Полозова».
«К-218, Полозовой. К последней радиограмме серьёзно не отношусь. Ещё раз предлагаю подготовить письменное заявление добровольном переходе института штат экспедиции. Бондарев».
«Центральная база Владимирской экспедиции, начальнику экспедиции Бондареву. Известно ли вам, что вместе с остальными членами группы НИИ-240 в тайге голодает мать вашего будущего ребёнка? По поручению сотрудников института лаборант Архипова».
12
Записка М. Полозовой начальнику Владимирской экспедиции И. Бондареву, переданная ему командиром экипажа самолёта, доставлявшего на заполярную стоянку отряда Полозовой партию аккумуляторов.
«Илья, кажется, теперь Вы уже совершенно безразличны мне, но всё-таки страшно за Вас как за человека… Зачем Вы прислали нам только аккумуляторы? Чтобы, изголодавшись по делу, мы снова начали работать? Но ведь мы изголодались и в прямом смысле этого слова. Очевидно, Вы хотите, чтобы мы не теряли времени даром и даже голодные продолжали работать на Вас, продолжали выполнять договор. Илья, дорогой, это чудовищно… Кажется, я всё-таки пошлю Вам это заявление. Приближается зима, мы сидим без продуктов — я не могу больше рисковать здоровьем людей. Но Вы-то, как можете Вы действовать в наше время такими методами? Ну, предположим, я перейду в Вашу экспедицию, предположим, что метод быстро будет внедрён в промышленную разведку, предположим, Вы получите за это всё, чего Вам так хочется, — новые масштабы, крупные ассигнования и так далее. Но разве можно покупать всё это такой ценой, какую предлагаете Вы? Даже если учитывать всю государственную важность преследуемых целей и всю Вашу правоту как человека, первым пришедшего сюда, построившего здесь город и заслужившего право на самую высокую оценку своих трудов?.. В общем-то Вы, очевидно, неплохой хозяйственник и умелый организатор, но Ваша моральная невосприимчивость буквально потрясла меня. А Ваш метод отношения к людям, Ваша нравственная глухота стали для меня просто открытием. Может быть, я и в самом деле занимаюсь слишком высокими материями, но у себя в институте мы как-то давно уже забыли о том, что в наше время человек всё ещё способен на прямую и открытую подлость… Я знаю, что Вы назовёте всё это интеллигентским чистоплюйством, самокопанием, столичными фокусами, но, может быть, действительно, строя город в тайге, заботясь только о домах, дорогах, аэродромах, будучи здесь чересчур единовластным хозяином, Вы слишком долго были оторваны от каких-то больших начал в жизни — от искусства, например, от широкого общественного мнения, — которые всё-таки контролируют иногда нашу совесть извне? Может быть, Вам действительно нужно сделать перерыв в Вашей столь затянувшейся руководящей робинзонаде?.. Конечно, Вы можете упрекнуть меня за то, что я не сдержала своего слова и так и не послала Вам в своё время обещанного заявления. Но, кажется, тогда же я говорила Вам о том, что женщина — существо пока ещё очень несовершенное, что беда наша часто заключается в том, что мы тащим своё сердце и свои чувства туда, где нужны только голова, только разум… Я Вам открою ещё один секрет: несколько лет назад, когда ортодоксальной аспиранткой я пришла из университета в институт к Ивану Михайловичу Губину и он в пух и прах разнёс мою диссертацию — насквозь компилятивное, беспомощное, бабье, пропитанное верноподданническим духом по отношению к номенклатурным идолам науки школярское сочинение, именно тогда и, кажется, на всю жизнь я «заразилась» от Губина неизлечимой приверженностью к тому, что называется в науке первоприродной истиной. Да, мы, женщины, всё-таки ещё очень и очень несовершенные существа. Любим одного, а отдаём свою любовь другому. Губин не идёт ни в какое сравнение с Вами. Он маленький, щуплый и даже лысый. В нём почти ничего нет от плоти. У него всё внутри… Вы — наоборот. Вы мужик — сильный, грубый, жестокий, уверенный, неразборчивый. И Вы чуть не затоптали, чуть не задушили во мне ту искру, которой так щедро поделился со мной Иван Михайлович. Мой метод возник впервые как слабая догадка, как смутное представление об идее моей новой диссертации. Иван Михайлович вдохнул в неё реальное математическое содержание, он вывел формулу метода, он помог мне рассчитать режим аппаратуры и параметры основных измерений. И он действительно, не задумываясь, с чистой душой отдал мне, в общем-то ещё девчонке в науке, уже почти готовый кусок своей общей теории глубинных разломов, над которым работал столько лет… Нет, Бондарев, хотя Вы и построили город в тайге, хотя Вы и пришли сюда первым, Вы ещё не тот герой, каким показались мне во время нашей первой встречи. Видно, только этого теперь уже мало… Вы ещё позволяете себе роскошь оправдывать средства целью, а настоящий герой должен быть безупречен! Во всяком случае, так думаю я, женщина. Ведь это очень старомодно и совсем несовременно — идти на компромисс со своей собственной, единственной совестью во имя каких-то высших и особо важных соображений… Этой запиской я, наверное, прощаюсь с Вами. Не могу сказать, что наше знакомство было во всём неприятно мне. Человек Вы всё-таки яркий и самобытный и, чего там скрывать, затронули во мне какую-то новую, глубинную струну, о существовании которой я раньше, пожалуй, просто и не подозревала. Я не ханжа и совсем не жалею о том, что произошло, но, по-моему, было во всём этом больше чего-то животного, инстинктивного, лесного, сумеречного, чем по-настоящему большого, солнечного, красивого, человеческого… Прощайте. Маша».
