- Привет, Паркер. Это Ева Трэмелл. Как дела?
- Все в порядке. Придешь сегодня? Ты расслабилась в последнее время.
Я сморщила нос.
- Я знаю. И да, приду. Я вот почему звоню. Хочу с тобой над кое-чем поработать.
- Да? Что ты задумала?
- Мы с тобой все время создавали ситуацию, где необходимо найти выход из положения, если загнан в угол. Но что делать, если меня полностью застали врасплох, например, когда я сплю?
Он поразмыслил.
- Жесткий удар коленом по яйцам любого уложит. Предоставляет уязвимость, которая тебе нужна.
Я делала это раньше с Гидеоном, вызволяя из порочного кошмара. И проделала бы снова, если бы зашло все далеко, но я бы предпочла просто вырваться, не калеча его. Ему и так было больно от снов. Не хочу, чтоб и просыпался он от боли.
- А что, если... Как ударить коленом кого-то, если он лежит на тебе?
- Мы можем решить. Разыграть несколько различных сценариев, - он остановился. - Все хорошо?
- Все отлично, - заверила его, а потом соврала. – Я вчера смотрела телешоу, и поняла, что независимо от того, насколько ты подготовлен, ситуацию не определить во сне.
- Нет проблем. Я буду в зале через пару часов и останусь там до закрытия.
- Хорошо. Спасибо.
Я закончила разговор, затем направилась в душ. Вернувшись обратно, в телефоне высветилось два пропущенных от Кэри. Я перезвонила.
- Эй, как жизнь?
- Я в размышлениях. Ты говорила что-то о классическом платье, так?
Я вздохнула. Каждый раз меня передергивало от этой мысли. Независимо от того, насколько я хотела верить в то, что идеальное платье упадет с неба прямо перед великим днем, реальность была такова: мне придется согласиться на то, что есть.
Тем не менее, я была благодарна Кэри, что он был рядом. Он знал меня лучше меня самой.
- А как насчет одного из свадебных платьев Моники? - предложил он. - Нечто старое и тому подобное. Телосложение у вас одинаковое. Не придется перекраивать.
- Тьфу. Серьезно? Нет, Кэри. Если бы она выходила в нем за моего отца, то еще куда ни шло. Но я не могу надеть платье со свадьбы с отчимом. Это просто странно.
Он посмеялся.
- Да, ты права. Но у нее великолепный вкус.
Я провела пальцами по влажным волосам.
– Так или иначе, не думаю, что она хранит свадебное платье. Не самый лучший сувенир в доме нового мужа.
- Хорошо, глупая идея. Мы можем присмотреть нечто винтажное. Мой друг знает каждый дизайнерский магазин на Манхэттене.
Мысль заслуживает внимания.
- Круто. Хорошая идея.
- Иногда я восхитителен. Днем я работаю с Грей Айлс, но вечер в самый раз.
- У меня у самой сегодня пара встреч.
- О, верно. Удачи. Тогда завтра? Может быть, даже подберем несколько вещей для Ибицы.
Напоминание о планах в выходные, заставило задуматься о скоротечности времени. Я не могла не беспокоиться, даже зная, сколько удовольствия принесет встреча с друзьями.
- Хорошо завтра. Я приеду в квартиру.
- Отлично. Как раз соберем вещи.
Закончив звонок, я держала телефон в руке еще долгое время, испытывая печаль. Впервые с тех пор, как мы оба переехали в Нью-Йорк, я почувствовала, что Кэри и я живем в разных местах. Я переезжала в уютную атмосферу с Гидеоном, в свой домашний уют, в то время как, для Кэри квартира была просто местом жизни.
Напоминание в мобильнике огласило, через полчаса приедет Блэр. Осыпая проклятиями все в округе, я швырнула телефон на кровать и поспешила готовиться.
- Как у вас дела? - спросил доктор Петерсен после того, как мы трое заняли свои места.
Гидеон и я, как обычно, расположились на диване, в то время как доктор Петерсен устроился в кресле и взял свой планшет.
- Лучше, чем когда-либо, - ответила я.
Мой муж ничего не сказал, но взял меня за руку, притягивая ее к своему бедру.
- Я получил приглашение на ваш прием, - доктор Петерсен улыбнулся. – Мы с женой с нетерпением ждем события.
Я была не в состоянии убедить маму включить даже малейшее вкрапление красного на приглашения, но они были довольно-таки милые. Мы согласились на пергаментную бумагу, заправленную в тонкий карман, и все это в белом конверте для конфиденциальной рассылки. От мысли, что их получают, в животе затрепетали бабочки. Мы стали еще на шаг ближе к успеху, преодолев помолвку.
- Я тоже,- я склонилась плечом к Гидеону, и он обнял меня.
- В последнюю встречу, - сказал доктор Петерсен, - вы только что оставили работу, Ева. Как прошло?
- Легче, чем я думала. Помогали отвлечься постоянные дела.
- Отвлечься от чего?
Я поразмыслила над ответом.
- От чувства бесцельности. Сейчас я более занята. Сейчас я занимаюсь тем, что меняет мою жизнь.
- Например?
