Поразительная тишина наступила среди болельщиков. Даже эстафета прекратилась, так и не завершившись. Все, как и я, таращились на экраны. Только при этом их сердца продолжали биться, а моё только что умерло и камнем упало вниз.
За кадром кто-то ржал:
— Снимай вон ту, чувак! Ролик наберёт миллион просмотров!
Камера слегка дёрнулась и взяла в объектив девушку. Светло-русые волосы взлохмачены, словно она год не брала в руки расчёску, косметика на лице поплыла чёрными дорожками оттого, что девушка недавно плакала. Ноги заплетались от количества выпивки, что она себе сегодня позволила, увидев, как парень, с которым она рассталась полчаса назад, имеет в туалете клуба официантку Мэнди.
Это девушка была я. Я полгода назад. И я знала, как никто, что сейчас произойдёт.
Пьяная, как никогда в жизни, я забралась на сцену, стянула с себя майку, оставшись в одном чёрном лифчике, выхватила из рук гитариста инструмент и принялась рьяно бренчать по струнам, крича в микрофон о том, что все мужики законченные уроды и особенно Марк. После чего, больше не в состоянии сдерживать порыв, едва успела перевесить гитару за спину и фонтаном блеванула прямо в толпу со сцены.
Картинка на всех экранах в этот момент замерла, и на фоне меня появилась большая красная надпись: «Тейт Миллер — ваш фаворит!!!»
Глава 23
Поразительное чувство, когда кажется, что жизнь закончена.
Когда понимание того, насколько всё хреново, будто заматывает мозг в плотный полиэтиленовый пакет и прячет в морозильную камеру.
Именно так я себя ощущала — пустой и замороженной. В голове никаких мыслей. Перед глазами мутно и покалывает, будто на холоде, картинка плывёт странными размытыми пятнами, словно время замедлило ход и ждёт не дождётся, пока реальность происходящего дойдёт до меня окончательно, чтобы безжалостно продемонстрировать реакцию публики.
Да, на видео была я. И да, тогда я сильно перепила. Более того — я даже не помню ничего, начиная с пятого бокала виски. Дерьмового виски — это хорошо помню. А потом всё. Обрыв. И только Грейс на следующее утро показала мне видео, выложенное на главном музыкальном портале, который посещал каждый малоизвестный музыкант, играющий в местных клубах, а также здоровая куча народа, что регулярно пасётся на их концертах.
После того видео я перекрасила волосы и прекратила посещать тусовку пьяниц и любителей травки. Тот мир остался жив для меня лишь в виде подработки временным гитаристом. Я появлялась на концертах, отыгрывала свою партию, получала за это деньги и, не сделав ни глотка спиртного, уходила домой.
Тот мир стал мне противен. Тот мир — не для меня.
Но кажется, и этот тоже…
Ну и где тогда моё место? В супермаркете? Как Шейн и говорил?..
Вот он — самый неудачный день из моего неудачного прошлого, только что, на всех экранах стадиона… Теперь его видели все. Теперь зрители шоу узнали о своём фаворите гораздо больше! Даже если съёмочная группа вырежет этот момент, видео с телефонов и любительских камер уже в данную секунду сливается в Интернет. Видео о позоре недельной фаворитки шоу «Рок без границ».
Собственные тяжёлые вздохи — всё, что я слышала, медленно поднимаясь на ноги; в ушах будто вакуум. На экранах вновь мелькали кадры из клипа FB — видимо, кто-то решил таким образом разрядить обстановку. А я в это время медленно, как в замедленной съёмке, кручусь на месте и тяжело дышу…
Звуки стадиона добрались до сознания только спустя несколько мучительно долгих минут, одновременно с воспоминаниями…
«Я смотрел твои записи в Интернете»… — зазвучал в голове голос Шейна.
«Я смотрел твои записи в Интернете»…
Он говорил об этом…
«С выступлений в Нью-Йоркских клубах»…
Шейн… говорил об этом.
«Боюсь… что всё зайдёт слишком далеко. А мне совсем этого не хочется»…
Это он. Это он сделал…
«Если останешься в шоу, твоя жизнь станет ещё хуже».
Шейн…
«Я смотрел твои записи в Интернете»…
УБЛЮДОК!!!
Щелчок в голове, и сознание вернулось в нормальный режим. Шум стадиона оглушал, только я всё равно не могла дать определение реакции публики — было просто… шумно. Боль в области лодыжки, казалось, выросла в несколько сотен раз — я боялась переместить вес на эту ногу. И картинка перед глазами вдруг стала ясной, как никогда.
На том участке стадиона, где находилось большинство организаторов и ассистентов, происходило настоящее столпотворение. Люди суетились, бегали куда-то, отдавали друг другу команды.
Мистера Тура и его корейского друга на месте не было — моё видео даже их на уши поставило.
— Продолжаем соревнования! — кричали организаторы в мегафоны. — Ничего не произошло!
Конечно, ничего не произошло. Меня всего-навсего окатили помоями и выставили на всеобщее посмешище.
«Это конец, Тейт. Вот это действительно конец».
Участники шоу медленно расползались по дисциплинам, только это совершенно не мешало им бросать на меня презренные взгляды… Кто-то забавлялся и не сдерживал смеха. Кто-то был просто удивлён. А я и слова из себя не могла выдавить, чтобы послать всех к чёртовой матери, словно говорить разучилась. Всё, на что уходили силы, так это на борьбу со слезами, которые ни в коем случае не имели права появляться здесь и сейчас.
