Одри уже встречалась с ней несколько раз. Она слабо улыбнулась:
— Мисс Сио, я могу это вам доверить?
— Не стоит беспокоиться. — Сио Дереча улыбнулась и махнула рукой.
Как только она развернулась, чтобы идти за Одри и Глейни, все услышали глухой звук.
Одри оглянулась и увидела тускло блеснувший клинок, упавший рядом с ногой Сио Деречи.
Одри и Сио обменялись взглядами, обе не знали, что сказать в такой ситуации.
Через два десятка секунд, Сио согнулась, подхватив клинок и спрятала его в складках одежды.
— Мы должны быть готовы ко всему. Иногда некоторым не достаёт ясности мышления, и их не так легко убедить, — серьёзным тоном объяснила Сио.
Одри кивнула и звонким голосом сказала:
— Верю...
— Это всего лишь средство успокоить тех ублюдков, — добавила Форс, глядя на травянистую лужайку.
После этого все молча пошли вперёд. Через некоторое время они подошли к двери и постучали в неё особым стуком — три длинных, два коротких.
Дверь скрипнула и отворилась. Очень внимательно, используя способности Зрителя, Одри осмотрела всю комнату, которая была буквально набита людьми. Большинство скрывали свои лица, кто-то маской, а кто-то и капюшоном. Впрочем, некоторые даже не старались и демонстрировали лицо открыто.
Почти сразу же Одри обратила внимание на мужчину в чёрной мантии, который занимал единственное в комнате мягкое кресло.
На нём тоже был капюшон, который скрывал его внешность.
В наступившей тишине, он оглядывал всех гостей, давая им понять, что именно он здесь главный.
«Слишком уверен в себе, и его взгляд отвратителен. Глаза напоминают склизкие щупальца, готовые сорвать с меня одежду прямо на месте...» — Одри была очень внимательна. Она незаметно наблюдала и делала свои выводы, но по её коже то и дело бегали мурашки.
Форс представила мужчину:
— Это мистер А, могущественный потусторонний, лидер этого собрания.
↑ Книксен — это поклон с приседанием как знак приветствия или благодарности со стороны лиц женского пола.
Глава 131. Обмен
Мистер А? Звучит, как псевдоним преступника, а не прозвище могущественного лидера таинственной организации. Не сравнится с Мистером Шутом... Нет, только Боги или полубоги могут сравниться с ним... В мыслях Одри сквозило превосходство.
Она спокойно посмотрела на мистера А и приглушенным тоном спросила у Форс с Сио:
— Можете про него еще хоть что-нибудь рассказать?
Виконт Глейни, который накинул на себя капюшон, тоже проявлял любопытство.
Сио Дереча начала свой рассказ:
— Известно о нескольких происшествиях, когда потусторонние восьмой и даже седьмой последовательности пытались с ним разобраться, но все они загадочным образом исчезли.
— Он на самом деле могущественный потусторонний, – восхитился Глейни.
За диалогом они не заметили, как прошли в комнату, а стражи прикрыли за ними дверь.
Привыкнув к тусклому свету газовых ламп, Одри увидела две школьных доски, которые были исписаны какими-то предложениями.
В это время Форс, держа в руках не зажженную сигарету, прошептала:
— Это запросы членов собрания. Вы должны понимать, что многие не желают, чтобы остальные знали, чем они обладают. Никому не хочется быть мишенью для чужой жадности. Поэтому на досках пишут, что им надо, или что они готовы продать. Естественно, все анонимно.
Одри кивнула. Ее не интересовали члены собрания, вместо этого она принялась читать записи на доске.
“Нужна пара глаз половозрелой рыбы Манхэл.”
“Порошок злого духа, 165 фунтов.”
“Три страницы записей Императора Розеля, 20 фунтов.”
Одри не смогла удержать состояние Зрителя, когда увидела последнюю запись. Она была удивлена и обрадована одновременно.
Три страницы... это, это... слишком дешево! Обрадовалась она.
Она также обратила внимание и на другие записи.
“Цветок Детского Плача, 200 фунтов.”
“Порошок Мумии, 10 гр., 5 фунтов.”
“Слизь Мурлока, 30 мл., 29 фунтов.”
“Формула зелья 8-й последовательности, Шерифа, 450 фунтов.”
***
Это слишком... слишком дешево! Ингредиенты для потусторонних дешевле 300 фунтов! Глаза Одри сияли, когда она вместе со своими компаньонами нашла место, где можно было присесть.
Сио Дереча склонилась к ней и прошептала на ухо:
— Что-нибудь приглянулось?
Одри была очень взволнована. На ум пришло крылатое выражение Императора Розеля: “Я хочу все!”.(1)
У нее было два старших брата, которые наследовали титул и большую часть состояния семьи. Но, как единственная дочь семьи, обожаемая родителями и братьями, она владела домами, фермами, пастбищами, шахтами, украшениями, акциями и облигациями на ее имя. Если сложить все это вместе, выходило 300 000 фунтов.
