Как только мысли пронеслись у него в голове, он заметил фигуру, появившуюся на крыше склада неподалёку. Она тут же устремилась прямо к месту, где прятался Рэй Бибер.
На фигуре была серовато-белая форма, которую носили работники в доках. Лицо этого человека также было украшено красным, жёлтым и белым.
«Клоун в костюме отвечает за отвлечение, а другой забирает дневник?» — Клейн инстинктивно поднял правую руку и выстрелил в фигуру на крыше.
Он только прицелился, а фигура уже внезапно рухнула вниз, переключаясь с бега на перекатывание по земле.
*Бах!*
Клейн, не переставая, жал на курок. Он увидел, как фигура остановилась, и из неё вырвался фонтан крови.
Человек удивлённо на него посмотрел. Но, терпя боль, продолжил нестись к складу.
«Похоже, что мне просто повезло...» — Клейн дёрнул губами и снова нажал на курок. На этот раз пуля попала в деревянную крышу рядом с фигурой.
*Бах!* *Бах!* *Бах!*
Леонард и Борджиа тоже начали стрелять, но безрезультатно.
Клейн уже хотел закричать на них, что они стреляют хуже, чем он сам, когда внезапно прекратил жать на спуск.
«Точно! А почему мы должны его останавливать?
Разве не я предсказал, что сейчас на складе серьёзная опасность? Разве не было бы замечательно, если бы мы позволили этому парню идти в авангарде и наступить на мину вместо нас?
Леонард и мистер Борджиа, должно быть, подумали так же...»
С этой мыслью Клейн поднял ствол своего револьвера и выстрелил в небо.
*Бах!* *Бах!* *Бах!*
Под звуки выстрелов фигуре удалось беспрепятственно добраться до самой крыши.
Он бросился вниз, врезался в настил и упал внутрь.
Сразу после этого глаза Лоретты внезапно почернели. Её левая рука начала совершать странные движения.
Прыжки клоуна прекратились. Его лодыжка, казалось, была схвачена невидимой рукой.
Данн опустил револьвер.
Он открыл рот и, используя свою духовность, чтобы заставить воздух вокруг себя резонировать, издал странный, едва слышимый и неземной звук.
— Она цветёт, в то время как ночь минует;
— Когда же день раскроет глаза,
— Она не вынесет тяжести яркого взгляда,
— Теряет сознание, слабеет и исчезает.
***
Клоун внезапно обмяк, словно разом потерял всякое желание жить.
Эл Харсон поднял пистолет и прицелился, его палец быстро нажал на курок.
В ту же секунду по складу разнёсся нечеловеческий вопль ужаса.
— А-а-а-а!
Крик был наполнен невообразимым страхом, как будто человек столкнулся с чем-то действительно ужасающим.
Волосы на теле Клейна встали дыбом. Жуткие вопли внезапно прекратились, и в глубине склада воцарилась тишина. От этой тишины по коже поползли мурашки.
*Бах!*
Дёрнувшись, Эл успел подстрелить клоуна в живот.
— Ха-а-а... Ха-а-а... Ха-а-а!
Тишину снова нарушили тяжкие вздохи в глубине склада, которые постепенно усиливались. Нервы всех присутствующих были натянуты как струны.
*Бах!* *Бах!* *Бах!* *Бах!* *Бах!* *Бах!*
Из чёрного сундука с 2-049 послышались яростные удары.
↑ Адаптированный перевод стиха "Evening Primrose" Джона Клэра. Дальше также будут использованы отрывки этого стиха.
Глава 74. Рэй Бибер
— Ха-а! Ха-а! Ха-а!
*Бах!* *Бах!* *Бах!*
Сначала громкие удары и сверхъестественный стук чередовались, но вскоре они уже звучали синхронно. Эти зловещие звуки заставляли Клейна и остальных сильно нервничать.
Воспользовавшись моментом, когда Эл, Данн и Лоретта отвлеклись, клоун вытащил из кармана лист бумаги.
*Па!*
Он бросил его правой рукой, после чего тот загорелся и превратился в огненный кнут. Клоун махнул им в сторону собственной лодыжки.
Прозвучал мимолётный трагический крик и клоун, вырвавшись из невидимых оков, сделал сальто назад.
*Бах!* *Бах!* *Бах!*
Данн, Эл и Лоретта начали пальбу, но пули поражали только деревянные ящики.
Клоун зажал рану на животе своей правой рукой и рванул прочь от склада.
Всё, что от него осталось, это мелькнувший костюм вдалеке.
Но прежде чем он исчез, его правая рука, ранее прижатая к ране на животе, потянулась к левому предплечью. Дыра от пули уже исчезла, и кожа выглядела совершенно нормально.
Взамен место на левой руке, которого он коснулся правой рукой, внезапно стало изуродованным, и в разорванной плоти появилась серебряная пуля.
Данн и остальные его не преследовали. Тяжёлые вдохи, раздававшиеся изнутри склада, заставляли их нервничать и чувствовать неуверенность.
*Бах!*
Дверь склада внезапно взорвалась и разлетелась на куски.
Затем что-то, обёрнутое рваной тканью, вылетело оттуда и приземлилось неподалёку от Клейна.
Когда Клейн перевёл свой взгляд, он сразу понял, что это чья-то оторванная кисть, из которой торчали белые надломанные кости.
