Если бы не моя «особенность», я бы погиб вместе с Кенли в первые же десять секунд боя…» – Клейн повернулся и посмотрел на мертвого Кенли.
— Капитан, Кенли…
— Я знаю… – ответил Данн скрипучим голосом. – Я совершил ошибку. Мадам Шарон меня одурачила. Я не ожидал, что она тайно сбежит от меня…
Он помолчал, потом сказал серьезным тоном: «Но ты должен привыкнуть к этому. Это нормально для Ночных Ястребов – умирать во время миссий. Может быть и такое, что следующим умру я».
Клейн замолчал, не зная, что ответить.
— Да благословит тебя богиня. Да обретешь ты истинный покой. – Данн подошел к Кенли и сделал молитвенный жест.
Затем он присел на корточки и закрыл пустые глаза своего подчиненного.
«Да благословит тебя богиня. Пусть безмятежная ночь больше не таит в себе ни опасности, ни безумия…» – безмолвно помолился Клейн.
Через несколько секунд он с силой отвел взгляд и спросил тяжелым голосом: «Капитан, мне вызвать её дух?»
Данн незаметно кивнул.
— Не пытайся расспрашивать об Изначальной Демонессе. Это очень опасно. Я же постою на страже.
Клейн не стал медлить. Он достал различные ингредиенты и быстро установил алтарь для ритуала.
После произнесения заклинаний он сделал шаг назад и использовал гадание во сне.
— Соучастники мадам Шарон.
— Соучастники мадам Шарон.
…
Произнеся это семь раз, Клейн погрузился в сон. Он увидел душу мадам Шарон в туманном мире.
Он потянулся к прозрачной, неосязаемой душе, и картина перед его глазами изменилась.
Это была ночная сцена. Мадам Шарон, одетая в длинную черную мантию, протянула «Трисси» старинную бронзовую книгу. Она немного маниакально рассмеялась, услышав сомнения последнего по поводу термина «Ведьма».
— Разве тебе не было всегда любопытно? Любопытно, почему все наши высшие эшелоны - женщины…
«Так это действительно Секта Демонессы… предположение Леонарда точно соответствует истине; у него действительно есть огромный секрет… Следующая последовательность после подстрекателя – ведьма? Что за ловушка12…» – подумал Клейн.
Сцена тут же изменилась. Клейн увидел огромный зал с узкими окнами по всему периметру и даму, одетую в чистое белое платье.
Она стояла спиной к Мадам Шарон и говорила: «Мы сможем достичь святости, если будем стремиться к Изначальному. Мы обретем силу, обретем спасение и сможем избежать конца дней».
Мадам Шарон опустила голову и с любопытством спросила: «Но почему мы должны становиться женщинами? Не потому ли, что Изначальное – это женщина? Женщины символизируют разрушение и бедствия?»
Дама, стоявшая спиной к Мадам Шарон, спокойно ответила: «Нет, мужчины тоже могут, но они - синоним войны. Наши пути схожи».
Игра слов, отчасти… Ловушка и трапы…↩︎
Глава 200 - Демонесса Наслаждения
«Синоним войны… Тот же путь последовательности… Интересно, какой именно?» – Клейн наблюдал за этой катсценой, вспоминая известные ему пути.
Поскольку он был всего лишь официальным ночным ястребом, оставалось еще много информации, к которой у него не было доступа. Он всё ещё пребывал в неведении относительно названий средних и высших последовательностей и соответствующих им черт. Он знал только о тех немногих, о которых узнал от Вечного пылающего Солнца, таких как Жрец Света и Неомрачённый13; о Боге Битв он узнал от Солнца, как и о Рассветном Паладине, Страже и Охотнике на демонов; ещё он знал о Духовном Наставнике и Привратнике от мадам Дейли и Данна.
Ему сложно было предположить, какой именно путь является синонимом войны. Ему оставалось только методом исключения добраться до истины.
Клейн подумал немного об этом и сократил количество подходящих до пяти.
Первым был Арбитр, который был под контролем семьи Августус из королевства Лоэн и семье Кастии из Фейнапоттер. Но Клейн посчитал, что этот вариант наименее вероятен, потому что восьмая последовательность была Шерифом, а седьмая - Следователем, обе они больше склонялись к суду и следствию, но не к войне.
Вторым был путь Темного Императора из четвертой эпохи Империи Соломона. Современное название девятой последовательности было Адвокат. Потусторонние этого пути хороши в обнаружении и использовании недостатков и слабостей оппонента, а также обладают выдающимся красноречием и логическим мышлением. Этот путь, как и Арбитр, был менее вероятным. Клейн считал: развитие последовательности больше позволяет использовать правила и ходить в тени порядка. Отчасти, война также рассматривается как одна из теней порядка. 14
Третьим был путь Охотников, к которому относится семья Эйхрон из Империи Фейсак. Помимо этого к ним относятся бывшая королевская семья Республики Интис, семья Саурон, и скрытая организация - Орден Железного и Кровавого Креста. Клейн считал этот путь вполне подходящим.
