— Мистер Мориарти, можно задать вам вопрос? Я могу заплатить за консультацию…
— Э-э, я не на работе. И еще, зовите меня просто Шерлок, — Клейн рассмеялся.
— У меня есть друг, влюбленный в ту, в которую не смеет, — Талим мягко кивнул, — как ему следует поступить в такой ситуации?
Обычно, под словами предваряемыми «у меня есть друг…», подразумевается, что дальше речь будет о себе… Но, судя по его ауре, Талим и в правду говорит о друге… Активировав Духовное зрение, Клейн откинулся назад, сложил руки и произнес:
— Простите, но я не психиатр, и даже не эксперт из какого-нибудь молодежного журнала. Единственным моим советом будет — не нарушать закон… Хе-хе, шутка. Ну, сперва надо установить, что значит «не смеет». Между их семьями какая-то вражда?
— Нет, никакого «Ромео и Джульетты»! — взглянув Клейну в глаза, покорно ответил Талим.
Услышав это, Клейну на ум тут же снизошло, как будто бы, предсказание:
Автор: Розель Густав… Автор: Розель Густав… Автор: Розель Густав…
Покачав головой, Клейн про себя извинился перед Шекспиром и улыбнулся.
— Да, когда я слышу о запретной любви, мне на ум тоже приходит это классическое произведение Императора Розеля…
— И все же, почему бы им не быть вместе?
Талим помолчал с пару секунд и отрубил:
— Простите, просто притворитесь, что нашего разговора не было.
Какая конфиденциальность… Должно быть, это кто-то с высоким положением… Однополая любовь? Кровосмешение?
Клейн, едва сдерживая свое любопытство, раскинул руки и выпалил:
— В таком случае, могу дать еще один совет — пускай почитает «Вилла на Горе Штормграда или любовь и ревность».
— Эх, ну это только на крайний случай. На мой взгляд, чувства, описываемые в таких книжках, попросту нереальны в обычной жизни.
— И я того же мнения! — эхом отозвался Клейн, в полном согласии.
Улыбнувшись Талиму, Клейн встал и двинулся в подземный тир. Когда почти наступил полдень, он вернулся на первый этаж и направился прямо в местный буфет.
На кухне подавали красное вино, фуа-гра, изящно нарезанные ломтики яблок и хлеб с маслом.
Взяв еду, Клейн понес поднос к столу, за которым сидел Талим вместе с другим, уже знакомым лицом, Аароном Цересом.
До того, как Клейн сел и поставил поднос, он заметил костыль, прислоненный к креслу знаменитого хирурга.
— Аарон, что стряслось? — обеспокоенно спросил Клейн.
Высокий, худощавый мужчина в очках с золотой оправой, имел холодный вид. Он легонько похлопал себя по правой ноге и бросил:
— Вот уж точно плохая примета! Я упал с лестницы и заработал себе множественные переломы.
— Да уж, не повезло.
Клейн вздохнул в знак согласия, отрезал кусочек фуа-гра и обмакнул его в соус. Изумительно приготовленная печень таяла во рту.
— Да мне уже давно не везет, — Аарон поправил очки и мимоходом потер висок.
Затем он посмотрел на Клейна, затем на Талима и нерешительно спросил знаменитого сыщика:
— Мистер Мориарти, вы…
— Что? — Клейн поднял голову.
Аарон понизил голос:
— Вы первоклассный детектив. Должно быть, у вас много знакомых, да?
— Может быть, — небрежно ответил Клейн, не понимая, к чему клонил хирург.
Аарон снова посмотрел на Талима и глубоко вздохнул.
— Вы знаете какого-нибудь шамана или ведьму? Кого-нибудь, кто реально способен, например, предсказывать будущее или опытного мистического практика. Я думаю… Я чувствую, что моя череда неудач неспроста… Я, несомненно, понимаю, что всякие «сглазы» и прочие «дурные приметы» — ни более чем вымысел, но другого объяснения я найти не в силах. Я уже ходил в церковь, как следует молился и даже сделал пожертвование, но все без толку.
Предсказатель будущего или опытный мистический практик… Да, ты ведь обо мне говоришь…
— Аарон, расскажи нам поподробнее, что с тобой случилось?
Талим согласно кивнул и обмолвился:
— Я, может быть, и верую в Господа, но точно не отвергаю ничего, касающегося мистики.
Аарон огорченно вздохнул.
— Да много чего случилось. Да те же казусы у операционного стола. Недавно, вот, на паровозе в котором я ехал, произошла авария. Вернувшись домой, я обнаружил, что мой дом обнесли. Ну, а по пути на работу, я и вовсе сломал ногу… Может меня и взаправду прокляли?
В этом что-то есть…
Клейн слегка нахмурился.
Как бывшему Ночному Ястребу, ему было легко связать злоключения Талима с действием одного запечатанного артефакта, Тканевой куклой несчастья!
Может быть, здесь замешано нечто подобное?
Клейн активировал духовное зрение и серьезно спросил:
— Аарон, подумайте хорошенько. До того, как эти несчастья начали происходить с вами, вы или ваша семья сталкивались с какими-нибудь серьезными горестями?
Глава 326. Совет «Профессионала».
Клейн также хотел спросить Аарона, не приносил ли кто в дом чего-нибудь необычного, например грязную тряпичную куклу.
Но только эти слова достигли его рта, как он вдруг почувствовал, что это будет слишком прямолинейно. Клейну совсем не хотелось разоблачать тот факт, что он много знал о мистицизме.
