- Тебе нужно поесть, – заявил Гидеон.
- Как и тебе, – сказала в ответ я. – Чем быстрее вы закончите, тем быстрее мы сможем это сделать.
Меня тошнило от одной мысли о еде, но я вслух я это не произнесла. Они и так уже слишком обо мне беспокоились.
Мой отец встал.
- Я разговаривал со своими родственниками, – сообщил он Гидеону. – Они все равно хотят приехать и быть здесь рядом с Евой. И со мной.
Гидеон присел на край стола, запустив руку в волосы.
- Хорошо. Мы отправим их сразу в Северную Каролину. Нам нужно составить план полета.
- Я был бы очень благодарен, – нехотя произнес отец.
- Все в порядке. Не о чем беспокоиться.
- Тогда почему ты беспокоишься? – спросила я Гидеона, заметив, что он хмурится.
- Просто… на улице сейчас полнейший дурдом. Мы можем провести твою семью через гараж, но если пойдет слух, что они в городе, им, вероятно, придется столкнуться с прессой и фотографами в отеле или в любом другом месте в городе.
- Они приедут не достопримечательности осматривать, – огрызнулся отец.
- Я не это имел в виду, Виктор, – устало вздохнул Гидеон. - Я просто думаю вслух. Я что-нибудь придумаю. Считайте, что все сделано.
Я представила, что происходит на улице, представила, как бабушка и кузины пробираются через такую толпу. Я покачала головой, и сознание немного прояснилось.
- Если они хотят приехать, нам следует отправиться на Аутер Бэнкс, как мы и планировали. Там будет тихо и безлюдно.
Неожиданно я очень захотела оказать на пляже. Почувствовать, как ветер играет с моими волосами, как прибой окутывает босые ноги. Там я бы почувствовала себя живой. А я хотела снова почувствовать себя живой.
- С обедами все улажено. Еды и напитков хватит на всех.
Гидеон посмотрел на меня.
- Я скажу Скотту переговорить с Кристин. Мы все отменили.
- Это было всего несколько часов назад. Не думаю, отель мог бы заполниться за такой короткий период времени. С поставками еды все тоже готово.
- Ты действительно хочешь поехать в дом на пляже? – спокойно спросил он.
Я кивнула. Там не было воспоминаний о маме, в отличие от города. И если бы я захотела выйти и прогуляться, никто бы мне не докучал.
- Тогда хорошо. Я обо всем позабочусь.
Я посмотрела на папу, надеясь, что его устроит этот план. Он стоял рядом со мной, скрестив руки и смотря в пол. Наконец, он сказал:
- То, что произошло, меняет все. Для всех нас. Я хочу переехать в Нью-Йорк.
Ошеломленная, я взглянула на Гидеона, затем на отца.
- Серьезно?
- Мне нужно время, чтобы разобраться с работой и продать дом, но я займусь этим, – он посмотрел на меня. – Мне нужно быть ближе, чем на чертовом другом конце страны. Ты – все, что у меня есть.
- Пап. Но ты же любишь свою работу.
- Тебя я люблю больше.
- Кем вы будете работать? – спросил Гидеон.
В его тоне было что-то такое, что заставило меня обратить на него внимание. Он немного сдвинуться, чтобы быть лицом к нам, подтянув ногу на стол, и скрестил руки на своем бедре. Он внимательно смотрел на моего отца. На его лице не было и тени удивления, которое чувствовала я.
- Это именно то, о чем я хотел поговорить, - с мрачным выражением лица произнес отец.
- Еве нужен преданный начальник охраны, - упреждающе заявил Гидеон. – Ангус и Рауль работают на износ, и моей жене нужна собственная команда охраны.
Как только осознала, что сказал мой муж, у меня отвисла челюсть.
- Что? Нет, Гидеон.
Он удивленно посмотрел на меня.
- Почему нет? Было бы идеально. Нет никого, кому я бы мог доверить твою защиту больше, чем твоему собственному отцу.
- Потому что это… странно. Понимаешь? Отец сам по себе. Будет странно, если мой муж будет платить моему отцу. Это просто… неправильно.
- Ангус – как отец для меня, – заявил он. – И у него точно такая же работа, – Его взгляд переместился на моего отца. – И я очень уважаю его. И Крис является директором компании, в которой у меня контрольный пакет акций, так что тоже можно сказать, что работает на меня.
- Все равно это другое, – упрямо заявила я.
- Ева, – отец положил руку мне на плечо. – Если я смогу справить с этим, то и ты должна.
Я посмотрела на него с широко раскрытыми глазами.
- Ты серьезно? Ты думал об этом до того, как он предложил?
Он кивнул, все еще с угрюмым выражением лица.
- Я думал об этом с того самого момента, когда он позвонил мне сказать о… твоей маме. Кросс прав. Нет никого, кому я бы мог доверять больше, чем самому себе, чтобы обезопасить тебя.
- От чего? То, что произошло прошлой ночью,… Такое не каждый день встречается, – я не могла думать иначе. Жить со страхом, что Гидеон может быть в опасности в любой момент. Я бы сошла с ума. Но я точно не смогла бы жить, выставив отца на линию огня.
