Клейн посмотрел, как два Ночных Ястреба вышли за двери и поднялись наверх, после чего вздохнул с облегчением. Он последовал за капитаном и остальными в подземелье. Там потусторонние сразу направились к Вратам Чаниса.
Данн жестом приказал Бессонному Кенли открыть Врата Чаниса и дал указание Клейну:
— Иди в оружейную и приведи сюда Старого Нила. Нам нужна его ритуальная магия для исцеления.
Когда эффект стимулятора начал спадать, Данну стало хуже.
— Хорошо. — Клейн решил не ждать, пока капитан что-то вспомнит, и сам дополнил: — Я буду наблюдать за оружейной вместо Старого Нила. Попрошу у него, по крайней мере, двадцать пуль для охоты на демонов, а также буду ждать одобрения Собора Безмятежности и обуздаю своё любопытство по поводу дневника семьи Антигон.
— ...
Данн опешил и потерял дар речи.
— Капитан, что-нибудь ещё? — с улыбкой переспросил Клейн, чувствуя свою победу над Данном.
Лишённый дара речи, Данн молча покачал головой.
Клейн забрал трость и ушёл. Войдя в оружейную, он в общих чертах пересказал случившееся Старому Нилу, который в это время пил воду.
— Он стал монстром, который потерял контроль... А ты даже убил потустороннего? — Старый Нил быстро прибрал свой стол. — Звучит так, будто я читаю сценарий какой-то пьесы.
Бурча что-то себе под нос, он обошёл стол и направился прямо в коридор, даже не дожидаясь ответа Клейна.
Клейн из любопытства спросил:
— Мистер Нил, разве у Церкви нет лекарств? Зачем нужна ритуальная магия?
— Ни одно лекарство, изготовленное из обычных ингредиентов, не может обеспечить того же эффекта, который даёт ритуал. Потусторонние ингредиенты очень редки, и большинство из них не подходит для лекарств, — небрежно объяснил Старый Нил. — Ты должен знать о Взгляде Богини, не так ли? Когда этот стимулятор только изготовлен с помощью ритуала, он действительно может лечить. Но каждую минуту с его создания эффективность снижается, пока не останавливается на довольно низком уровне.
— Понятно... — разочарованно кивнул Клейн.
Как бывший клавиатурный воин и заядлый геймер, он по привычке ожидал увидеть зелья здоровья.
Проводив взглядом Старого Нила, Клейн сел, наслаждаясь спокойствием, которого у него не было уже очень долгое время.
Но его спокойствие нарушили воспоминания о трагической смерти клоуна. Он видел, как сам хладнокровно нажал на курок, и как из ужасной раны лилась кровь.
Клейн вздрогнул и почувствовал беспокойство. Сначала он встал, затем сел, затем повторил весь процесс. Даже немного прошёлся.
«Фух...» — выдохнул он и решил чем-нибудь заняться, чтобы перестать думать об этом.
Клейн снял свой цилиндр и костюм. Затем он достал платок и щётку, чтобы вычистить их от грязи.
Через некоторое время он услышал знакомые шаги Старого Нила. Он слегка волочил ноги, что выдавало его, когда тот шёл по коридору.
— Как утомительно... — пожаловался Старый Нил, входя в комнату. — Передай всем, что никто не должен входить сюда в течение следующего часа. Мне нужно отдохнуть.
— Почему бы вам не отдохнуть наверху, а я здесь покараулю? — предложил Клейн.
Старый Нил покачал головой.
— Наверху слишком шумно. Розанна — леди, которая просто не может перестать говорить.
— Хорошо. — Клейн не настаивал. Он надел пальто и шляпу, взял трость и вернулся в коридор, после чего прикрыл дверь оружейной.
*Тук* *Тук* *Тук*
Он медленно шёл по пустому коридору, но внезапно увидел много комнат, которых никогда раньше не видел.
«Здесь есть потайные двери...» — Клейн остановился на повороте и заглянул в одну из комнат, где обнаружил, что Фрай уже вернулся и тщательно осматривает полностью расчленённый труп.
«Труп?» — Сердце Клейна забилось в груди. Он набрался смелости и приблизился к комнате, после чего слегка постучал в открытую дверь.
*Тук!* *Тук!* *Тук!*
Фрай прекратил манипуляции и обернулся, глядя на Клейна своими голубыми ледяными глазами.
— Извини, что беспокою. Я просто хотел спросить, не труп ли это того потустороннего? — спросил Клейн, тщательно контролируя свой голос.
— Да. — Губы Фрая задвигались, но исторгли только одно слово.
Взгляд Клейна опустился на труп. Действительно, он обнаружил на лбу мертвеца знакомую ужасную рану.
— Тот самый клоун... — Клейн незаметно выдохнул: — Вы что-то обнаружили?
— Нет, — кратко ответил Фрай.
На мгновение повисла неловкая тишина. В тот момент, когда Клейн уже собирался попрощаться, Фрай проявил инициативу:
— Если тебе некомфортно, можешь зайти и посмотреть. Ты увидишь, что это всего лишь труп.
«Боишься, что у меня ментальная травма?» — мысленно спросил Клейн.
— Хорошо.
Он вошёл в комнату и, глядя на труп, подошёл к длинному столу, покрытому белой простыней.
С лица клоуна уже стёрли краску, и можно было видеть незнакомое лицо, которое казалось вполне обычным. Человек за тридцать, чёрные волосы и высокая переносица.
