— Что здесь происходит? Думала, что мы будем вместе ужинать на улице, а не устраивать вечеринку на кухне.
— Мы пошли за напитками, — сказала Эви, поднимая бутылку.
Фиона прищурилась, глядя на меня так, словно считала, что я совершаю подлые поступки по отношению к ее сестре. Если кто и нуждался в защите, так это я. Для женщины Эви могла бы нанести неплохой удар.
— Это что, пиво? — спросила она. — Ты понимаешь, что утром у тебя тренировка?
— Всего лишь одна бутылка, и я большой парень. Как-нибудь справлюсь с этим, мам.
Фиона повернулась к Эви.
— А ты не должна поощрять подобные действия. Ассистентка должна убедить своего босса есть здоровую пищу.
Эви расхохоталась.
— Хочешь, чтобы я указывала Ксавье, что он должен есть, Фиона? Я считаю морковный пирог питательным началом моего дня.
— Может быть, тебе тоже стоит изменить свои привычки в еде, — со вздохом сказала Фиона.
Щеки Эви покраснели, но Фиона этого не заметила. Она была занята, доставая из холодильника воду и салат. Эви обхватила живот одной рукой и нахмурилась, глядя на пиво в своей руке. Как только Фиона ушла, я наклонился к Эви и прошептал:
— Ешь сколько угодно морковного пирога, пока остаешься такой же крутой, как сейчас, и не превращаешься в заносчивую сучку, как твоя сестра.
Эви рассмеялась и сделала еще глоток.
— Она вовсе не стерва.
Я удивленно поднял брови.
Эви пожала плечами и добавила:
— Большую часть времени.
Я усмехнулся.
— А теперь пошли, пока Фиона не приказала Коннору забрать нас. Он может быть мерзким педиком, если его спровоцировать.
Эви последовала за мной с улыбкой на лице, как ни странно, это меня успокоило.
Через два часа после барбекю мы с Эви напропалую обсуждали фильмы компании «Марвел».[17]
— «Новый Человек-паук»[18] — чистая удача. Они должны держать свои руки подальше от старых фильмов. Каждый раз, когда кто-то пытается по-новому взглянуть на Человека-паука, то еще больше портит прекрасную историю, — возразила Эви, ее щеки пылали, а стул был повернут ко мне.
— Тоби Магуайр[19] — дерьмовый Человек-паук, — добавил я, перекидывая руку через спинку стула, чтобы полностью повернуться к Эви. — Ни на секунду не купился на его интерпретацию плохого парня. Он просто паинька.
— А Эндрю Гарфилд[20] {в «Новый Человек-паук» (The Amazing Spider-Man, 2012) и «Новый Человек-паук. Высокое напряжение» (The Amazing Spider-Man 2: Rise of Electro, 2014)} — нет? — пробормотала Эви.
— А вы знали, что они ботаники? — вмешался Коннор.
Фиона покачала головой.
— Всегда знала, что Эви больше нравится хорошая книга или фильм, чем реальное общение с людьми. Но это… нет.
Коннор покачал головой.
— Что с тобой, приятель?
— Да ладно тебе, ты же смотрел фильмы про Человека-паука.
— Да. Но это не значит, что я могу часами обсуждать достоинства вселенной «Марвел».
— Не слушай их, — пробормотала Эви. — Они даже пейл-эль не любят.
Я усмехнулся.
— В один прекрасный день нам придется устроить вечерний киномарафон, мы будем пить, и смотреть все фильмы про Человека-паука, а потом снова обсудим этот вопрос.
— Договорились, — согласилась Эви.
Фиона откашлялась.
— Эви, сомневаюсь, что просмотр кинофильмов — часть твоей работы.
— Она должна потакать моим прихотям, — возразил я, пожимая плечами.
Фиона бросила на меня хмурый взгляд, который мог бы заморозить ад, прежде чем она повернулась к своей сестре с выражением, которое я не мог расшифровать, но Эви очевидно смогла и поэтому вздохнула.
Прежде чем я ушел, Фиона загнала меня в угол в прихожей, ее ухоженные ногти впились в мое предплечье.
— Послушай, Ксавье, не знаю, в какую игру ты играешь, но прекрати обольщать мою сестру, ладно? У нее не будет ночного киносеанса с тобой. Она не проводит ночи, так как предпочитаешь ты.
Я выдернул руку из ее крепкой хватки, сдерживая гнев, прежде чем сказать что-нибудь гадкое, что заставило бы Коннора надрать мне задницу. — Ты не опекун Эви и уж тем более не мой, Фиона. Почему бы тебе перестать совать свой нос в наши дела?
— Потому что не хочу, чтобы ты причинил боль моей сестре; единственное, в чем ты хорош — в способности причинять боль женщинам.
Я нахмурился.
— Эви моя ассистентка. Если я решу, что ее обязанности включают в себя часы совместного просмотра кинофильмов, то именно это она и будет делать, понятно?
— Ты такой засранец.
— И горжусь этим, — пробормотал я. — Попрощайся с Коннором и Эви от моего имени. На сегодня с меня хватит твоей стервозности.