- Ева, я видел тебя по телевизору, в интернете и журналах за весь последний год больше, чем лично за большую часть времени, которую ты жила в Сан-Диего, - выражение его лица стало еще жестче. – Дай бог, чтобы ты никогда больше не была в опасности, но я не буду рисковать. Помимо прочего, Кросс все равно планирует нанять кого-нибудь. Этим человеком могу быть я.
- Серьезно? – потребовала ответа я, повернувшись к Гидеону.
Он кивнул.
- Да. Я думал об этом.
- Мне это не нравится.
- Мне жаль, ангел, – тон его голоса говорил мне о том, что мне придется смириться.
Отец скрестил руки.
- Я не приму никаких прибавок или компенсаций кроме той суммы, которую ты платишь своих мужчинам.
Гидеон встал и обошел стол, открыл ящик и вытащил стопку скрепленных бумаг.
- Ангус и Рауль дали свое согласие на разглашение сумм их зарплат с вами. Я также распланировал, на что вы можете рассчитывать. Для начала.
- Просто не верится, - пожаловалась я. – Все так далеко зашло, а ты и слова не сказал?
- Я обдумал все это сегодня рано утром. До этого я не задумывался об этом и не собирался ничего говорить до тех пор, пока твой отец не упомянул переезд.
В этом был весь Гидеон Кросс. Он никогда не упускал возможности.
Папа взял бумаги, внимательно изучил первый лист, затем скептически посмотрел на Гидеона.
- Это правда?
- Учитывайте, что Ангус был в моей жизни дольше, чем не был. У него также значительный опыт и военная подготовка. В общем, он это заслужил,- Гидеон следил за тем, как отец переворачивает страницу. – Рауль со мной не так долго, поэтому его сумма меньше. Пока. Но у него также множество навыков и различных курсов подготовок.
Папа шумно выдохнул, когда перевернул следующую страницу.
- Ладно. Это…
- Больше, чем вы, вероятно, ожидали, но в таблице информация, которая вам нужна для оценки предложенной компенсации в сравнении с моими охранниками. Можете заметить, что это вполне себе справедливо. Предполагаемая сумма подразумевает, что вы согласитесь на дальнейшие подготовки и приобретете необходимые разрешения, лицензии и пристрелки.
Я следила за тем, как плечи отца откидывались назад, а подбородок поднимался, его упрямое выражение лица приобрело более мягкие черты. Чтобы он ни увидел, он принял вызов.
- Договорились.
- Вы заметите, что также включено квартирное пособие, – продолжил Гидеон в полном режиме магната, несмотря на сухой тон. – Если пожелаете, то напротив бывшей квартиры Евы есть квартира, которая полностью обставлена и свобода.
Я прикусила нижнюю губу, зная, что он говорит о квартире, в которой жил, пока Натан был угрозой. Мы тайно встречались там неделями, делая вид, что больше не вместе.
- Я подумаю об этом, – ответил отец.
- И еще одна вещь, о которой нужно подумать, – начал Гидеон. – Это то, что ваша дочь – моя жена. Мы, конечно же, будем помнить о вашей роли в жизни Евы и уважать ее. Но уважение вашей роли отца не означает, что мы будем сдерживаться. Не говорит о том, что у нас не будет интимных моментов.
Боже мой. Мои плечи опустились из-за смущения. Я уставилась на Гидеона. Как и мой отец.
Отцу понадобилась минута, которая длилась вечно, чтобы разжать челюсти и ответить.
- Я буду иметь в виду, обдумывая все остальное.
Гидеон кивнул в ответ.
- Хорошо. Есть еще что-то, что вы хотели бы обсудить?
Отец отрицательно покачал головой.
- Не сейчас.
Я скрестила руки, что в определенный момент должна высказать все, что думаю об этом.
- Ты знаешь, где меня найти, когда захочешь наброситься на меня, ангел, – мой муж протянул мне руку. – А пока, пойдем покормим тебя.
Доктор Петерсен пришел около трех, выглядя потрясённым. Проход через толпу на улице, чтобы дойти до здания, явно, был испытанием. Гидеон представил его всем, пока я изучала его реакцию на встречу с людьми, о которых он слышал очень личные вещи.
Он быстро поговорил со мной, выразив соболезнования. Ему нравилась мама, и порой он определенным образом потворствовал ее нервному поведению, к моему разочарованию. Я могла сказать, что он был поражен ее смертью, что заставило меня задуматься о том, какое я производила на него впечатление. Очевидно, ему тяжело было ответить на этот вопрос. А я старалась ответить на его вопросы о том, как я себя чувствовала.
Он разговаривал с Гидеоном на пониженных тонах намного дольше, уединившись в столовой.
Но не долго. Гидеон повернулся ко мне, и я поняла, что разговор окончен. Я проводила доктора Петерсена через фойе к выходу, и по пути заметила клатч на крае стола.
Когда вытащила телефон, я увидела массу сообщений и пропущенных звонков. От Мегуми, Уилла, Шауны, Доктора Трэвиса… даже Бретта. Я открыла сообщения и стала отправлять ответы, когда телефон завибрировал от входящего звонка. Я посмотрела на имя звонящего, затем на Кэри, увидела, что он разговаривает с отцом, а затем отправилась в спальню.