Старый Нил кивнул, после чего вынул из карманов своей чёрной классической мантии несколько бутылочек размером с большой палец и в определённом порядке разлил жидкость по полу.
После этого он вытащил пригоршню какого-то порошка и разбросал его по кругу вокруг себя.
Странно, но тошнотворный запах в комнате не повлиял на резкий запах порошка. Клейн также заметил, что вокруг Старого Нила образовалось невидимое поле. Оно отделяло его от комнаты и всех остальных. Выглядело так, как будто комната вернулась к своему прежнему состоянию.
Старый Нил прикрыл глаза и неразборчиво пробормотал заклинание. Не готовый к этому, Клейн расслышал только смутное “Богиня, дай мне силы” и “Мы с нетерпением ждём защиты Ночи”...
*Хух!*
Внезапный порыв ветра ворвался в окно и разметал порошок.
Сердце Клейна вздрогнуло, и он почувствовал, как по его коже забегали мурашки. Сложноописуемое чувство. Жуткий запах, пугающий настолько, что Клейн не мог заставить себя взглянуть на картину перед собой, быстро распространялся по комнате.
Клейн недоумевал от происходящего. Он напрягся и не мог расслабиться. Казалось, он погрузился в состояние, подобное тому, которое возникало после работы над очень сложной математической задачей.
Внезапно глаза Старого Нила открылись, но теперь они были абсолютно чёрными.
Он достал из кармана ручку и принялся писать на клочке бумаги. Нил двигался настолько быстро, что всё его тело дрожало.
Клейн сфокусировал взгляд и увидел, как на бумажке появляется лицо с глубоко посаженными глазами и высокой переносицей.
Дорисовав короткие кучерявые волосы, Старый Нил дописал под портретом одну строчку.
— Волосы чёрные, глаза тёмно-синие. В левой части рта вставной керамический зуб.
*Пада!*
Перьевая ручка выпала из рук Старого Нила прямо на бумагу, после чего у него начались судороги.
— Это портрет Рэя Бибера, снятый с вещей в комнате, — прошептал Старый Нил, его глаза быстро возвращали свой изначальный цвет.
Затем он повернулся туда, где недавно стоял, и медленно обошёл это место по кругу. Невидимый барьер тут же рассеялся.
— Хвала Леди. — Старый Нил осенил себя лунным знамением.
Натянутые как струны нервы Клейна расслабились. Взглянув на рисунок, он обнаружил, что у Рэя Бибера не было никаких особых примет. Среднее телосложение. Единственное, что у него было примечательным — отвисшая верхняя губа.
— Я попробую использовать лозоходство. — Клейн взял портрет, нашёл в спальне мужскую одежду и разложил её на полу.
Данн, Леонард и Старый Нил не прерывали его, наблюдая, как он ставит чёрную трость на одежду и портрет. Фрай, как всегда, молчал.
Когда Клейн закончил подготовку и ослабил хватку на трости, его глаза сменили цвет с карего на чёрный.
Чёрная трость замерла в вертикальном положении, как будто она была воткнута в землю.
«Местоположение Рэя Бибера».
Клейн молча повторил про себя эту фразу семь раз.
Сопровождаемая звуком гудящего ветра, трость начала падать, но внезапно во время падения задёргалась в разные стороны. Наконец, она просто начала вращаться по кругу.
После этого чёрная трость без посторонней помощи снова встала вертикально.
Клейн повторил этот процесс несколько раз, но с тем же результатом. Всё, что он мог сделать, это покачать головой и взглянуть на Данна и Старого Нила.
В его гадание вмешивалась посторонняя сила...
Данн снял свою чёрную перчатку и сказал Леонарду и Клейну:
— Возьмите портрет Рэя Бибера и опросите жителей, пусть подтвердят личность. После этого мы выдадим ордер на арест за убийство матери.
— Хорошо. — Клейн взял трость и наклонился, чтобы подобрать портрет.
После того как соседи подтвердили, что на портрете действительно Рэй Бибер, Данн поручил Леонарду и полицейскому закончить процедуру в участке. А сам он вместе с Фраем решил пройтись по барам Тингена, чтобы поискать Бибера другими способами.
Клейн и Старый Нил на общественном транспорте вернулись в охранную компанию Терновник. К тому времени, когда они прибыли, ещё не было и восьми утра. Даже Розанна ещё не появлялась.
Закрыв дверь, Клейн наклонился к Старому Нилу и спросил:
— Зачем мне нужно было относить дневник семьи Антигон в дом Рэя Бибера?
Это место находилось в совершенно другом направлении от улицы Железного Креста и места жительства Уэлча.
Старый Нил подошёл к дивану и усмехнулся.
— Разве не очевидно? Кто знает, какие скрывавшиеся в том дневнике силы пробудились. Может быть, вы из любопытства провели описанный там ритуал и в итоге спровоцировали какое-то злое существо. Может, оно хотело отдать дневник постороннему Рэю Биберу и таким образом обрубить все концы, чтобы никто не смог его обнаружить. Поэтому всё, кроме тебя, человека, на которого возложили миссию передать дневник дальше, совершили самоубийство... Честно говоря, я до сих пор не понимаю, как ты выжил.
