Оказавшись в своей комнате, он позвонил Арчеру в Лугано в отель «Швейцария».
— Все в порядке, — ответил Джек, — не беспокойтесь. Через три дня операция состоится.
— Но я не такой оптимист, — озабоченно ответил Гренвилль. — Появился слуга… Хинкль… Он меня тревожит.
— Хинкль?! — воскликнул Арчер. — Он с Хельгой?
— С первого же взгляда меня возненавидел. Старые слуги могут быть очень подозрительными.
— Да, — обеспокоенно пробурчал Арчер. — Хинкль не дурак, как и Хельга.
— В конце концов, это ваша забота. Постарайтесь все уладить.
— Все будет в порядке. Любите ее, Крис. Пусть это будет ваш тяжкий труд. Если она убедится, что вы пищите от желания на ней жениться, она не будет обращать на него внимания. Я же займусь остальным.
— Надеюсь, — мрачно ответил Гренвилль.
— Тем не менее остерегайтесь его, — продолжал Арчер. — Будьте любезны, льстите ему. Но не перестарайтесь, Крис. Еще раз напоминаю: будьте осторожны.
Утром следующего дня, когда они вышли из отеля, Гренвилль подошел к Хинклю, который в это время протирал «роллс-ройс».
— Доброе утро, Хинкль, — начал он как можно любезнее. — Замечательная машина. Мне хотелось бы знать ваше мнение о ней.
— На мой взгляд, мистер, это лучший автомобиль в мире, — холодно ответил тот. — Совершенно новой формы. Ни одна модель не выдерживает с ней сравнения. Такой авто-мобиль мне всегда нравился: это первая модель, снабженная всем необходимым.
Не понимая мысли Хинкля, Гренвилль обошел вокруг машины.
— Она наверняка потребляет много бензина.
— Когда денег достаточно на покупку такого автомобиля, о расходе бензина не думают, — ответил Хинкль все тем же холодным тоном.
— Да. — Крис пустил в ход все свое обаяние. — Миссис Рольф рассказывала мне, как вы трогательно заботитесь о ней. Я хотел бы быть таким же.
Хинкль с непроницаемым лицом посмотрел на него:
— Попытайтесь, мистер.
Гренвилль сделал еще одну попытку:
— Я хотел бы сделать ее счастливой, что у вас хорошо получается.
Этот комплимент тоже прошел мимо, так как Хинкль открыл в это время багажник и стал наводить порядок.
Гренвилль понял, что столкнулся с серьезной проблемой. Слуга проявлял явную враждебность. В этот момент появилась Хельга:
— Скоро поедем?
Она подошла к Гренвиллю и поцеловала его в щеку.
— Хинкль, все в порядке?
— Да, и багаж на месте, мадам. Можно отправляться.
— Хорошо. Поехали… Крис, мне так хочется показать тебе дом.
Двенадцать лет назад Герман Рольф купил у одного американского кинопродюсера виллу в Кастагноле. Дом имел все, о чем только мог мечтать богатый человек: обогреваемый крытый бассейн, другой обогреваемый бассейн на открытом воздухе, большая терраса над озером с видом на Лугано, четыре спальни, каждая со своей великолепной ванной, комнаты для слуг, специальный лифт для подъема дров из подвала к камину. Кухня была оборудована по последнему слову техники и могла обслуживать до двадцати гостей. Стереомузыку можно было слушать в каждой комнате, достаточно было нажать соответствующую кнопку. В каждой комнате стоял цветной телевизор. Имелся также гигантский холодильник, включенный в специальную энергосеть на тот случай, если по какой-то причине будет прервано электроснабжение обычной сети. В каждой комнате на вилле стояли снабженные усилителями звука телефоны, поэтому можно было разговаривать с любым городом мира, не покидая своего кресла. Также был кинозал на двадцать комфортабельных кресел с громадным экраном.
Гренвилль был в диком восторге, когда Хельга показала виллу. Хинкль сразу исчез на кухне, и через некоторое время еда была готова. Они перекусили с дороги, и потом она проводила его в предназначенную для него спальню. Комната была замечательной: со стенами, обтянутыми искусственной кожей, с громадными зеркалами и дубовыми панелями. Гигантских размеров кровать занимала половину комнаты.
— Крис, дорогой! — воскликнула Хельга. — Хинкль все понимает. Мы будем спать здесь.
Гренвилль, хотя и привык к роскоши своих прежних клиенток, был потрясен всем этим богатством. Он спросил, можно ли поплавать.
— Какой великолепный бассейн, Хельга, высший класс!
— Ты можешь делать все, что захочешь, Крис. Здесь ты у себя дома.
Она вышла из спальни и заглянула на кухню, там слуга готовил обед.
— Хинкль, я так счастлива! — воскликнула она. — Он, не правда ли, замечательный человек?!
— Похоже, мадам, — сдержанно ответил тот.
Хельга счастливо рассмеялась:
— Ах, Хинкль, я так хочу выйти за него замуж. Вы останетесь вместе с нами?
— Надеюсь, мадам.
