А вдруг там не только Ведьма, но еще и могущественный Потусторонний?
Тем более, уж пусть лучше Ведьма продвинется по пути и благополучно станет Демонессой Наслаждения… В конце концов, у последних одна задача — приносить наслаждения, когда как Ведьмы сеют хаос… Иначе говоря, для всех так будет лучше…
Пробормотал Клейн.
Железа взрослой Черной Вдовы считалась относительно дорогим и редким потусторонним ингредиентом. По ценности она была схожа с Мутировавшим гипофизом Тысячелицего Охотника или Чертой Человекоподобной Тени(1), что так нужны были Клейну, чтобы продвинуться по своему Пути. А еще по такой же цене можно было бы купить дом в столице, наверное, поэтому, мужчине так никто и не ответил.
В зале воцарилась тишина, и Аптекарь наконец начал продавать приготовленные им лекарства и снадобья.
Вся эта история с серийным убийцей и остановкой собраний пошли Аптекарю на пользу — от клиентов не было продыху. Меньше чем за три минуты он продал все что принес.
Око Мудрости объявил о конце собрания.
Дождавшись своей очереди, Клейн прошел сквозь темный коридор и добрался до уединенной улочки. Сняв черную мантию и железную маску, он немедленно отправился в Восточный район. Прибыв на Блэк-Палм-Стрит, ему в нос ударил осенний морозец, смешанный со смрадом нечистот. По дороге на съемную квартиру, он купил обыкновенную подмышечную кобуру.
Войдя в жилище, он, не раздеваясь достал револьвер и распахнул металлическую коробочку с патронами. Затем выудив две Очищающие пули, две пули для охоты на демонов и одну «экзорцистическую» — зарядил барабан.
Встав в стойку, он прицелился в стену, дабы приноровиться к новому револьверу. Закончив, Клейн сунул револьвер под мышку и принялся готовиться.
Он проверил, все ли в порядке — хоть и относительном — с Черным глазом из портсигара. Он также спрятал Медный свисток Азика в коробку с патронами. Уместив свисток, он настелил Духовный Барьер вокруг получившегося хранилища.
Подтвердив, что он не забыл взять амулеты, Клейн поднялся над серым туманом, чтобы совершить гадание. Завершив приготовления, он надел фуражку и вышел на улицу.
Клейн направлялся на Верди-Стрит 32, к югу от моста. Именно там был найден мастер-ключ!
По мнению Клейна, там могли быть какие-нибудь зацепки касающиеся формулы Ученика или связанные с мастер-ключом предметы. Он давно хотел проверить это место, но всякий раз его останавливало лишь то, что в том доме могло находится враждебно настроенное привидение. Так было до тех пор, пока он не приобрел подходящие для такого случая боеприпасы.
Фокусник никогда не выступает неподготовленным!
Клейн пересадками добрался до места назначения.
К тому времени уже была поздняя ночь, и Баклунд заливала студеная морось. На улице никого не было, а газовые фонари, из-за мелкой мороси, еле освещали путь.
Клейн обошел вокруг дома номер тридцать два. Наконец собравшись, он сбоку залез на второй этаж и перелез на балкон, легко войдя внутрь через дверь, которую не закрыл за собой вор.
Клейн не стал брать с собой мастер-ключ, опасаясь, что он опять приведет его к неприятностям.
Планировка у дома была до скуки типичной. Коридор, соединявший два балкона, тянулся через весь второй этаж. Вдоль стен располагались спальни, ванная комната, застекленный солярий для растений и спортивный зал.
В алом свете луны, падавшим с окон, Клейн увидел, что все двери распахнуты, а вещи разбросаны.
А вор не старался провернуть все аккуратно… Он наверняка искал что-то особенное…
Клейн обошел комнаты одну за другой, в поисках чего-нибудь необычного.
Через пару минут, Клейн, надевший на руки черные перчатки, уже стоял у лестницы.
Не успел он сделать и шага вниз, как перед ним возникла фигура.
Тело было прижато к стене в углу лестницы, спиной к Клейну. Черные густые волосы почти закрывали шею.
Клейн, который уже давно активировал Духовное Зрение, заметил, как у тела дернулась шея!
Горло хрустнуло, и голова вывернулась назад!
В блеклом свете алой луны, мертвец обратился к Клейну глазами полными ужаса.
*Тук! *Тук!*
Глаза вывались из орбит прямо на пол.
*Бах!*
Голова мертвеца отвалилась и ударилась об ступеньки. Он уже давно мертв, я не вижу никакой ауры…
Клейн спокойно наблюдал за происходящим, словно за какой-то плохой сценкой.
По одежде и количеству открытых комнат на втором этаже, он догадался, что перед ним был невезучий домушник.
Такое чувство, что мастер-ключ, а точнее его пропажа, запустила череду фатальных неудач…
Клейн вытащил револьвер и взвел курок. Затем он подошел к безголовому трупу.
Присев на корточки и осмотрев мертвеца, он не обнаружил ничего странного.
Поразмыслив пару секунд, Клейн выпрямился и осторожно спустился по лестнице. Шагал он крайне осторожно, что даже ни одна из деревянных половиц не скрипнула.
