О нет!
Дыхание Мистера «А» медленно приходило в норму, а его тело, зашедшееся в судорогах, угомонилось.
Кровь и плоть потекли обратно друг к другу.
Все стало как прежде.
Мистер «А» прополз вперед и приподнявшись, встал на колени. Молясь, он рыдал и задыхался.
Он каялся в том, что не был достаточно чуток и допустил нисхождение Господа.
…
Город Серебра. В доме Деррика Берга.
Он молча вышагивал вокруг стола, не в силах принять решения. Рассуждая, он понял для себя, что предложение Мистера Повешенного было лучшим, но он не мог отделаться от гнетущих мыслей. Он нехотя представлял разочарованные лица своих сослуживцев и ощущал, что предает их.
Неужели нет другого способа? Может, мне встретиться с главным старейшиной и рассказать ему все? Может он послушается и сменит Ловию, как ответственную за экспедицию… Но как я объясню, откуда я все это знаю? В их глазах Мистер Шут тоже, своего рода, злой бог…
Деррик раздраженно дернул себя за волосы.
Его Топор Бурь был под рукой. Каждый раз, когда молния проносилась мимо окна, оружие испускало слабое свечение.
Внезапно Деррик остановился и взглянул в черноту, в темную пустоту наверху.
Перед его глазами вновь представил погибшие родители. Сердце Деррика наполнилось болью.
На это нет времени… Мне нужно думать о будущем… Нельзя, чтобы они раскрыли, что я знаю правду о нашем боге…
Пробормотал Деррик, стиснув зубы.
Затем он отошел от окна и подошел к столу. Он начал нещадно тратить свои Духовные Силы.
…
В роскошном имении семьи Холл.
Одри, находясь в художественной студии, неторопливо помешивала масляную краску и внезапно услышала стук.
Когда служанка Энни открыла дверь, Одри увидела свою мать, графиню Кейтлин.
Хоть этой даме и было около пятидесяти лет, на вид ей можно было легко дать тридцать. У нее были светлые волосы, зеленые глаза, да и вся она была красивой и грациозной, что легко привлекало внимание большинства мужчин.
— Мама, что-то случилось? — Встала озадаченная Одри, положив кисточку.
Графиня взглянула на дочь и улыбнувшись сказала:
— Я только что была на званом обеде. Леди Делла поведала мне, что ты очень интересуешься психологией и хочешь нанять учителя. Это правда?
— Да, но я еще не решила… — Нарочно нерешительно ответила дочка.
Разве глаза ребенка смогут что-либо утаить от матери?
Графиня продолжила:
— Она уже порекомендовала мне практикующего врача-психиатра, Оселеку Эскаланте. Если ты не против, я пошлю за ней кого-нибудь, чтобы та занималась с тобой два раза в неделю. Как тебе это?
— Пусть будет так, как ты хочешь, — улыбнулась Одри, — садись сюда, мама. Я хочу тебя нарисовать.
…
Вторничным утром, Клейн, прочитав газету, подтвердил, что назавтра готовится собрание Ока Мудрости.
Он облегченно выдохнул, ибо осознал, что беспокоиться больше не о чем.
Чтобы отпраздновать благую весть, он решил взять выходной и отправиться в Клуб «Квилег».
Глава 344. Расточительство.
В подземном тире Клуба «Квилег».
Закончив стрельбу, Клейн тщательно почистил свой револьвер и принялся заряжать барабан. Он вставил очищающие пули, пули для охоты на демонов и экзорцистические, в соотношении 3:1:1.
Фух…
Он убрал револьвер в кобуру, поправил пальто и медленно двинулся обратно в холл.
Подходя к буфету, парень услышал, как слуги обсуждали блюдо дня, а именно жареную «драконью» рыбу.
Едва войдя внутрь, Клейн заприметил Талима Дюмона. Тот, пребывая в некоторой прострации, поедал свой обед.
Клейн взял поднос с едой и подсел рядом с ним.
Талим неторопливо повернул голову и взглянул на детектива. Его губы дрогнули несколько раз и спустя несколько секунд он наконец пробормотал:
— Шерлок, вы знаете… Могущественных людей, которые обладают странными силами?
Один из них прямо перед тобой…
Клейн повел бровью и уклончиво ответил вопросом:
— А вам зачем?
Талим открыл было рот, но так ничего и не вымолвил.
С серьезным выражением на лице, он немного подумал и, выдавив из себя улыбку, произнес:
— Да так, просто любопытно.
Сначала он спрашивал о том, как поступить его другу, который неосмотрительно влюбился… А теперь это… Талим что, задумал убийство той девушки? Ради кого все это? Нанять убийцу равносильно убийству собственными руками! — Пробормотал тихо Клейн, нарезая филе рыбы.
Быстро закончив с приемом пищи, Талим вздохнул и вытер рот салфеткой.
Казалось, его угрюмость прошла, он улыбнулся и произнес:
— Майк хочет нанять вас на несколько дней, в качестве телохранителя.
Майк Джозеф? Хе-хе, я еще не скоро забуду его выступление в «Золотой Розе»… — Усмехнулся Клейн.
— Что ему нужно на сей раз?
