— Пишущая машинка компании Акерсон, модель 1346... — пробормотал Клейн, который уже видел похожую вещь в кабинете своего наставника и в доме Уэлча. Он почувствовал, что внутренние механизмы были просто прекрасны.
Он подошёл к столу с пишущей машинкой. Подготовившись, он попытался что-нибудь напечатать.
Вначале он постоянно ловил себя на том, что пытается печатать на родном китайском пиньине. Только после небольшой практики он полностью переварил фрагмент памяти оригинального Клейна и перестал ошибаться.
*Клац!* *Клац!* *Клац!*
Ритмичные нажатия клавиш печатной машинки были похожи на мелодию, сочетающую сплавы тяжёлого металла и промышленность. Под эту мелодию Клейн быстро напечатал заявку на возмещение расходов.
Однако он не стал спешить с посещением Данна Смита. Вместо этого он сосредоточился на изучении документов. Затем он ещё раз прочитал материалы с урока мистицизма, чтобы закрепить знания.
Лишь после этого он понёс заявление в соседний кабинет и тихонько постучал в дверь.
Данн ждал, когда ему доставят обед. Когда он увидел, что Клейн вручает ему заявление, уголки его губ тихонько изогнулись.
— Тебя этому научил Старый Нил?
— Да, — Клейн, не колеблясь, сдал Старого Нила.
Данн взял свою тёмно-красную перьевую ручку и подписал документ.
— Я как раз собираюсь отправить заявление на финансирование в Церковь и департамент полиции на июль, август и сентябрь. Я добавлю туда и твоё прошение. Когда всё будет одобрено, сможешь забрать деньги у миссис Орианы. Что касается духовного маятника, его можешь забрать во второй половине дня.
— Хорошо, — энергично ответил Клейн.
Его тон и взгляд явно давали знать о его радости.
Прежде чем попрощаться с Данном, он невзначай спросил:
— Не следует ли подавать заявку на финансирование на июль, август и сентябрь в июне? Почему вы подаёте заявление лишь в июле?..
Данн замолчал ненадолго, после чего отхлебнул кофе.
— В июне мы столкнулись сразу с тремя инцидентами. Я был так занят, что совсем забыл про это.
«Как и ожидалось от капитана и его чудесной памяти...» — Клейн понимал, что он задал вопрос, который он не должен был задавать. Он улыбнулся, после чего ушёл.
С этого момента Клейн начал простой, но систематический образ жизни. Рано утром он проводил полчаса, практикуясь в когитации. Утром у него было два часа уроков мистицизма и полтора часа изучения исторических документов. После обеда он отправлялся немного вздремнуть в комнате отдыха, чтобы восстановить силы.
После этого он забирал положенные ему патроны и отправлялся в Стрелковый Клуб. Закончив с практикой, он шёл к дому Уэлча, который был не слишком далеко, и возвращался на улицу Железного Креста, каждый раз выбирая новый маршрут. Таким образом он мог сэкономить на стоимости поездки. Если у него оставалось время, он тренировался с духовным зрением и духовным лозоходством. По дороге домой он закупал продукты.
***
В частной химической лаборатории.
Высокая и светловолосая Одри смотрела на чашку в руке. В чашке было огромное множество пузырьков, что вызывало ощущение безмятежности.
Наконец, жидкость в чаше вернулась в спокойное состояние, превратившись в желеобразное серебряное вещество.
«Хаха, у меня действительно есть талант к мистическим наукам. У меня всё получилось с первой же попытки! Беспокоясь о возможной неудаче, я подготовила два комплекта реагентов», — подумала Одри, испытывая восторг.
Она убрала все реагенты, которые взяла либо из семейного хранилища, либо выменяла у знакомых. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы выпить зелье Зрителя.
В этот момент за пределами лаборатории раздался лай. Одри сразу же нахмурилась.
Она спрятала чашку с серебряной жидкостью в тёмном углу, а затем развернулась и направилась к двери.
— Сьюзи, кто там? — Одри повернула ручку и задала вопрос золотистому ретриверу, сидящему перед дверью.
Сьюзи сразу заискивающе завиляла хвостом. В этот момент в коридоре появилась личная служанка Одри, Энни.
Одри вышла из лаборатории и прикрыла за собой дверь. Она посмотрела на Энни и сказала:
— Разве я вам не говорила не беспокоить меня, пока я провожу свои эксперименты?
Энни раздосадовано ответила:
— Но вас пригласила герцогиня Делла.
— Жена герцога Негана? — спросила Одри, сделав несколько шагов к Энни.
— Да. Ей удалось нанять дворцового пекаря, мадам Виви, поэтому она планирует пригласить вас на послеобеденный чай, — сказала Энни.
Одри осторожно похлопала себя по щекам и сказала:
— Передай моей маме, что у меня болит голова. Возможно, я немного утомилась из-за палящего солнца. Пожалуйста, попроси её передать мои извинения мадам Делле.
Пока она говорила, она сделала вид, что еле стоит на ногах.
— Мисс, это не только послеобеденный чай, но и литературный кружок, — добавила Энни.
— Но это не избавит меня от головокружения. Мне нужен отдых, — решительно отказалась Одри.
