— 9 апреля. Отношения между Церковью Вечного Парящего солнца, Церковью Повелителя Штормов и Церковью Бога Знаний и Мудрости весьма напряжены. Они видят друг в друге только врагов. А Церковь Богини Вечной Ночи на ножах с Церковью Бога Битвы из Империи Фейсак. На этом можно сыграть. Об этом стоит подумать.
— 13 апреля. Я поучаствовал в собрании древнего общества. Никогда бы не поверил, что они тоже его члены. Очень пугающе.
— Подумать только – вторая Скрижаль Осквернения в руках этого общества. Это первый раз, когда я вижу легендарный предмет.
— Верно, что она скрывает невероятный секрет, хе-хе. Может быть, придет день, и я создам собственную скрижаль. Нет, полный набор, каждая из которых скрывает свою собственную тайну.
— Блядь, Император, почему ты не назовешь имя этого общества?! Ты меня убиваешь! Может быть – может быть, у Императора была причина, или он не посмел написать название, даже используя китайский... – Клейн смотрел на дневник, чувствуя дискомфорт и недоумение.
Но с этой страницей Клейн смог подтвердить, что Император Розель действительно видел вторую Скрижаль. Более того, он создал набор карт, каждая из которых символизировала путь к Божественности.
— Да, это может быть абсолютным секретом, равным пути к божественности. Интересно, где сейчас эти 22 карты? Древнее общество, которое завладело второй Скрижалью... – Мысли Клейна понеслись вскачь.
Но он быстро прервал полет своего воображения. Он отвел взгляд от дневника и посмотрел прямо на Повешенного, Справедливость и Солнце. Затем улыбнулся и сказал: — На самом деле вы могли начать и без меня.
— Это честь для нас, – Элджер справился с собственным неудовольствием и смог ответить со всей возможной почтительностью.
Одри задумалась на мгновение, а потом улыбнулась:
— Мистер Шут, открытый экзамен на чиновника, который Вы описали, получил поддержку Короля и Премьер-Министра. Закон скоро поступит в Палату Лордов и Палату Общин и предположительно будет принят уже в следующем году.
— Похоже, что Король и Премьер-Министр все еще умеют пользоваться своими мозгами, – Элджер по привычке поддел правительство.
Отлично, с прилежанием и умом Бенсона, его языковых и математических навыков будет достаточно, чтобы в следующем году пройти этот экзамен... Но как только он пройдет через обе Палаты, закон появится во всех газетах, и, интересно, сколько продержится преимущество Бенсона? Чем раньше будет экзамен, тем лучше...
— Вздох, нет никаких сомнений, что за такое короткое время Бенсон не в состоянии превзойти элитных выпускников университетов... Но ему и не нужно этого делать, ведь позиции, за которые они будут соперничать, не одни и те же. Эти люди направят свой взор на позиции типа Секретариата Правительства или Министерства финансов... – Клейн молча переживал за своего брата и одновременно, улыбнувшись, кивнул.
Одри выпрямилась, как только увидела его одобрительный кивок. Она улыбнулась: — Мистер Повешенный, вы просили меня что-то проверить. Я уже получила ответ. Король был убежден Премьер-Министром и не будет мстить Империи Фейсак на Восточном Побережье Балама, по крайней мере сейчас. Я думаю, что теперь Вы можете передать дополнительную плату, что обещали.
Элджер задумался на мгновение, затем сказал: — Мисс Справедливость, спасибо за Ваш ответ. Это облегчает мои волнения. Какой вид платы Вы хотите? Я не против того, что входит в пределы разумного.
Одри улыбнулась, было очевидно, что она ждала этого вопроса:
— Зацепки, ведущие к Психологическим Алхимикам, или сведения о том, где искать основные ингредиенты зелья — Телепат. Конечно, это может подождать до того, как Солнце передаст мне формулу.
— Не вижу никаких проблем, – сказал Элджер без колебаний.
Через два кресла от Повешенного Деррик Берг сидел и не понимал ни единого слова. Парень был в полном недоумении, чувствуя, что ему знакомы отдельные слова, но он не мог связать их в предложения, имеющие хоть какой-нибудь смысл.
— Метод выбора чиновника через экзамен? Король и Премьер-Министр, Палата Лордов, Палата Общин, Восточное Побережье Балама, Империя Фейсак, Психологические Алхимики? – Он ничего не понимал.
— Фейсак – корень этого слова явно пришел из Йотуна. Но какая связь с павшей имперской администрацией великана? – Деррик оглянулся на Справедливость и Повешенного, внезапно чувствуя, что они могут быть из разных миров.
— Может ли быть еще один город-государство, что создал свою собственную страну где-то далеко-далеко от Города Серебра в тех проклятых землях? – Деррик молча продолжил слушать. Теперь он догадывался, почему таинственный Шут упомянул, что он не может получить денежную компенсацию, которую готова была дать Справедливость.
— Способность собрать людей настолько издалека, независимо от ужасающих монстров, таящихся во тьме проклятых земель, – воистину Шут должен быть Богом, древним Богом... – подумал он.
