– Какие философские размышления, – поразилась я.
– Ну да, – кивнул он.
Дверь кабинета отворилась, и я увидела Костю.
– О, молодцы, спасибо, вы всё сделали, да? – обрадовался он. – А я только освободился, думал, буду с вами тут снежинки делать.
– Да, – кивнул Женя, – мы уже справились, так что принимай работу, начальник.
– Класс, – одобрил наши снежинки Костя, – завтра ещё Зинаида поможет с тканью для танца, и вообще всё круто будет.
– А что там с результатами? – спросила я.
– Вроде как завтра напишут.
– Хорошо.
Мы ещё посидели в кабинете какое-то время, попили чай с печеньем. И когда стрелка часов показала девять вечера, я вдруг поняла, что совершенно забыла о завтрашнем экзамене и о сегодняшней к нему подготовке. Надо было спешить домой, успеть перед сном хоть что-то прочесть и запомнить.
Лера вновь пыталась до меня достучаться. Я ведь не ответила ей на последнее сообщение. Пришлось успокоить сестру, написав, что я в процессе. Завтра после экзамена мне действительно придётся что-то предпринять. Держись, Любимов, я от тебя так просто не отстану!
Глава 18
Утро началось со снегопада. Увидев за окном сугробы, я даже подпрыгнула от радости. (Правда, тут же об этом пожалела, ведь ушиб ноги вновь дал о себе знать…) Я очень люблю зиму, Новый год и, конечно же, снег. Но на юге снег – это редкое явление. Чаще всего он выпадает в феврале, да и то ненадолго. Хотя в детстве зимой было холодней. Папа каждый год катал меня на санках. Илье в этом плане повезло меньше, снег нынче редко балует своим присутствием. Но не сегодня. Вот бы снег продержался до Нового года…
В приподнятом настроении я добралась до универа. Грядущий экзамен меня больше не пугал. Как и сложности с Любимовым. Я успокоилась. Справлюсь как-нибудь.
Стоя перед кабинетом в ожидании преподавателя, я удивляла своих одногруппников улыбкой.
– Королёва, для тебя экзамен – это праздник? – пошутил Вова.
Я лишь посмотрела на парня и ничего не ответила.
– Да ладно тебе, Вов, тут явно что-то другое, – предположила Инна. – Стеф, ты что, влюбилась?
– Да чего вы пристали к Стефе, – вступилась за меня Лиля, – может быть, она вообще о чём-то другом думает. Лучше бы билеты проверяли с таким усердием.
– Зануда, – фыркнула Инна.
– Зато зануда с закрытой сессией, в отличие от некоторых, – не осталась в долгу Лиля.
– Ну да, куда нам, простым смертным, до тебя, – скривилась Инна, – не все же автоматы получают.
– Учиться надо было, – пожала плечами Лиля.
– Ребят, ну вы чего? – не выдержала я. – Вы, небось, из-за экзамена такие нервные, сейчас переругаетесь все.
– Так чего с тобой стряслось? – тут же отреагировала любопытная Инна.
Благо мне не пришлось придумывать ответ. Никогда бы не подумала, что буду рада преподавательнице по микроэкономике. Она выглянула из кабинета и сообщила нам, что на экзамен будет пускать по шесть человек. Во избежание дальнейших расспросов со стороны одногруппников я вызвалась первой.
Билет показался мне сложным. Некоторое время я просто сидела над пустым листком, в котором должны были быть ответы на вопросы. Затем всё же написала пару предложений, пытаясь вспомнить хоть что-то более-менее подходящее по теме. Время шло, и пора было уже пойти отвечать хотя бы то, что есть, но я не решалась этого сделать. Однако вскоре Марине Георгиевне надоело, что я не двигаюсь с места, и она сама подозвала меня к себе.
– Ну чего вы, Королёва, так боитесь? Не на казнь же идёте, в конце-то концов.
Да как сказать…
Кое-как ответив на два вопроса, я зависла на третьем. Марина Георгиевна стала задавать наводящие вопросы, чтобы я смогла сказать хоть пару слов. Наконец она объявила, что сегодня добрая и в честь её новогоднего настроения, (спасибо снегопаду) так уж и быть, поставит мне четыре. Обрадовавшись, я тут же стала благодарить её.
Дождавшись, когда она поставит оценку в зачётку, я пулей вылетела из кабинета. Ко мне тут же подскочили одногруппники.
– Ну как, сильно валит? – спросил обеспокоенный Вова. – Реально сдать?
– Ты что получила? – поинтересовалась Инна.
– Ну, валит, но не сильно, – я улыбнулась, – получила четыре. Всё, ребят, я пойду. Удачи вам.
– Молодец, поздравляю, – подошла ко мне Лиля.
– Спасибо, а ты чего тут вообще? У тебя же автомат.
– Жду, чтобы она его мне поставила.
– Ну ладно, – я кивнула, – пойду.
Мы попрощались, и я поспешила покинуть коридор. На сегодня с учёбой закругляюсь. Даже как-то непривычно, что так рано освободилась. Нужно будет придумать, чем себя занять. Может быть, повторю слова, до спектакля осталось всего ничего. А ещё сегодня должны сказать результаты. Хоть бы мы прошли…
Я завернула за угол и буквально лоб в лоб столкнулась с Любимовым.
– Ты меня преследуешь, да? – усмехнулся он.
– Много чести! – Я нахмурилась. Вот чего он надумывает? – Я вообще-то после экзамена иду.
– И как, сдала?
– Угу, на четвёрку.