— Эй, ты, чего вылупилась?! — орала на полстадиона Николь, отчитывая блондинку Крис. — Не напивалась никогда?! А ты, — накинулась на соседнюю девушку, — тоже ничего об этом не слышала?! Может, ещё и цветочками какаешь? Что смотришь?! Пошла вот отсюда!
Глубокий вздох, и я быстро зашагала по стадиону. Так быстро, насколько позволяла травмированная лодыжка. Бежать я не могла. Да и не пыталась. Я искала Шейна.
Патрик и Джаред со своими группами старательно делали вид, что ничего не случилось. И что Victory Records вовсе не предстоит разгребать скандал, стремительно расползающийся по Интернету, а я уверена, именно это сейчас и происходит.
«Тейт Миллер своим видео полугодовой давности подпортила репутацию не только себе, но и всему шоу!» Даже не знаю, что зрители на это скажут. Проклянут меня, как минимум.
Николь преградила мне дорогу и с решительным видом хлопнула меня по плечам, но я тут же вывернулась и, не глядя на подругу, продолжила путь, ища глазами Шейна.
Нагадил и испарился?! Боится, что потоплю его вместе с собой?!
«Да, Шейн, именно это я и собираюсь сделать!»
— Эй, Тейт! Ты куда? Тейт! — Николь не отставала ни на шаг. — Брось, девочка, у меня видео и похуже есть!
— Никто не выставлял их напоказ всему миру! — яростно выкрикнула я.
— Миллер, классные сиськи! — бросил мне один из парней-участников.
— Поздравляю, парень, это всё-таки случилось! — заорала ему в ответ Николь. — Ты увидел сиськи! Если повезёт, через пару лет и девственность потеряешь!
Шейна нигде не было видно.
— Тейт! — вновь воскликнула Николь. — Кажется, там тебя зовут!
Организаторы во главе с мистером Туром махали руками, подзывая меня к себе. Несколько ассистентов шагали мне навстречу.
Я резко сменила курс в противоположную сторону.
— Э-э… ты куда, Тейт? — не отставала Николь. — Слушай, мне правда жаль. Ну хочешь, взорвём это место со всеми свидетелями?
Я резко остановилась и развернулась к подруге:
— Ты хоть понимаешь, что это значит?
— Что? — фыркнула Николь, всплеснув руками. — Что на следующей неделе ты не будешь лидером голосования?
Я приблизилась к ней ещё на шаг, борясь со злостью, не позволяя себе сорваться на подруге.
— На следующей неделе меня здесь уже не будет! — воскликнула я. — Или ты реально думаешь, что после скандала, который вот-вот начнётся, меня оставят в проекте?! — громко фыркнула и перешла на крик: — От меня избавятся! Сегодня же! Скажут, что подвернула лодыжку и не могу продолжать участие в шоу! Скажут, что сама решила уйти… да что угодно! Моя репутация вконец испорчена, и никто не допустит того, чтобы это плохо отразилось на рейтингах! Особенно, если учесть, какие в Корее все чувствительные, разве не ты мне об этом говорила?
Сорвалась с места и поспешила убраться подальше от спешащих ко мне ассистентов.
— И что ты собираешься делать?! — шагала за мной Николь.
— Найти ублюдка!
— Шейна?
— Тут только один ублюдок!
— Так ты… — Николь с секунду помолчала. — Ох, ты ж! Ты думаешь, это он всё устроил?!
— Я в этом уверена! Он сам сказал, что смотрел мои видео!
— Вот чё-ё-ёрт! — протянула Николь. — Чёрт! Чёрт! Поверить не могу! Так это Шейн?!.. Подожди, Тейт…
— Он сказал, что мне конец, если останусь!
— Но зачем ему говорить о том, что он смотрел видео, и потом включать его на стадионе? Разве не глупо?!
— Глупо?! — я остановилась, уперев руки в бока. — Это Шейн — ему плевать! Думаешь, ему стыдно за свой поступок? Нет, Николь! Он собой гордится!
— Эй, Миллер! — звонкий голос принадлежал Дани.
Николь вышла вперёд:
— Так. Вон пошла, или клянусь…
— Николь! — прервала её я. — Не стоит…
Я зашагала дальше, не желая выслушивать комментарии Дани.
— Миллер! — закричала она мне в спину. — Тебе понравилось?
Я остановилась, как вкопанная.
— Понравилось? — широко улыбаясь, повторила Дани. — Освежила в памяти воспоминания? Мы с Шейном раз пять видео пересмотрели, прежде чем решили поделиться находкой со всеми!
— Сука! Я убью её, — зарычала Николь и бросилась на Дани, но я вовремя схватила подругу за руку и рванула на себя, так что Дани лишь с громким писком отскочила в сторону.
— Пусти! — кричала мне Николь. — Я давно собиралась ей кишки выпустить!
— Здесь камеры! Подумай о папе и его репутации! — воскликнула я. — Ты не должна этого делать!
Николь замерла, тяжело дыша.
Я была ей благодарна, правда, но меньше всего хотелось, чтобы и у Николь из-за меня проблемы возникли.
— Пусть идёт, — сказала я, глядя, как Дани вприпрыжку скачет к своей группе.