— Но…
— Но это не значит, что я буду выполнять твои прихоти, когда тебя клюнет в одно место, — грубо обрывает меня он. — Прекрати думать только о себе, Молли.
— Что тебе мешает? — со злости я соскакиваю с дивана, роняя на пол чипсы. — Что сложного? Чем ты так занят? Ты хоть знаешь, как я теперь живу?
— Не ищи виноватого, — открыв глаза, отвечает Майки.
У меня не находится слов. Дерьмо. Он прав. В своих попытках я много требую от него, слишком много. Стараюсь, но не могу. Майки не виноват.
— Ладно, — успокаиваюсь я. Стараюсь дышать ровнее. — Мне нужно вернуться в Комптон. — Хватаю свой бомбер с кресла и направляюсь к выходу. — Просто в следующий раз, пожалуйста, хотя бы пришли сообщение.
Майки следит за мной, и за своей спиной слышу его ответ:
— Хорошо.
Зайдя в вонючую лачугу Алиши, я тут же закрываю шторами все окна и проверяю в своей сумке «глок». За мной следят.
Я это заметила почти сразу как оказалась в Комптоне. Мне известно, что Алрой заключил перемирие с токийцами. Не сложно догадаться, что за мной следят Мятежники. Я стараюсь унять сердцебиение, прижавшись спиной к закрытому окну. Меня никто не спасет. В этот раз я одна.
— Молли?
Передо мной стоит Джекс с psp-приставкой в руке, которую я ему купила. Он слегка удивлен моей реакцией, и до меня резко доходит, что эти парни в опасности рядом со мной. Первая мысль — вернуться к Майки в Лос-Анджелес, но тогда и он будет втянут в это дерьмо. Он и так втянут, но я не настолько дерьмовый человек, чтобы постоянно держать его на мушке. Это война улиц, в которую я ни за что не втяну его.
— Эй, парень, — совладав с собой, я обращаюсь к Джексу. — Где Лекс?
Джекс ухмыляется и указывает на заднюю дверь на кухне.
— Снова пытается склеить Кенну. Мне кажется, ее папаша скоро отстрелит ему яйца.
— Никого это не удивит, — бормочу я. — Давай, двигай наверх, завтра в школу. Сейчас пригоню Лекса.
— Ха, окей. — Джекс бегом поднимается наверх и скрывается в спальне.
Алиша наверняка снова пьяна, раз никак не реагирует на громкие шаги и громкий звук телевизора. Я решаю не интересоваться этим, так как с нее ловить нечего.
Выхожу на задний двор и сразу застаю Лекса. Он стоит, прислонившись к забору и не сводит взгляда с соседского крыльца.
— Дон Фернандос лишит вас вашего достоинства, если вы не прекратите пялиться на его дочь, — наиграно на мексиканский манер произношу я. Лекс вздрагивает и резко разворачивается. — А вы ведь даже еще им не воспользовались.
Мне хочется рассмеяться над выражением лица Лекса, но я сдерживаюсь. Парень издает типичный подростковый стон и подходит ко мне.
— Сколько раз тебе говорить, что я уже занимаюсь сексом.
— Ага. — Я достаю пачку сигарет из кармана. — А я ходила в школу балета в Беверли Хиллз.
— Серьезно? — Лекс смотрит на меня большими глазами, и я не удерживаюсь от смеха.
Он недовольно корчится. Я подкуриваю сигарету, и Лекс тянется к ней. Я хлопаю его по руке.
— Одну затяжку, — просит он.
— Есть дело, парень, — не обращая внимания на его просьбу, говорю я.
Лекс тут же меняется в лице. Я стою на крыльце и воровато оглядываюсь. Лекс опирается локтем на старые перила и не сводит с меня взгляда.
— Что случилось, Молли?
Когда нужно этот парень может быть серьезным.
— Обещай сделать то, что прошу. И не задавать вопросов.
Серьезность моих слов и выражения лица заставляют его неуверенно кивнуть, но подростковое любопытство все же берет вверх.
— Хоть что-то ты мне скажешь?
— Слушай меня, Лекс, — говорю я. — У тебя есть друзья, у которых вы с Джексом можете зависнуть на несколько дней?
— А…
— Просто ответь.
Лекс задумывается.
— Ага, Седрик. У него папаша вечно пропадает, а мать на нескольких работах. Думаю, никто ничего не скажет, если мы с Джексом там зависнем. А может никто и не заметит.
— Отлично. — Я хлопаю его по плечу. — Завтра перед школой скажи все Джексу и соберите немного шмоток, а после школы к Седрику. Я скажу, когда вы сможете вернуться.
— А Алиша?
— С ней я разберусь.
— Но зачем? — не унимается Лекс.
— Я просила не задавать вопросов. — Я выбрасываю окурок и захожу в дом. Лекс бежит за мной.
— А я не обещал, что не буду их задавать. Это все из-за войны К и Мятежников?
Я резко разворачиваюсь и хватаю его за плечи.
— Ни слова об этом, Лекс. — Я не удивлена, что парень в курсе. Да каждая собака в Комптоне в курсе. — Прошу, доверься мне. Сделай, как я прошу и все.
— Нам что-то грозит? — снова задает вопрос Лекс.
Я бы могла разозлиться, но этот парень еще ребенок. Когда-то я задавала такие же вопросы.
— Нет, — уверенно отвечаю я. — Но я хочу в этом еще раз убедиться, ладно? Затем вы вернетесь. Это ненадолго.
— Ладно, — соглашается Лекс, его взгляд серьезен. — Скажи Молли, Алрой защитит нас?