- Свадьба, конечно. Переезд в пентхаус, который происходит крошечными шажками. Плюс планирую некоторую реконструкцию, но ее надо обсудить.
- Конечно, - он изучал меня. - Давай в первую очередь поговорим о крошечных шажках. Есть ли им определение?
- Ну, просто, я не делаю все сразу. Все постепенно.
- Считаете это способом облегчить переход к обязательствам? Раньше вы действовали очень решительно. Уходили. Отдалялись. Бросали работу.
Я задумалась.
– Этот переезд влияет на Гидеона и Кэри гораздо сильнее, чем на меня.
- Что касается меня, - вставил Гидеон, - то, чем скорее она передет, тем лучше.
- Я просто осторожничаю, - я пожала плечами.
Доктор Петерсен пометил в своем планшете.
– Кэри тяжело свыкается?
- Я не знаю, - призналась я. – Он не выдает себя. Но я волнуюсь. Без поддержки его тянет во все тяжкие.
- Каковы ваши мысли, Гидеон?
Он удерживал нейтральный тон.
- Я знал, что получу, когда женился на ней.
- Отлично сказано, - доктор Петерсен улыбнулся. – Но это мне мало что говорит.
Рука Гидеона переместилась с моего плеча к волосам, играя с ними.
- Как женатый мужчина, вы сами знаете, на какие уступки идет муж ради сохранения мира. Кэри - одна из них.
Больно слышать, но я понимала, Кэри начал с Гидеоном с чистого листа. Потом сделал несколько неверных шагов, например, организовал групповуху в нашей гостиной. Это сыграло не в его пользу.
Доктор Петерсен посмотрел на меня.
- Таким образом, вы пытаешься уравновесить потребности мужа и лучшего друга. Напрягает?
- Не весело, – пояснила я. – Но это не уравновешивание. Мой брак и Гидеон на первом месте.
Могу сказать, Гидеону понравилось услышанное, так как его рука нежно-властно сжалась в моих волосах.
- Но, - продолжала я, - Я не хочу подавлять Гидеона, и не хочу, чтобы Кэри чувствовал себя брошенным. Перемещая каждый день по сумке с вещами, изменения постепенны.
Озвучив мысль, я признала, насколько по-матерински она звучала. Тем не менее, я не могла не пытаться защитить всех в своей жизни, особенно от боли, причинённой моими действиями.
- Вы упомянули всех, кроме себя самой, – указал он. – Каковы твои ощущения?
- Пентхаус начинает становиться мне домом. Единственное, я борюсь с договоренностью о нашей спальни. Гидеон не хочет совместную постель, а я хочу.
- Из-за кошмаров? - спросил доктор Петерсен, его взгляд переместился на Гидеона.
- Да, - ответил он.
- Они случались в последнее время?
Мой муж кивнул.
– Не самые худшие.
- Что представляет собой действительно худший кошмар? Когда вы начинаете действовать физически?
Грудь Гидеона расширилась от глубокого дыхания.
- Да.
Врач снова посмотрел на меня.
– Вы понимаете риск, Ева, но все еще хотите делить с Гидеоном постель.
- Да, конечно, - моё сердцебиение участилось от воспоминаний. Гидеон злобно удерживал меня, уродливые слова боли и ярости, разливались в страшных угрозах насилия.
В тисках кошмара, Гидеон не видел меня, он увидел Хью - человека, которого хотел разорвать голыми руками.
- Многие счастливые супружеские пары спят отдельно, - указал Доктор Петерсен. - Причины различны: муж храпит, жена перетягивает на себя одеяло, и так далее, но они считают, что раздельный сон способствует супружеской гармонии, нежели совместный.
Я отстранилась от Гидеона, нам обоим нужно было понять.
- Я люблю спать рядом с ним. Иногда я просыпаюсь посреди ночи и наблюдаю, как он спит. Иногда просыпаюсь, и даже не открывая глаз, просто слушаю его дыхание. Я могу чувствовать его запах, чувствовать его тепло. Я сплю лучше, когда он рядом со мной. И я знаю, что он тоже спит лучше.
- Ангел, - рука Гидеона гладила мою спину.
Глянув через плечо, я поймала его взгляд. Лицо было бесстрастным. Безумно красив. Его глаза, однако, были темно-синими озерами боли. Я взяла его за руку.
- Я знаю, тебя ранит сказанное. Прости. Просто нужно работать над этим. Не хочу сдаваться.
- То, что вы описали, - мягко сказал доктор Петерсен. - Является близостью, Ева. И это одна из истинных радостей брака. Понятно, что вы жаждете ее. Как и каждый в некоторой степени. Для вас и Гидеона, это, вероятно, представляется особенно важным.
- Для меня – да, – согласилась я.
- Намекаешь на то, что для меня все иначе?
- Нет, - я повернулась к нему лицом. - Пожалуйста, не обороняйся. Это не твоя вина. Я тебя не виню.
- Ты знаешь, как хреново я себя чувствую по этому поводу? - обвинил он.
- Не стоит принимать это на личный счет, Гидеон. Это…
- Моя жена хочет смотреть, как я сплю, а я не могу ей этого дать, - огрызнулся он. – И как, мать вашу, не принимать это на личный счёт?