— Пошёл ты… лесом, — сердито буркнула Оля и поднесла магнитный ключ к замку.
— Лесом, полем, улицей, бережком, — запел противный мальчишка, но его прервал строгий мужской голос:
— Илья, хватит дразнить девушку, помоги лучше стиральную машину спустить.
Дальнейший разговор Оля не слушала. Она быстро открыла дверь, вызвала лифт и поднялась на третий этаж, где жила в двухкомнатной квартире с мамой и бабулей.
— Олечка, ты сегодня рано, — выглянула из кухни бабушка, — обедать будешь?
— Позже. Я пока не хочу, — девушка юркнула к себе в комнату и закрыла дверь: наконец-то одна.
Она бросила сумку на пол и с размаху плюхнулась на кровать. Непрошеные слезы закипали на глазах, катились по вискам и падали на подушку. Девушка зло вытирала их руками, давила рыдания, которые рвались из сведённого спазмом горла. «Что делать?» — стучал в голове единственный вопрос. Скоро ЕГЭ. История и обществознание ей как воздух нужны, если она все ещё хочет стать юристом и защищать женщин от таких вот сексуально озабоченных придурков.
— Сволочь! Гад! — она встала с кровати и подошла к зеркалу: и что этот урод в ней нашёл?
Рыжая копна волной лежала на плечах. От природы ей достались тусклые русые волосы, потому Жанка и назвала ее серой мышкой. Такого яркого оттенка Оля добилась с помощью хны, а виноват в этом был Сашка Степанов, красавчик спортсмен из математического класса. Оля тайно вздыхала по нему уже два года: украдкой фотографировала, а потом вечерами рассматривала фото и фантазировала, как он провожает ее из школы, угощает мороженым и водит в кино на зависть всем девчонкам.
Но, увы! Сашка не обращал на неё никакого внимания. Действительно, зачем самому популярному парню в старшей школе нужна очкастая зубрилка с серым хвостиком! Вот тогда Жанка и предложила ей изменить цвет волос и надеть линзы.
Сашка все равно жил в своем мире, кажется, даже не знал о существовании влюблённой в него Оли, зато яркий цвет головы, пылающей среди блондинок и брюнеток, заметил Игорь Владимирович, и навалилась новая напасть: тайное преследование. Об историке среди девочек ходили неприятные слухи. Будто он несколько лет назад даже женился на ученице. Но никто его жену до сих пор не видел. Детей тоже, поэтому все дружно решили, что это пустой треп из разряда «одна баба сказала».
Оля вздохнула, причесала волосы и убрала их в привычный хвостик. Ей нравился рыжий цвет. Конечно, к нему полагалось бы иметь зеленые глаза, но и ее темно-серые смотрелись неплохо. Ресницы, конечно, светлые, белесые, но хорошая тушь быстро исправляла этот недостаток. В целом, Оле ее внешность нравилась. Только вздернутый нос иногда бесил. Она даже думала, что, когда сама начнёт зарабатывать, сделает пластическую операцию, выровняет ненавистный кончик.
От грустных мыслей отвлёк звонок в дверь.
— Олюшка, открой! — крикнула бабушка. — У меня руки в муке.
Оля вздохнула: «Кого ещё черт принёс!» — распахнула дверь и побледнела: на пороге стоял Игорь Владимирович. Он смотрел в упор на девушку, и она чувствовала, что сейчас упадёт в обморок под этим пристальным взглядом.
— Здравствуйте, — спасла положение бабушка. Она выглянула из кухни, держа руки на весу, чтобы не запачкаться мукой. — Это кого к нам ветром странствий занесло? Вы наш новый сосед?
— Нет, я преподаю вашей внучке историю. Ветер странствий мне нашептал, что я могу зайти к вам в гости, — в тон бабуле пошутил учитель.
«Козел! Чего тебе от меня надо? — стонала про себя Оля, но молчала, только переводила взгляд с Игоря на бабулю.
— О, проходите на кухню. Олюшка что-то натворила? Хотя это очень странно. Она у нас хорошая, добрая девочка.
— Бабуля! — покраснела Оля. — Я давно уже не девочка. — От досады на бабулю, которая пригласила врага в дом, ей хотелось плакать. — У меня все в порядке.
— Не совсем, — возразил историк, удобно расположившись за столом, — уважаемая леди, как вас звать-величать? — обратился он к бабушке.
— Ох, простите! — всплеснула руками та, и мучное облако повисло в воздухе и медленно осело на стол. — Варвара Петровна. А вы?
— Игорь Владимирович.
— Олечка не рассказывала, что у неё такой молодой и привлекательный учитель. Простите, я сейчас поставлю пирожки в духовку, и мы с вами поговорим.
Бабушка возилась у плиты, а Оля стояла в дверях и мрачно смотрела на историка. Мысли плясали в голове. «Зачем он пришёл? Что хочет сказать?» Игорь насмешливо поглядывал на неё, и от этого Оле становилось ещё хуже. Бабушка наконец разобралась с пирожками, поставила перед учителем чашку чая и села сама.
— Рассказывайте.
— Варвара Петровна, извините за неприятные вести, но меня волнует успеваемость Оли. Через два месяца экзамены, а после сегодняшней контрольной работа она сдала чистый лист.
«Козел! — ахнула про себя Оля. — Нет, что за урод!» — она покраснела от злости и хотела закричать, что его слова — неправда.
Но историк, как волшебник, вытащил из портфеля тетрадь и сунул под нос бабушке. — Вот посмотрите.