Конфиденциальная информация Ночных Ястребов описывает Охотников как превосходных следопытов и мастерами ловушек. Две последовательности восьмая и седьмая были Провокатором и Пироманом. И то и другое ассоциируется с бойней и войной.
Еще была древняя организация Секта Освящения Крови, которая поклонялась демонам. Они контролируют путь Преступника. Из названия последовательности Клейн чувствовал, что она очень даже подходит.
И наконец пятый вариант – Школа Мысли Розы, известная своими кровавыми ритуалами. У них был путь последовательности Заключенный. Клейн внес её в список по той же причине, что и Преступника.
Как только Клейн погрузился в собственные мысли, сцена перед ним изменилась. Мадам Шарон только что закончила принимать душ, и ее мокрые волосы низко свисали. На ее лице было свежее, но соблазнительное очарование.
«Я не смог разглядеть женщину в белом… Наверное потому, что моих сил ещё не достаточно…» – Клейн переключил внимание на то, что было перед его глазами.
Мадам Шарон тряхнула волосами, и капли воды заскользили по ее щекам.
Она посмотрела на мужчину, который ждал ее на кровати, хихикнула и сказала: «Мне позаботиться о Мейнарде ради тебя?»
Мужчина средних лет на кровати нахмурился и покачал головой: «Если ты не сможешь гарантировать то, что не будет никаких следов, то не стоит…»
Глядя на стоящего перед ним человека, Клейн поначалу растерялся, но потом вдруг почувствовал, что это вполне ожидаемо.
Фотография мужчины средних лет часто появлялась на первой полосе газет. Он был нынешним мэром.
Мадам Шарон улыбнулась, но не стала углубляться в эту тему. Она сняла халат и грациозно подошла к краю кровати.
Пейзаж перед ним менялся один за другим. Клейн успел увидеть многих членов парламента, бизнесменов и государственных служащих.
Всегда были замешаны деньги, подкуп, шантаж. И во всех из них Шарон выступала в качестве посредника.
Какой-то документальный фильм «Тур по высшим эшелонам Тингена с мадам Шарон»… Правда, почему так много постельных сцен… многие дворяне и члены парламента знали, что у мадам Шарон много любовников, так почему же они выглядели так, будто не могли устоять перед искушением… Это способность последовательности мадам Шарон?
Благодаря предыдущему гаданию он был уверен, что никто из знати и богачей Тингена не знал об истинной личности мадам Шарон, и они не вступали с ней в сговор, чтобы убить Мейнарда.
Получается, смерть Мейнарда была личным решением мадам Шарон? Почему? У нее не было причин так рисковать.
Хотя, если посмотреть на это всё с точки зрения мадам Шарон… она была уверена в своих силах и понимала, что убийство Мейнарда ей сойдет с рук. Её способности позволяли ей скрыть все улики, к тому же внешне у неё отсутствовал мотив.
Может быть, это как-то связано с «методом действия»? Но она определенно могла найти кого-то, чья личность и статус не были столь значимы. Тогда дело не дошло бы до Ночных Ястребов, Уполномоченных Карателей или Разума Машины…
К тому же, мадам Шарон знала, что вдова Мейнарда её возненавидела. Был очевидным тот факт, что она наймет кого-нибудь следить за мадам Шарон… Так почему же Шарон не спрятала свои артефакты где-нибудь в саду, а понадеялась на сейф?
Неужели она была так уверена в безопасности своего сейфа?
Чтобы разобраться в своих подозрениях, Клейн, заметив, что дух мадам Шарон еще не рассеялся, сделал еще одно гадание во сне.
На этот раз его гадание было: «истинный мотив убийства Джона Мейнарда»
После этого, Клейн снова вошел в сон и увидел новую сцену.
Мадам Шарон держала бокал красного вина, похожего на кровь. В свободном ночном халате она расхаживала взад-вперед по комнате. Наконец она допила остатки вина одним глотком, как будто что-то решила.
Сцена быстро рассеялась, оставив Клейна в еще большей растерянности, поскольку смерть Мейнарда выглядела так, будто мадам Шарон добровольно вызвалась сделать это без чьего-либо подстрекательства.
— Странно… - пробормотал себе под нос Клейн и произнес еще несколько гадательных фраз. Но ответы не изменились.
Видя, что дух мадам Шарон скоро исчезнет, Клейн подумал немного, и произнес.
«Формула зелья последовательности пути Демонессы.
Формула зелья последовательности пути Демонессы».
…
С помощью Когитации он очень быстро вошел в свой сон.
Сначала Клейн не хотел делать это гадание, потому что чувствовал, что путь Демонессы несет за собой страдание и боль. Даже если он и получит соответствующую формулу зелья, он не хотел бы продавать ее кому-либо и косвенно становиться убийцей.
Затем он вспомнил кое-что. С его пониманием зелья зрителя, он был в состоянии заподозрить и узнать, что Дэкстер Гудериан был членом Алхимиков Психологии.
Поэтому, чтобы лучше сражаться с Демонессами в будущем, он должен был узнать больше об особенностях их пути.
Да, после смерти Юджина Гуда Гудериан до сих пор не связался со мной. Возможно, Алхимики Психологии начали своё расследование, и он просто не может найти смелости предпринять какие-либо шаги…