Мы подошли к самому краю прибоя, держась за руки.
- Что происходит? - спросила она, посмотрев мне в лицо.
От беспокойства в ее голосе я ощетинился.
– Знаешь ли ты, что этот семейный праздник устроен в честь нашей свадьбы?
Она отшатнулась от резкости в моем тоне.
- Я не думала об этом в таком ключе. И мама не говорила ничего конкретного, но я предполагаю, это логично.
- Не для меня, - я повернулся к ней спиной и пошел навстречу ветру, позволяя ему сдуть волосы с лица теплом.
- Гидеон! - Ева поспешила за мной. - Почему ты бесишься?
Я развернулся.
- Я не ожидал этого!
- Чего?
- Всего этого принятия-в-семью дерьма.
Она нахмурилась.
– Ну, да. Я же говорила, что они уже в курсе.
- Это не должно ничего менять.
- Э-э... Тогда зачем надо было им рассказывать? Ты хотел, чтобы они знали, Гидеон, - она смотрела на меня, я молчал. – А что ты думал должно было произойти?
- Я не ожидал, что вообще женюсь, Ева, так что прости, если не думал об этом.
- Хорошо, - она подняла обе руки в знак капитуляции. – Я в смятении.
И я не знал, как объяснить.
- Я не могу... Я не готов к этому.
- К чему?
Я махнул нетерпеливо в сторону дома.
– К этому.
- Можешь быть более конкретным? - осторожно спросила она.
- Я... Не могу.
- Неужели я что-то пропустила? - в ее голосе появилась нотка гнева. - Что они сказали, Гидеон?
Мне потребовалось время, чтобы понять - она встала на мою защиту. Это единственное, что побудило меня продолжить.
- Я пришел сюда, чтобы быть с тобой. Так уж совпало, что ты проводишь время со своей семьей…
- Они и твоя семья тоже.
- Я не просил этого.
Я наблюдал, как понимание возникает в ее лице. Когда последовала жалость, мои кулаки сжались.
- Не смотри на меня так, Ева.
- Я не знаю, что ответить. Скажи, чего ты хочешь.
Резко выдохнув, я произнес:
- Больше спиртных напитков.
Ее губы изогнулись.
– Не думаю, что ты первый на свете жених, чувствующий потребность выпить среди новоиспеченных тестя и тещи.
- Можем мы не называть их так, пожалуйста?
Слабая улыбка исчезла.
– А что это изменит? Ты можешь называть их мистер и миссис Стентон, но…
- Я не озабочен тем, вписываюсь ли я.
Она поджала губы.
– Не уверена, что согласна с этим.
- Два дня назад они бы просто пожали мне руку и называли Кроссом. Теперь это - объятия и «называй меня мамой», плюс улыбки, словно от меня чего-то ждут!
- На самом деле, она сказала тебе не называть ее мамой, но я поняла. Ты стал им сыном благодаря нашему браку, и это тебя выводит. Тем не менее, это так ужасно, что они счастливы по этому поводу? Ты бы предпочел, чтобы они все отреагировали как мой отец?
- Да, - я знал, как справиться с гневом и разочарованием.
Ева сделала шаг назад, в лунном свете ее глаза были темными и большими.
- Нет, – поправил я, запуская руку в волосы. Я не знал, как бороться с ее разочарованием. -Черт. Я не знаю.
Она смотрела на меня в течение долгой минуты. Я отвел взгляд, над водой.
- Гидеон... - Она преодолела расстояние между нами. - Честно говоря, я понимаю. Моя мама была замужем три раза. Каждый раз, когда возникал новый отец…
- У меня есть отчим, - прервал я односложно. - Это не то же самое. Никого к херам не заботит, нравишься ли ты отчиму.
- Так вот в чем дело? - она прильнула ко мне и крепко обняла. – Ты им уже нравишься.
Я схватил ее, притянув еще ближе.
– Они, черт подери, меня не знают.
- Но узнают. И будут любить тебя. Ты - мечта каждого родителя.
- Не говори ерунды, Ева.
Она отпрянула в ярости.
- Знаешь, что? Если тебе не нужны были никакие родственники, то почему ты не женился на сироте?
Она пошла к дому.
- Вернись, - огрызнулся я.
Она показала мне средний палец через плечо.
Я поймал ее в три шага, схватил за руку и повернул к себе лицом.
- Мы не закончили.
- Я закончила, - Ева встала на цыпочки, чтобы посмотреть мне в лицо, но ей все равно приходилось склонять голову назад. – Ты был инициатором свадьбы. Сам виноват, что у тебя трясутся поджилки.
- Не делай это моей проблемой! - ярость пронзала мою кровь, усиливая разочарование.
- Жаль, что ты не понял: обязательство включает в себя не только то, что тебе удобно!
- Здесь вообще нет никакого удобства! - возразил я, чувствуя подергивание мышц челюсти.
- Да ну на хер!
- Отличная идея.
Она оказалась спиной на песке, прежде чем осознала, что произошло. Я удерживал ее, силой прижимая, мой рот накрыл ее губы. Она выгнулась, вырываясь, и я схватил ее за хвост, чтобы удержать на месте.
