Внезапно в комнату влетает баба Галя.
– Беда! – причитает, всплескивая руками. – Там такое творится! Подъехали какие-то… мордовороты! Машина – круче, чем у нашего этого, депутата местного! И к Ленке подвалили, усадили в машину.
Мы с Лео переглядываемся. Выходим из дома.
На дороге, действительно, стоит черный внедорожник с тонированными стеклами. Рядом с приоткрытым окном трется Леночка. Она оглядывается по сторонам, будто боится, что ее кто-то увидит.
А в машине…
– Кто это Лень? – спрашиваю мужа, назвав его тем самым домашним именем, которое неожиданно слетело с губ. Неосознанно.
– А это, милая, наши основные конкуренты.
Глава 7
Глава 7
Леночка что-то оживленно обсуждает с человеком в машине, активно жестикулируя своими накрашенными коготками. Но, заметив нас, резко прерывается, отскакивает от машины как от огня и, не придумав ничего лучше, делает вид, что увлеченно поправляет каблук на своих шпильках.
Каблук, кажется, чувствует себя прекрасно, но Леночка продолжает его мучить с неистовым усердием.
– Кто это? – повторяю вопрос, уже не так мягко, как раньше. Домашнее имя, вырвавшееся случайно, сменилось сталью в голосе.
Леонид молчит секунду, переводя взгляд с удаляющегося внедорожника на фальшиво-заинтересованную своей обувью Леночку. В его взгляде читается смесь ярости и досады.
– Геннадий Сорокин, – наконец, сквозь зубы выдает Леонид. – Владелец «Стар-Консалтинга». Наш главный конкурент.
– И что он делает здесь? В деревне? В ста километрах от города? Да еще и с нашей Леночкой? Пикник у обочины решил устроить?
Леонид сжимает кулаки. Я вижу, как желваки начинают играть на его щеках.
– Подозреваю, Лена сливает ему информацию.
В голове наконец-то все встает на свои места, как детали пазла, которые долго пылились в коробке. Замысел Леночки становится кристально ясен.
– То есть… она не просто к тебе подкатывала, как разъевшаяся кошка к куску парной говядины, а еще и шпионила? Работала двойным агентом?
– Похоже на то, – мрачно констатирует Леонид. – Мастер многоходовочек, оказывается.
Леночка, наконец-то устав изображать фетишиста по ремонту обуви, замечает наш пристальный взгляд. Нервно поправляет волосы, на которых и так нет ни единой выбившейся пряди, и идет к нам, высоко подняв подбородок.
Походка, рассчитанная на эффектное дефиле, в деревенском пейзаже смотрится нелепо.
– Леонид Альбертович, – сладко, как просроченный сироп, говорит девушка, – вы так и не ввели меня в курс дела, – договаривает с придыханием.
– Лена, – холодно, как дыхание айсберга, отвечает мой муж, – ты уволена.
Она замирает, словно ее превратили в соляной столб. Глаза, только что полные наглости и самоуверенности, расширяются от изумления.
– Что?
– Ты слышала. Собирай вещи и уезжай. И лучше поторопись, пока баба Галя не начала метать в тебя свои скалки.
– Но… но я… – помощница бросает затравленный взгляд на черный внедорожник, который уже медленно отъезжает, оставляя за собой облако пыли. Ее надежда на подкрепление тает на глазах.
– И передай Сорокину, – добавляет Леонид, не сводя с нее взгляда, – что его попытка украсть наши наработки провалилась. И пусть попробует еще раз – юристы у меня голодные, давно не развлекались.
Леночка бледнеет. Даже ее тщательно подобранный тон не спасает ситуацию. Кажется, она сейчас потеряет сознание.
– Я… я ничего не…
– Все, Лена, – перебиваю, скрещивая руки на груди. – Ты проиграла. Не стоило недооценивать жену шефа. Это была твоя главная ошибка. Хотя, судя по всему, ошибок у тебя сегодня набралось на целую диссертацию.
Леночка смотрит на меня с нескрываемой ненавистью. Но в ее глазах мелькает и страх. Она явно поняла, что ситуация вышла из-под контроля. Внезапно ее высокомерный вид сменяется униженным.
– Леонид Альбертович, прошу вас, дайте мне шанс! Я… я все исправлю! Я работала на вас так преданно! Да я даже толком ничего не успела рассказать Сорокину.
Леонид лишь качает головой.
– Ты уволена, Лена. Собирай вещи и уходи.
Леночка, окончательно раздавленная, опускает голову. Секунду стоит неподвижно, потом резко разворачивается и, спотыкаясь на своих предательских шпильках, бежит в дом.
– Ну и ну, – присвистывает баба Галя, внезапно появившаяся рядом с нами. – Вот это я понимаю, разборки! Прямо как в кино!
Я не могу сдержать улыбки.
– Баба Галя, вы как всегда вовремя. Спасибо за поддержку.
– Да чего там поддерживать, – отмахивается баба Галя. – Я сразу эту фифу раскусила, от Леночки, что я знала, и следа не осталось. Слишком уж накрашенная. Наши бабы так не ходят. Да и глаза у нее бегают, как у хорька в курятнике.
Леонид обнимает меня за плечи, но я тут же сбрасываю с себя его руки.
– Ты помнишь, как мы познакомились? – его голос звучит мягко, вкрадчиво. – Ты тогда сказала, что ненавидишь офисных ханжей. А я подумал: «Какая она... настоящая».