Талим развел руками и добавил:
— Он мимоходом упомянул об этом. Похоже, это как-то связано с его интервью или расследованием. Он сказал, что приедет к вам послезавтра. Надеюсь, у вас найдется для него время.
— Не уверен в этом.
Внезапно, Клейн услышал призрачный женский голос.
Мисс Маг? Она готова купить формулу?
Клейн решил поторопиться, и наскоро управился с жареной рыбой. Затем он второпях допил чай и пошел к стойке администратора, чтобы попросить служащего открыть для него комнату отдыха.
Установив Духовный Барьер, он поднялся над серым туманом. Действительно, Мисс Маг молилась ему, чтобы провести ритуал жертвоприношения.
Девушка немного задержалась, по пути ей пришлось заскочить в банк, чтобы обналичить недостающую часть средств.
После всех проделанных манипуляций 450 фунтов испарились, словно их и не было, а в ее сознании возникла формула Зелья.
«Восьмая последовательность, Мастер Уловок.
Основные ингредиенты: желудок Пожирателя Душ, 20мл крови Глубоководного Марлина.
Дополнительные ингредиенты: 5мл эфирного масла Нраба, 10г порошка Струнной Травы, Соцветие Красного Каштана и 80мл родниковой воды».
Наконец-то! Сколько же лет я ждала!
Форс расхаживала взад-вперед и подпрыгивала от радости.
Затем она быстро достала ручку и листок, чтобы записать формулу, пока она её ещё не забыла.
Если мне не доведется встретить какого-нибудь простофилю, то основной ингредиент будет стоить, как минимум, 300 фунтов… У меня осталось всего 430 фунтов… Мне нужно как следует поработать и скопить денег… Да, я должна поскорее выпустить книгу!
Форс почувствовала, как ее переполняла мотивация. У нее точно не было времени на прокрастинацию, как прежде.
…
В среду, около восьми вечера.
Клейн, неся все свои сбережения, вошел в дом, где проводилось собрание Ока Мудрости.
Как и раньше, он был облачен в черную мантию с капюшоном, а на его лице была железная маска.
1674 фунта наличными и 5 золотых монет… В моем бумажнике еще никогда не было столько денег… Интересно, сколько я оставлю на этом собрании?
Эх, Аптекарь, похоже, не явился. Что же с ним случилось? — Слегка нахмурившись своим мыслям, он сел в то же место, что и в прошлый раз.
Через пару минут Око Мудрости хлопнул в ладоши и произнес:
— Начнем же.
Раздался чей-то нетерпеливый голос. Это была плотно укутанная в саван дама.
— Друг с формулой Взяточника, вы здесь?
— Я здесь, — просто ответил Клейн.
Леди облегченно вздохнула и приспустив маску сказала:
— На этот раз я пришла с потусторонним оружием. Впрочем, вы можете выбрать деньги.
— А что-за оружие? — Подавив нетерпение спросил Клейн.
— Это хлыст, сотканный из перьев святой Жар-Птицы…… Это оружие легко прячется за пояс. Во время битвы, хлыст покрывается священным пламенем света. Любые живые монстры, по которым будут наноситься удары, понесут серьезные увечья, а совсем слабые сотрутся в порошок… Им также можно освящать воду, опустив хлыст в емкость. Но это действие серьезно ударит по долговечности, а именно, на месяц. В целом же, это оружие «проживет» не менее тридцати месяцев… Если вы желаете обменять формулу Взяточника на него, то вам не придется доплачивать.
Святая Жар-Птица? Не может же быть, что это Божественная Солнечная Птица… Но если это она, то я покупаю! Разумеется, ценны лишь хвостовые перья, ведь они могут использоваться в качестве основного ингредиента для зелья четвертой последовательности, для Неомраченного…
Клейн был доволен предложением, но его смущал срок действия оружия. Всякий раз, если ему вдруг понадобится сделать солнечную святую воду, прочность хлыста заметно уменьшится и ему вновь придется искать какое-то оружие.
Немного подумав, он взглянул на распорядителя собрания.
— Мистер Око Мудрости, не могли бы вы поподробнее описать ту брошь, о которой вы говорили в прошлый раз. Ах да, укажите еще цену за нее, которая бы вас устроила.
Он не стал вдаваться в подробности и попросил написать о ней, а не рассказать, ибо боялся, что среди собравшихся найдется кто-нибудь, кому бы эта вещица тоже приглянулась.
— Хорошо, — Око Мудрости посмеялся и попросил слугу подать ему перо и лист бумаги.
Пока старик описывал брошь, члены собрания проводили активные торги. Были даже те, кто тоже заинтересовался хлыстом, но торговка оружием ждала ответа только от одного участника собрания.
Через какое-то время, Око Мудрости закончил и передал Клейну описания через слугу.
Когда Клейн развернул листок, он увидел, что описание было произведено печатными буквами, не отражавших каких-то особенностей почерка.
Какой осторожный…
Он принялся внимательно изучать описание:
«Брошь Солнца. Считается слабым запечатанным артефактом 2-го класса.
В активном состоянии наводнит чистой и теплой энергией все вокруг в радиусе десяти метров. Обычные люди ничего не почувствуют, но нежить и монстры будут страдать и получать ранения. Призраков и прочих духов ждет незавидная участь.
В зоне действия броши, силы живых потусторонних сущностей будут заметно ослаблены.