Один шаг, два шага, три шага. Наконец он спустился на первый этаж.
Перед ним предстал коридор. Алый лунный свет едва проникал внутрь, очерчивая контуры интерьера. Двери по обе стороны коридора были раскрыты, всюду был кавардак. Здесь не было ни гостиной, ни столовой, ни кухни.
Я опять на втором этаже?!
На протяжении всего процесса, он не почувствовал ничего необычного!
Клейн не запаниковал и медленно обернулся. Позади него была лестница, ведущая вниз!
Я могу противостоять вторжению в мои сны или определять, нахожусь ли я в реальном мире… Но вот к галлюцинациям у меня нет сопротивления…
Клейн достал спичечный коробок и вытащил несколько спичек рукой с револьвером.
Он продолжил спускаться вниз, бросая спички через каждые несколько шагов.
Клейн снова подошел к углу лестницы и увидел мертвое тело с головой, отделенной от туловища.
Отвернувшись от мертвеца, холодный ветерок прошелся по затылку незваного гостя, заставив волосы встать дыбом.
*Щелк!*
Клейн щелкнул пальцами и красное пламя вырвалось за его спиной, устремившись к потолку.
Из столба пламени виднелось чудовище, обнажающее свои клыки и размахивающее когтями!
Клейн уже собирался обернуться, как вдруг его тело оцепенело, будто провалившись в ледяное озеро.
Он не мог сдержать дрожь, а его левая рука медленно потянулась к шее, норовя придушить владельца.
Клейн тихо всхлипнул.
Но кое-как совладав с левой рукой и сунув ее в карман, он снял Духовный Барьер и раскрыл коробку с патронами.
Затем Клейн вынул Медный свисток Азика, потряс его и подбросил в воздух за спину.
Зловещая, хладная масса вспрыгнула, и как собака в погоне за мячиком, набросилась на Медный свисток!
Клейн улыбнулся, развернулся в пол оборота, поднял правую руку и как следует прицелился.
— Пока-пока.
*Бах!*
Бледно-золотая Очищающая пуля вылетела и попала точно в неясный силуэт чудовища.
Тут же раздался леденящий кровь визг и золоченым пламенем в воздухе очертился человеческий силуэт!
Теплый яркий свет прогнал зловещую атмосферу и холод.
Когда Клейн огляделся, он увидел, что голова трупа была на месте. Руки мертвеца крепко обхватывали его же шею.
Хе-хе, без подготовки — никуда…
Клейн усмехнулся и вновь спустился по лестнице. Он благополучно добрался до первого этажа и поднял свой свисток. Затем он дважды взмахнул им, чтобы убедиться в отсутствии других потусторонних сущностей.
Удостоверившись, что все было в порядке, он направился прямо в подвал.
Спустившись вниз и раскрыв дверь, он увидел картину из своего сна. Ему на глаза попался коричневый блокнот, лежавший на длинном столе.
↑В прошлых главах: «Тень с человеческой кожей».
Глава 336. Семья Авраамов.
Не считая некоторых деталей, здесь все в точности, как было в моем сне…
Клейн огляделся, подметил наличие горшков, кувшинов и подсвечников, свечи в которых уже давно погасли.
Духовное Зрение подсказало ему, что в емкостях не было ничего мистического.
Впрочем, здесь еще осталось кое-что интересное…
Клейн протянул руку и коснулся поверхности стола.
На перчатке тут же собралась пыль.
Прибегнув к гаданию, Клейн определил, что никаких потайных ниш не было. Внимание его привлек коричневый блокнот, лежавший на длинном запыленном столе.
Осторожно раскрыв записную книжку, он увидел содержимое первой ее страницы.
«Это войдет в анналы истории расцвета проклятой семьи! Я поведаю все, а вы, будущие потомки, внемлите же каждому слову!»
Какая жалость, что дальше девятой последовательности ты так и не продвинулся… Теперь, наверное, кроме этого дневника от тебя ничего не осталось…
Пробормотал себе под нос Клейн и продолжил перелистывать страницы.
Прежде чем забрать с собой записную книжку, он хотел убедиться, что она представляет из себя хоть какую-то ценность.
«Мы, Авраамы, были одной из самых могущественных семей Четвертой эпохи, а также главными единомышленниками династии Тюдоров. В ту эпоху, будь то семья Августов из Лоена, семья Эйнхорнов из Фейсака, семья Сауронов из Интиса или семья Кастии из Фейнапоттера — все они взирали на нас свысока.
Да, они были сильны, но и мы почти-что не отставали!
Даже семьи Антигона и Заратула, о которых ходила молва, были куда маломощны чем мы.
К превеликому сожалению, слава нашей семьи канула в лету, во время войны четырех Императоров. Наш прародитель Вефиль пропал без вести в той войне, в войне, где участвовали сами божества. А прочие могущественные Потусторонние из нашей семьи и вовсе на этой войне погибли.
С тех самых пор, на нашей фамилии лежит страшное проклятие. Поколения за поколениями предки пытались возродить величие нашего дома, но попытки те были безуспешны. Некоторые, кто преуспели в поприще мистики и продвинулись по потустороннему Пути, дойдя до восьмых, седьмых, а то и высших последовательностей — сходили с ума…