Если бы не было так поздно, и я не знал, что утром Эви вытащит меня из постели, независимо от того, когда я лег спать, то сразу бы направился в бар и подцепил очередную шлюху. Вместо этого как хорошему мальчику-спортсмену пришлось вернуться домой, и заснуть с изображением задницы Эви, обеспечившей стояк всей моей жизни.
Глава 8
На следующий день после барбекю Ксавье был в плохом настроении, и я не могла понять причину его раздражительности. Убедившись, что он вовремя пришел на тренировку, я поехала на его машине в офис спортивного лейбла, чтобы забрать недавно разработанные модели нижнего белья. Ксавье мог примерить их во второй половине дня. Я все еще была в восторге от того, что для таких задач босс позволял мне использовать его «Мазерати». Несмотря на свою слабость ко всему, что можно было отнести к роскоши, он не был очень привязан к своему имуществу. Иногда казалось, что они были для него «неизбежным злом». Разве кто-то отказался бы от того, чтобы часы марки «Ролекс» и автомобиль «Мазерати» были «неизбежным злом»? Однако его умение пренебрегать своим богатством не принесло ему хорошего имиджа в прессе и привело к тому, что НРЛ[21], в конце концов, провела несколько расследований, проверяя, не превысила ли его зарплата определенный предел.
Настроение босса значительно улучшилось, когда я как обычно забрала его с тренировки в начале дня.
— Хорошая тренировка? — поинтересовалась я, когда он запрыгнул на пассажирское сиденье. Порой казалось, что я работаю шофером, но меня это не сильно беспокоило. После первоначальных проблем с коробкой передач и левосторонним движением, я наслаждалась поездкой по Сиднею, несмотря на раздражающие пробки.
— Все складывается удачно. Нам нужно пробиться в финал. Мы должны победить.
— Когда пройдет первая игра? — поинтересовалась я.
— На второй неделе марта. Но предсезонка стартует на следующей неделе.
— Да, знаю. Видела расписание. Стадион «Централ Коаст», игра против «Морских орлов». — Для меня — первое в жизни посещение командной игры. Никогда не была даже на футбольном матче, поэтому было любопытно, понравится ли мне это вообще.
Выражение лица Ксавье было сосредоточенным и нетерпеливым. Никакой дерзости или кокетства, только жестокая решимость.
— Это наш год.
Когда мы вернулись к нему домой, я отправила босса с пакетом нижнего белья наверх, чтобы он мог посмотреть, какие модели ему больше понравятся, пока я занимаюсь ланчем. Огромной порцией салата с авокадо, курицей, и сыром фета. И, конечно же, дополнительно для Ксавье — три вареных яйца и еще одна куриная грудка, чтобы в течение дня пополнить запасы протеинов. Никогда бы не подумала, что стану магистром по части макропитательных веществ, но, находясь рядом с Ксавье и Фионой, это было неизбежно, хотя и не оказывало особого влияния на мою собственную фигуру. Правда мне удалось сбросить пару фунтов, даже не прикладывая особых усилий, из-за всей этой беготни за Ксавье и вынужденного здорового режима в компании его и Фионы.
Я сервировала стол, раскладывая столовые приборы рядом с двумя салатницами, когда Ксавье спустился по винтовой лестнице в одной из моделей нижнего белья. Брифы в приглушенном оливково-зеленом цвете с заниженной талией обтягивали его тело, словно вторая кожа. Я чувствовала, как тепло поднимается по моему горлу и лицу, особенно когда Ксавье повернулся, чтобы я могла рассмотреть его со всех сторон. Странно, почему лейбл хотел, чтобы Ксавье был лицом и телом для их кампаний, можно подумать кто-то обратит внимание на их нижнее белье, если он будет рекламировать его.
— Что думаешь о цвете?
— Очень мило, — выдавила я из себя.
— Зеленый — не мой любимый цвет, хотя подходит к твоим глазам.
Фыркнув, я продолжила.
— Твое нижнее белье не должно подходить к моим глазам.
Его ответная ухмылка была дьявольской, и я предупреждающе подняла вилку, все еще держа ее в руке.
— Что бы ты ни собирался сказать, даже не начинай. Или мне придется использовать эту вилку, и не в девчачьем, дразнящем смысле, все понятно?
Ксавье поднял руки и медленно попятился.
— Значит, «нет» для этой модели?
Он повернулся, давая мне премиальный вид на его четко очерченные ягодицы и спину. Я схватила стакан воды и сделала несколько отчаянных глотков.
Дальше стало еще хуже. С каждой новой моделью, которую представлял Ксавье, температура в комнате становилась все выше, пока я не пожалела об отсутствии ежедневных прокладок для моих подмышек, которые могли бы предотвратить еще один неприятный инцидент с пятнами от пота.
— О, это моя любимая, — крикнул Ксавье и рассмеялся.
Я взгромоздилась на табурет, упершись локтями в кухонный островок, засовывая в рот один за другим кусочки авокадо и цыпленка, и чуть не задохнулась, когда в поле зрения снова появился Ксавье в модели, поддерживающей только его гениталии, даже близко не транки[22]. И это не слипы[23]