— Все эти совпадения очень тонки и трудноуловимы, но тот факт, что Мегоуз внезапно пришла к нам сразу после того, как мы обнаружили письмо Ланевуса, слишком очевиден и прямолинеен. Это уже не просто совпадение! Я думаю, что человек, стоящий за этим, скоро займет центральное место!
— Кроме того, зачем мадам Шарон рисковать и убивать члена парламента Мейнарда? Это тоже совпадение?
Данн подумал и ответил: «Я включу этот пункт в телеграмму».
Клейн больше не терял времени. Он вышел из кабинета и направился прямо к кабинету бухгалтера, находившемуся на противоположной стороне.
Миссис Орианна писала отчет по бюджету на последние три месяца года. Она хотела закончить его заранее, на тот случай, если капитан снова забудет о нем. Увидев вошедшего Клейна, она приветствовала его улыбкой.
— Молодой человек, вы ко мне снова с прошением?
Клейн выдохнул.
— Госпожа Орианна, сегодня у нас незапланированный выходной. Можете идти домой.
Орианна ошеломленно смотрела на серьезное лицо Клейна.
Через несколько секунд она поднялась с места и сказала.
— Хорошо.
— Помогите мне поставить в известность остальных клерков в конторе и оружейной, – торопливо добавил Клейн. – Я сообщу Розанне.
— Сделаю! – Орианна даже не собрала вещи. Она схватила сумочку и выбежала из бухгалтерии.
Выйдя в коридор, она повернулась и посмотрела на Клейна. Она сделала молитвенный жест и промолвила: «Да будете вы благословлены Богиней!».
— Спасибо… – тихо ответил Клейн. Он прошел мимо перегородки в приемную и увидел, что Леонард с застывшим лицом болтает с Мегоуз.
Клейн наклонился к Розанне, когда наполнял чашку теплой водой. Затем он прошептал: «Иди домой, здесь опасно».
Розанна от шока открыла рот, но тут же закрыла его, увидев суровое выражение лица Клейна.
Она собрала вещи, взяла сумочку и направилась к выходу.
Проходя мимо Клейна, она прикусила губу и прошептала: «Я уважаю вас, Ночных Ястребов так же сильно, как и ненавижу людей, которые становятся потусторонними…»
…
Убедившись, что клерки покинули здание, Клейн наконец принес Мегоуз теплую воду и поставил стакан на стол перед ней.
— Мне нужно кое-что уладить, я скоро вернусь.
Встав, он воспользовался возможностью наклониться к уху Леонарда и прошептал: «Держи её здесь».
Леонард стиснул зубы и широко улыбнулся. Он продолжил свой разговор с Мегоуз и заметил, что девушка стала немного беспокойной.
Клейн вернулся в кабинет капитана, чтобы увидеть, что Данн уже ушел в подвал. На столе лежала телеграмма. Это был ответ от Карателей.
— Хорошо. Мы скоро будем.
«Понятно… Тот Каратель действительно потерял контроль из-за Мегоуз…» – Клейн не мог успокоиться и ходил взад-вперед по коридору. Он не знал, чего он ждет сильнее. Капитана или подкрепления, которое должно прибыть.
«Интересно, умеют ли высокоуровневые Потусторонние телепортироваться… Наверное нет…» – Он походил еще немного, и внезапно почувствовал, как на него снизошло умиротворение. Он заметил, что газовые лампы теперь мерцали бледно-голубым светом.
Из темноты подвала появился Данн. В его ладони лежала небольшая коробочка для праха размером с ладонь.
Эта шкатулка выглядела так, словно была сделана из чистого серебра, но на ощупь будто это были человеческие кости. На ней было вырезано множество таинственных узоров. Чем ближе приближался Данн, тем холоднее становилось Клейну, словно холод быстро просачивался в его кровь.
Лицо Данна было залито ледяным голубым светом. Увидев Клейна, он сказал ему: «Отправляйся за Врата Чаниса, подбери себе запечатанный артефакт с наибольшей наступательной способностью. Сам реши, какой подойдет лучше. Обрати внимание, там есть три запечатанных артефакта второго класса, которые…»
— О, я же вынес прах Святой Селены… Торн и Стражи не смогут покинуть свой пост.
Оставшиеся Ночные Ястребы – Фрай и Ройял, в данный момент находились в доме Кенли и подготавливались к похоронной церемонии. А Архиепископ Собора Святой Селены отправился за город.
— Хорошо. – Клейн, не колеблясь, сразу же направился в подвал.
Когда он уже приблизился к месту назначения, Клейн внезапно остановился. Он знал, что большинство запечатанных артефактов за Вратами Чаниса относятся к 3-му классу и не окажут большого влияния на ребенка Мегоуз. Так как этот ребенок скорее всего являлся как минимум легендарной сущностью.
«Священная эмблема Мутировавшего Солнца может сработать, но пока появится эффект, пройдет слишком много времени… Не подходит… Так же есть три запечатанных артефакта 2-го класса, и все они очень опасны, что может легко привести к моей смерти… я оцениваю их силу примерно так же, как Амулет Пылающего Солнца. Я использую свой Амулет, а уже потом буду все объяснять… Уверен, что он определенно даст результат, в конце концов, в нем присутствует сила божественной крови…» – Клейн кивнул сам себе.