— Я тоже хотел бы это узнать... — Клейн сел и с нарочно кривой улыбкой ответил: — И я подумал о ваших теориях. Однако есть одна вещь, которая всё не даёт мне покоя. Почему я должен был передать дневник именно Рэю Биберу?
Старый Нил пожал плечами и сказал:
— Возможно, число его жизненного пути(1) соответствует каким-то требованиям, или, может быть, он является одним из последних оставшихся потомков семьи Антигон. Короче, слишком много вариантов... И то, что дневник продали в Тингене, тоже может иметь свои причины
— Я не думаю, что он является потомком. К сожалению, я не сразу обнаружил, что Рэй Бибер и дневник исчезли.
Старый Нил засмеялся.
— Об этом должен беспокоиться наш капитан. Что касается тебя, то это даже к лучшему.
— Почему вы так думаете? — Клейн в недоумении нахмурился.
↑ Число жизненного пути вычисляется в зависимости от даты рождения и описывает всю жизнь человека.
Глава 47. Нехватка денег у Старого Нила
Старый Нил потёр висок и сказал:
— Я полагаю, теперь у нас есть общее представление о том, почему вы трое совершили групповое самоубийство, а дневник на данный момент предположительно находится в руках у Рэя Бибера. Получается, это дело уже раскрыто. И не важно, жив Клейн Моретти или уже мёртв, это вряд ли повлияет на последующие события. Я думаю, нет, я верю, что таинственное существо или некая сила, вызвавшее всё это, больше не будет обращать на тебя внимания. Ты же не обращаешь внимания на муравьёв под ногами? Хе-хе, до тех пор, пока ты не попытаешься заставить его о тебе вспомнить. Кроме того, новость про ордер на арест Рэя Бибера быстро достигнет ушей Тайного Ордена. Они определённо догадаются, что это как-то связано с дневником семьи Антигон. Поверь, у секретной организации, существующей больше тысячи лет, много способов добыть информацию. Они отвлекутся на местонахождение Рэя Бибера и захотят найти дневник раньше нас. Так что они не станут, да и не смогут беспокоить, преследовать или как-то иначе разбираться с тобой. Клейн, поздравляю тебя с выходом из тени прошлого. Теперь тебя ждёт совершенно новое путешествие, полное солнца и света.
Услышав это, Клейн кивнул и облегчённо выдохнул:
— Надеюсь.
Переселившись сюда, он погрузился в неопределённость. Теперь это чувство наконец стало рассеиваться...
Однако Клейн всё ещё чувствовал неуверенность, ведь он и дневник, похоже, как-то связаны. Дошло даже до того, что он случайно наткнулся на него во время обычной миссии по спасению заложника.
Клейн боялся, что придёт день, когда почтальон принесёт посылку, и после её вскрытия окажется, что внутри дневник семьи Антигон!
«Буду надеяться, что всё пойдёт так, как описал Старый Нил...»
Когда Старый Нил услышал его ответ, то сразу же усмехнулся.
— Похоже, ты не очень-то верующий. Ты должен нарисовать на груди знак багровой луны и сказать: “Благослови нас Богиня!”.
— Мистер Нил, вы тоже не похожи на набожного человека. Настоящий верующий не сказал бы: “Теперь тебя ждёт совершенно новое путешествие, полное солнца и света”. — Изучая мистику под руководством Старого Нила, Клейн завязал с ним крепкую дружбу, поэтому ответил тому без всяких церемоний.
Мужчины посмотрели друг на друга и понимающе усмехнулись, после чего четыре раза постучали по груди.
— Хвала Леди!
В этот момент они услышали шум снаружи, и дверь в охранную компанию Терновник открылась.
В приёмную вошла миссис Ориана в элегантном светло-зелёном платье и с модно завитыми волосами.
— Доброе утро, мистер Нил. Доброе утро, Клейн, — с улыбкой поприветствовала она мужчин, руками придерживая маленькую кожаную сумочку. — Сегодня ещё один сказочный день. Очень хороший день.
— Доброе утро, Ориана. Ты всё так же прекрасна, как и десять лет назад, — со смехом ответил Старый Нил.
Глаза Орианы превратились в щели.
— Мистер Нил, а ваши комплименты всё так же приводят в бешенство, как и десять лет назад.
Она особо выделила слова “десять лет”.
— Правда? — Старый Нил в замешательстве посмотрел на Клейна. Он ничего не понимал.
«Никогда не упоминай ничего, что хоть отдалённо напомнит женщине про возраст...» — Будучи завсегдатаем интернета, Клейн знал обо всём понемногу и мгновенно понял, что разозлило миссис Ориану. Он слегка улыбнулся и сказал:
— Доброе утро, миссис Ориана. Вы, как всегда, прекрасны.
— Спасибо, наш выдающийся выпускник университета Хой, — кивнула Ориана, после чего сказала: — Этот старый дворецкий уже заплатил за вашу миссию. Согласно распоряжению капитана половина награды используется в качестве дополнительных средств, а другая делится между тобой и Леонардом. Но так как ты не являетесь штатным сотрудником команды, то можешь получить только десять процентов от половины. Приходи чуть позже, распишись в ведомости.
— Сколько он заплатил? — радостно спросил Клейн.