Но это была только часть наследства, и Одри не могла ничем распоряжаться либо до гибели графа Холла, либо до своего замужества. Каждый год она получала только небольшую ренту со своего имущества.
Но даже так, ежегодно она могла получать сумму от 15 000 до 25 000 фунтов, что автоматически делало ее одной из самых богатых аристократок во всем Лоэне. Конечно, у нее все еще были расходы на поддержание статуса.
Сейчас, когда Одри получала ежегодные выплаты, ей больше не нужно было приставать к родителям.
Она хорошо владела собой и спокойно ответила:
— Пока что мне приглянулись страницы. Я восхищаюсь императором и думаю, что эти специальные символы, созданные им, обладают сверхъестественной силой. Просто мы не способны понять их.
Одри, ты становишься все более и более лицемерной... Мысленно добавила она.
Стоило ей это сказать, как рядом с ними подскочил юноша в белой рубашке. Он всецело соглашался с Одри:
— Да! Истинно так! Я наконец-то нашел единомышленника! Я тот человек, который это написал, у меня эти страницы, и я могу продать их прямо сейчас!
Сперва Одри даже не нашлась с ответом, но потом улыбнулась:
— Тогда я должна вас поблагодарить.
Она достала из кармана две банкноты по десять фунтов и передала их юноше, а в ответ получила страницы из дневника. Конечно, никто из присутствующих даже не подозревал, что это часть дневника, называя их записями.
Одри пробежалась взглядом и убедилась, что символы похожи на те, что она уже видела.
Она убрала дневник прочь и обратилась к Сио и Форс:
— К кому мне обращаться, если записи подделка? К мистеру А?
— Да, мистер А не позволит мошенникам занять место в наших рядах. И я могу представлять вас на переговорах, – ответила Сио Дереча.
— Хорошо, – Одри восстановила свое состояние Зрителя и принялась наблюдать за потусторонними и жаждущими ими стать.
В их сторону повернулось множество людей, их привлек эмоциональный молодой человек. Они наблюдали за Одри с Глейни. Некоторые этого даже не скрывали, а другие, наоборот, делали это почти незаметно. Впрочем, капюшоны надежно защищали от пытливого взгляда.
Стулья расставлены так, чтобы с любого места можно было видеть две доски. Мебель довольно простая, не роскошная, а это значит, что мистер А, собравший нас здесь, не аристократ, и его не волнует его репутация... Одри непринужденно оглядывалась и наблюдала за обстановкой.
Мистер А пялится на женщин, но его взгляд задерживается только на красавицах... Развратник... Почему он так часто глядит в мою сторону? Неужели он может видеть сквозь одежду?
Одри шокировало ее наблюдение. Она почувствовала отвращение, как будто ей в горло залетел мотылек, и она его съела.
Но ее беспокойство быстро иссякло, когда она заметила, что мистер А не глядит конкретно на ее тело или фигуры других женщин...
Это значит, что он не может глядеть сквозь ткань. Но у него великолепное зрение, как будто он глядит на меня с близкого расстояния. Капюшон в этом случае почти бесполезен. Одри продолжила наблюдать за присутствующими, занятыми своими собственными делами, и смогла понять кое-что.
В этот момент к ним подошел помощник мистера А и прошептал:
— Вы можете написать свой запрос на бумаге и передать его мне или дождаться перерыва и написать уже на доске в малой комнате.
Форс затянулась и внимательно оглядела окружающих:
— Вы уже думали, какой последовательностью хотите стать?
Форс сдержала свое обещание и рассказала о всех путях, о которых она знала.
Одри притворилась, что думала над вопросом:
— Зритель, хочу стать Зрителем. А в будущем Телепатом.
Она хорошо понимала, что если продолжит встречаться с Форс и Сио Деречей, то они могут догадаться, что Одри тоже потусторонняя. Поэтому она решила сразу изъявить свое желание, а также скрыть существование Клуба Таро.
Да, я потрачу деньги, но это того стоит... Похвалила себя Одри.
Одновременно с этим Одри заметила, что Сио время от времени глядит в сторону объявлений, на ее лице смешались желание и отчаяние.
Сио говорила, что следующая ступень за Арбитром – это Шериф. Ее смущает цена в 450 фунтов? Хм, очевидно, она очень хочет эту формулу...
Она является Арбитром уже больше года и не сознавая этого действовала, так что ее зелье должно уже было усвоится...
Исходя из всего этого, что-то мне подсказывает мне, что у нее недостает денег.
Выбор Глейни прервал размышления Одри:
— Аптекарь, я хочу формулу зелья Аптекаря.
Чувствуя на себе взгляды Одри, Форс и Сио, он решил объясниться:
— Для меня здоровье и возможность не беспокоиться о болезнях и ранах – самое важное!
— Разумное решение. Когда-то и я мечтала об этом, – улыбаясь, вздохнула Форс Уолл.
Она выглядела весьма апатично.
Сделав выбор, Одри и остальные записали его на листке бумаги. Затем они принялись наблюдать, как помощник мистера А обходит помещение и собирает листки бумаги.