Фрай подошёл к квадратному столику у стены и взял с него карандаш и лист бумаги.
Он вернулся к трупу, положил бумагу и начал рисовать.
Клейн с любопытством взглянул на потустороннего и обнаружил, что Фрай делал набросок лица клоуна.
Прошло совсем немного времени, прежде чем Фрай перестал двигать карандашом. На листе бумаги к этому времени появился реалистичный портрет. По сравнению с трупом единственным отличием было отсутствие раны и голубого цвета глаз.
«Какой талант...» — удивился Клейн.
— Я не ожидал, что ты так хорошо рисуешь.
— Я мечтал стать художником, прежде чем стал Ночным Ястребом. — Тон Фрая был абсолютно спокойным.
— Тогда почему ты не исполнил свою мечту? — с любопытством спросил Клейн.
Фрай положил карандаш и с портретом клоуна в руке сказал:
— Мой отец был священником Богини и хотел, чтобы я тоже стал священником. Это очень уважаемая профессия.
— Ты был священником? — с удивлением спросил Клейн.
Ему было трудно поверить, что Фрай с такой личностью мог стать священником.
— Да, и был на своём месте. — Холодность с лица Фрая никуда не исчезла, но уголки его губ немного поднялись вверх. Он продолжил: — Позже я столкнулся и пережил некоторые неприятные вещи и оказался в Ночных Ястребах.
Хотя Клейн и не планировал вмешиваться, но не удержался:
— Раз ты когда-то был священником Богини, то почему не выбрал путь Бессонного?
— Личные причины, — откровенно ответил Фрай. — Кроме того, мадам Дейли — хороший пример для подражания.
Когда Клейн кивнул и только собрался сменить тему, он услышал просьбу Фрая:
— Помоги присмотреть за комнатой. Я должен немедленно передать эскиз капитану... Закрыть потайную дверь — очень хлопотное дело.
— Хорошо. — Хотя Клейн немного боялся оставаться один на один с трупом, он сдержал свой страх и согласился.
Когда Фрай ушёл, в комнате стало тихо. От взгляда на труп в сердце Клейна потяжелело.
Он сделал несколько вдохов и, пытаясь побороть свой страх, подошёл к длинному столу.
Клоун лежал тихо. Его глаза были плотно закрыты, он не проявлял никаких признаков жизни. От его тела шёл неповторимый холод мертвеца.
Клейн некоторое время понаблюдал за ним, успокаивая свои эмоции.
Он заметил странное клеймо на запястье клоуна. Собравшись с духом, Клейн протянул руку для того, чтобы перевернуть кисть трупа и присмотреться повнимательнее.
Как только леденящий холод прикосновения добрался от кончиков пальцев Клейна к мозгу, бледная ладонь резко дёрнулась, схватив его за запястье.
Чужая ладонь крепко схватила его руку!
Глава 79. Новый шёпот
Когда ледяная рука стиснула запястье, Клейн почувствовал, как его волосы встали дыбом. В отчаянной попытке убежать он отдёрнул руку назад.
В рывок он вложил все свои силы.
*Бам!*
Клейн так сильно потянул бледный обнажённый труп, что тот упал с прозекторского стола.
Тем не менее хватка ледяных пальцев оставалась такой же крепкой, как и прежде.
Клейн на мгновение потерял способность мыслить. Единственное, что пришло ему на ум — это вытащить револьвер и понаделать в трупе дыр.
Клейн не смог высвободить свою правую руку, поэтому ему пришлось бросить трость и левой рукой отчаянно рвать револьвер из кобуры. Но всё безрезультатно.
Веки трупа приподнялись, обнажив пару спокойных голубых глаз.
Клоун начал шептать:
— Хорнакис... Хорнакис... Хорнакис...
До смерти напуганный Клейн почувствовал, что хватка на его запястье начала ослабевать, и, наконец, кисть клоуна полностью обмякла.
Глаза клоуна снова закрылись, как будто ничего и не было.
Если бы бледный труп не валялся на каменном полу, Клейн мог бы решить, что у него галлюцинации.
Он отшатнулся и почувствовал, что у него трясутся руки.
«Фу... Фу...» — Клейн начал глубоко дышать, пытаясь прийти в себя, после чего с тревогой и страхом уставился на труп.
Он вытащил револьвер и осторожно, шаг за шагом, вышел из комнаты. Убедившись, что труп больше не двигается, Клейн перевёл взгляд на собственное запястье.
На руке было пять глубоких красных отпечатков от пальцев. Безмолвное свидетельство случившегося.
Когда Клейн успокоился, у него на уме были одни только маты.
«Блять! Я чуть не умер от страха!»
Отдышавшись, Клейн собрался с мыслями.
Он тщательно вспомнил всё, что только что произошло.
Хотя Клейн не понимал причину “воскрешения”, но в его память врезался один важный момент. Труп несколько раз сказал Хорнакис!
«Снова этот Хорнакис... В дневнике семьи Антигон есть пометки о народе Вечной Ночи, жившем на вершине горной цепи Хорнакис. Когда я использую когитацию или духовное зрение, то слышу звуки, которые не должен слышать, и среди них есть слово Хорнакис... Может ли ответ скрываться на той горной цепи?.. Или меня ожидает только опасность? Например, там может быть запечатан злой бог, который заманивает к себе людей, чтобы через них обрести свободу».