13
— Губин.
— Бондарев. Чем обязан?
— Где Полозова?
— Полозова, кажется, является сотрудницей вашего института, а не моей экспедиции.
— Перестаньте паясничать!
— Но-но, вы, профессор! Здесь вам не Москва. Придержите эрудицию.
— Хорошо, придержу. Где же всё-таки Полозова?
— За ней был послан самолёт.
— Однако на нём она не прилетела.
— Она отправила людей и аппаратуру, а сама осталась на отметке К-218. Впрочем, вам это уже известно.
— Кто этот рабочий, который остался с Полозовой?
— Он из местных жителей, по национальности якут. Фамилия,
кажется, Семёнов.
— Они ещё там?
— Нет. На следующий день Полозова свернула лагерь и ушла. — Куда?
— Пока неизвестно. Мы вызывали её, но она в назначенное время на связь не вышла.
— Я говорил здесь с сотрудниками нашего института…
— Сотрудники вашего института — сплошное дерьмо! Почему
они бросили её одну в тайге?
— Они сказали, что она сказала им, что полетит следующим рейсом…
— Они сказали, она сказала… А больше они вам ничего не сказали?
— Сказали.
— Что же именно?
— Что Маша… не совсем здорова.
— Да, я знаю, но…
— Нет, нет! Не нужно подробностей. Давайте вообще условимся говорить только о том, как помочь Полозовой. Я прилетел сюда только для этого.
— Ну что же…
— Я понимаю, что в отношениях между нами за это время произошло слишком много такого, о чём вам, разумеется, молчать трудно, не говоря уж обо мне. Но этим займётся специальная комиссия или прокуратура республики.
— Слушайте, профессор Губин, не надо меня пугать комиссией. А уж прокуратурой и подавно. На своём веку я повидал их столько, что…
— Простите, я вас перебью. Вы пробовали обнаружить Полозову с воздуха?
— Да за кого вы меня принимаете? Что же вы думаете, что за шесть лет работы в тайге…
— Нельзя ли поконкретнее?
— Можно. На следующий день я посылал «Ан-2» на отметку К-218. Посылал и ещё через день. Никаких следов. И учтите: в местном отряде ГВФ знают, что Полозова сама отказалась возвращаться на базу, и лётчики не будут из-за чьих-то капризов гонять борта порожняком над тайгой и зря жечь бензин, которого у нас здесь и так в обрез.
— Но ведь речь идёт о спасении человека!
— Который спасённым быть не хочет.
— Вы понимаете, что жизни Полозовой угрожает опасность?
— Я-то понимаю, но сама Полозова на это плюёт!
— Это неважно. Вы начальник экспедиции, вы руководитель. Понимаете — ру-ко-во-ди-тель. Нужно сделать всё, чтобы немедленно вытащить Полозову из тайги!
— Я повторяю вам ещё раз: я не могу навязываться с помощью к человеку, который активно этой помощи принимать не хочет.
— Эх, Бондарев, был бы я немного помоложе…
— Ну, что было бы тогда? Вызвали меня на дуэль?
— Нет, просто отвёл бы за угол…
— Оставьте этот разговор, профессор. Мы уже условились — временно не выяснять отношений.
— Попробую. Каким транспортом располагает Полозова?
— Как директору института, в котором, по вашему утверждению, работает Полозова, вам полагалось бы знать об этом и самому.
— Согласен. И всё-таки?
— Четыре лошади и два десятка оленей. Можно предположить, что Семёнов поведёт Полозову через Асаханский водораздел в колхоз имени Двадцатого съезда.
— Нужно послать самолёт в этот колхоз или перехватить Полозову на водоразделе.
— На водоразделе ни одна машина не сядет.
— Сядет. Я полечу сам!
— Нет уж, извините! Ломать шею будете у себя в Москве.
— Кто мне не разрешит лететь?
— Я.
— Почему?
— Потому, что здесь распоряжаюсь я.
— Пошлите вертолёт.
— Не долетит. Не хватит светлого времени в оба конца.
— Вы чудовищный человек, Бондарев. Она ведь ждёт ребёнка!
— Знаю.
— В конце-то концов вы в своём ли уме? Или, может быть, вы заинтересованы в том, чтобы Полозова вообще никогда не вышла из тайги?
— Профессор, я вам набью морду.
— Да, да, это было бы интересно… Я вспоминаю вас, Бондарев, когда вы работали в Москве. По существу, вы совсем не изменились. Те же методы, те же приёмы…
— А вы, оказывается, ещё и философ?
— Когда вы начали набрасывать петлю на Полозову, я не сразу понял зачем. Теперь ясно… Вы оставили высокую свою должность в Москве добровольно. Вам стало душно в новой атмосфере. Вы боялись свернуть себе шею. И вы решили переждать, уйти в подполье. В духе времени вы поехали на Север, в тайгу, в глубинку. Здесь вас ещё не знали. Здесь вам дышалось свободнее — ведь вы привыкли жить без контроля, работать только единовластно.