Временно исполняющий обязанности мэра (или, как его уже стали называть полумэрок) с колонной не приехал, вместо него эвакуацией командовал пожилой человек в военной форме с погонами полковника, то ли нашли выжившего под ударом действующего военного, который мог находиться за пределами части, то ли просто призвали из запаса, ввиду отсутствия людей. Но мужик оказался толковый, система работала как часы. Эвакуируемые послушно становились в строй, проходили короткую регистрацию, после чего садились в автобусы. А пока это продолжалось, полковник передал обязанности командира МЧСовскому капитану, а сам великодушно согласился ответить на вопросы руководства временного лагеря. Надо полагать, ответы он приготовил заранее, поскольку лагерь был не первый, и в каждом спрашивали о насущном.
Большой брифинг собирать не стали, разговаривали в узком кругу. Отец Бори, Павел Зиновьич, Осипов и ещё один пожилой мужчина, имени которого Боря не знал. Сам он в разговоре не участвовал, но, пользуясь родственными связями с руководством, встал рядом, чтобы слушать из первых уст.
— Что слышно с материка? — спросил Осипов.
— Ничего хорошего, — полковник скривился, неопределённость ситуации ему самому не нравилась. — Сказали, что мы всё делаем правильно, но вот эвакуировать отсюда не станут. Пока.
— Почему? — спросил подошедший доктор Левинзон.
— Вроде бы их научники разобрались с вирусом, выяснили, что все мы заражены в пассивной форме и можем перенести вирус наружу, а там один из нас умрёт и… Короче, кордон всё прочнее, вал всё больше, отравы льют немерено. Третьего дня твари на прорыв пошли, сразу в нескольких местах, перемололи их артиллерией так, что и не разобрать. Только гора мяса осталась, а место то потом напалмом залили.
— Так пусть хоть помогут чем, — сказал отец. — Оружие, патроны, бронетехнику.
— Оружие, вроде бы, обещали доставить. Опять же, только дробовики и карабины, патроны тоже подкинут, к тем же дробовикам и карабинам, кстати, составьте список, что конкретно вам нужно, виды, калибры, количество, я передам, они пришлют. Ещё обещали броню прислать, вроде омоновской, бронежилеты, наплечники, нарукавники, и прочее, что они там носят, особенно хороши шлемы с прозрачным пластиковым забралом, когда мутантов рубят топорами и мачете, ошмётки летят, попадают на слизистые, человек заражается. В других лагерях из-за этого только двенадцать человек уже потеряли, потом только догадались, что лицо нужно закрывать и очки носить.
— Ну, мы-то сообразили, у нас свой доктор есть, — Павел Зиновьич ткнул пальцем в Левинзона. — Он сразу заразу исследовать начал, ну и нам советы давал.
— И вам, то есть, этим, снаружи, тоже совет дам, — доктор протянул полковнику флешку. — Вот тут результаты всех моих исследований за последние дни. Небогато, но там и этому будут рады.
— Заранее благодарен, — сказал полковник, убирая флешку в карман. — Что-то ещё?
— Вот, — отец, как оказалось, уже написал подробный список калибров на листке из блокнота и протянул его полковнику. — Количество не указываю, но чем больше дадут, тем лучше. И ещё, прямо сейчас автоматных патронов, пятёрки не отсыплете? Сейчас на дело пойдём, надо будет прикрыть, а мы над каждым патроном трясёмся.
— Да у нас самих… — начал, было, полковник, но замолчал. — Сотни полторы дам.
— Уже хорошо, — едва не хором заявили они.
Наступало лето, дни становились всё длиннее. Вот и сейчас, несмотря на то что уже восемь вечера, солнце и не думало опускаться за горизонт, света хватало, а сборная команда мародёров-археологов начала свои раскопки.
Боря в работах по разбору завала не участвовал, его посадили в оцепление, приказав пасти окрестности. Пасти было особо нечего, с одной стороны был перекрёсток довольно широких дорог, с другой начинался парк с редкими деревьями, ограду его снесло тем же взрывом, которым завалило магазин и разрушило военную часть (на месте последней виднелась глубокая воронка с почерневшими оплавленными краями). Поэтому всё просматривалось, как на ладони. Если мутанты не умеют скакать по веткам деревьев, то никто незамеченным не подойдёт.
Если же кому-то вздумается попробовать пришлых двуногих на прочность, добро пожаловать, винтовка рядом, патрон в стволе, и прицел выставлен. А на случай, если твари применят зерг-раш, рядом сидит автоматчик с АК-74, заботливо обложившийся запасными магазинами. Если он в бой вступит, Боре останется только контроль из винтовки проводить. Из винтовки он, конечно, не станет, патронов мало, уж лучше обрез. Ну, или клевцом стукнуть, если тварь невелика.
А позади них вовсю кипела работа, часть обломков выбрасывали вручную, часть вытягивали лебёдкой, но постепенно вгрызались во внутренние помещения магазина. Чуть позже кто-то из работников громким голосом сообщил, что есть контакт — пробили вход в коридор, а уже оттуда по лестнице, полузасыпанной, но всё же проходимой, можно спуститься в цоколь.
Отец позвал Борю. Требовалось войти в помещение оружейного, где могут быть враги. В то, что люди там спят, не верилось ни разу, шум наверху поднял бы мёртвого, а они всё же живы.
