Арчер глубоко вздохнул. «Если бы мне предложили подобные условия, — думал он, — я сразу же согласился бы. Еще бы. Какое предложение! Получить пять миллионов и работать в такой фирме!» Он посмотрел на Гренвилля и вдруг почувствовал к нему глубокую неприязнь. Это действительно был жиголо, который боялся ответственности и работы.
— Да, я вас понимаю, — серьезно сказал он, — но вам и не нужно этого делать, Крис. На чем вы с ней остановились?
— Сказал, что хочу подумать, — мрачно ответил Гренвилль. — Еще сказал, что люблю играть в гольф, когда мне надо принять серьезное решение. Под этим предлогом мне и удалось улизнуть. Она вынуждена оставаться дома из-за каких-то неувязок в покупке, кажется, площадки в Версале и отпустила меня. — Он ударил кулаком по рулю. — Если я соглашусь с ней работать, завтра же она женит меня на себе!
— Это как раз нам и нужно, Крис, — произнес Арчер. — Вы воспринимаете ее слишком серьезно. Нет никакого риска. Вы красиво выкрутитесь. Продолжайте. Вернитесь на виллу и скажите, что будете счастливы работать под ее руководством. И чем скорее вы поженитесь, тем больше вы будете счастливы.
Гренвилль достал свой золотой портсигар и закурил сигарету.
— Только от мысли, что я могу жениться на этой женщине, у меня дрожь пробегает по спине. Вы уверены, что все будет хорошо? Когда вы извлечете меня из ее когтей?
Джек еще раз неприязненно взглянул на него. Много бы он дал, чтобы быть на месте этого паяца!
— Завтра вечером вас украдут, и вам не о чем будет беспокоиться, — ответил Арчер. — Все идет так, как мы и планировали.
— Надеюсь. Вы не представляете, какая она властная и жестокая. Я никогда не встречал такой самостоятельной женщины.
— Постарайтесь успокоиться, — мягко сказал Арчер. — Все в порядке. Завтра вечером в одиннадцать часов появятся два вооруженных человека. На них будут маски. Они будут вам угрожать. Вы должны сопротивляться для проформы и не переигрывать, так как эти типы всего лишь любители. Следуйте за ними. Они оставят Хельге подготовленную мною записку. Я их проинструктирую, и парни скажут то, что надо. Обещаю, что они сообщат ей достаточно, чтобы у нее не появилось желания ставить в известность полицию. И отвезут вас в шале, снятое мной, им за это заплатят. Я займусь остальным. Уверяю вас, что меньше чем за неделю вы получите свой миллион. Это совсем нетрудно.
— Да, а Хинкль?
— Конечно… есть Хинкль. — Арчер нахмурился. — В котором часу он ложится спать?
— Кто его знает? Вчера вечером Хельга отправила его после ужина.
— Для большей надежности мы перенесем похищение на полночь.
— Возможно, он еще не ляжет.
— Тогда один из моих парней займется им. И еще одно, Крис. Вам нужно будет открыть входную дверь. Я знаю виллу. Кроме нее, других входов нет. Как только освободитесь от Хинкля, открывайте дверь. Понятно?
Гренвилль утвердительно кивнул.
В этот момент в стекло машины постучали, и они повернули головы. Полицейский в белой каске и темной форме внимательно посмотрел на них. Гренвилль нервно и раздраженно нажал на кнопку, опускающую стекло.
— В чем дело? — спросил он.
— Вы в зоне, где стоянка запрещена, мистер, — ответил полицейский. — Я вас штрафую.
— Черт возьми, — возмутился Гренвилль, — в вашем проклятом городе просто негде остановиться. Лучше бы организовали лишнюю стоянку.
Арчер, который бывал в Швейцарии и знал чувствительность здешних полицейских, был в ужасе. Взгляд представителя власти стал ледяным.
— Документы, мистер.
— Пожалуйста. — Гренвилль открыл «бардачок» и протянул полицейскому технический паспорт на машину.
Ознакомившись с ним, тот вновь внимательно посмотрел на Криса:
— Значит, машина не ваша?
— Вы умеете читать? Или прочесть? — сухо бросил Гренвилль. — Машина принадлежит Хельге Рольф. Должно быть, вы слышали о ней? Она мне ее дала.
Лицо полицейского стало каменным.
— Ваш паспорт, мистер.
Поскольку Гренвилль много путешествовал, паспорт всегда был при нем. Он протянул его полицейскому. Арчер достал бумажник и вытащил одну из своих старых визитных карточек, где были его имя и адрес и сообщалось, что он адвокат известной конторы.
— Видите ли, мистер полицейский, — как можно любезнее сказал он, — мистер Гренвилль — англичанин и не привык к нашим правилам. Заверяю вас, что миссис Рольф действительно дала ему этот автомобиль. Он — ее гость и остановился на вилле.
Полицейский внимательно посмотрел на карточку и вернул ее назад. Затем вернул Гренвиллю паспорт и документы на машину.
— Больше не останавливайтесь в местах, где стоянка запрещена, — сказал он и подал знак трогаться.
Когда машина отъехала, полицейский, не жаловавшийся на свою память, сделал отметку в записной книжке. Он удивился, что такой плохо одетый человек, как Арчер, утверждает, что работает в известной адвокатской конторе.
— Мерзавец, — пробурчал Гренвилль, направляя машину вдоль берега озера.