— Оля, как же это, — растерянно подняла на неё глаза бабуля, — ты решила не поступать на юридический?
Оля отчаянно замотала головой.
— Варвара Петровна, о об этом я и хотел поговорить. Я предлагаю Оле дополнительные занятия. Совершенно бесплатные, — добавил он, увидев попытку бабушки отказаться.
Оля стояла ни жива ни мертва: «Скотина! Решил по-другому до меня добраться!»
— Бабуля, я сама могу выучить историю и подготовиться к экзаменам. Я не хочу загружать Игоря Владимировича лишней работой, — резко сказала она, постаравшись максимально добавить в голос твердости и уверенности.
Она и сама верила, что справится, если этот человек ей не будет мешать.
— Благодарю вас, дорогой учитель, за заботу, — в отличие от внучки обрадовалась бабушка. — Мы с мамой Олечки обдумаем ваше предложение и позвоним.
«Спасибо, моя осторожная бабулечка! — обрадовалась Оля. — Что, урод, выкуси! Не получилось!» — она с торжеством в глазах посмотрела на историка и довольно улыбнулась.
Игорь снял очки, привычным жестом протер стекла и только потом поднял глаза. Холодом сверкнул жёсткий и немного рассеянный, как у всех близоруких людей, взгляд. Улыбка пропала с лица, и оно стало похоже на маску. Будто двуликий Янус повернулся злой стороной. Только что на кухне пил чай ангел во плоти, и уже тебя прожигает взглядом Дьявол.
Оля поежилась и пошла к двери, открыла ее и молча ждала, пока учитель наденет модные рыжие туфли и попрощается с бабушкой. Уже выйдя в коридор, он гадко подмигнул девушке, и Оля зябко передернула плечами от омерзения. Захлопнув дверь за непрошеными гостем, Оля бросилась к бабушке.
— Спасибо, бабуля. Я сама справлюсь. Не хочу, чтобы он меня натаскивал. Ой, у тебя пирожки горят! — воскликнула она, почувствовав запах дыма.
Обе бросились в кухню, которую наполнял едкий дым. Спасение квартиры от пожара отвлекло Олю, и она временно забыла о новых соседях и гадком Игоре.
Утром проснулась с хорошим настроением: в этот день истории нет, а значит, можно спокойно идти в школу. Возникла даже мысль: позвонить Жанке и помириться, но Оля решила выдержать характер. Всегда она первая звонит, вот и выросла мягкотелой. Даже с учителем разобраться не может.
Она, напевая прилипший мотивчик, выбежала из подъезда.
— Привет, Рыжая!
Оля оглянулась: сзади стоял вчерашний вихрастый парень.
— Отвянь! — ссориться ей не хотелось.
— Ты чего такая недружелюбная? — парень пошёл рядом, стараясь попасть с ней в ногу.
Оля скосила глаза, потом задрала голову:
— Ты когда каланчой Коломенской вымахал? — удивилась она. Юноша был на голову выше ее, и его длинное тело покачивалось рядом, как тонкий клён.
— Вот так вышло. Рос, рос и дорос, — пошутил он, потом уже серьезнее добавил, — у меня и родители высокие. Спортсмены-волейболисты. Так что от генетики никуда не деться.
— Ясно. Ну, иди, куда шёл.
— Ага. Пока. Ещё встретимся, — он усмехнулся и свернул во дворы.
«Откуда этот перец так хорошо знает наш район?» — пожала плечами Оля и тут же забыла про него: вдалеке она увидела Жанну и теперь гадала, окликнуть или нет. Подружка оглянулась, словно почувствовала ее взгляд, и остановилась.
— Оль, привет, — как ни в чем ни бывало начала она, — ты куда вчера пропала? Преподша по физре знаешь, как ругалась!
— Плевать, — угрюмо ответила Оля. Настроение резко ухудшилось. — Из-за истории расстроилась. Ты почему меня в кабинете одну бросила? — накинулась она на подругу.
— Так, на физру надо было переодеваться, а ты все сидела, тетрадь не сдавала, — оправдывалась та. — Ты на меня, что ли, обиделась?
— Ладно. Проехали, — отмахнулась Оля: не хотела портить хорошее настроение. — Пошли на литературу. Классуха ругаться будет, если опоздаем.
Преподавателя литературы, а по совместительству и классного руководителя, звали Ирина Леонидовна. Оля знала, что ребята ее уважают за строгость и сердечность. Но у неё был один пунктик, над которым втайне посмеивались, но не спорили: она раз в три недели пересаживала учеников по своему усмотрению. Это правило существовало с пятого класса, поэтому все привыкли. Привыкли и к тому факту, что девушки всегда сидели с юношами. В классе давно родился лозунг: «Если не нравится сосед, воспитывай», — поэтому возражений против нового пересаживания не существовало.
Но в их одиннадцатом классе училось двадцать семь человек, так что раз в три недели кто-нибудь получал бонус: последнюю парту в полное распоряжение. Сейчас этим счастьем владела Оля. Она разложила тетради и ручки на столе, достала планшет. Ещё одна фишка их лицея — преподавание с помощью учебных электронных приложений. Каждый день они выполняли тесты и другие задания, используя планшет. Он давно стал привычным и удобным инструментом для школьной работы.
Прозвенел звонок, и в класс вошла Ирина Леонидовна — женщина средних лет, худощавая и модно одетая. За ее спиной ещё кто-то маячил.