Ее зубы впились в мою нижнюю губу, и я отстранился с проклятием.
- Ты шутишь, мать твою? - ее ноги переплелись с моими, и я оказался под ней, глядя на ее яростное, красивое лицо. – Вот почему ты не можешь ничего получить, Ас. Секс для тебя – решение для всего.
- Ты должна вознаградить мое терпение, - насмехался я, желая боя.
- Я должна стать твоей наградой, придурок. Не мое влагалище, - она опустилась на мои плечи. - Я сожалею, что ты чувствуешь себя в засаде. Мне очень жаль, что, будучи встреченным с распростертыми объятиями, ты начинаешь сходить с ума. Но тебе нужно привыкать, потому что все это – часть багажа, полученного вместе со мной.
Я знал. Знал, что должен работать над этим, потому хотел быть с ней. Моя любовь – ловушка для меня самого. Я оказался в углу, из которого нет выхода. Вынужден иметь семью, в которой не нуждался.
- Я не хочу этого, - проговорил я.
Ева успокоилась. Она опустилась на колени, ее бедра поверх моих.
– Думай над тем, что говоришь, - предупредила она.
- Я не знаю, как играть в эту роль, Ева.
- Господи, – ее ярость ушла со вздохом. - Просто будь собой.
- Я – последнее, чего бы они хотели для своей дочери.
- Ты действительно так считаешь? - она изучала меня. – Считаешь. Боже, Гидеон…
Я схватил ее за бедра, удерживая на месте. Она не могла оставить меня сейчас. Что бы ни случилось, я не позволю ей уйти.
- Хорошо, – в ее взгляде я увидел расчет, что меня насторожило. – Ну и будь собой. Если они узнают какой ты на самом деле ужасный парень и возненавидят, тебе это как раз будет по душе, так ведь?
- Оставь игры разума психотерапевтам, Ева.
- Я просто работаю с тем, что ты даешь мне, Ас.
Свист обратил наши взоры туда, где Мартин, Лейси и Кэри ступали на песок с края патио со сланцевым покрытием.
- Вы, ребята, полностью молодожены, - окликнула Лейси, находясь так далеко, что было еле слышно. Она смеялась, с трудом удерживая равновесие на зыбком песке и проливая половину содержимого бокала во время процесса.
Ева посмотрела на меня.
– Хочешь ругаться у них на глазах?
Я сделал глубокий вдох. Пусть так.
– Нет.
- Я люблю тебя.
- Господи Боже, – я закрыл глаза.
Это был проклятый уик-энд. Два дня. Может быть, получится уехать рано утром в воскресенье....
Ее губы коснулись моих.
– У нас получится. Просто попробуй.
А был выбор?
- Если снова начнешь сходить с ума, - продолжала она, - представь себе какие ужасные порочные вещи ты сможешь сотворить со мной в брачную ночь в качестве отмщения.
Мои пальцы впились в ее плоть. Мне не было стыдно признавать, что секс с женой, даже просто мысли о сексе с моей женой – имели приоритет надо всем остальным.
- Можешь даже писать мне смски со всеми своими коварными планами, – предложила она. - Заставь меня тоже страдать.
- Не убирай далеко телефон.
- Ты – дьявол во плоти. - Она наклонилась и прижалась в быстром, сладком поцелуе. – Тебя так легко любить, Гидеон. Даже когда ты невыносим. Однажды, ты это поймешь.
Я пропустил это мимо ушей. Важно было, что я смотрел на ее, что она была рядом со мной даже после того, как я по-крупному облажался.
На обед были простой салат и спагетти. Моника готовила и обслуживала, а Ева светились. Все расслабились. Смеялись. Даже я.
Присутствие Лейси стало желанным буфером. Она была самой новенькой в этой компании и получала наибольшее внимание. Что дало мне некоторую передышку. Спустя какое-то время, щеки Евы покраснели, а глаза засверкали от опьянения. Она двигала стул все ближе и ближе, пока не оказалась прижата ко мне. Ее тело было мягким и теплым.
Под столом, ее руки и ноги постоянно были заняты тем, что касались меня. Ее голос стал хриплым, а смех страстным. Ева однажды призналась, что от выпивки становится сексуально возбужденной, но независимо ни от чего, ее знаки я распознавал.
Было уже около двух часов ночи, когда зевок Лейси заставил каждого из нас подумать – пора сворачиваться. Моника шла с нами к лестнице.
- Ваши вещи уже в комнате, - сказала она, обращаясь к нам с Евой. – Предлагаю спать допоздна, а потом накроем поздний завтрак.
- Хм... - Моя жена нахмурилась.
Я поймал ее за локоть. Понятно, что Ева не думала делить со мной не то что кровать, но и комнату, но не в моей натуре противиться неизбежности.
- Спасибо, Моника. Увидимся сегодня чуть позже.
Она засмеялась и обхватила мое лицо ладонями, целуя в щеку.
- Я так счастлива, Гидеон. Ты то, что нужно Еве.