил ровно в половине пятого, и сразу после приветствия прозвучало:
– Я здесь. Там же, откуда прошлый раз Димку забирал. Или куда-то ещё проехать?
– Нет, не надо никуда, – поспешила ответить Алёна. – И там нормально. Я минут через десять подойду. Или даже раньше. Ты же не торопишься?
– Не тороплюсь.
Алёна собралась, подхватила сумку. Вообще-то она не очень помнила, какая там у Глеба машина, но место она знает и уж определит как-нибудь. Тем более и угадывать особо не пришлось. Глеб, похоже, высматривал её, заметил издалека, распахнул дверь, выглянул, махнул рукой, а, когда она подошла, произнёс:
– Садись.
– Мы куда-то поедем? – поинтересовалась Алёна с недоумением.
– Нет, – откликнулся Глеб, пояснил: – Просто немного отъедем, чтобы не торчать здесь. Или… можно куда-нибудь.
– Не надо, – возразила Алёна, усаживаясь. – Никуда. Какой смысл? И ты не беспокойся, я никому не расскажу. Да мне и некому. Я бы тебе и по телефону это пообещала.
Но Глеб всё равно тронул машину с места, выкатил со стоянки.
– Алён…
– И объяснять ничего не надо, – торопливо дополнила она. – Это же меня не касается. И ехать куда-то. Можешь высадить чуть дальше по дороге, перед остановкой.
Глеб глянул в указанном направлении, предположил:
– Ты домой?
– Да.
– Тогда я отвезу.
Ну ладно. Отвезёт – это ей даже удобно. Но для него-то какой был смысл – не удовлетвориться беседой по телефону, встретиться лично. Только для того, чтобы подбросить её до дома? А ведь им больше и разговаривать не о чем, точнее, не хочется, а раньше подолгу могли болтать. Даже когда между ними оказалась Лиля, даже несмотря на вечно ощущаемую Алёной горечь от того, что помимо болтовни ей уже не светит ничего, всё равно складывалось как-то проще и естественней.
33
Они так и промолчали всю дорогу. Но стоило машине подъехать к подъезду, остановиться, Глеб развернулся к Алёне, но не для того, чтобы попрощаться. Спросил:
– А кто это был с тобой? Вчера.
– Шарицкий, – бесстрастно доложила она. – Андрей. Мы с ним в одном классе учились.
– А-а, – протянул Глеб. – Помню. – И через короткую паузу добавил: – И что у вас?
– В смысле?
– Вы с ним встречаетесь?
Алёна поняла, прекрасно поняла, о чём он хотел узнать, какие вкладывал значения в слова, и даже, наверное, поняла, почему. И, скорее всего, из-за этого не получилось ответить просто и прямо, чтобы не потребовалось лишних вопросов. Словно решила поддразнить.
– Ну да. По старой памяти. Но вообще-то он женат.
– И? – Глеб хотел создать впечатление, что ему не слишком-то интересно, что спрашивает как бы межу прочим, но не совсем вышло. Цепкое внимание ясно проступило во взгляде.
– Что «и»? – сухо уточнила Алёна. – Хочешь услышать, что он так же, как ты? И что я тоже в этом участвую. И тогда тебе станет легче. – Она мотнула головой. – Нет, Глеб. Знаешь? Тут я ничем не смогу тебе помочь. Мы просто встречаемся. По-дружески. Кофе пьём. Он меня до дома подвозит. Потому что работает рядом с университетом, и временами так получается, что уходим домой одновременно. И больше ничего. Как бы тебе ни хотелось.
Глеб свёл брови.
– Алён, послушай. Всё…
Она перебила:
– Я же сказала, не надо мне ничего объяснять. И оправдываться не надо. Не моё дело. Совсем не моё.
Она же действительно так считала и с самого начала дала понять, нет смысла в долгом разговоре, её не интересуют причины его поступков, она не собирается осуждать, а уж тем более вмешиваться и пытаться что-то исправить. Они – взрослые люди, очень взрослые, и их жизни давно уже проходят не параллельно, и даже не перпендикулярно, а независимо друг от друга, сами по себе.
Глеб не торопился сказать что-то ещё, но не отводил взгляда и напряжённо, хотя и не слишком заметно покусывал нижнюю губу.
– Или тебе именно это и нужно? – предположила Алёна. – Ну, тогда… я правда могу послушать. Как раньше. Мы же многое могли обсуждать.
И всё равно, даже получив разрешение, Глеб заговорил не сразу. Глубоко выдохнул, чуть отвернул голову, посмотрел прямо перед собой сквозь лобовое стекло и только тогда произнёс:
– Тебя задевает?
– Меня? Задевает? – Алёна не ожидала услышать именно подобное. – Почему? Я ещё раз должна повторить, что меня это не касается?
– Но ты… слишком остро реагируешь.
– Ну, может быть, – согласно кивнула она. – Но я всегда остро реагирую. Если ты помнишь? Иногда сдерживаюсь, иногда нет. Сейчас, конечно, реже, но случается. Не настолько я изменилась. – Ну, не хотела Алёна, не хотела произносить всё это, но, если Глеб сам пожелал, так и быть, она выскажет прямо: – И мне действительно очень странно. Потому что я-то хорошо помню, ведь ты не раз повторял: «Я рад, что на ней женюсь. Что женился. Я её очень люблю».
– Тогда так и было.
– А теперь куда-то делось?
– Не теперь, – возразил Глеб. – Раньше. Ты ведь в курсе, почему мы поженились. А без этого, скорее всего, через какое-то время просто бы разбежались.
Насколько же трудно оказалось удержать пытающее вырваться наружу многозначительное, высокомерное: «А я же говорила!» Говорила, ещё тогда, двадцать лет назад, хотя ей было всего пятнадцать, и то понимала. Но Глеб упрямо убеждал, что всё просто замечательно, что именно о подобном и мечтает, и то, что он женат гораздо важнее мимолётного желания. Или даже не мимолётного. И ведь правда верил в это, если утверждал: «Тогда так и было». Но почему же сейчас стало совсем не так?
Со временем чувства тоже ветшают? Как обычные вещи. Или просто меняется их значимость. А может, меняются обстоятельства и взгляды на жизнь, и тогда уже кажется, что вот это не настолько существенно и принципиально, как виделось раньше, им вполне можно поступиться, а через это – переступить.