Одновременно с этим, она пробормотала в глубине души:
«Если они будут настаивать, я демонстративно упаду в обморок. Учитель этикета говорил, что у меня получается просто идеально... Хм, это ещё что за звук?»
— Хорошо, — выдохнула Энни и сказала: — Хотите, чтобы я помогла вам добраться до комнаты?
— В этом нет необходимости. Сначала я приведу в порядок лабораторию. — Одри желала как можно быстрее вернуться и выпить зелье.
Однако она подавила своё нетерпение и вернулась в лабораторию лишь тогда, когда убедилась, что Энни уходит.
Внезапно она обнаружила, что Сьюзи, золотистый ретривер, которая недавно была здесь, исчезла. Кроме того, дверь в лабораторию была слегка приоткрыта.
«Я совсем забыла, что Сьюзи умеет открывать двери лапами... Что это был за звук? Нехорошо!» — Одри услышала звуки треска, доносящиеся изнутри. В этот момент она всё поняла и поспешно бросилась в лабораторию, но увидела лишь разбитую чашку на полу. Сьюзи слизывала последние капли серебряной жидкости.
Одри застыла на пороге.
Сьюзи тут же уселась и, виляя хвостом, посмотрела на хозяйку невинными глазами.
***
В море за пределами гавани Притц находился остров, вечно окружённый штормами. На пристани пришвартовался старинный парусник.
Светловолосый мужчина, одетый в мантию с узорами в виде молний, смотрел на Элджера Уилсона. Он с недоумением спросил:
— Элджер, ты мог вернуться в королевство и стать капитаном команды Уполномоченных Карателей или уважаемым епископом. Почему ты решил отправиться в море и стать капитаном Синего Мстителя?
На грубом лице Элджера было отражалась его несгибаемая воля. Он торжественно ответил:
— Море принадлежит Шторму. Это царство Повелителя. Я готов следовать воле Повелителя Бурь и следить за этой областью его царства.
— Хорошо. — Блондин сжал кулак и ударил себя в грудь. — Да пребудет с тобой Буря.
— Да пребудет с вами Буря. — Элджер ответил тем же жестом.
Он стоял на палубе с несколькими матросами и смотрел на то, как его товарищи покидают корабль и уходят вдаль.
«Сайнс, ты меня не понимаешь, потому что ещё недостаточно знаешь...» — подумал Элджер.
Тем временем Одри закончила приготовление второй порции зелья Зрителя, испытывая панику.
Видя, что серебряное зелье ничем не отличается от прошлого, она чуть не расплакалась.
*Глыть!*
Она быстро выпила зелье.
***
Пятница. Буря обрушилась на Тинген. Сильный дождь стучал в окна каждого дома.
В охранной компании Терновник Клейн, Розанна и Бредт сидели на диване в приёмной и наслаждались обедом.
Поскольку там был лишь чайник для кипячения воды, не было никакого способа погреть еду. Клейн не мог питаться одним ржаным хлебом каждый день. Таким образом он, как и все остальные, перешёл на так называемые офисные пайки.
Из соседнего ресторана Старого Уиллса каждый день в одиннадцать утра к ним приходил официант, спрашивал у них заказы и после подведения итогов приносил обед в половине первого. Еду приносили в чем-то похожем на коробки для еды. В три часа он вновь приходил к ним, чтобы принять заказы на ужин и забрать посуду.
Пайки включали в себя мясо, овощи и хлеб. Порции были не такими уж и большими, их едва хватало, чтобы утолить голод. Стоимость варьировалась от семи до восьми пенни в зависимости от содержания набора.
Клейн всегда затягивал пояс потуже и заказывал себе порции за семь пенни. Как правило, в таком наборе было полфунта пшеничного хлеба, небольшой кусок мяса, приготовленный различными способами, половник овощного супа и небольшие кусочки сливочного масла или маргарина.
— Сегодня на дежурстве будет лишь один официальный член Ночных Ястребов... — сказала Розанна, отправляя в рот ложку с густым супом.
— Я слышал, что в районе Золотого Каштана что-то произошло, поэтому департамент полиции запросил помощь двух Ночных Ястребов... — сказал Бредт, положив кусок хлеба.
Клейн молча воспользовался остатками хлеба, чтобы собрать последние капли мясного сока.
Под левым рукавом у него была серебряная цепочка с топазом.
В этот момент раздался стук в полузакрытую дверь.
— Пожалуйста, входите, — опешила Розанна и сразу отложила ложку. Она быстро вытерла рот платком и встала.
Дверь распахнулась, и вошёл мужчина в цилиндре. Левое плечо его чёрного костюма было мокрым.
Волосы по бокам уже были седыми. Он закрыл свой зонт и сказал Клейну и остальным:
— Это небольшой отряд бывалых наёмников?
— Можно и так сказать, — спокойно ответила Розанна.
Высокий мужчина сразу кашлянул и сказал:
— Тогда я прошу вас принять у меня заказ.
Глава 42. Дворецкий Кери
«Заказ... Вы, наверное, ошиблись адресом... Эта охранная компания на самом деле не более чем буквы на стене...»
Услышав посетителя, Клейн сдержал свои ироничные комментарии. Как же он хотел, чтобы в этот момент перед ним снова появился монитор и клавиатура, чтобы он мог поделиться своими мыслями.