*Па!* *Па!* *Па!*
Из двери один за другим вылетали куски чего-то. За фонтаном крови последовали широко распахнутый глаз и разорванное ухо. Наконец, вылетела половина ещё трепыхающегося сердца и кишки, заполненные чем-то желтовато-коричневым.
Если бы Клейн не видел того ужасного раздутого трупа в квартире у Рэя Бибера, его бы, вероятно, уже вырвало.
Он был на грани нервного срыва. Сделав над собой огромное усилие, Клейн сдержался и не начал палить в сторону выбитой двери. Он выбросил пустые гильзы из своего револьвера и перезарядил его пулями для охоты на демонов.
*Бах!*
Данн подошёл ближе и уверенно пальнул внутрь склада.
Однако это было всё равно, что стрелять в небо. Со стороны склада не раздалось ни единого звука в ответ.
— Ха-а! Ха-а! Ха-а!
Громкое дыхание усилилось, и в открытой двери стал проявляться серовато-белый силуэт.
Пальнув, Эл Харсон и Борджиа попали в этот силуэт, но не смогли воспрепятствовать его движению наружу. Сами пули не оставили никаких ран, не вытекло ни капли крови.
Клейн задержал дыхание и не стал стрелять наобум. Он наблюдал, как силуэт медленно приобретал очертания.
Это было человекоподобное существо высотой более двух метров. Его конечности были неестественно перекручены, как будто их несколько раз сломали.
Белые кости буграми выступали из-под серовато-белой кожи, которую испещряли борозды, подобно человеческому мозгу, вынутому из черепа.
По телу монстра текла серовато-белая, гниющая, липкая жижа. И только голова казалась нормальной, но её бледную кожу украшало множеством глубоких морщин.
Когда существо распахнуло свою пасть, Клейн увидел болтающийся вставной керамический зуб, текущую слюну, перемешанную с кровью, осколки костей и ошмётки мышц.
«Это ещё можно считать человеком?» — вздохнул Клейн и почувствовал, как быстро стучит его сердце.
*Бах!*
Пуля для охоты на демонов Леонарда попала в лоб Рэя Бибера и разорвала его, оставив глубокую дыру.
На землю потекла серовато-белая жидкость. Упавшие на землю капли начинали извиваться и превращаться в жирных личинок.
Монстр казался совершенно невозмутимым, даже получив пулю в лоб. Он рванул в сторону Борджиа, который стоял к нему ближе всех. Но его настоящей целью был чёрный сундук с запечатанным артефактом 2-049.
— Он потерял контроль... — низким голосом закричал Данн. — Лоретта, найди его слабость, быстро!
— Хорошо, — ответила Лоретта, после чего коснулась глаз.
Её зрачки стали серыми, а затем бесцветными, как будто глядели из духовного мира и царства мёртвых. Лоретта посмотрела на врага иным зрением и стала искать ядро.
Клейн увидел, что выстрелы неэффективны, поэтому не стал тратить пули впустую. Он поднял руку, чтобы постучать по межбровью, и активировал своё духовное зрение. Он планировал помочь Могильщику Лоретте.
Судя по тому, что он увидел, у монстра Бибера остался только один вид духовного свечения. Чистый серовато-белый цвет, наполненный безумием.
Кроме этого, Клейн больше ничего не видел.
В этот момент Эл Харсон и Леонард Митчелл одновременно запели:
— О, свет надежд! О, чёрных страхов гнёт!..
— Одно лишь верно: эта жизнь течёт.
— Вот истина, всё остальное ложь:
— Цветок отцветший вновь не расцветёт.
***
Пространство затопила сила, способная загнать человека в мирный сон. Искажённый серовато-белый монстр постепенно замедлялся, как будто бы его пленило очарование стихов.
Но затем он открыл свой рот, и раздался пронзительный вопль, который не могли услышать обычные люди.
— А-а-а-а!
***
*Бам!*
Клейн почувствовал острую боль в голове и автоматически вышел из своего состояния духовного зрения.
Он почувствовал, как из носа потекла тёплая жидкость, и когда, не осознавая этого, смахнул её рукой, то обнаружил, что тыльная сторона ладони окрашена красным.
Эл и Леонард одновременно рухнули на землю. Из их рта, носа и глаз сочилась кровь.
Борджиа, Данн и Лоретта отступили на пару шагов, их лица охватила бледность.
Монстр крикнул всего один раз, но, похоже, мощь его крика превосходила силы всех шести потусторонних. На них тут же навалилась слабость.
*Бам!*
Монстр приблизился к Борджиа и взмахнул своей перекрученной рукой.
*Бах!* *Бах!* *Бах!* *Бах!*
Борджиа и Данн выстрелили по два раза каждый, но не причинили монстру никакого вреда.
*Бах!*
Удар заставил Борджиа отлететь в сторону, его длинноствольный револьвер упал на землю.
Он несколько раз пытался подняться на ноги, но не смог.
Из уголка рта Бибера потекла вязкая жидкость, и он прыгнул к чёрному сундуку.
*Бах!*
В этот критичный момент Харсон решился выстрелить в сундук, пытаясь отбросить ящик подальше и помешать монстру его схватить. Импульс выстрела смог откинуть ящик больше, чем на десяток метров.
Чёрный сундук треснул. От интенсивных ударов изнутри трещина начала расширяться.
— Нашла! — быстро прокричала черноволосая Лоретта. — Три секунды, три секунды, держите его.