– О, и я на четвёрку, – улыбнулся Егор, – поздравляю.
– Спасибо, и я тебя поздравляю, – растерянно пробормотала я. Меня всегда так удивляло, когда Любимов начинал вести себя как нормальный человек.
– Как нога?
– Да нормально, – я вновь удивилась его поведению и не смогла удержаться от вопроса: – А ты чего такой добрый?
– В смысле? – не понял он.
– Ну, – я замялась, не говорить же, что удивляюсь его человечности. Ещё обидится.
– Не понимаю тебя, – пожал плечами Любимов, – ладно, мне пора.
Он стал уходить, и я вдруг ощутила, что упустила возможность ещё больше с ним сблизиться. Сама спугнула Егора. Вот дура!
– Стой, – сама от себя не ожидая, крикнула я.
Любимов и вправду остановился и, обернувшись, с удивлением уставился на меня. Весь его вид выражал немой вопрос – что тебе надо, Стефания?
Я открыла рот, не придумав при этом оправдание своему поступку, и начала бормотать что-то невнятное:
– Ну, я… это…
– Ты чего? Не хочешь, чтобы я уходил, да? – догадался Егор.
Внезапно я услышала знакомую мелодию, не сразу сообразив, что она играет на моём телефоне. Детская новогодняя песенка. Достала телефон из кармана и увидела, что мне звонит Женя.
– Секунду, – обратилась я к Любимову, – надо ответить на звонок.
Егор поднял бровь, но ничего не ответил. Я нажала на кнопку и услышала взволнованный голос Жени:
– Стеф, ты где сейчас? Сильно занята?
– В институте.
– Тебе удобно говорить?
– Ну да.
– Нужна твоя помощь, помнишь, мы вчера говорили про заказы? Только что упал срочный заказ на двенадцать дня. Люди с этим снегопадом прямо активизировались, говорят, что уже аниматоров не хватает, начинают привлекать со стороны, лишь бы не потерять клиентов.
– Нужна Снегурочка? – догадалась я.
– Угу.
– Альбина не может?
– Она уже на заказе.
– А-а, – я посмотрела на время, – я уже свободна, могу приехать.
Сказав это, я ощутила волнение. Я уже год не была Снегурочкой и не поздравляла детей с праздником. Каждый раз для меня это становилось чем-то особенным.
– Хорошо, – обрадовался Женя и добавил: – Только есть ещё кое-что.
– Что?
– Заказчик хочет, чтобы с нами был ещё символ года – дракон.
– И кто будет драконом?
– В этом вся проблема… Костя на заказе, Игорь не может.
– И что же делать? У тебя нет никого, кто бы согласился? Из группы?
– Нет, Стеф, у меня никто не хочет. А у тебя нет никого? Помнишь, ты вчера говорила про парня… Может быть, он подойдёт? Там ничего особого делать же не придётся, сама понимаешь.
Услышав это, я тут же посмотрела на Любимова. Егор в костюме дракона? Да уж, тогда это точно будет «охота на зверя», почти как в той статье. Только там про тигра было, а у нас – дракон. Вот так ирония судьбы…
Но нельзя забегать вперёд, Любимов ведь не давал своего согласия на участие в заказе. Скорее всего, откажет, зачем ему мне помогать, тем более надевать костюм дракона и тащиться невесть куда? Но попытать счастья и спросить у него всё же стоило. Вдруг помимо снегопада сегодня случится ещё одно чудо?..
– Я сейчас спрошу и тебе перезвоню, хорошо? – спросила я у Жени.
– Хорошо, Стеф, буду ждать.
Я нажала на отбой и, убрав телефон в карман, подошла к Егору. Он не покидал своего места и не переставал смотреть на меня всё это время. Я подошла почти вплотную к парню и замерла. Вот и как начать-то?
– Ты что-то хотела?
– Да, – дрожащим от волнения голосом ответила я.
– И что же? – кажется, Любимова веселила эта ситуация.
– Ну как тебе сказать, – я замялась. Мне, в отличие от него, было не до смеха.
– Как есть, так и говори, – любезно подсказал мне Егор.
– Вот спасибо, помог.
– Обращайся, – улыбнулся он.
Обращайся? Хорошо, Егорушка, обязательно обращусь. Прямо сейчас!
– Нужна помощь твоя, будешь драконом? Очень нужно! – на одном дыхании выпалила я.
– Чего? – не понял он.
Я вздохнула. Ну вот, придётся ещё раз всё объяснять. На этот раз я попыталась более подробно рассказать, что мне от него нужно. Любимов, выслушав меня, задумался.
– Да уж, ещё недавно я и представить не мог, что ко мне подойдут с таким предложением, – сказал он чуть погодя.
– И что ты хочешь этим сказать?
– Что от тебя, Стеша, я уже не знаю, чего ждать в дальнейшем. То ты мне под ноги постоянно падаешь, то просишь помочь со стенгазетой, теперь хочешь, чтобы я был… драконом.
Я пожала плечами. А что? Зато я делаю его жизнь интереснее… Наверное.
– И что ты решил?
– Надо подумать, – сказал Любимов, и я увидела смешинки в его глазах.
Нет, ну что это такое? Я же с серьезным вопросом к нему подошла. Помощь нужна. Не можешь – скажи сразу, зачем издеваться, время тянуть? Мне ведь нужно Жене дать ответ, там люди ждут.
Я не выдержала и всё же озвучила эти мысли Егору. Он ещё помолчал какое-то время, затем произнес: