«Договорились!» – тут же настрочила я.
Завтра я наконец увижу Тасю. И расскажу ей обо всем: о Николаевке, о Танюхе, Соловье, об Игоре и Андрее… Подумав о последнем, я невольно разочарованно закусила губу. Парень так и не выходил из моей головы. Часто, прогуливаясь по берегу с Артуром, я думала, что неплохо, если б на месте Соловья все-таки оказался Андрей. Меня тянуло к нему с непонятной силой. Кажется, гимном этого лета может стать романс из любимого фильма моей бабушки «Большая перемена».
Когда шла обратно к дому, на крыльцо вышли Игорь с Андреем. В руках Игорь вертел ключи от машины. Тоже собрались в город. Андрей помахал мне рукой, а Игорь демонстративно отвернулся. Как обычно, дуется на меня. «Мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает…» Я кивнула в ответ Андрею и взбежала по лестнице на веранду.
Митька отодвинул рукой занавеску на кухне.
– Это, Саша, по твою душу… – проговорил брат.
Я поднялась из-за стола, поправляя помявшийся сарафан.
– Артур? – спросила я.
– Артур! – сердито отозвался Митя, возвращаясь к обеду.
– Хоть сок допей, – проговорил отец. – И, смотри, недолго.
Я расчесала волосы и бросила гребешок в сумку.
– Наверное, только вечером вернусь, вместе с Артуром. Мы с Тасей так давно не виделись, нужно столько всего обсудить…
Митька закатил глаза. Я вытащила из кармана сарафана телефон.
– Если что – на связи. Телефон с собой взяла.
Я обошла стол и чмокнула отца. Отсалютовала Митьке и выскочила за дверь.
У нашей калитки стояла дорогая синяя иномарка. Впечатляет. Интересно, как в Николаевке парню можно заработать на такую машину? Я распахнула переднюю дверь и осторожно села на пассажирское место.
– Привет, – улыбнулась я Артуру, кладя сумку на колени.
– Доброе утро! – улыбнулся мне в ответ парень своей обаятельной улыбкой. – Потрясающе выглядишь.
– Спасибо, – скромно отозвалась я. – Классная у тебя машина.
– Это отцовская, – ответил Соловей, трогаясь с места. – Не возражаешь, если я включу кондиционер?
– Нет, конечно, – сказала я. – Сегодня снова так душно на улице…
– Точно. Представляю, что будет в городе днем, – согласился со мной Артур и тут же нажал на кнопку дорогой стереосистемы. В салоне заиграла медленная музыка. Радио «Релакс». Если честно, я думала, что по пути в город мы будем болтать о чем-нибудь, но парень предпочел слушать музыку.
В дороге я задремала под монотонную мелодию, а когда проснулась, мы уже въезжали в город.
– Какие планы? – спросил Артур, убавляя громкость.
– С подругой встречаюсь в кофейне… – Я назвала адрес.
Соловей присвистнул.
– Слушай, там сейчас в центре самые пробки начнутся. Ты не против, если я высажу тебя где-нибудь здесь, у метро?
– Конечно! Как тебе удобно, – быстро проговорила я.
– А встретимся вечером на этом же месте, скажем, часов в шесть? Твой номер у меня есть.
– Угу.
Артур остановился недалеко от входа в вестибюль метро.
– Ну? Я пошла? – Я взялась за ручки своей сумки.
– Ага, – отозвался Артур, наклоняясь ко мне для того, чтобы поцеловать. Я резко отстранилась, вжавшись в сиденье.
– Э-э… – протянул Соловей, глядя мне в глаза. Его лицо было так близко… Я чувствовала его мерное дыхание. – Что с тобой? Все в порядке?
– Не знаю, – честно ответила я, не отводя взгляд. Целую неделю все вокруг твердили мне, что от Соловья нужно держаться дальше, и вот… Все произошло на подсознательном уровне. – До вечера!
Я быстро дернула дверную ручку и выскочила из машины. Да что со мной такое? Артур – симпатичный, интересный парень. Я отошла от дороги. Соловей дал по газам и быстро скрылся с места. Решит еще, что я какая-то сумасшедшая. Я вытащила из сумки наушники, воткнула их в телефон, включила музыку и побрела к метро. Из задумчивости меня вывел лай в вестибюле подземки, который я услышала сквозь негромкий хаус в наушниках. Я вздрогнула. Перед турникетами образовалась большая очередь.
– Что-то случилось? – вытащив наушник из уха, спросила я у женщины, которая стояла рядом со мной.
– Какие-то антитеррористические мероприятия. Говорят, что просто учения, – ответила мне женщина. – Но сколько мы тут еще проторчим…
Когда я подходила к турникету, мужчина в форме вытянул за рукав парня, который был впереди меня.
– Молодой человек, что у вас в рюкзаке? – строго спросил полицейский. – Пройдемте со мной, на проверку.
Я засмотрелась на происходящее.
– Девушка! – прошипели сзади. – Не задерживайте людей. Проходите же!
Я поспешно прислонила карточку к турникету. Когда спускалась на эскалаторе, пришло сообщение от Таси. Оказывается, она уже была в кофейне. Я поправила сумку на плече и стала сбегать по движущимся ступеням. Я ведь думала, что Соловей меня подвезет прямо до места. Немного не рассчитала.
Забавно, но в городе все теперь казалось по-другому. И время шло намного быстрее, и делала я все будто на автомате. Привычно сбегала по эскалатору, привычно заходила в последний вагон, привычно включала музыку на телефоне. Здесь, в многолюдном метро, слабо верилось, что где-то не так далеко есть такое место – Николаевка. И наша дача с уютным голубым домом и небольшим участком, пропахшим спелой вишней.
На улице – горячий воздух и раскаленный асфальт. Этот июль должен побить все температурные рекорды в нашем городе. Не припомню, чтобы было настолько жарко. По дороге от метро до кофейни я засмотрелась на печального мима, который развлекал прохожих. Тот, в свою очередь разглядев меня в толпе, осторожно помахал. Я даже оглянулась. Это он мне? Мне. Я взмахнула рукой в ответ и поспешила дальше.
Зайдя в кафе, я не сразу обнаружила Тасю. Подруга сидела в глубине зала с чашкой кофе в руках. В это время практически все столики были заняты.
– Привет! – выдохнула я, бросая сумку на соседний стул. – Не убивай меня только! Прошу прощения за опоздание.
– Где твоя обычная пунктуальность, Мухина? – усмехнулась Тася, делая глоток холодного кофе.
– Я думала, меня прямо до кофейни подбросят, но пришлось еще и в метро спускаться… – ответила я, протягивая руку к меню.
– Обалдеть, какая ты загорелая, конечно, – с завистью проговорила Тася. – Как с курорта.
– А что еще в деревне делать? – пожала я плечами. – Кроме как на речку в такую погоду ходить. В городе давно жара стоит?
– Да, и это просто невыносимо! – прохныкала Тася. – Я из дома не выхожу. Льда наморозила… Хоть бы дождик прошел, что ли. Ладно, здесь кондиционер мощный…
Мимо нас прошел молодой человек, задев бедром спинку пустующего рядом со мной стула.
– Извините! – буркнул он.
– Ничего страшного, – пробормотала я, задвигая стул. – А больше мест нет? Сидим в самом проходе.
– Как видишь, все спасаются от духоты под кондиционером, – рассмеялась Тася.
Я подозвала официанта и заказала огромную порцию мороженого.
– Ну, как твои дела? – начала я. – Как каникулы? Как Демид?
– Да что Демид? – поморщилась подруга. – Демид как Демид, ничего нового. Ты давай лучше колись, кто довез тебя!
Я, уплетая мороженое, рассказала Тасе о Соловье. Что познакомились на танцах, он первый парень на деревне, гуляем каждый вечер…
– Ему двадцать четыре? – деловито осведомилась Тася. – Чем занимается? Где работает?
– Честно? – откликнулась я. – Не знаю.
– Как не знаешь? – приподняла брови подруга. – Ладно, а увлечения у него какие? В этой вашей Николаевке…
Я пожала плечами.
– Ты хоть что-нибудь о нем узнала за это время? – рассердилась Тася.
– Да у нас как-то я в основном о себе рассказываю. А он только шутит. Говорит о своих веселых приятелях, – озадаченно ответила я. А правда, странно как-то это все.
– Ну хорошо, как он хотя бы целуется? – заинтересовалась Тася.
– В смысле – как? – снова растерялась я. – Понятия не имею.
– Что ж вы, за целую неделю ни разу не поцеловались? – ахнула Тася громко. Как мне показалось, на все кафе.
– Нет, – потупила я взгляд. Непроизвольно вспомнился случай, который произошел сегодня в машине.
– Так, Мухина! – нахмурилась Тася. – Ты из меня дуру-то не делай. Колись, что там еще?
Я вздохнула:
– На самом деле я о другом парне все время думаю.
– О каком? – еще больше заинтересовалась Тася.
– Который живет с нами по соседству.
– Филатов, что ли? – ахнула подруга. Я и забыла совсем, что успела рассказать Тасе об Игоре по телефону.
– Нет, не он, – поморщилась я. – Точнее, не тот.
Тася схватилась за сердце:
– Мать, я сейчас под этот стол укачусь… Ты там что, всех мужиков в Николаевке вокруг себя собрала?
И мне опять показалось, что она сказала это чересчур громко. Я стала озираться по сторонам.
– Тише ты! Нет же. Все не так. Знаю, звучит это немного странно, но если углубиться…
– Ну, попробуй уж, углубись, – потребовала Тася. – Я тут Демида в кино вытащить не могу – все мои новости за лето. А она вокруг себя любовный многоугольник состряпала. Тихоня!
– Нет там никакой любви, – вздохнула я. – Ладно, слушай.
Я в общих чертах поведала подруге о своей ситуации. Описала всех парней: и обидчивого Игоря, и равнодушного Андрея, и загадочного закрытого Соловья…
– Дела-а, – протянула Тася. – У тебя там не Николаевка, а Санта-Барбара.
– Перестань! – Я зачерпнула слишком много мороженого на ложку.
Как теперь мне со всем этим разобраться? У подруги завибрировал на столе телефон.
– Демид, легок на помине. Я отвечу?
– Конечно, – отозвалась я, поднося ложку с лакомством ко рту. Солидная капля уже подтаявшего шоколадного мороженого благополучно приземлилась на мой светлый сарафан.
– Чтоб тебя! – Я вскочила на ноги. – Сейчас приду.
Тася закивала, отворачиваясь с трубкой в руках к окну. Я отправилась в уборную. Намочив сарафан, увидела, что коричневое пятно расползлось еще больше. Здорово! Как мне по городу идти? Попросить Артура заехать за мной в кафе? Неудобно. Вечером пробок еще больше… Ладно, сумкой как-нибудь прикрою.