Гласис взволнованно сделал два шага вперёд и сказал:
— В следующий раз, если меня не будет рядом, спросите его, когда он придёт ещё раз!
— Гласис, что случилось? Мистер Клейн Моретти что-то с тобой сделал? — недоуменно спросил Эдвард.
Гласис поднял руку и посмотрел прямо на Эдварда и Анжелику. После этого он взволнованно сказал:
— Он очень, очень, очень магический...
Он опустил руку и после тройного очень добавил:
— Доктор!
↑ Доска с буквами, цифрами и другими знаками. По доске двигается перевернутый стакан или другой указатель, давая ответ на вопрос.
Глава 50. Метод Старого Нила
Половина седьмого вечера, за обеденным столом семьи Моретти.
— Клейн, почему обычный консультант должен так рано уходить на работу? И не будет ли работа в охранной компании опаснее обычной работы? — Бенсон наколол на вилку картошку из блюда с тушёной говядиной и поднял этот вопрос.
Клейн осторожно выплюнул кости из жаркого и дал готовый ответ.
— Нужно было немедленно доставить один архив в Баклунд. Я должен был присутствовать при передаче и убедиться, что ничего не пропало. Как вы можете догадаться, группа дуболомов, только и умеющих, что размахивать кулаками, не знает фейсак.
Услышав его ответ, Бенсон, который только что прожевал кусок говядины, вздохнул.
— Да, без знаний сейчас никуда.
Воспользовавшись открывшейся возможностью, Клейн достал пятифунтовую банкноту и протянул её Бенсону.
— Это премия, которую я получил за сегодня. Пора и тебе прикупить приличную одежду.
— Пять фунтов? — в унисон сказали Бенсон и Мелисса.
Бенсон взял купюру и несколько раз её осмотрел. С трепетом и сомнением в голосе он произнёс:
— Твоя охранная компания настолько щедрая...
Зарплата Бенсона составляла один фунт и десять соли, что означало всего шесть фунтов каждые четыре недели. Да он за целый месяц зарабатывал только на фунт больше премии Клейна!
И с подобной зарплатой он сумел поддерживать своих брата и сестру, предоставив достойное место для проживания и позволяя есть мясо два-три раза в неделю. Каждый год они могли даже покупать несколько новых вещей!
— Ты во мне сомневался? — Клейн специально ответил вопросом на вопрос.
Бенсон усмехнулся:
— Я сомневаюсь, что ты настолько смел, чтобы ограбить банк.
— Ты не умеешь лгать, — серьёзно ответила Мелисса, опустив на стол вилку и нож.
«Я-я не умею лгать...» — Клейну сразу стало стыдно.
— Задание было довольно важным и срочным, а я играл в нём решающую роль... Из-за этого мне и заплатили целых пять фунтов, — пояснил Клейн.
В некотором смысле то, что он сказал, было правдой.
А что касается пяти фунтов, которые он использовал, чтобы вступить в Гадальный Клуб — Клейн планировал их скрыть. Во-первых, если бы он снова принёс домой пять фунтов, то напугал бы своих брата и сестру, заставляя их подозревать, что он совершает что-то незаконное. Во-вторых, Клейн должен экономить, чтобы купить ингредиенты для практики в качестве Провидца и получить больше знаний о мистике.
Бенсон с удовольствием откусил кусок пшеничного хлеба и задумался.
— Моя работа не требует представительного внешнего вида. Хватит и той одежды, что уже есть у нас дома.
Не дожидаясь ответа Клейна, Бенсон продолжил свою мысль:
— Клейн, с твоей премией у нас действительно появятся некоторые сбережения. Я планирую купить несколько книг по бухгалтерскому учёту и пару учебников. Клейн, Мелисса, я хочу, чтобы моя зарплата уже через пять лет была не ниже двух фунтов. Хех, как вы знаете, наш босс и его управляющий имеют дерьмо вместо мозгов. У них начинает вонять изо рта сразу, как только они его откроют.
— Отличная идея, — согласился Клейн и воспользовался этой возможностью, чтобы отвести разговор в сторону: — Почему ты не читаешь книги из моей комнаты? Для того чтобы получить достойную зарплату, крайне важно быть по-настоящему образованным и правильно строить свою речь.
«Возможно, когда-нибудь в будущем в королевстве Лоэн появятся экзамены для государственных служащих. Подготовка даст ему преимущество...»
Глаза Бенсона загорелись, когда он про это услышал.
— Я действительно об этом забыл. Тост за прекрасное будущее.
Он пил не имбирное пиво. Вместо этого он разлил по чашкам прозрачный устричный суп и чокнулся со своим братом и сестрой.
Выпив прозрачного супа, Клейн посмотрел на свою сестру, которая всё ещё продолжала бороться с жареной рыбой. Он усмехнулся и сказал:
— Помимо книг Бенсона, я думаю, Мелиссе нужно новое платье.
Мелисса подняла голову и быстро замотала головой.
— Нет, я думаю, что будет лучше...
— Сохранить их, — закончил предложение за неё Клейн.
— Именно, — кивнула в знак согласия Мелисса.