Вместо этого, он пошел несколько окольным путем и задал вопрос издалека, спросив Аарона, не случалось ли схожих несчастий с его семьей.
Услышав вопрос детектива, Аарон Церес осторожно прикинул и сказал:
— Ну, за исключением той аварии на паровозе, где также были члены моей семьи, то все в порядке.
Хм, не сходится… Будь это невезение воздействием незапечатанного артефакта, то оно бы распространилось на всех близких в определенном диапазоне… Может быть, Аарон случайно окропил кровью эту вещь, и между ними образовалась тесная связь?
Клейн рассматривал Аарона через Духовное Зрение, так и не обнаружив никаких отклонений.
— А у ваших коллег все в порядке?
— Вот именно, что да. Поэтому-то я и думаю о проклятии.
Аарон потянул себя за галстук-бабочку, выглядя очень встревоженным.
Под любопытным взором Талима, Клейн на мгновение задумался и сказал:
— А до того, как вас настигла череда неудач, вы резались чем-нибудь странным? Просто, в фольклоре кровь — это мощнейший проводник, для всякого рода проклятий.
— Я об этом уже думал. За последние три месяца я ни разу не резался и вообще не терял крови, — мрачно подытожил Аарон, сжимая в руках столовый нож с вилкой.
Очень-очень странно… Я не могу совершить полноценное гадание имея лишь это…
— Значит, наверное, были другие странности? — Не отступал с вопросами Клейн.
— Аарон, вспоминайте. Такого рода вещи не могут происходить без причины. Может, вы кого-нибудь обидели? Может, вы перешли кому-то дорогу? — Обеспокоенно вопрошал Талим.
Аарон, уткнувшись взглядом в тарелку, лишь молча вздыхал. Клейн же не сидел сложа руки и позаботился о еде, пока она совсем не остыла.
К тому времени, как Детектив Мориарти принялся за десерт, Аарон вдруг поднял голову и вымолвил:
— Я не слишком общительный человек. У меня не сложились хороших отношений с коллегами, но мне трудно поверить, что это кто-то из них меня проклял… Хотя знаете, я кое-что припоминаю…
— В чем дело? — Воскликнули одновременно Клейн и Талим.
— Еще до всего этого тотального невезения, я выхаживал пациента, ребенка, которому не было и десяти лет. Дрянное дело. Из-за осложнений, мне пришлось ампутировать мальчику левую ногу. Я сам совсем недавно стал отцом, поэтому не могу относиться равнодушно к подобным больным. Если выдавалась свободная минутка, то я заходил к нему в палату, проведать, как он… Помню, это случилось за день до операции. В тот раз, зайдя к нему в палату, я застал его в дурном настроении. Он играл с картами таро, которые прихватил с собой, как попал в больницу… Чтобы приподнять ему настроение, я решил с ним сыграть этими картами… Тогда-то я вытащил одну, с перевернутым колесом фортуны… Мальчик взглянул на меня в тот момент и с невинной улыбкой произнес: «Доктор, вам будет еще хуже, чем мне».
Талим глубоко вздохнул и сказал:
— Вот почему, когда я слушаю такие истории, у меня постоянно пробегает холодок по коже… Неужели мальчик умер на операционном столе?
Аарон отрицательно покачал головой.
— Отнюдь, операция прошла успешно. Ему даже не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя и выписаться из больницы. Он даже сам заглянул ко мне, чтобы поблагодарить… Оглядываясь назад, теперь-то я понимаю, что это единственный случай, когда я касался чего-то мистического.
В какой-то момент в руке Клейна появилась медная монета. Она подпрыгивала и перекатывалась по его костяшкам, словно символизируя процесс анализа «знаменитого детектива».
Монета взметнулась вверх и упала ему на ладонь. Клейн взглянул краем глаза на медяк и обратился к Аарону:
— Как зовут этого мальчика? Где он живет?
— Его зовут Уилл Осе́птин, — без колебаний ответил Аарон, — и я не запомнил, где он живет.
Посмотрев на детектива Шерлока Мориарти, Аарон с проблеском надежды спросил Клейна:
— У вас есть какие-то предположения, Мистер Детектив?
Клейн отпил черного чая и с улыбкой, под выжидающие взгляды Аарона и Талима, произнес:
— Я предлагаю вам пойти в собор и поведать епископу о вашем «проклятии». Спросите, есть ли у него для вас решение. Аарон, кажется, вы верующий в Богиню Вечной Ночи, верно?
— Я ведь уже молился богине, приносил пожертвования… Думаю, здесь мне поможет какой-нибудь мистик.
Талим положил руку на стол и обратил на себя внимание невезучего хирурга:
— Да богам нет дела до наших мирских проблем. Удача — это благословение, а несчастье — испытание.
Дружище, а ты, кажется, недостаточно благочестив. Будь осторожен, а то Повелитель Бурь поразит тебя молнией… Клейн молча посмеивался над разговором этих двух.
— Я лишь основываюсь на простой логике: если — еще раз, если — в этом мире и существует «добрый» мистицизм, то значит, есть кто-то, кто в нем разбирается. И что-то мне подсказывает, что этот «кто-то» — это семь главных церквей. В противном случае, их бы уже давно сместили другие, владеющие некой потаенной силой люди… Я по-прежнему считаю, что с вашей проблемой стоит обратиться к кому-то воистину сведущему в таких делах, например к священнослужителю высшей степени священства.