То же самое он мог сказать и про оригинального Клейна, опираясь на оставшиеся фрагменты памяти!
«Это результат переселения душ или эффект проведения ритуала повышения удачи, благодаря которому моё шестое чувство стало во много раз сильнее?»— Клейн с трудом подавил желание пойти и разоблачить наблюдателя. Используя свои знания, которые он почерпнул из романов и фильмов, он замедлил шаг, после чего посмотрел в сторону реки Хой.
После этого он повёл себя так, будто любовался пейзажем и медленно поворачивал голову в разные стороны, внимательно осматривая окружение.
Кроме деревьев, заросших травой лужаек и проходящих мимо студентов не было видно ни одного человека.
Но Клейн был абсолютно уверен в том, что кто-то наблюдает за ним!
«Это...» — Сердце Клейна вдруг учащённо забилось, ускоряя ток крови с интенсивным стуком.
Он развернул газету и прикрыл лицо, опасаясь, что этот кто-то обнаружит изменения в его выражении.
Тем временем он сжал трость и приготовился выхватить револьвер.
Один шаг. Второй. Третий. Клейн медленно двинулся вперёд.
Ощущение того, что за ним следят, осталось, но ощущения приближающейся опасности не было.
Он шёл несколько напряженно и вскоре добрался до остановки общественных экипажей, когда как раз подъехал один из экипажей.
— На улицу Желез... Заут... Нет, на улицу Шампань! — сказал Клейн, немного запинаясь.
Сначала он подумал отправиться домой, но побоялся, что может привести к себе домой преследователя, у которого были неизвестные мотивы. После этого он подумал отправиться в офис Ночных Ястребов, но сразу отбросил эту мысль из опасения спугнуть преследователя и разоблачить своих коллег. Поэтому он небрежно выбрал другое место.
— Шесть пенни, — спокойно ответил кучер.
Клейн не стал брать с собой фунты. Он спрятал деньги и взял с собой лишь две банкноты номиналом в один соли. Чтобы добраться до университета Тингена, он потратил ровно такую же сумму, поэтому сейчас передал все оставшиеся у него медные монеты.
Расплатившись, он забрался в карету и после закрытия дверей ощутил, что чувство, что за ним наблюдают, исчезает.
Он медленно выдохнул и почувствовал лёгкое покалывание в конечностях.
«Что мне делать? Какие мои дальнейшие действия?»— Клейн выглянул из кареты, ломая голову над этой задачкой.
Пока он не убедится в обратном, Клейн должен считать, что у преследователя злой умысел.
В его голове возникло множество мыслей, но он отмахнулся от них всех. Он ещё никогда не бывал в такой ситуации, поэтому ему понадобилось несколько минут, чтобы привести в порядок свои мысли.
Он должен поставить Ночных Ястребов в известность. Лишь они могут действительно избавиться от этой угрозы.
«Но я не могу отправиться прямо в офис! В этом случае я могу разоблачить их. Вполне возможно, что это и есть цель преследователя...»
Тихо размышляя об этом, Клейн начал обдумывать различные возможные сценарии.
«Фуууф!»— выдохнул он и обрёл какое-то подобие самообладания, после чего со всей серьёзностью уставился на пролетающие мимо пейзажи.
По пути к улице Шампань не произошло никаких несчастных случаев, но, когда Клейн открыл дверь и вышел из кареты, у него сразу же возникло ощущение, что за ним наблюдают!
Он вёл себя так, будто ничего не почувствовал. С газетой и тростью в руках он медленно направился в сторону улицы Заутлэнд.
Но он направлялся не на саму улицу Заутлэнд. Вместо этого, он пошёл иным путём, пройдя улицу Заутлэнд и направляясь дальше, к улице Багрового Лунного Света. Там находилась огромная белая площадь и собор с остроконечной крышей.
Собор Святой Селены!
Штаб-квартира Церкви Богини Вечной Ночи в Тингене!
Будучи из семьи верующих в Богиню, не было ничего странного, что в воскресный день он отправился в церковь для молитвы.
Собор был построен в готическом стиле. Кроме того, у него имелась высокая чёрная башня с часами, расположенными между витражами(1).
Клейн вошёл в собор и прошёл по проходу в молитвенный зал. По пути попадались окна с красными и синими стеклянными узорами, которые позволяли разноцветному сиянию проникать в зал. Синий был очень тёмным, почти чёрным, а красный — будто багровая луна в ночном небе. Благодаря этому атмосфера внутри казалась необычайно темной и таинственной.
Ощущение, что за ним следят, исчезло. Клейн вёл себя абсолютно равнодушно, пока шёл к молитвенному залу.
Внутри не было высоких окон. Таким образом подчёркивалась глубокая темнота. Но за дугообразным священным алтарём на стене прямо напротив входа было около двадцати отверстий размером с кулак, которые позволяли лучам света проникать в зал.
Это было похоже на то, как пешеходы глубокой ночью, глядя на небо, видели мерцающие звёзды во всём их благородстве, чистоте и святости.