— Сейчас открываем дверь, — прошептал отец, сжимая в руках рогатину, вторая была у крепкого парня, что стоял справа, — светим фонарями и аккуратно, по сантиметру, вдвигаемся внутрь. Если там кто-то нехороший есть, надо его спровоцировать на нападение. Чтобы напал до того, как войдём, атаковать он сможет только спереди, тогда мы его примем на копья. Ты, Боря, щит возьми.
Боря взял щит из куска жести, отдалённо напоминающий тот, с которым ОМОН митинги разгоняет, прикрыл им свою немаленькую фигуру, выставил обрез и, зачем-то набрав воздуха в грудь, шагнул вперёд. Справа и слева торчали рогатины, а чуть позади стоял человек с дробовиком, заряженным пулей.
Расчёт правильный, две горсти рубленого свинца обязательно задержат тварь, а если и не задержат, то сбить с ног упитанного Бориса не так просто, да и на копья напорется, тогда завалить его будет делом техники. Можно было просто встретить противника градом пуль, но активно стрелять поостереглись, слишком много ценного в магазине.
— Двинули, — негромко скомандовал отец, и вся команда медленно двинулась в распахнутую дверь.
Два мощных луча прожектора прошлись по просторному помещению, ничего и никого не обнаружив, группа сделала ещё шаг, потом ещё. Запах дерьма и мертвечины просто бил в ноздри. Противник не рычал и не скрёб когтями, он просто тихонько сидел в углу, спрятавшись за чучелом кабана. Оттуда он и прыгнул, просто пролетел по воздуху разделявшие их четыре метра и приземлился на людей. Неудачно.
За те доли секунды, что занял полёт твари, Боря успел сделать шаг назад, спрятаться за щитом по самые брови, упереться спиной в дверной косяк и даже навести обрез. Сергей Иванович успел сместить кончик рогатины таким образом, чтобы тот вошёл прямо в живот летающему монстру (а наконечники сейчас стали делать ещё и зазубренными, специально, чтобы монстр не мог его вытащить из раны, при этом застрявший в теле наконечник не позволял закрыться ране и кровотечение продолжалось). Второй копьеносец, хоть и запоздал с колющим выпадом, смог поймать и задержать перекрестием лапу монстра, что замахнулась снести голову Боре.
Жестяной щит вмялся, когти впились в тонкий металл, жестоко его раздирая, но проколотый живот взял своё, а стоило только твари согнуться с тихим рыком, переходящим в стон, как сработал Боря, всадив в него оба заряда, но не в голову, а в низ живота. Монстр, при ближайшем рассмотрении оказавшийся довольно худым, никак не мог избавиться от рогатины, а тут ещё внутренности вываливались из разорванного картечью брюха. Кровь хлестала фонтаном, он быстро слабел, так что контрольный тюк клевцом в темя выглядел жестом милосердия.
— Перезарядись, — велел отец, с отвратительным чавканьем выламывая из тела монстра застрявший наконечник, — хотя думаю, здесь больше никого и нету.
— Уверен? — спросил Зиновьич.
— Сам подумай, сколько человек тут было? Ну, пускай четверо. И теперь видим одного откормленного мутанта, пусть и не слишком толстого. Чем он всё это время питался? Явно другими такими же. Каннибализм у них есть?
— Док говорил, что есть, только в крайнем случае. Он своего домашнего монстра пытался кормить монстрятиной, так тот её в последнюю очередь ел, после любого мяса, чёрствого хлеба и сухих макарон.
— А у этого выбора не было, сожрал, скажем, посетителя, уборщицу и помощника, вырос немного, а потом в спячку впал, пока наверху шуметь не начали.
В торговом зале обнаружили два насухо обглоданных костяка, один небольшой, явно женский, а второй напротив, принадлежал довольно представительному мужчине, что комплекцией превосходил Борю, даже странно, что в схватке верх одержал тощий монстр.
Но выяснение подробностей разборок в заваленном склепе в их планы не входило. Требовались ружья и патроны, приходилось торопиться, поскольку наверху оставался только один автоматчик, который каждые пять минут докладывал по рации, что всё нормально.
Первым делом бросились искать ключи, оказалось, что стекло в витринах бронированное и не бьётся даже клевцом. Ключи нашлись под столом продавца, теперь они стали вынимать оружие и охапками сносить его наверх. Гребли не только стволы и патроны, также забирали всю оптику, ружейные ремни, ножи и туристические топорики, запасы пороха и капсюлей, свинец во всех видах (дробь пятёрка им не нужна, но её ведь несложно переплавить), наборы для чистки и ружейное масло. Также имелись готовые пыжи и запас латунных гильз.
Собственно, стволов они тут взяли сорок девять штук, распотрошив не только витрины, но и небольшую кладовку, почти все ходовых калибров. В основном, это был двенадцатый, ружейный, самый ходовой, нарезного оружия в магазине почти не имелось. Зато нашлись боеприпасы почти для всего, Боря с радостью выгребал для себя из сейфа знакомые винтовочные патроны с закруглённой пулей. Винтовку свою он применил всего два раза, но она ему уже полюбилась. Полученный запас оружия позволял теперь вооружить личный состав лагеря полностью.