и сказала:
— Все души уже исчезли, включая Уэлча и Наю. Остальные мелкие паразиты вообще ни черта не знают.
«Души? Духовный Медиум... Так все те, кто шпионил за нами минуту назад, были духами? Их было такмного?» — Клейн снял шляпу и, приложив её к груди, слегка поклонился.
— Добрый вечер, мадам.
Данн Смит вздохнул.
— Как всё сложно... Дейли, это Клейн Моретти. Посмотри, сможешь ли ты хоть что-нибудь вытянуть из него.
Медиум Дейли немедленно перевела взгляд на Клейна, указала на кресло и сказала:
— Пожалуйста, присаживайтесь.
— Хорошо. — Клейн кивнул, сделал несколько шагов вперёд и покорно сел. Его сердце бешено билось в груди.
«Выживу ли я, смогу ли я успешно пройти через всё это, или мои секреты будут раскрыты, всё будет зависеть от того, что произойдёт дальше!»
Больше всего заставляло его чувствовать собственное бессилие то, что ему просто не на что положиться. Все его надежды были на присущую ему особенность...
«Это действительно паршивое чувство...» — горько подумал Клейн.
Дейли села на двухместный диван напротив Клейна и достала из сумки две стеклянные бутылочки размером с большой палец.
Она улыбнулась Клейну и сказала:
— Мне потребуется ваша помощь. Вы ведь не враг нам, поэтому я не буду использовать более жестокие методы, которые могут причинить вам неудобство или даже боль. Я позволю вам вдохнуть кое-какие ароматы, которые помогут вам почувствовать нежность и спокойствие, чтобы вы постепенно расслабились и могли полностью предаться этим чувствам.
«Что-то звучит не особо обнадеживающе...»
Сидя напротив него, Данн рассмеялся и сказал:
— Не пугайся. Мы отличаемся от товарищей из Церкви Повелителя Бурь. Здесь дамы вполне могут подразнить мужчин. Уж в этом ты должен немного разбираться, ведь твоя мать была последовательницей Богини Вечной Ночи, а вы с братом посещали воскресную школу в церкви.
— Я понимаю... Просто я не думал, что она будет такой... Такой... — Клейн начал жестикулировать, едва не выдав что-то неприличное.
Данн улыбнулся и сказал:
— Не волнуйтесь, вообще-то Дейли редко так делает. Она просто хочет успокоить вас. А вообще, вместо мужчин она предпочитает трупы.
— Ты выставляешь меня какой-то извращенкой, — с улыбкой вмешалась Дейли.
Она открыла одну из бутылочек и капнула несколько капель на ярко-синее пламя свечи.
— Ночная ваниль, сонный цветок и ромашка, все они подверглись перегонке, а их экстракт превращён в ароматическую эссенцию. Я называю её “Аманта”, что в переводе с гермеса означает спокойствие. Аромат действительно просто потрясающий.
Пока она говорила, пламя свечи мерцало, испаряя ароматическую эссенцию и наполняя комнату своим ароматом.
В ноздри Клейна проник очаровательный аромат. Он больше не чувствовал напряжения. Мгновенно успокоившись, он будто вглядывался в темноту безмолвной ночи.
— А вот эта бутылочка зовётся Глаз Духа. Кора и листья Драго и тополя сушатся на солнце в течение семи дней, а потом трижды подвергаются варке. После этого их добавляют в вино Ланти. Естественно, здесь уже потребуются несколько заклинаний... — пока Дейли объясняла, янтарная субстанция капала на пламя свечи.
Почувствовав лёгкий запах ароматного вина, Клейн заметил, что пламя яростно задрожало. Блеск синих теней и румяна Дейли странно сияли, а она сама вообще раздвоилась у него в глазах.
— Это прекрасное подспорье для медиума. А в сочетании с ароматической эссенцией, которая достаточно очаровательна... — По мере объяснения Клейн чувствовал, что голос Дейли начал звучать просто отовсюду.
Сбитый с толку, Клейн огляделся и понял, что всё вокруг кружится и расплывается. Он почувствовал себя окутанным слоями тумана. Даже его тело покачивалось, а потом и вовсе потеряло равновесие.
Цвета смешались, словно на картине художников-импрессионистов. Все цвета вдруг стали более чёткими и более ярко выраженными, нежели обычно. Всё было как в тумане, словно он попал в сновидение. Вокруг слышался отчётливый ропот, будто сотни и даже тысячи людей, которых нельзя увидеть, о чем-то спорили.
«По ощущениям похоже на момент, когда я завершил ритуал повышения удачи, но уже без такого безумия, когда ты чувствуешь, что твоя голова готова буквально взорваться...» — подумал Клейн и огляделся.
В этот момент его зрение оказалось приковано к паре глаз, которые были кристально чистыми, словно изумруд. На размытом диване сидела Дейли в чёрной мантии. Её взгляд был сосредоточен на Клейне. Она улыбнулась и сказала:
— Позволь мне представиться. Я Духовный Медиум Дейли.
«Я всё ещё могу... Рационально мыслить... Всё как после проведения ритуала повышения удачи». — Эта мысль пришла в голову Клейна, но он не подал виду и намеренно стал себя вести, будто он в бреду.
— Здравствуйте...
