Клейн положил ручку и посмотрел на свои записи. Одно мгновение он даже хотел поблагодарить образование, которое получил в Империи Едаголиков.
Независимо от того, выбрал бы он стезю учёного или инженера, Чжоу всё равно учили логически мыслить. Иначе он бы никогда не стал опытным клавиатурным воином и не смог бы проанализировать все аспекты взаимодействия с зельем.
«Действие оказывает влияние на усвоение зелья, но, чтобы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу, придётся немного подождать».
После этого он записал свой второй вопрос.
“Почему Провидцу, который по определению знает мистику лучше всех остальных, не хватает боевых способностей? Разве знания не дают ему могущество в сражении?
Причин может быть несколько...
Во-первых, когда-то на Земле я читал книги, где игра становится реальностью. Может быть, и я попал в подобный мир? В играх разные классы имеют навыки, которые должны быть сбалансированы между собой. Но я не обнаружил никаких признаков того, что этот мир является игрой, никакой системы и тем более никаких квестов. Я пока не стану отметать эту гипотезу, хотя она и кажется мне слишком маловероятной.
Во-вторых, можно предположить, что фундаментальный закон этого мира — баланс. Творец сотворил мир, где всё должно быть сбалансировано.
В-третьих, зелья одного и того же уровня в разных путях обладают одинаковой силой, которую можно направить на получение способности, но всего одной. К этому же выводу путём долгих проб и ошибок и пришли наши предки. Если сделать зелье мощнее, это ведёт к безумию и потере контроля. А мощность ниже определённого уровня не даст желаемой потусторонней силы. Таким образом, если мощность зелий одинакова, более сильный в одной области, естественно, будет слабее в другой.
В-четвертых, всё в этом мире происходит из одного и того же источника. Всё создано из остатков Творца. В каждом из нас есть частичка Творца, и то, что люди — это части единого целого, которые лишь взаимодополняют друг друга, значит, что любому человеку присущи какие-то свои недостатки.
Я склоняюсь к третьей и четвертой гипотезам, но последняя основывается на мифах и может служить только в качестве наглядной иллюстрации.
Таким образом я буду руководствоваться третьей гипотезой и попытаюсь проверить её, используя все мои знания и будущие исследования”.
Клейн исписал уже две страницы, но и не думал останавливаться. Вместо этого он написал новый вопрос.
“Сегодня я узнал, что мой ритуал повышения удачи, скорее всего, относится к классической ритуальной магии.
Любой ритуал можно разбить на три части, первая из которых — жертвоприношение. Жертва нужна для того, чтобы призываемая сущность откликнулась на зов. Вторая часть — заклинание, описывающее ту сущность, с которой хочет пообщаться потусторонний. А в третьей части с помощью особых символов излагают желание или вопрос.
Используя эту модель, чтобы проанализировать ритуал повышения удачи, я столкнулся с очевидной проблемой. В моём ритуале отсутствует третья часть!
Жертвоприношение выражено размещением распространённых продуктов по углам комнаты и четырьмя шагами против часовой стрелки. Имеется и чёткое указание, на какую сущность направлено заклинание — Бессмертного Повелителя Неба и Земли.
Но всё, что я сделал после этого — это просто закрыл глаза и подождал. В ритуале не было ничего, что описывало бы мою цель повысить удачу.
Другими словами, сущность могла просто не знать, о чем просит так называемый ритуал повышения удачи, и сделала то, что посчитала нужным... Делай что хочешь...
Какой троллинг! А не слишком ли тонкое издевательство для книжонки История тайных ритуалов династии Цинь и Хань?
Должно быть, когда я решился провести ритуал, у меня была солома вместо мозгов...”
Клейн прекратил писать и сделал два глубоких вздоха, изо всех сил пытаясь успокоиться.
Он выдохнул и продолжил писать.
“Я могу попытаться заново разработать и завершить ритуал. Целью моего нового ритуала должно стать возвращение на Землю, обратно в мир с моими родителями и друзьями.
Но тогда встаёт вопрос: действовала ли сущность по собственной прихоти? Или в этом есть какой-то другой, более глубокий смысл?
Кроме того, является ли сущность, на которую указывает ритуал, в этом мире той же самой, что и на Земле?
Если она одна в обоих мирах, то разницу в результатах между первым и вторым ритуалом можно объяснить тем, что сущность по-прежнему делает то, что ей хочется. Но моё появление над серым туманом во второй и третьей попытке, когда я встречался со Справедливостью и Повешенным, ничем не отличается. Почему?
Если четвёртый ритуал завтра приведёт к тому же самому результату, это будет означать, что всё повторяется. Получается, что у неизвестной сущности есть какая-то неизвестная мне цель. Если это так, то попытка изменить ритуал не принесёт мне чёткого ответа. Фактически, это может даже привести к неблагоприятным последствиям.
Можно ли объяснить разницу между первым и последующими ритуалами (при условии, что сущность, к которой я обращался, является одной и той же) тем, что результат зависит от мира, в котором я нахожусь? Это всё равно, что использовать другой интерфейс...