— На самом деле, если ты не будешь искать лучшие ткани и гнаться за последней модой, платье не выйдет слишком дорогим. Мы даже можем сохранить оставшиеся деньги, — Клейн ответил так, чтобы не возникло дальнейших разногласий.
Бенсон добавил:
— Мелисса, ты же не планируешь надеть старое платье к шестнадцатилетию Селены?
Селена Вуд — одноклассница и хорошая подруга Мелиссы. Она родом из довольно обеспеченной семьи. Брат — практикующий адвокат, а отец — старший сотрудник филиала Баклундского Банка в Тингене.
Так называемый праздник был только приглашением друзей на ужин, где они болтали и играли в карты.
— Хорошо. — Мелисса опустила голову и неразборчиво пробормотала в ответ, после чего безжалостно разрезала надвое кусок тушёной говядины.
После короткого молчания она вдруг что-то вспомнила и резко подняла голову.
— Наша соседка, миссис Шо, прислала к нам свою служанку передать визитку. Она хочет посетить нас в воскресенье, завтра в четыре часа дня. Желает познакомиться с новыми соседями.
— Миссис Шо? — Клейн в замешательстве посмотрел на своего брата и сестру.
Бенсон постучал пальцами по краю стола, и, казалось, задумался.
— Миссис Шо с улицы Нарциссов, 4? Я встречался с её мужем. Он старший адвокат.
— Старший адвокат... Возможно, он знает брата Селены, — с лёгким восторгом сказала Мелисса.
«Мы живём на улице Нарциссов, 2...» — Клейн слегка кивнул.
— Крайне важно, чтобы мы познакомились с соседями, но, как вы знаете, я должен быть в компании в воскресенье. Мой выходной только в понедельник. Пожалуйста, передайте мои искренние извинения миссис Шо.
Сказав это, он внезапно вспомнил соседей из прошлой жизни, когда он был молодым, а также соседей с улицы Железного Креста. Он с удивлением спросил:
— Насчёт визитов... Разве соседи должны знакомиться друг с другом так официально?
— Ха-ха, Клейн, ты просто не в курсе. В последнее время ты читал газеты, но не просматривал журналы, предназначенные для семейных женщин среднего возраста. В них семьи с годовым доходом от ста до тысячи фунтов обозначены как средний класс. Они продвигаются как столп нашего королевства и восхваляются за то, что среди них нет высокомерия аристократов и богатых, но при этом они не так грубы, как бедняки с низким доходом.
Бенсон с радостью объяснил:
— В журналах описывается много упрощённых церемоний аристократов, которые становятся образцом для подражания среднего класса. Таким образом это приводит нас к различиям между неформальными и официальными визитами
Закончив объяснять, он покачал головой и усмехнулся.
— Как правило, джентльмены и леди, считающие себя членами среднего класса, крайне внимательны к деталям. Они посещают своих соседей и друзей с двух до шести часов дня. Это называется утренним визитом.
— Утренний визит? — с удивлением спросили Клейн и Мелисса.
Почему визит с двух до шести часов дня считается утренним?
Бенсон положил вилку и нож, поднял руки и улыбнулся.
— Я тоже не понимаю, почему. Всё, что я знаю, я знаю из журналов, которые приносила моя коллега. Возможно, дело в том, что леди надевают на эти визиты утренние платья...
Утренние платья были формой официальной одежды, которую носили на мессу или встречу в клубах. Но позже их осознанно начали отличать от платьев, которые надевали для вечерних мероприятий.
— Хорошо. Не забудьте купить хороший кофе и чай. А ещё кексы и лимонные пирожные у миссис Смирин. Мы не должны ударить в грязь лицом перед своими соседями, — хмыкнул Клейн, макнул оставшийся хлеб в мясную подливу, схватил немного картошки и положил всё это себе в рот.
***
Следующее утро было утром воскресенья.
Клейн допил последний глоток некачественного чая, отложил газету и надел свой цилиндр. Подняв инкрустированную серебром чёрную трость, он вышел за дверь и сел в общественный экипаж до улицы Заутлэнд.
Он поприветствовал Розанну, которая уже хотела поспать в комнате отдыха после окончания своего ночного дежурства. После этого Клейн направился под землю.
Повернув за угол, он встретил члена Ночных Ястребов, Бессонную Роял Рейден.
Она выглядела как холодная леди. У неё были длинные изящные брови, а также шелковистые и гладкие чёрные волосы.
— Доброе утро, леди Рейден, — улыбнулся Клейн.
Роял взглянула на него своими глубокими голубыми глазами и кивнула в ответ.
Они быстро прошли друг мимо друга, но внезапно Роял остановилась и, не оборачиваясь, сказала:
— Ритуальная магия — очень опасная вещь.
«Ах...» Клейн был озадачен. К тому времени, когда он обернулся, всё, что он увидел, была её удаляющаяся спина.
— Спасибо, — Клейн нахмурился и сказал в спину Роял Рейден.
Пройдя налево, в арсенале он встретил Старого Нила и Бредта, которого там не должно было быть.
— Пойдём ко мне. Я уже получил нужные материалы. Бредт согласился присмотреть за арсеналом за меня, — со смешком сказал Старый Нил.
Клейн был удивлён.
— Мы будем заниматься не здесь?
Старый Нил взял серебряный сундук и поцокал языком.