Он снова нащупал в карманах Амулет и медный свисток, но с удивлением обнаружил, что сила последнего вернулась.
Независимо от того, было ли это полезно или нет, Клейн достал ручку и бумагу, которые использовались для гадания, и написал короткое сообщение.
«Появился тот человек, которого мы все это время выслеживали. Он заставил Мегоуз прийти в Охранное предприятие «Терновик» на Зутленд-стрит, 36. Весьма вероятно, Мегоуз вынашивает сына злого бога. Ситуация очень срочная».
Он отложил ручку и сложил листок бумаги. Клейн достал медный свисток, дунул, затем увидел, как перед ним появился гигантский скелет-посланник.
Глава 206. Запечатанные артефакты
Скелет посланник исчез после того, как забрал письмо у Клейна.
Он убрал медный свисток и направился к Вратам Чаниса.
Пока он писал письмо, он уже решил, какой запечатанный артефакт возьмет.
Во-первых, была большая вероятность, что артефакты третьего класса не окажут вообще никакого воздействия на ребенка Мегоуз. Разве что, это кажется артефакт со скрытой внутри силой, вроде Эмблемы Мутировавшего Солнца.
Но в данный момент у Клейна не было столько времени, чтобы выяснять, был ли такой предмет за Вратами. Кроме того, большинство запечатанных артефактов несут определенный уровень опасности для пользователя. Именно поэтому Клейн решил не обращать внимание на артефакты третьего класса.
Во-вторых, в Тингене у Ночных Ястребов не было каких-либо артефактов первого класса, а только три артефакта второго класса. Изначально, Клейн даже не знал об этом, но из-за того, что сейчас произошла чрезвычайная ситуация, Данн воспользовался своими полномочиями и выдал эту информацию Клейну.
Данн Смит не мог использовать другие артефакты одновременно с прахом Святой Селены.
За вратами Чаниса находились три запечатанных артефакта второго класса: 2-030, 2-078 и 2-105.
2-030 – «Неисчерпаемый яд». Артефакт появился после смерти неизвестного Потустороннего, который потерял контроль. Он перерезал себе запястье и наполнил некую серебряную чашу всей своей кровью, что вытекла из него. Но когда кровь высохла, то вместо неё чаша была наполнена кристально прозрачной манящей жидкостью. Человек, который нашел труп, был пятой последовательности и даже он не смог устоять при виде жидкости в чаше. Он выпил эту жидкость из-за чего и умер от отравления на месте.
После того, как мужчина умер, яд вышел из него через поры. Объем яда остался таким же, как и до того, как его выпили.
Данн сказал, что исследователи в Святом Соборе предположили, что яд может убить высокоуровневого потустороннего. Но проблема была в другом, эти потусторонние не поддавались искушению выпить «напиток». Кроме того, 2-030 обладал определенными характерными чертами, так что никто не стал бы употреблять его случайно. Если бы кто-нибудь и захотел воспользоваться этим ядом против высокоуровневого, ему пришлось бы обездвижить свою жертву и влить жидкость насильно в рот. В таком случае, зачем нужен будет этот яд?
2-030 искушает всех живых существ, заставляя чувствовать непреодолимую жажду и желание его выпить. Пользователь должен быть полностью сосредоточен на сопротивлении этой силе. Малейшая небрежность и человек тут же выпьет яд.
Когда Данн закончил описание, Клейн сразу же решил не выбирать этот запечатанный артефакт.
2-078 – «Дверь смерти». Это была обыкновенная деревянная дверь. Однако любое живое существо, которое пройдет через дверь, умрет мгновенно. Ни один высокоуровневый Потусторонний не участвовал в тесте.
Дверь обладала жизнью и постоянно пыталась сбежать. Так же артефакт мог изменять свой внешний вид и маскироваться под уже существующую дверь. Если пользователь допустит ошибку, то все выйдет из-под контроля. В таком случае, ему останется одно: прекратить все попытки пытаться пройти в какую-либо дверь. Все, что человек сможет сделать в этой ситуации – дождаться помощи или проломить стену, чтобы спастись.
Клейн сначала думал использовать 2-078, но после некоторой переоценки он почувствовал, что легендарное существо ни в коем случае не клюнет на уловку и сможет различить настоящую дверь от двери смерти.
В конце концов, он решил выбрать 2-105.
Запечатанный артефакт назывался «Похититель Кровеносных Сосудов». Артефакт был похож на толстый застывший кровеносный сосуд. Любой, кто прикасался к нему, не зависимо от того, защищен человек или нет, лишался жизни. По началу это не так очевидно. Артефакт действовал незаметно, но достаточно полчаса, как эффект будет тут же виден. Данн сказал, что один еретик пятой последовательности держал при себе Похитителя Кровеносных Сосудов в течении двух часов. Из мускулистого мужчины лет тридцати он превратился в полусгнивший труп.
Наиболее важной чертой 2-105 было то, что человек, у которого был этот артефакт, мог украсть чью-либо способность в определенном радиусе. Даже высокоуровневые могли лишиться своих способностей.
Цель, которую выбрали объектом похищения способности, теряла её в течении десяти минут, в то время как пользователь артефакта получал эту способность в своё владение. Тот, у кого украли способность, мог восстановиться только через па