Тогда как я могу изменить его, чтобы получить желаемый результат?
Если предположить, что за первым и последующими ритуалами стоят разные сущности, то это отвечает на все вопросы. Но аналогичным образом повторяемость результатов во втором и третьем ритуалах означает, что у сущности, к которой я обращаюсь, всё равно есть какая-то своя определённая цель, и я пока не в силах этого изменить.
Самый важный вопрос сейчас — это на кого же направлен ритуал. Где он, и почему он не даёт никаких подсказок или указаний?
Может ли он скрываться в тумане?
Хм, могу ли я относиться к нему как к дремлющей сущности, которая ответит на правильно поставленные вопросы, но не откликнется на другие мои действия?
Тогда я могу провести другой ритуал и проверить, есть ли цель у этой сущности. И таким образом будет шанс, что я смогу найти способ вернуться на Землю.
Но проблема в том, что он, возможно, не спит. В таком случае подобные проверки могут привести к ужасным последствиям. Это может быть очень опасно.
Первую попытку надо проводить с особой осторожностью. Изменение не должно разозлить существо...
Какая-то головоломка. Мне не хватает информации”.
Клейн вздохнул и подвёл итог.
После этого он записал другие мысли:
“В ушах постоянно звучат голоса, шепчущие Хорнакис и... Флегрея или Флигрея?
Хорнакис — это горная цепь, разделяющая королевство Лоэн и республику Интис, а её главный пик на шесть тысяч метров возвышается над уровнем моря.
Согласно записям в дневнике семьи Антигон, в Четвертую Эпоху существовал народ Вечной Ночи. Существует ли связь между народом Вечной Ночи и Богиней Вечной Ночи? Они союзники или враги? И неужели Церковь Богини уничтожила семью Антигон из-за этого народа?
Возможно ли, что голоса, которые я слышу, исходят из дневника? Неужели это крик семьи Антигон, прошедший сквозь толщу тысячелетий?
Что же тогда означает Флигрея или Флегрея?
Интересный вопрос. Дневник и запечатанный артефакт 2-049 указывают на то, что в семье Антигон были могущественные потусторонние. Если это так, то каким путём они обладали? Был ли он завершённым или нет?
Моё осознание, что дневник находится в руках Рэя Бибера, сродни совпадению, но не было ли это кем-то или чем-то подстроено? И может ли моя судьба оказаться связанной с судьбой этого дневника?”
***
Клейн изложил на бумаге все свои мысли. Он очень старался записать всё, что с ним происходило, и все свои предположения относительно смысла этих событий.
В общей сложности он исписал четыре листа с обеих сторон.
*Вжух!*
Клейн неожиданно вырвал эти четыре листа из блокнота и перечитал их, иногда делая пометки ручкой или добавляя несколько предложений.
Время пролетело незаметно. Багровая луна на секунду скрылась за тёмными облаками. Клейн взял со стола карманные часы, щёлкнул крышкой и посмотрел на циферблат.
Он отложил часы и достал из ящика коробок спичек, затем зажёг одну и поднёс к листам с заметками.
Оранжевое пламя перешло на край бумаги и быстро распространилось дальше.
Клейн держал листки над мусорным ведром и смотрел, как они превращаются в пепел.
Затем он разжал пальцы, позволив бумаге упасть. Всего за десяток секунд всё исчезло. Всё, что осталось от бумаги, это пепел и обугленное дно мусорного ведра.
Поскольку в этом мире существовал дневник императора Розеля, Клейн не осмеливался оставлять доказательства того, что знает, как писать по-китайски. Если бы Старый Нил и остальные обнаружили написанные им клочки бумаги, он бы даже не знал, как всё это объяснить.
Также Клейн беспокоился, что тот, кто проникнет в его сон, увидит его записи и расшифрует их содержимое, независимо от того, на каком языке они написаны, будь то лоэнский, древний Фейсак или Гермес. Поэтому он делал заметки только на китайском языке и только для систематизации полученных знаний, а закончив с этим, он сжёг записи, чтобы не оставлять никаких следов.
И именно потому, что нельзя оставлять никаких записей, Клейн придумал для себя этот план. Чтобы ничего не забыть, раз в неделю он будет делать обобщение.
Наблюдая за падающим пеплом, Клейн вытащил чистый лист бумаги и написал заголовок:
“Моему уважаемому наставнику”
Он хотел написать старшему доценту Квентину Коэну и спросить, есть ли у него какая-либо информация о главной вершине горного хребта Хорнакис.
Глава 58. Путём размышлений
Утро следующего дня, понедельник.
Клейн, у которого сегодня был выходной, решил вовсе не выходить из дома. Вместо этого он дал Мелиссе конверт, адресованный наставнику Квентину Коэну, и более чем достаточно денег на марки. Он поручил Мелиссе отправить письмо через почтовое отделение около Технической Школы, где та училась.