Продолжая улыбаться, она взяла его за руки и закружила в вальсе. Хинкль поддался, и они танцевали по кухне. Затем она поцеловала его в щеку и выбежала. Хинкль с грустным видом продолжал готовить курицу. В своей спальне она быстро разделась, надела купальную шапочку, накинула халат и спустилась к бассейну. Закрыв глаза, Крис лежал на воде. Она нырнула в воду, проплыла под ним, вынырнула, огляделась, снова нырнула и потащила его под воду. Удивленный Гренвилль высвободился, вынырнул, откашлялся и увидел совершенно обнаженную Хельгу. Она плавала легко и быстро, словно дельфин. Он сразу понял, что уступает ей в мастерстве. Он уселся на борт бассейна и стал наблюдать. «Какая замечательная пловчиха», — думал он, когда она с завидной скоростью пересекала бассейн. Затем она подплыла к нему, затянула в воду, и их губы соединились. Он изо всех сил прижался к ней…
Позднее, сидя на террасе, они наблюдали заход солнца. Когда небо совсем потемнело, Хельга взяла в руку ладонь Гренвилля.
— Я всегда мечтала встретить такого мужчину, как ты, Крис, — прошептала она.
— Зачем ты смеешься надо мной, дорогая? — спросил он, входя в роль. — Сегодня все замечательно, но долго так продолжаться не будет.
— Что ты этим хочешь сказать? — Она внимательно посмотрела на него. — Разве я и ты…
Гренвилль подумал, сколько раз она уже повторяла эти слова.
— Это невозможно, Хельга. Любовь так быстро пройдет. О, если бы ты не была так богата!..
Она высвободила руку и снова внимательно посмотрела на него. Ее прямой взгляд насторожил и обеспокоил его.
— Объяснись, Крис.
Властный голос рассудка предупредил, что он флиртует не с глупой и старой женщиной.
— Это очевидно, Хельга. Если бы не твое богатство, я сделал бы тебе предложение. Твое согласие было бы для меня великой радостью, но англичане никогда не живут за счет жен.
— Я ничего такого не говорила, — запротестовала она. — Кто тебе сказал, что ты будешь жить за мой счет? У тебя немало достоинств, вместе мы — замечательная пара.
Неловко себя чувствуя, Гренвилль изменил тактику:
— Согласен с тобой, я развил некоторые природные данные. Но я не бизнесмен и не торговец. Это может принести нам несчастье. Насладимся несколькими мгновениями блаженства и расстанемся. Откровенно, я…
— Крис, возьми себя в руки. Ты говоришь как последний глупец, — сухо прервала его Хельга. — Твой надрыв неискренен. Мы говорим о любви, а не о деньгах. — Она посмотрела на него в упор. — Я люблю тебя. Ответь: ты меня любишь?
В голове Гренвилля промелькнула мысль: Боже, как эта женщина опасна! Все старухи, с которыми он имел дело, сразу же ему верили, а она ему говорит, что он неискренен.
— Люблю ли я тебя?! Как ты можешь спрашивать меня об этом? — Его мозг работал на пределе возможностей. — Ты самая прекрасная…
— Не важно, — снова прервала она. — Любишь или нет?!
Про себя Гренвилль глубоко вздохнул. Он понял, что попал в ловушку, и не видел выхода.
— Хельга, дорогая, я люблю тебя!
Она долго смотрела на него. Его лицо приняло самое искреннее выражение. Потом она расслабилась и улыбнулась.
— В таком случае нет никаких проблем. Пора нам выпить по рюмочке… — Она протянула руку к кнопке и нажала.
На террасе появился Хинкль с серебряным подносом, на котором стояли два бокала и шейкер. Поставив поднос на стол, он сказал:
— Может, мистер Гренвилль предпочитает что-нибудь другое? Здесь водка, мадам.
— Очень хорошо, — быстро ответил тот, у него в горле пересохло и очень хотелось выпить чего-нибудь крепкого.
Хинкль наполнил бокалы и произнес:
— Ужин будет готов через полчаса, мадам.
— Что вы приготовили? — спросила Хельга, взяв бокал.
— У меня было мало времени, мадам, и сегодня могу вам предложить только гусиную печенку и курицу.
Она повернулась к Гренвиллю:
— Можешь попросить бифштекс, если хочешь.
— О нет. Предлагаемые Хинклем блюда так прекрасны!
Тот наклонил голову:
— В таком случае, мадам, через полчаса. Сегодня такая прекрасная погода. После ужина вы наверняка захотите посидеть на террасе?
Глядя на солнце, скрывающееся за горизонтом, они сидели молча и потягивали коктейль, пока слуга сервировал столик.
Хинкль вернулся на кухню, и Хельга заявила:
— Давай серьезно поговорим после ужина, Крис, а сейчас обо всем забудем.
Затем она заговорила о планах на завтра:
— Будет интересно подняться на одну из вершин. Там есть кафе, где можно пообедать, а Хинкль отдохнет и на вечер приготовит свой чудесный омлет.
Гренвилль ответил, что полностью согласен и все будет изумительно. Он растерялся. Хельга на него давила. «По меньшей мере, она намекнула на свадьбу, — думал он, — и именно этого хотел Арчер».
Они прекрасно поужинали. Хинкль обслуживал. Выйдя из-за стола, они устроились в одном из шезлонгов и стали смотреть на блестящее в лунном свете озеро. Слуга принес кофе и коньяк.
— Хинкль, идите отдыхать, — приказала Хельга. — Вы свободны. Мистер Гренвилль закроет дверь на ключ. Вы, должно быть, устали.
— Спасибо, мадам. Если вы уверены, что вам больше ничего не понадобится, я уйду.
— Все было прекрасно. Спасибо за великолепный ужин. Отдыхайте.
— Спасибо, мадам. Желаю вам доброй ночи, — произнес Хинкль и вышел с подносом.
— Я действительно не знаю, что бы я делала без него, — сказала она. — Он составляет частицу моей жизни.