Не уверена в ответе, не уверена вообще ни в чем. Но зная Алроя, могу ответить на вопрос Лекса.
— Да. Конечно, защитит.
ГЛАВА 10
ДЖОРЕЛ
Очередной четверг и очередной семейный ужин. Мама — улыбающаяся и милая, Эшли изводящая отца. Ничего не меняется и в этот четверг.
— Твоя кислая мина меня раздражает, — говорит Эшли, забирая у меня сигарету, когда мы после ужина снова уединяемся у бассейна в дальнем углу сада.
Я поправляю на себе солнцезащитные очки и слегка задеваю пяткой волосы сестры.
— Фу. — Она отталкивает мою ногу и опускает руку в бассейн.
Мы лежим на кафеле у края бассейна и просто курим.
— Моя мина не кислая, — отвечаю я после недолгого молчания. — Я просто не помню, когда в последний раз высыпался.
Последние пару дней я только торчал в студии и больше ничего.
Эшли фыркает. Сегодня она приехала без Криса, чем заметно порадовала отца. Он даже был добрее сегодня к ней. Или мне так показалось.
— Ладно. Что там у вас с Шарлин?
Эшли не видит, но под очками я закатываю глаза. Мне не очень хочется трепаться с сестрой об этом.
— Ничего, — отвечаю я. — Просто начали общаться.
Сестра молчит какое-то время.
— Джорел.
Я даже вздремнул, пока она молчала.
— Что? — сонно ворчу я.
Чувствую шевеление рядом с собой и открываю глаза. Эшли сидит, скрестив ноги, и внимательно смотрит на меня.
— Что? — снова повторяю я.
— Шарлин очень ранимая, ты знаешь это. Да, она поступила тогда хреново, но это не дает тебе повода.
Эшли будто меня читает, и это совсем мне не нравится. Я поднимаю очки и приподнимаюсь на руках.
— О чем ты, черт возьми?
Сестра выпускает вздох, и черты ее лица расслабляются.
— Она слишком зависима от мнения своих родителей, — продолжает она. — И по-настоящему чувствует вину.
— Эшли, — предупреждающе произношу имя сестры.
Она треплет меня по волосам.
— Не злись, но мне кажется, что ты что-то задумал.
Все мое тело напрягается как струна. Я даже думать об этом при ней не хотел, но она каким-то образом, пронюхала.
— Я не буду ей мстить. Неужели ты думаешь, что я такой? — Как только я это произношу, тут же прикусываю себе язык.
Врать паршиво, особенно близким, но лицемерить — я падаю ниже некуда.
— Ты не такой, — произносит Эшли и снова смотрит на меня.
Я не смотрю на нее и снова скрываю глаза под очками.
— Тогда зачем завела этот разговор?
Она пожимает плечами.
— Не будем об этом.
— Вот и хорошо.
Мы прощаемся с мамой, затем я с отцом, и идем к своим машинам, которые припаркованы у фонтана. Эшли открывает заднюю дверь своего «Рендж ровера» и достает обувь на высоченной подошве. Я внимательно наблюдаю, как она снимает кроссовки, надевает эти «увеличители роста», встает на ноги и взбивает черные густые волосы.
— Как я выгляжу? — спрашивает она, вытягивая губы уточкой.
Эшли едва ли не выше меня в этой обуви и ее ноги кажутся просто бесконечными.
— Ты ведь знаешь, что ты чертовски сексуальна.
Сестра заливается смехом и подмигивает мне.
— Кто он? — спрашиваю я, садясь за руль своей машины.
Она неоднозначно отмахивается.
— Парень моей бывшей подруги. Мы решили встретиться, чтобы обсудить кое-что.
Я даже не задаю ей лишних вопросов. Жизнь Эшли так кипит и бурлит, что порой я путаюсь, кто ей друг и враг.
— Стерва, — бросаю я и смеюсь.
Эшли показывает мне средний палец и начинает закрывать машину. Мотор уже шумит подо мной, а автоматические железные ворота открыты, чтобы мы смогли выехать, когда я резко вспоминаю, точнее, решаюсь сказать.
— Эш.
Сестра открывает окно своей машины и смотрит на меня.
— Что?
— Молли снова приходила.
При звуке ее имени, Эшли тут же реагирует. Она приподнимает правую ладонь.
— Нет, Джорел, нет. Хватит.
— У нас был уговор, — повторяю слова Молли.
Но в этот раз Эшли непреклонна.
— Хватит, — повторяет она. — Пора поставить точку. Либо мы оставляем все, как раньше, либо все меняется. Ты хочешь этого?
Мы смотрим друг на друга, находясь каждый в своей машине.
— Нет, не хочу, — отвечаю я.
— Тогда тема закрыта. — Эшли давит на газ и выезжает из ворот первой.
Я еду за ней. Ее действительно все это достало, и она решила поставить точку. Это верное решение и давно нужно было к этому прийти.
Вечером я получаю кучу сообщений от Арчи и Тайлера. Арчи как обычно шлет тексты под мою музыку, а Тайлер желает встретиться. Не думал, что с этим парнем у меня могут быть какие-то дела. Но я сам в это ввязался, так что посмотрим, куда меня это приведет.
Я собираюсь уходить, когда неожиданный звонок застает меня врасплох.
— Линдси? — отвечаю я. — Удивлен. Передумала на счет Клэя?
Она мягко смеется.
— Я тоже тебя рада слышать, Майки.
— Так что там у вас? — спрашиваю я.
— Звоню тебе передать от лица твоего лучшего друга самое сердечное прощание. Он будет помнить тебя и все такое.