— Ментальные острова людей чрезвычайно обширны. Многие секреты таятся в разуме. Посмотри на океан — всё, что мы знаем о нём, находится на его поверхности. Но на самом деле в его глубинах скрыто ещё очень многое. Кроме островов есть ещё целый океан. Эти безграничные пучины символизируют духовный мир... Ты душа в этом теле. Мало того, что ты знаешь об островах на поверхности, но ты также знаешь о том, что скрыто в глубинах, обо всем, что есть в этом океане... Всё в этом мире оставляет следы. Поверхностные воспоминания острова могут быть стёрты, но то, что спрятано в пучинах, останется навсегда...
Дейли всё говорила и говорила, гипнотизируя Клейна. Неуловимые ветра и тени вокруг принимали невероятные формы. Сознание Клейна будто действительно приняло форму океана, ожидая, пока Клейн начнёт поиски и обнаружит скрытое.
Клейн терпеливо наблюдал, иногда заставляя океан бурлить. Затем он сказал тихим голосом:
— Нет... Я не могу вспомнить... Я совсем забыл...
Он на должном уровне имитировал свою агонию.
Дейли вновь попыталась направить его, но трезвомыслящий Клейн не поддался.
— Хорошо. Закончим на этом. Можешь идти...
Нежный голос Дейли постепенно стих, а ветер и тени начали успокаиваться, прекрасный аромат и тонкий запах вина вновь стали более отчётливыми.
Цвета вернулись в нормальное состояние, а непонятных ощущений больше не наблюдалось. Тело Клейна задрожало, и он вновь нашёл равновесие.
Он открыл глаза, которые не помнил, как закрывал, и заметил, что перед ним всё так же стоит свеча с синим пламенем. Данн Смит по-прежнему отдыхал на диване. То же самое насчёт Дейли в чёрной мантии с капюшоном.
— Почему ты использовала теорию, которая принадлежит этой кучке злых безумцев, Психологическим Алхимикам? — нахмурился Данн и уставился на Дейли.
Когда Дейли убрала обе бутылочки, она спокойно ответила:
— Я думаю, что они правы. По крайней мере, это соответствует некоторым вещам, с которыми я контактировала раннее.
Не дожидаясь ответа Данна, Дейли пожала плечами и добавила:
— Теперь у нас нет никаких зацепок.
Услышав это, Клейн вздохнул с облегчением. Он сразу спросил:
— О, всё закончилось? Что случилось? Мне показалось, что я просто уснул... Я прошёл проверку, не так ли?
«К счастью, я уже бывал в подобной ситуации, когда провёл ритуал повышения удачи».
— Не придавай этому особого значения, — Данн прервал его и посмотрел на Дейли. — Ты уже осматривала тела Уэлча и Наи?
— Трупы могут рассказать нам гораздо больше, чем вы можете себе представить. Очень жаль, что Уэлч и Ная действительно покончили жизнь самоубийством. Поэтому силы, которая заставила их это сделать, следует опасаться. Она не оставила нам ни единой зацепки. — Дейли встала и указала на свечу. — Мне нужно отдохнуть.
Синий свет свечи мгновенно погас, и комната наполнилась тусклым багровым светом.
***
— Поздравляю. Теперь ты можешь вернуться домой. Но помни, не раскрывай информацию об этом инциденте своим близким и друзьям. Ты должен пообещать это, — сказал Данн, ведя Клейна к двери.
Удивлённый, Клейн спросил:
— Разве нет необходимости проверить меня на проклятья или следы, оставленные злыми духами?
— Раз Дейли ничего об этом не сказала, значит в этом нет необходимости, — спокойно ответил Данн.
Клейн успокоился. Когда на ум пришла мысль о его прошлых волнениях, он поспешно спросил:
— Теперь я могу быть уверен, что отныне меня не будет преследовать всякая чертовщина?
— Не беспокойся, — Данн улыбнулся и сказал: — Основываясь на статистике подобных инцидентов в прошлом, восемьдесят процентов выживших обычно не испытывают больше никаких проблем. Да... Это основано на том, что я знаю... Примерно... Более или менее...
— Значит... Пятая часть этих бедняг... — Клейн не хотел испытывать свою удачу.
— Ты можешь присоединиться к нам в качестве гражданского персонала. Таким образом, если будут какие-нибудь предзнаменования, мы сможем обнаружить их вовремя, — небрежно сказал Данн, подходя к карете. — Или просто стань потусторонним. В конце концов, мы же не няньки. Мы не можем следить за тобой и днём, и ночью, не выпуская тебя из виду даже в тот момент, когда ты верхом на женщине.
— А можно?! — Клейн сразу усомнился в этом заявлении.
Конечно, он не ожидал особо многого. В конце концов, как вообще может такое быть, что к Ночным Ястребам так легко попасть? Не говоря уже о том, чтобы стать потусторонним.
Это же сила потусторонних!
Данн остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него.
— Дело не в том, что ты не можешь... Просто есть условия...
— Что? — Его слова шокировали Клейна. Тот тупо уставился на карету, после чего сказал: — Это правда?
«Кого ты пытаешься обмануть? Когда это стало так легко получить потусторонние силы?»
Данн засмеялся, но его глаза были скрыты во мраке.
— Ты мне не веришь, да? На самом деле, когда ты становишься Ночным Ястребом, ты также многое теряешь. Например, свободу. Во-первых, ты не являешься ни частью духовенства, ни приверженцем веры. Тебе не дадут права выбирать самый безопасный путь. А во-вторых... — Данн взялся за ручку и запрыгнул в карету. — Среди тех дел, с которыми мы, Уполномоченные Каратели, Разум Машин и другие организации разбираемся, ежегодно четверть составляют случаи, когда потусторонние теряют контроль.