Губы сами собой растягиваются в улыбке.
Не замечаю, в какой момент этот жук все-таки умудряется расположить свои руки у меня на талии.
– Ты смеялась так громко, что администратор просил нас уйти из кафе, – продолжает мужчина. – А в тот вечер, когда я сделал предложение... Ты сказала, что выйдешь за меня, только если я научусь печь твой любимый яблочный пирог.
– Но так и не научился, – бросаю почему-то уже без злости.
– Потому что твой пирог всегда был лучше, – он осторожно прикасается к моей щеке. – Как и все, что ты делаешь. Как ты сама.
Я закрываю глаза. Гнев уходит, оставляя после себя только усталость и... что-то еще. Что-то, что болит, но уже не так сильно.
– Мне нужно время, Лео, – говорю, наконец. – Я... Я верю тебе. Но мне нужно научиться снова доверять.
– Я подожду, – утыкается подбородком в мое плечо. – Сколько понадобится. Я не повторю своих ошибок.
И когда он снова обнимает меня, я не отталкиваю его. Но и не прижимаюсь в ответ. Пока.
– И что мы будем делать дальше? – спрашивает Леонид.
– Дальше? Дальше мы вернемся в город. А потом… потом я потребую у тебя отпуск. Давно мечтаю о Мальдивах.
– Мальдивы? – удивляется Леонид. – После всего этого?
– А что? – пожимаю плечами. – Я заслужила. И потом, нужно же отпраздновать нашу победу. И заодно отомстить этой Леночке за испорченные нервы. Представляю ее лицо, когда она увидит наши фотографии с лазурного берега!
Леонид смеется. Подхватывает меня на руки и кружит в воздухе.
Мой вес ему не помеха в этом – так было всегда.
– Ты невероятная! Я люблю тебя!
– Поставь меня на место! – пищу от страха, что уронит.
– Пока не ответишь на мое признание, не поставлю, – нагло шантажирует.
– Вот еще! – сопротивляюсь, а сама чувствую, что к горлу подкатывает тошнота.
– Я люблю тебя, Стеша! – кричит на всю деревню.
– Я… – заикаюсь от страха, – я тоже тебя люблю, – шепчу ему на ухо. – Но сейчас, пожалуйста, поставь меня на землю…
Леонид опускает меня на землю. Мы смотрим друг на друга и я понимаю, что наши отношения стали только крепче после этого испытания. Леночка и ее шпионские игры не смогли нас сломить.
Наоборот, они сделали нас сильнее. И теперь мы готовы к новым вызовам. Вместе. Как настоящая команда.
– А знаешь, о чем я думаю?
– О чем?
– Насчет воротничка ты был прав, там и в самом деле могла быть прослушка.
Глава 8
Глава 8
Леночка, словно подгоняемая ветром перемен, с шумом вылетает из дома, волоча за собой чемодан на колесиках.
Не попрощавшись, не оглянувшись, она прыгает в ожидающее ее возле забора такси и уезжает в неизвестном направлении, оставляя за собой лишь облако пыли и привкус едва сдержанной ярости.
Баба Галя, проводив ее взглядом, хмыкает и, поправив платок, скрывается в доме. Леонид обнимает меня за плечи, притягивая к себе.
– Все кончено, – тихо произносит, словно выдыхая из себя остатки напряжения. – Она больше не причинит нам вреда.
Я прижимаюсь к нему, чувствуя, как его дыхание согревает мою щеку. Но даже сейчас, в этот момент облегчения и близости, тоненькой змейкой в мое сердце закрадывается тень сомнения.
Верю ли я до конца в его невиновность?
Ведь что есть ревность? Это не просто страх потерять любимого человека. Это еще и отражение собственных комплексов, неуверенности в себе, страх оказаться недостаточно хорошей, чтобы удержать его рядом.
Я ревновала Лео к Лене, потому что видела, как она смотрит на него. В ее взгляде было все: и восхищение, и желание, и какая-то болезненная одержимость.
И, признаться честно, я не могла до конца поверить, что Лео останется равнодушным к этому напору.
Мужчины ведь такие простые существа, как говорил мой дед. Их легко соблазнить, особенно если соблазняют настойчиво и умело. И как я могу быть уверена, что Лео не поддался искушению?
Я смотрю на Леонида, на его честное, открытое лицо. И понимаю, что мучаю себя напрасно.
Он выбрал меня. Он доказал свою любовь. А мои подозрения – это всего лишь порождение моей собственной неуверенности.
Иногда нужно просто верить. Верить в любовь, верить в человека, которого любишь. Потому что без веры не построить ничего прочного. Без веры любые отношения обречены на распад.
Я вспоминаю слова своей бабушки: «Доверие – это как хрустальный шар. Однажды разбив, его уже не склеишь. Даже если склеишь, трещины останутся».
И я решаю, что не хочу разбивать наш хрустальный шар. Я выбираю доверие. Выбираю веру в то, что Лео любит меня. И что между ним и Леной не было ничего, кроме рабочих отношений.
Ведь любовь – это не охота за уликами и бесконечное копание в прошлом.
Любовь – это выбор. Выбор быть вместе, несмотря ни на что.
Выбор прощать, понимать и поддерживать друг друга.
Я отстраняюсь от Леонида и смотрю ему прямо в глаза.