Даже если Клейн считал, что богов можно анализировать и понимать, он всё равно не удержался и опустил голову.
Епископ вёл проповедь мягким голосом, а Клейн молча прошёл по проходу, разделявшему скамейки на два ряда. Он искал пустое место рядом с проходом, после чего медленно присел.
Поставив трость на пол так, чтобы она опиралась на спинку перед ним, Клейн снял шляпу и положил её на колени вместе с газетой. Затем он сцепил руки и опустил голову.
Весь процесс проходил медленно и неторопливо, будто он действительно пришёл сюда для молитвы.
Клейн закрыл глаза и молча прислушался к голосу епископа в темноте.
— Нагими, без покрова ночуют они, и нет им одежды в холода под дождями мокнут они в горах, к скале прижимаются, ища приют.
— От сосцов отторгнут сирота, и с нищего злые берут залог.
— Бедные ходят в наготе, голодая, носят снопы; выжимают масло в затворе стен, жаждут, точа из гроздий сок.
— Но Вечная Ночь не оставила их и даровала им любовь.(2)
***
Эхо усилилось и достигло ушей Клейна. Он увидел перед собой тьму и почувствовал, как его дух и разум очистились.
Он спокойно слушал, пока епископ не закончил проповедь.
После этого епископ открыл дверь исповедальни рядышком. Мужчины и женщины начали выстраиваться в очередь.
Клейн открыл глаза и снова надел шляпу. С тростью и газетой в руках он встал и занял место в очереди.
Через двадцать минут очередь дошла до него.
Он вошёл внутрь и закрыл за собой дверь. Перед ним была лишь тьма.
— Дитя моё, о чем ты хочешь рассказать? — прозвучал голос епископа из-за деревянной заслонки.
Клейн достал из кармана значок седьмого подразделения департамента специальных операций и передал её епископу через отверстие.
— Кто-то следит за мной. Мне нужно увидеть Данна Смита. — Окружённый безмолвной темнотой, Клейн тоже начал говорить более мягким голосом.
Епископ взял значок и спустя несколько секунд молчания сказал:
— Поверни направо от исповедальни и иди до конца. Там сбоку будет потайная дверь. Кто-нибудь укажет путь, когда ты дойдёшь.
Пока он говорил, он потянул за верёвку в комнате, передав сигнал одному из священников.
Клейн забрал свой значок, снял шляпу и прижал её к груди. Он слегка поклонился, после чего развернулся и вышел.
Убедившись, что ощущение слежки так и не появилось вновь, он надел свою шляпу. Без каких-либо лишних эмоций, он повернул направо и дошёл до алтаря.
Он обнаружил потайную дверь в стене напротив, молча открыл её и быстро прошмыгнул внутрь.
Потайная дверь бесшумно закрылась, и перед ним появился священник средних лет.
— В чем дело? — лаконично спросил священник.
Клейн показал свой значок и повторил сказанное епископу.
Священник средних лет не стал задавать больше никаких вопросов. Он развернулся и молча двинулся вперёд. Клейн кивнул и снял шляпу. С чёрной тростью в руках он молча пошёл следом.
Розанна как-то упомянула, что если на перекрёстке свернуть налево от Врат Чаниса, то можно добраться до Собора Святой Селены.
↑ Эти окна имеют стеклянные панели с разноцветными стеклами, расположенными в геометрических узорах, напоминающих клетку или сетку. В готическом стиле часто используются такие окна, чтобы создать удивительные игры света и цвета внутри церкви. Они могут быть оформлены различными узорами, символами или изображениями.
↑ Отрывок из Библии, Книги Иова, глава 24.
Глава 26. Практика
*Топ!* *Топ!* *Топ!*
Звуки шагов раздавались эхом в тёмном узком коридоре, где обычно царствовала мёртвая тишина.
Клейн держал спину прямо, не отставая от священника. Он не задавал лишних вопросов и не болтал с ним просто так, оставаясь безмолвным как водоём в безветренную погоду.
Пройдя через хорошо охраняемый проход, священник открыл ключом потайную дверь и указал на узкую лестницу.
— На перекрёстке поверните налево, чтобы добраться до Врат Чаниса.
— Да благословит вас Богиня, — Клейн показал знак багровой луны на своей груди.
Простой народ использовал этикет, а религиозные деятели предпочитали ритуальные благословения.
— Восславим Леди, — ответил священник тем же жестом.
Клейн молча начал спускаться вниз по тёмной каменной лестнице, освещённой лишь светом газовых ламп, установленных по обе стороны прохода.
На полпути он неосознанно обернулся и увидел священника, стоявшего у входа. Он находился в тени и казался неподвижной восковой статуей.
Клейн отвернулся и продолжил спуск. Прошло не так много времени, прежде чем он ступил на ровную землю, выложенную холодными каменными кирпичами. В конце концов коридор привёл его к перекрёстку.
Он не стал сворачивать к Вратам Чаниса, поскольку Данн Смит лишь недавно закончил свою смену и сейчас явно там отсутствовал.