— Пожалуйста, Крис, — нервно воскликнул Арчер, — нельзя разговаривать в таком тоне со швейцарскими полицейскими. Это глупо с вашей стороны.
Они подъехали к стоянке возле отеля.
— Пойдем выпьем по рюмочке.
Арчер и Гренвилль устроились на террасе за столиком в отдалении от всех. Крис заказал два джина.
— Послушайте, Джек, нужно, чтобы все было разыграно как надо, без накладок, — сказал он. — Расскажите о тех людях, которые должны меня украсть… Вы уверены, что им можно доверять?
Арчер подождал, пока принесут заказ, и затем принялся рассказывать.
Успокоенный Гренвилль вернулся на виллу немного позже полудня. Арчер убедил его, что через несколько дней они будут иметь по миллиону долларов. Он с удовольствием сыграл несколько партий в гольф с местным тренером и легко победил. Тот заявил, что игрока с таким уровнем мастерства он не встречал. Этот комплимент очень понравился Гренвиллю.
Поставив машину в гараж, он вошел в дом. Открывая дверь, услышал Хельгу, разговаривавшую по телефону. Он поднялся к себе в спальню, принял в ванной душ, переоделся и спустился в гостиную. У Хельги был серьезный вид, но ее лицо смягчилось, как только она увидела его.
— Какой день! — воскликнула она. — Какие болваны! Они сведут меня с ума. — И отодвинула груду бумаг на письменном столе, затем поднялась и подошла к нему, чтобы поцеловать.
— Дорогой Крис, каков твой ответ? Скажешь мне «да»?
— Да, милая.
Гренвилль обнял ее, увлек в свою спальню и захлопнул дверь ногой.
— Мы немедленно устраиваем генеральную репетицию.
— Но увидит Хинкль, — запротестовала она, раздеваясь.
— К черту его, я сейчас — молодожен.
Через десять минут, обнаженные, они лежали рядом на кровати. Счастливая Хельга посвятила его в планы относительно свадьбы.
— Приедем в Парадиз-Сити, там у меня прекрасная вилла на одном из островов. Есть и маленький домик, ты займешь его до объявления о помолвке. Нужно, чтобы свадьба стала заметным явлением в жизни города. Необходимо пригласить столько важных людей, их жен, служащих компании…
При этих словах он вздрогнул, но продолжал нежно ласкать ее руку.
— Я самый счастливый человек в мире, — с чувством прошептал он, думая о том, что уже завтра будет наконец свободен и с миллионом долларов в кармане.
В дверь осторожно постучали, и Хинкль сказал, что мистер Винборн у телефона. Он говорил своим мрачным неодобрительным тоном.
— К чертям его! — возмущенно воскликнула Хельга, но тем не менее взяла трубку. — Это вы, Стэнли? — Некоторое время она слушала молча, потом снова воскликнула: — Нет, ни доллара больше! Они хотят нас надуть! Ради Бога, Стэнли, займитесь этим сами и не беспокойте меня. Я хочу немного отдохнуть.
Гренвилль поднялся с кровати и направился в ванную. «Господи, — думал он, — жениться на вычислительной машине!»
Она все еще разговаривала по телефону, когда он, одетый, спустился на террасу.
— Хотите чаю, мистер? — предложил Хинкль.
— Двойное виски с содовой, — ответил Гренвилль и уселся.
Хельга появилась только через полчаса.
— Я хочу рассказать тебе об этом деле, Крис, — заявила она, устраиваясь рядом. — Ты будешь тоже в нем участвовать. Оно весьма ответственное, и французское правительство в нем очень заинтересовано. Я начну сначала…
В течение следующего часа Гренвилль едва не умер от скуки, когда Хельга называла цифры, говорила о ценах, процентах и тому подобном. Ему Бог весть как удалось сохранить умный вид, время от времени покачивая головой, но, когда она окончила, он запаниковал, так как она спросила:
— Теперь ты знаешь все, Крис. Каково твое мнение, дорогой?
Он даже вздрогнул. У него не могло быть своего мнения потому, что он едва слушал ее речь; а если бы даже он слышал, то ничего не понял в этом потоке информации.
— Прежде, чем ответить, Хельга, — осторожно начал он, — я хочу еще раз просмотреть все документы. Можно? Я тебя предупреждаю, что слабо разбираюсь в этих делах, но мне было бы гораздо ясней, если бы я изучил документы по этому вопросу.
Она казалась разочарованной, но кивнула.
— Хорошо, Крис. Я понимаю и попрошу Винборна прислать фотокопии документов.
Она протянула руку к телефону и заказала Париж. В этот момент появился Хинкль с шейкером, виски и бокалами.
«По меньшей мере, — думал Гренвилль, — я выиграл время».
Пока слуга готовил напиток, Хельга отдала указание секретарше Винборна немедленно сделать фотокопии версальского договора.
— Завтра они мне нужны, — сухо сказала она, прежде чем повесить трубку.
— Вы поужинаете дома? — спросил Хинкль.
— Поедем, милая, — живо предложил Крис, которому не терпелось сбежать с виллы от обсуждения практических дел. — Нет ли здесь приятного местечка, куда можно пойти поужинать?
— Конечно, есть! Прекрасная идея! Мы пойдем к Чугенино. Там просто и отменно кормят. Нет, Хинкль, сегодня мы не будем ужинать дома.
Тот ушел с террасы, а Гренвилль, желая отвлечь Хельгу от деловых разговоров, спросил о вилле в Парадиз-Сити. Та с радостью ответила, и время шло очень быстро.