Разобравшись со всем, что она запланировала, Одри хотела стать сторонним наблюдателем, но внезапно кое-что вспомнила. И поспешно спросила: — Я недавно вступила в контакт с кругом Потусторонних и узнала о сильном человеке по прозвищу Мистер А, Мистер Шут, Мистер Повешенный, Мистер Солнце, не слышали ли Вы о нем?
— Я даже не понимаю о чем Вы говорите... – отмолчался Деррик.
— Мистер А? Я только знаю о Мистере Z... С настолько похожими именами, может ли он быть также из Ордена Авроры? – предположил Клейн, но не дал определенного ответа.
Ему нужно было поддерживать собственный образ и пытаться не давать ответ, в котором он не уверен. А если придется это делать, он даст туманное пояснение, как и подобает настоящему Провидцу.
Элджер посмотрел на Шута и нашел его спокойным и безразличным к вопросу. Затем мужчина произнес умышленно ровным тоном: — Орден Авроры на ножах с Церковью Повелителя Штормов, Церковью Вечного Палящего Солнца и Церковью Бога Знаний и Мудрости, поэтому члены этих Церквей знают об Ордене больше остальных. И так случилось, что я тоже кое что знаю.
— Больше не нужно ничего говорить, Я знаю, что Вы из паствы Повелителя Штормов. Конечно, Вы можете быть и простым болтуном... Но откуда ненависть между Орденом Авроры и тремя древнейшими Церквями? – Клейн улыбнулся, но решил не продолжать. Он с прежним спокойствием смотрел на Повешенного.
Элджер знал, что ему не скрыть свою Последовательность от Шута, но не придавал этому большого значения и продолжил:
— В ордене Авроры пять Святых и двадцать два Оракула. Эти Оракулы для собственного прозвища используют алфавит, от Мистера А до Мистера Z. Потусторонние, слабейший из которых – седьмой Последовательности, а сильнейший – пятой. Весьма искусны в маскировке. И когда старый Оракул умирает, новый тут же займет его место.
— Я не могу гарантировать, что Ваш Мистер А из Ордена Авроры, но это весьма вероятно. А что касается Ордена Авроры, я уже рассказывал о них.
Одри кивнула, решив быть еще более осторожной по отношению к Мистеру А.
Она произнесла, чувствуя скорбь в своем сердце: — Спасибо за ответ, Мистер Повешенный. Вы мне больше ничего не должны.
— Нет, это я хотел просить Вашей помощи, и готов добавить, – сказал Элджер своим глубоким голосом.
— Какой помощи? – с любопытством спросила Одри.
Элджер задумался:
— У меня есть информация, что пират Циланг, по прозвищу Вице-Адмирал Ураган, тайно сошел на берег и объявился в Баклунде. Я не знаю, что он задумал, но надеюсь, что Вы поможете мне найти его. А что случится после, то – мое дело, Вам не нужно подвергать себя опасности.
— Вице-адмирал Ураган? Один из семи великих пиратских адмиралов? – глаза Одри расширились от удивления, она уже не могла оставаться в состоянии Зрителя.
Что она хотела больше всего после того, как стала Потусторонней? Конечно повстречать людей, которые существовали только в разговорах аристократов!
— Да, он Потусторонний шестой Последовательности Пути Моряка, Благословленный Ветром. У него еще есть чудесный предмет, который может быть Запечатанным Артефактом. Он весьма умел и жесток. Не пытайтесь сами справиться с ним, – серьезно сказал Элджер.
Затем он развернулся к Клейну.
— Мистер Шут, могу я попросить Вашего последователя также помочь мне с этим делом? Я могу заплатить интересующую Вас цену.
— Единственный почитатель, который у меня есть, – это я... – мысленно пошутил Клейн, но, тем не менее, улыбнулся.
— Если он будет в Баклунде.
— Отлично, – Элджер отвел взгляд, немного разочарованный, но вместе с тем и обрадованный.
Глава 146. Ползучий Голод
— Но что в этом артефакте особенного? – с нарождающейся уверенностью спросила Одри.
Неожиданно даже для себя, но молодая Потусторонняя только что осознала, что не так уж беспомощна в случае с поиском людей в Баклунде.
Если посчитать, то сперва идет ее отец – один из богатейших аристократов с отличной репутацией и огромными связями, да и она сама довольно популярна у молодежи. Тем самым у нее много возможностей среди людей высшего света.
Вторыми идут две Потусторонних, которые чувствуют себя как рыба в воде в своем круге общения. А еще Форс, она когда-то была доктором, но сейчас переквалифицировалась в писательницу, правда при этом не только не потеряла своих связей с врачами, но и приобрела новые в среде литераторов и издателей.
Сио Дереча уже несколько лет помогает улаживать споры представителям среднего класса. Также она довольно известна в среде рабочих и бандитов Восточного Баклунда. У нее много скрытых возможностей.
К тому же, учитывая их связи среди потусторонних и репутацию, не стоило недооценивать способности этих двоих найти определенного человека.
Элджер не стал увиливать и ответил на вопрос Одри без всяких колебаний или задних мыслей:
— Никто не знает настоящего имени, но те, кто с ним сталкивались, дали ему прозвище — Всепожирающий глад. Каждый день Цилан скармливает ему по живому человеку, целиком, его плоть и душу. А в противном случае, артефакт пожрет своего владельца.